顾炎武说：“我来写。沈墨林写的是给百姓看的，我写的是给读书人看的。两边一起发，江南的士子也能看见。”
李信点了点头，两个人并肩往外走。
华兴元年夏天，王景安把孩子们叫到书房来。
太子王承稷九岁，老二王承禹七岁，是周婉清生的。三个女儿还小，长女王承昭五岁，杨锦瑟生的；次女王承华三岁，李彩云生的；三女王承宁刚满周岁，还在襁褓里，也是杨锦瑟生的。
“承稷，你今年九岁了，该正经上学了。我给你请了几个先生，顾炎武教经史，宋应星教算学格物。从明天起，每天上午跟顾先生读经，下午跟宋先生算题。学不好，罚抄书。”
王承稷低着头，说：“父皇，儿臣不想读经，想跟宋先生拆钟表。”
王景安说：“钟表要拆，经也要读。你顾伯伯那本《日知录》里写的东西，你读明白了，以后办事就不糊涂。光会拆钟表，不会看人，将来被人卖了还替人数钱。”
王承稷哦了一声，没再犟。
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老二王承禹站在旁边，一直没说话。他性子像周婉清，安静，不爱出头。王景安看了他一眼，说：“承禹，你跟你哥哥一起上学。你比他小两岁，跟不上就慢慢来。但有一条，不许偷懒，不许仗着自己是皇子欺负先生。”
王承禹点头，小声说：“儿臣记住了。”
三个女儿里，长女王承昭最活泼。她站在门口，奶娘抱着她，她探着脑袋往书房里看，看见案上搁着一块怀表，那是宋应星送来的，拆了一半的机芯搁在绒布上。她挣开奶娘的手，跑到案前，伸手去够那块怀表。王景安没拦她，看着她把怀表拿起来翻来覆去看了看，又放回案上。
王景安问她：“昭儿，你喜欢这个？”
王承昭说：“喜欢。里头有轮子，转的。”
王景安笑了一声，说：“等你再大两岁，跟哥哥一起学算学。”
王承昭点头，跑回奶娘身边去了。次女王承华缩在奶娘怀里，怯生生的，看了王景安一眼，又把脸埋回去。三女王承宁在襁褓里睡着了，什么都不知道。
第二天一早，王承稷和王承禹去了学堂。顾炎武的第一堂课讲《论语》，讲的是“学而时习之”。
王承稷坐不住，一会儿摸桌子，一会儿看窗外。
顾炎武拿戒尺敲了敲桌子：“殿下，你父皇九岁的时候，在山东登州跟着老秀才读《千字文》。他读了三年，把《千字文》背得滚瓜烂熟，后来才去学的算学。你先背《论语》，背完了再拆钟表。”
王承稷没办法，只好硬着头皮背。背到“学而不思则罔，思而不学则殆”时，他忽然停下来，问顾炎武：“顾伯伯，学了不思考就糊涂，思考了不学习也糊涂，那我光拆钟表不读书，是不是就糊涂了？”
顾炎武愣了一下，随即笑了，说：“殿下，你这句话问得好。你父皇让你读经，是让你学会明辨事理。你刚才想的这个理，就是‘思’。但光思不学，就是瞎想。先把书读透了，再去拆钟表，拆出来的道理才扎实。”
王承稷没再犟，低头接着背。
下午换宋应星上课。
宋应星把怀表机芯搁在案上，教王承稷和王承禹认齿轮、发条、擒纵轮。
王承禹学得慢，但记得牢，拆了一遍就能装回去。王承稷学得快，但毛躁，拆了三遍装回去多出两个齿轮。宋应星没骂他，把两个齿轮搁在他手心里，说：“殿下，这两个齿轮装不回去，怀表就不走。你以后管国家，比怀表复杂一万倍。多出两个零件，国家就不转了。”
王承稷把齿轮攥在手心里，没说话。晚上回去，他坐在灯底下把怀表拆了装、装了拆，一直折腾到半夜，终于把两个齿轮装回去了。第二天一早，他把怀表送到宋应星面前，说：“先生，装回去了。”
宋应星打开表壳看了看，说：“装得对。但有一条，你装回去的时候，发条拧得太紧，用不了几天就会断。下次记住，发条要留三分余地。”
王承稷点头，把这句话记在本子上。本子是周德顺给他裁的，封面上写了三个字：“学思录”。第一页上记着顾炎武的话，第二页记着宋应星的话，第三页空着。
王景安晚上来看他，翻了翻本子，没说话，搁回案上。走到门口时回头说了一句：“你那个‘学思录’，记得好。比你父皇当年强，我九岁的时候，只会背《千字文》，不会记先生的话。”
王承稷问：“父皇，你小时候也拆钟表吗？”
王景安说：“我小时候可没这种玩意，你现在的日子可比我那时不知强上多少倍。”
晚上孩子们都睡下了，李慕烟坐在灯底下缝补王承稷白天扯破的袖子。王景安从书房回来，见她还没睡，问：“怎么了？”
李慕烟把针线搁下，说：“今天顾先生来报，说承稷的经史背得不如承禹。承禹比他小两岁，《论语》已经背到《述而》了，承稷还在《为政》上打转。顾先生话说得客气，意思我听明白了，太子不如老二。”
王景安坐到她对面，倒了碗茶，说：“顾炎武也来跟我说了。他说承稷聪明，但坐不住。承禹踏实，但脑子转得没承稷快。”
李慕烟叹了口气：“我担心的就是这个。承稷是太子，将来要继位的。他要是学业不如承禹，底下人怎么看？历史上老二当皇帝的也不少，唐太宗是老二，宋太宗也是老二，明成祖还是老二。承禹要是比承稷强，将来……”
王景安把茶碗搁下看着她：“你想远了。”
李慕烟说：“我不是想远了，我是当娘的。承稷这孩子你不了解？他拆钟表拆得比宋应星还快，算学题一教就会，就是不肯好好背书。顾先生说他‘聪明外露，不肯沉潜’。这话是好话吗？”