那头兽，真的朝城西走了。
它一步一步，迈得很慢，像根本没把这座城放在眼里。沿途的屋子，被它随手一蹭，就塌了半面墙；路边没来得及跑的人，它连看都不看，只低着头，往前走，鼻子一吸一吸的，追着那道气味。
街边，一间烧饼摊的棚子，被它尾巴一扫，整个掀飞出去，摊主老头抱着头，蹲在柜台底下，浑身直抖。一个卖糖人的汉子，推着车子拼命往巷子里钻，车上的糖人“噼里啪啦”碎了一地，他头也不敢回。
还有个七八岁的小子，抱着只猫，愣在街当中，吓傻了，一步都挪不动。
兽的大脚，眼看就要踩到他头顶——
灰衣人从斜里掠出，一把捞起那小子，往街边一甩，自己却顺势撞在兽的肩窝上，“咚”地一声，被弹出去三步，稳住了脚。
灰衣人追在它后面，追到街心，终于拦在了它面前。
“站住。”
兽停下脚步，低下头，用那双血月似的眼睛，看着他。
灰衣人站在它面前，只有它的脚踝高。
“你再往前一步，”他说，“我就出剑。”
兽没有理会他。它只是偏过头，绕过他，继续朝城西走。
灰衣人拔剑。他知道这一出剑，又要折几年修为，又要劳掌门替他扛一道雷——可兽爪下，是满城百姓。
断剑出鞘的那一刻，兽停住了。
它回过头，望着那柄断剑，喉咙里，滚出一串低沉的、沙哑的呼噜声——像是认出了什么。
然后，它猛地扬起爪子。
一爪拍下来，街心塌出一个坑，碎石像雨一样溅开。
灰衣人举剑硬接，剑身撞在爪上，发出一声闷响——他整个人，被那股蛮力压得半跪下去，虎口“滋”地裂开，血顺着剑柄往下淌。
“大哥！”温如玉从街角掠出来，扬手洒出一把药粉，白雾裹住兽头，“退！”
兽甩了甩头，一口，把白雾吹散，连带着温如玉，也被那口气吹得倒退了三步。
“这玩意儿不惧药！”温如玉扶着墙，咳了两声，“它像是养了十几年，喂出来的凶物，寻常药，对它没用！”
“那就困它！”墨无痕蹲在屋顶，炭笔飞点，脚下阵纹一条一条亮起来，顺着屋脊爬满半条街，“我困住它，大哥你——”
话音未落，兽一爪踩下来，阵纹“咔咔咔”碎了一片。
墨无痕嘴角渗出一线血，却没停，咬着牙，又补了三道阵。
“三哥！”江逐流骑着机关鸟俯冲下来，绕着兽头盘旋，“看我引它！”
机关鸟“啾啾”叫着，一头撞在兽的鼻子上。
兽不耐烦地一甩头，“啪”——机关鸟被拍飞出去，撞进一户人家的窗子，“啾”都没来得及“啾”完。
江逐流：“……我的鸟。”
他一咬牙，从怀里又摸出一只机关鸟，比刚才那只小一圈，翅膀上还歪歪扭扭画着两道线，“啾啾”一声，再度扑向兽头。
兽不耐烦地一甩脑袋，那只小鸟机灵地一偏，绕到它耳后，啄了一下它的耳根。
兽被啄得一顿，猛地扭头去追——
“成了！”江逐流喊，“它上钩了！大哥！就这一下！”
花弄影摇着扇子，护着街边一户还没跑掉的人家，扇骨一展，扇面化作一道光幕，挡在兽爪前。
兽爪拍在光幕上，光幕“滋啦”一声，裂开一道口子，扇面被咬碎了一半。
花弄影看着手里半截扇骨，脸上的笑，终于挂不住了：“这……这可是我上个月新做的扇子。”
“你还有心思心疼扇子！”江逐流喊，“它要过去了！它要去客栈了！”
街心，灰衣人撑着断剑，站起来。
他虎口淌血，腕骨发颤，衣襟被兽爪带起的碎石划开几道口子。可他握着剑，一步，一步，又拦到了兽面前。
“大哥！”温如玉喊，“你的手——”
“我知道。”灰衣人说。
他没有回头，只看着那头兽，说：
“它要去客栈。”
“客栈里，有个人，在睡觉。”
“我答应过她，明天陪她来看冰雕。”
“所以，”他说，“它过不去。”
他说完，断剑再一次举了起来。
兽低下头，那双赤红的眼瞳里，映出断剑的影子。
它喉咙里的呼噜声，越来越响，越来越沉，像是被激怒了。
客栈地窖里，娇娇抱着晚晴，缩在墙角。
外面的动静，一声比一声近。兽吼、剑鸣、阵碎的脆响、房屋倒塌的闷响——像一锅滚水，浇在头顶。
晚晴抖得厉害，把脸埋在她肩窝里。
“娇娇姑娘……他们、他们打得过它吗……”
“打得过的！”娇娇说，“他们可厉害了！”
她嘴上这么说，手却在抖。
她听着那兽吼，忽然觉得那股熟悉感，越来越清晰了。
不是第一次听见这种声音了。
在冰窟里。她蜷在角落，数着冰凌子，听着冰墙外面，那道又沉又闷的呼吸。她数到第一百天、第一千天，那道呼吸声，一直在。
她那时候小，以为那是师父养来看门的。
可今天，她忽然想起来——那道呼吸声，从来不在师父屋里。它在她的冰窟外面，守着。
像是一直在守着她。
“它……”娇娇喃喃，“它认识我。”
晚晴抬起头：“啊？”
“外面那头兽，”娇娇说，声音有点抖，又有点笃定，“它认识我。”
“它、它怎么会认识你——”
“我不知道。”娇娇说，“但我认得它的声音。我听了好多年了。”
她说着，忽然松开晚晴的手，站起来。
“娇娇姑娘！”晚晴慌了，去抓她的袖子，“你、你要去哪儿！”
“我出去。”娇娇说，“我跟它说说话。”
“它、它是兽啊！它会吃了你的！”
“不会的。”娇娇回头，冲她笑了一下，笑得有点勉强，“它要是想吃我，冰窟那会儿，早就吃了。它守了我好多年，不会吃我的。”
“你等着，我去问问它，它到底想干什么。”
晚晴急得眼泪都下来了，爬起来想追她，可腿一软，又跌回榻上，只能冲着她的背影喊：“娇娇姑娘！你回来！你回来呀！”
娇娇没有回头。
她只朝后摆了摆手，声音软软的：“晚晴姐姐，你等我。我一会儿，带糖回来给你吃。”
晚晴没拉住她。
娇娇赤着脚，推开地窖门，走出去。
街上，兽爪刚刚扬起来，正要拍向灰衣人。
她一步一步，从客栈门口走出来。
风卷着她的白发，地上的碎瓦扎着她的脚底，她没停。
“那丫头疯了？”有士兵喊，“快拦住她！”
有人伸手去拉她，被她一挣，挣开了。有人喊她的名字，她没回头。
她只望着那头巨兽，一直走，走到离它十几步远的地方，才站定。
巨兽低着头，目光正正落在她身上。
娇娇深吸一口气，站在街心，张开双臂，冲那头兽，喊：
“你别闹了！”
兽爪，停在半空。
满街的人，都愣住了。
娇娇仰着头，望着那头通体暗红的巨兽，眼睛亮晶晶的，又喊了一遍：
“你认识我，是不是！”
“是你！”她喊，“是你！守着我睡觉的那个！”
兽低着头，望着她，那双血月似的眼睛里，凶光，一点一点地，退了下去。
它的巨爪，悬在半空，没有落下来。
它喉咙里那串凶暴的呼噜声，一点一点，低了下去，变成一种很轻的、很长的、像是认出了什么的喘息。
整条街，静得能听见风的声音。
灰衣人握着断剑，站在几步外，看着她，握着剑的手，慢慢放了下去。