一個年輕的秀才評論︰“暫且不說這孔家的事，這錢謙益頭是真鐵，竟然敢說出這種話。”
茶館里安靜了片刻。
有人低頭喝茶，有人翻來覆去地看那幾行字，也有人把報紙折好塞進袖子里，預備帶回去給家里人也看看。
這份報紙在江南市井間的傳播，比上一期快了好幾倍。
那些平日里敬著孔家的百姓，頭一回听說了那些被小心翼翼遮掩了幾百年的舊賬。
有人嘆氣，有人搖頭，也有人把報紙拍在桌上罵了一句︰“幾百年養出這麼個東西來，呸。”
錢謙益在濟南府一家客棧里看到新一期報紙。
彼時他剛洗漱完，正坐在窗前喝茶，一份剛送來的《太原報》被信差從門縫里塞進來。
他隨手展開，目光掃過標題，端茶的手就頓住了。
他放下茶盞，把報紙湊近了細讀，越往下看臉色越白，看到最後那一段時，他猛地嗆了一口茶，連咳了好幾聲，整張臉漲得通紅。
他猛地一拍桌案站起身來，胸口起伏了好一陣子，指著報紙上“大罵衍聖公是漢人敗類”那行字，聲音都在發抖︰
“我什麼時候罵他‘漢人敗類’了？我什麼時候提金朝元朝冊封的事了？那是能隨便寫的嗎？那是孔家的祖墳賬啊！”
隨行的文書嚇了一跳，湊過來想看，被錢謙益一手撥開。
他又從頭到尾看了一遍，看到跪求開倉四個字時，眉毛狠狠跳了一下︰“跪求？我他娘的什麼時候跪了？我跟他吵歸吵，拍桌子歸拍桌子，可我錢謙益再沒骨氣，也不至于下跪！”
連文人都開始說粗話，可見著實氣得不輕。
他把報紙往桌上一拍，氣沖沖地在屋里來回踱了七八步，靴底踩得客棧的樓板咚咚響。
嘴里不斷罵著︰“好你個沈墨林，來山東辦事，事情辦成了，得了侯爺的賞賜，好處你收，黑鍋我來背，這還有王法嗎！”
踱著踱著，他忽然停下來，忽然想起什麼，又拿起報紙翻了翻，看到那一段關于金元冊封的記載時，目光停住了。這些細節他記得自己確實在信中提到過。
當時是作為背景簡述，寫了兩三行，說孔家在金元兩朝也被封過衍聖公。可他寫的明明是很克制的筆法，怎麼到了沈墨林手里就成了投降比誰都快？
他拍著紙頁低聲道︰“沈墨林，你可真敢寫！你這哪里是寫報紙，你這是在刨孔家的祖墳！”
可氣歸氣，錢謙益到底是在官場和文壇摸爬滾打了幾十年的人，他罵了沈墨林一通，也罵了王景安一通。
他心里清楚，沒有王景安在後面撐著，沈墨林一個報館主筆，絕不敢把這種話印出來傳遍天下。
這筆賬歸根到底是王景安的意思，而王景安的意思，他錢謙益如今還反駁不了。
他站了好一陣子，最後慢慢坐回椅子上，自己給自己續了一盞茶，喝了半盞，把報紙折好擱在一邊，有些疲倦地靠在椅背上︰“算了，反正名聲已經賠進去了。再賠一次，也沒什麼不同。”
就在這同一段時間里，太原總鎮署的王景安卻接連發出了幾道大令。
第一道令是給山西、河南、陝西三地官倉的，上面只有一句話︰
“即日起，開倉放糧，不限量、不限時，直至山東糧路恢復通暢為止。”
這道令下去，太原城門外立刻排起了新的長隊，但這一次排隊的人臉上沒有愁容，官倉的糧是敞開供的，沒人搶，沒人擠，氣氛比以前安定了許多。
盧象升到任山東時，曲阜的糧價已經瘋漲了整整一個月。
他是在太原接到調令的，王景安的手令寫得簡短，只說了兩件事︰
第一，山東總兵周勇另有任用，即刻赴陝；第二，山東局面吃緊，望兄台速速前往坐鎮。盧象升看了手令，沒多問，當天便點齊三千兵馬，從太原拔營東進。
行軍路上他一直在看沈墨林從濟南寄來的報紙，一期不落。從《聖府門前餓殍遍野》到《聖門真相》，每一篇他都翻來覆去看了好幾遍，越看眉頭擰得越緊。
進山東的第一天，他沒有直接去濟南府衙報到，帶著幾個親兵換了便服，沿路走訪了幾處村莊。
他看見河邊窩棚里擠著拖家帶口的流民，看見糧鋪門口貼著高價牌、旁邊站著手持棍棒的家丁，看見一個老農蹲在田埂上對著一紙地契發呆。
那是孔府派人丈量擴界之後給他留下的憑證，原本三畝水田，如今只剩下了一畝二分。
盧象升蹲下來跟那老農聊了幾句，老農先是警惕地打量他，後來見他語氣和善，才絮絮叨叨講了大半日。
“家里還算過得去，今年瘟疫一鬧，糧價飛漲，孔府的人又來量地，硬說他的田在祭田範圍里，半買半搶地收走了。大兄弟你是外鄉人吧？勸你別在山東多待。這地方，天高皇帝遠，孔家就是土皇帝。”
盧象升沒有多說什麼，拍了拍老農的肩膀，起身走了。
走出去幾十步遠，他回頭看了一眼那片被劃走的田，如今已經插了孔府的界樁，樁頭刷著朱漆，在灰撲撲的田野里顯得格外刺眼。
到了濟南之後，他第一件事便是去見李信。
盧象升進門時，李信正在跟一個管倉儲的老吏核對數字。
兩人見了面，也沒多寒暄，李信直接把一摞整理好的材料推到盧象升面前︰
“盧大人，這些東西您先過目。這是孔家近五年來兼並田產的明細，這是濟南府三年內的糧價對比，這是最近二十天曲阜城外的流民登記數，您看了就明白眼下山東的難處在哪里。”
盧象升拿起那疊紙，一張張翻過去。
第一頁便觸目驚心︰
孔府祭田在冊數目與實佔田畝數相差十倍之多，近五年內以擴界、贖買、捐獻等名義吞並的民田，加起來比三個縣的耕地還多。糧價那一頁更是直接，瘟疫過後，糧價上漲三倍有余，一天比一天高。流民登記數從最初的幾百人，二十天內漲到了將近四千。
盧象升把材料放在桌上，沉默了片刻，抬頭問李信︰“侯爺那邊怎麼說的？”