撞击的余波尚未平息，更恐怖的景象发生了。
因为巨大的动能和结构解体，巨轮的残骸开始二次爆炸。
燃油舱破裂，泄露的重油被火花引燃，连环爆炸的火球接连腾空。
断裂的电缆迸射电火花，点燃了舱室内未被海水浸透的易燃物，整片撞击区化作火海，黑烟滚滚，直冲云霄。
而最令人头皮发麻的，是那些随着船体破碎而被抛洒出来的“东西”。
钢铁残骸、家具碎片、电器零件……以及，无数残缺不全的人体。
是的，是人体。
那些在船舱内的乘客与船员，在船体解体的狂暴力量下，被撕碎、抛洒。
断臂、残肢、内脏、头颅……混合着油污和海水，像一场血腥的暴雨，覆盖了方圆数百米的地面，有些残骸甚至被抛飞到极高处，再重重摔落。
更有些相对完整的舱室，连带着里面的人，被整体抛出，砸在附近建筑屋顶或街道上，发出沉闷的撞击声。
滨海大道及相邻街区，此刻已成人间地狱。
巨轮直接撞击碾压下的民众存活者寥寥，更多的人是被飞溅的碎片击中，或被爆炸波及，或被倾覆的后半截船体引发的海啸卷走。
哭嚎、呻吟、求救声在火光与浓烟中此起彼伏。
但，在这片混乱中，却有一处保持着诡异的“秩序”。
那就是海城那高耸的城墙。
一些被爆炸抛飞的高速钢铁碎块，像炮弹般射向城墙。
然而，在碎块即将撞击到那黑褐色墙体的刹那，墙体表面会迸发出一层肉眼几乎难以察觉的、水波般的淡金色光晕，碎块撞入光晕，就像撞进一团极其粘稠的胶质，速度骤减，动能被迅速吸收，最终只在墙面上留下轻微的凹痕或划痕，便无力地滑落，堆积在墙根。
城墙上，数千名身着玄黑军服、持枪而立的士兵，冷漠地俯视着下方的炼狱。
他们对飞溅而来的碎块视若无睹，对城墙下堆积如山的残骸漠不关心，只有军官举起望远镜，不停地观察火场与港口情况，用步话机低声汇报。
这种场面，他们或许并非第一次见。
在城墙中段，一座高出墙头十余米、完全由花岗岩砌成的独立了望塔内，一双眼睛正透过水晶磨制的观察窗，紧紧盯着撞击现场。
那是一名年轻道士，不过二十出头，面容清瘦，肤色白皙，穿着一身洗得发白的青灰色道袍。背后斜背一柄连鞘长剑，剑柄缠着暗青色丝绦。
他叫清尘，武当观派驻海城的监察弟子之一。
从巨轮进入百里海域，他就察觉到了异常。那艘巨船上装满了人，那违背常理的速度、那精妙到令人心悸的控水之力……无不指向一个可能：有修炼者以某种神通手段驱使巨船冲城！
更让他心惊的是，船上那股隐约的、操控一切的气息，深沉如渊，竟让他无法准确判断其境界深浅。
他毫不犹豫，从怀中取出一张黄色符纸，指尖逼出一滴精血，在符纸上迅速勾勒。符成瞬间，无火自燃，化作一只巴掌大小、灵光莹莹的纸鹤。纸鹤振翅，穿过了望塔特设的通风孔，化作一道流光，疾速飞向海城深处，武当观在海城的别院方向。
做完这些，清尘的目光再次投向那片火海，眉头紧锁。
“巨船冲城，挑衅海防……阁下究竟是何方神圣？意欲何为？”
他的低语，被淹没在城墙外依旧持续的爆炸与哭喊声中。
……
海城，内城区，梧桐巷。
距离那场震惊全城的巨轮撞击事件，过去还不到一天。
巷子深处，一家名为“南北和”的早餐店照常开门营业。店面不大，约莫七八张桌子，收拾得倒还干净。门口热气腾腾的大笼屉里，飘出包子和铸铁平底锅里面生煎包的混合香气。
掌柜的是个肤色接近纯黑中年男人，一口洁的白牙忽隐忽现，围着沾满油渍的白围裙，手脚麻利地招呼客人。跑堂的是个更年轻的伙计，同样纯黑肤色，点头哈腰，笑容满面。
时间尚早，店里却已坐了七成客人。喧闹的人声、碗碟碰撞声、吸溜食物的声音交织在一起，充满了市井的活力。
仿佛港口外那场死了上万人的惨剧，仿佛只是另一个遥远世界的新闻。
“小二，十个生煎，一笼蟹黄，再来一碗豆腐脑，加糖！”
清朗的嗓音在门口响起。
一个身着靛蓝道袍、手持拂尘的身影，迈步走了进来。
店里瞬间安静了一瞬。
所有食客，无论肤色人种，目光都不由自主地被吸引过去。
那身道袍，那气度，那黄皮肤黑眼眼中沉淀的从容……，不用猜，肯定是武当观的道士，全世界独一无二，别无分店。
在明国，尤其是在海城，武当观的道士，本身就是一种身份象征，代表着某种超然与权威。
掌柜的连忙从柜台后绕出来，亲自迎上，笑容里带着明显的恭敬：“道爷您来了！快里边请！靠窗那张桌子干净！”
马宝国微微颔首，走到窗边的空位坐下，拂尘搭在桌沿。
跑堂的小二已经小跑着过来，用肩上搭着的白毛巾用力擦了擦本就光洁的桌面，哈着腰问：“道爷，您刚才点的是一笼蟹黄包，十个生煎，一碗豆腐脑加糖，可还要些别的？小店还有刚炸的油条、糍粑，现磨的豆浆、胡辣汤……”
“够了。”马宝国打断他，声音平淡。
“好咧！道爷您稍等，马上就好！”小二不敢多话，一溜烟跑向后厨。
马宝国目光平静地扫过店内。近百平的空间里，坐着形形色色的食客，堪称一幅微缩的“海城众生相”。
靠墙那桌，坐着三个皮肤淡蓝、耳朵尖长、瞳孔呈琥珀色的“海裔”商人，正用流利的、带着闽南口音的汉话低声讨论一批珊瑚海货的报价。
邻桌是两个身高超过两米五、浑身覆盖浓密棕褐色毛发、面部似猿却更显立体的人型，姑且全是人吧，他们穿着简陋的麻布短褂，露出肌肉虬结的臂膀，正小心翼翼地用粗大的手指捏着小小的笼包，试图模仿旁边人类的吃法，动作笨拙却认真。
门口刚进来一位背生双翼的“羽民”。翅膀收拢在背后，羽毛洁白，在晨光中泛着柔和光泽。他面容俊美，身材高挑，足有两米挂零，金发碧眼，却穿着明国传统的绸缎长衫，坐下后温文尔雅地对小二说：“一屉素馅包子，一碗小米粥，谢谢。”字正腔圆的大明官话。
最里面角落，一个身高仅一米左右、脑袋硕大、眼睛漆黑如墨、皮肤灰白的类人（极其类似传说中UFo小灰人），正用细长的手指夹着筷子，小口小口地品尝蟹黄汤包，动作优雅得近乎刻板。他对面坐着一个浑身覆盖细密鳞片、瞳孔竖立的类人，正吸溜着一碗馄饨，分叉的舌头偶尔吐出，探测温度。
当然，最多的还是各种肤色混杂的普通人。黑、白、黄、棕，以及数不清的混血。他们大声谈笑，议论着市井八卦、物价涨跌、昨晚的戏剧，以及……昨天港口那场“大热闹”。
“听说了吗？自由号撞岸，死了这个数！”一个秃顶的胖商人伸出两根手指，比划着，“两万！整整两万！”
“扯淡吧老刘，那船满载也就一万三四。”同桌的瘦子嗤笑。
“你知道个屁！撞上岸那会儿，滨海大道上多少人看热闹？全卷进去了！我二舅家的表侄当时就在那儿卖糖葫芦，现在人还没找到……”胖商人压低声音，“而且那船邪性！炮都打不中，你说怪不怪？”
“要我说，肯定是深海里面那帮玩意儿搞的鬼！”另一桌一个满脸伤疤的老水手插话，灌了口豆浆，“这些年它们越来越不安分了。上次‘破浪号’货轮全员失踪，不也查不出原因？”
“武当观的道长们没个说法？”有人问。
“清早我看见有不少穿灰道袍的往港口那边去了，估计在查。”老水手摇头，“不过这种事儿，最后多半又是不了了之。海城哪天不死人？稀奇吗？”
“也是……”
马宝国静静听着，面色无波。
这时，小二端着托盘快步走来，脸上堆满笑：“道爷，您的包子，豆腐脑，齐了！小心烫！”
一盘十个底部焦黄油亮的生煎，一笼皮薄透出蟹黄油润的蟹黄包，豆腐脑盛在青花大碗里，颤巍巍，撒着白糖和桂花蜜，看着都让人食指大动。
马宝国拿起调羹，舀了一勺豆腐脑送入口中，甜润细腻，豆香十足，火候正好，和老家口味没啥差别。
他又夹起一个蟹黄包，轻轻咬破薄皮，滚烫鲜美的汤汁涌出，混合着蟹黄的浓香。
味道……，不错！
竟与老家魔都某家老字号尝过的有八九分相似。
“味道如何？道爷可还满意？”掌柜的不知何时又凑了过来，搓着手，略带紧张地问。
“尚可。”马宝国放下筷子，从怀中取出一枚银元，放在桌上。
银元铸造精美，正面是明国蟠龙纹，背面是海浪与城墙图案，边缘有一圈细密的防伪符文，正是海城官方发行的“海元”，购买力颇强。
“剩下的不用找了。”
掌柜和小二同时睁大眼睛。
这一顿早餐，满打满算不过几十个铜子儿。一枚海元，足够在这店里吃上大半个月！
“谢谢……谢谢道爷赏！”小二激动得声音发颤，双手捧起银元，连连鞠躬。
掌柜的也笑开了花，更是殷勤：“道爷您慢慢用！不够再添！小店还有自酿的米酒，给您温一壶？”
“不必。”马宝国摆摆手，继续慢条斯理地享用早餐。
他吃得专注，仿佛周遭的喧闹、各色人等的目光、甚至昨天那场由他亲手制造的灾难，都与他无关。他只是个远道而来、品尝地方风味的寻常道士。
只有偶尔，当他抬眼看向窗外巷子对面那堵高耸入云、投下巨大阴影的城墙时，深邃的眼眸中，才会掠过一丝难以察觉的微光。
那城墙……比他预想的还要有意思。
早餐店里的喧嚣还在继续。鸟人优雅地擦着嘴，留下几个铜板。小灰人结账时，拿出一枚散发着微弱蓝光的奇异晶体，掌柜的验看后恭敬收下。山岳族巨汉把一个包子完整送进嘴里咀嚼，满足地咧嘴憨笑，露出森白獠牙。
店内人声嘈杂，颇有烟火气息。
“吃了么您？”
“信球货，慢点吃，又没人跟你抢！”
“这豆腐脑，还是甜的好喝！”
“放屁！咸的好喝！”
“甜的好喝！”
“老板，再来根油条！”
“……”
各种口音的汉话交织，嘈杂而鲜活。
马宝国吃完最后一个包子，饮尽碗底甜汤，拿起拂尘，起身离座。
掌柜和小二连忙送至门口，躬身道别：“道爷您慢走！欢迎常来！”
马宝国没有回头，只摆了摆拂尘，身影便融入梧桐巷清晨的人流之中。
巷子外，巨大的海城开始苏醒。
蒸汽有轨机车喷着白烟驶过街道，每到一站台就停下，街道人流如织，小商小贩的叫卖声，自行车大军如潮……
一个浑身漆黑如墨的报童挥舞着还带着油墨味的报纸奔跑着叫卖，头版头条赫然是触目惊心的黑体大字：
《自由号惨案：魔鬼城再添冤魂！港口防御形同虚设？》
马宝国的目光在报童手中的报纸上停留一瞬，嘴角似有若无地微微勾起，随即转身，朝着与港口相反的方向，悠然行去。