夜風從北城牆方向吹過來的時候，甦榭在采石場邊緣那道舊石牆的缺口處站了很久。
那盞燈在他手中穩定地亮著，火苗在夜風中微不可察地擺動，卻沒有偏移方向。
柳鶯站在他旁邊，阿鼎趴在她腳邊已經合了眼，呼吸均勻而綿長。
過了很久，他動了一下腳步。他把燈盞放低了一些，讓它在兩人之間的高度保持平穩。
然後他偏過頭看向柳鶯，她正低頭看著地面上一道被月光照亮的舊車轍印，那道車轍印的走向正好跟他側身站在她面前時形成的那道角度重合了。
像是地面本身在把一段已經走過的路重新鋪回他們腳下。
你打算在這里待多久？
甦榭順著她的目光也看了一眼地上那道舊車轍印︰
這口灶台是最後一段地下路的終點。那盞燈現在還亮著，但它的火苗在離開空腔之後已經開始慢慢地適應地面的風速和溫度了，燒不了太久了。
柳鶯把阿鼎從地面上抱起來放進背包口，阿鼎縮在背包里只露出一對耳朵尖在外面，它的呼吸在背包的攏音中變得比剛才更清晰了一些。
那在這盞燈燒完之前先把那口灶台地基上那層舊砂石取一些出來。
那層砂石封存在地脈中很久了，它含有穩定溫度區間的作用。
甦榭把燈盞放在石牆邊緣一塊平整的舊石面上，借著燈盞的光蹲下身來。
他用手掌貼著灶台底座正下方的土壤表面感知了約摸兩息。
然後沿著那道與燈盞中火苗當前高度對應的方向從灶台底座下方取出了一小把舊的銀灰色砂石，用干布包好放進布袋里。
火苗在他取出砂石之後微微暗了一下，然後又恢復了原來的亮度。
甦榭從布袋里把那把砂石取出來放在攤開的手掌中，砂石在燈火的照射下呈現出一種持續泛著暖光的溫潤感。
像研磨過細的銀灰色碎屑，在掌心里保持著與體溫相同的溫度。
那口灶台底座的砂石在地脈中存放了很久，它本身已經具有持續恆溫的特性了。
如果把它均勻地鋪在新灶台的底座層中，可以省略掉普通灶台所需的預加熱時間。
柳鶯蹲在他旁邊也伸手沾了一小點砂石在指尖搓了一下，然後把她搓過的那一小點砂石放回他的掌心。
她做完這個動作之後站起來，把他的布袋從石牆邊沿提起來遞到他手邊，布袋里的燈盞透過布料傳來持續的熱量，在夜風中形成了一圈暖融融的邊界線。
那接下來需要找一口能配上這層砂石的灶台了。
甦榭把砂石收好站起來，他側過頭看著遠處的極味城方向，那只油燈還在石牆邊緣亮著，火光在夜風中保持了很長一段時間的穩定。
然後他的視線順著那道火光延伸的方向，落在更遠處極味城北城牆上方一層正在緩慢泛白的暮光中。
我不會再用舊灶了，我有了新路，也有了新灶台。
柳鶯把背包的帶子重新調整了一下，然後把阿鼎從背包里抱出來放在地面上讓它自己走。
她直起身來，夜風把她肩頭的碎發吹起來拂了一下她的顴骨︰
新灶台選在哪里，可以在九嶺鎮外面那段舊采石場的舊石牆缺口處重新砌一口，那位置靠近地脈，通風和采光也都合適。
甦榭把燈盞從石牆邊沿拿起來，火苗在離開石面的那一瞬間擺動了一下，然後在他合攏手指之後重新穩定了下來。
他偏過頭來看向柳鶯的時候，阿鼎正蹲在兩人中間的地面上仰著頭，尾巴輕輕掃著地面上的碎石和土粒。
他伸出手，在她面前站著的那道路徑線的末端，那盞燈在他掌心中持續亮著，他站在兩個人之間那道持續穩定的光帶中。
那道光帶不再需要被舉起來驗證任何東西了，因為它已經安放在了他和他一直站在旁邊的那個人之間的位置里，不需要再被舉起，也不需要再被放下。
明天天亮之後去九嶺鎮外面采石場找一個合適的位置，那盞燈應該還能再亮一天一夜左右。
在那之前新灶台底座的砂石層需要鋪好，底湯的框架也要先搭起來。
阿鼎從地面上站起來抖了抖毛，跑到柳鶯腳邊蹲好了，仰起頭來安靜地等了一會兒。
柳鶯往前走了一步，走到甦榭側後方一步遠的位置，在光帶的外圍站定。
她的聲音不高不低，帶著一種已經走了很遠的路之後終于確認了接下來這段路程的方向會一直保持著並肩同行這個狀態的篤定︰
那盞燈在夜風中穩定地亮著。
它的光越過舊石牆的缺口，落在遠處極味城北城牆的上方，在已經開始泛白的暮光邊緣劃下了一道清晰而持久的暖色印記。
像一段走完了所有已知路徑之後，終于在路標盡頭看見了另一段尚未被標記過的路。