爆炸的火光吞没一切之前，墨千离的世界是绝对安静的。
她贴在通风管道内壁，呼吸频率被控制在每分钟六次，心跳降至四十。红外成像仪显示，目标正在下方十五米的书房内签署最后一份文件。三分钟后，他将起身，拉开落地窗，走到阳台，那里是他一天中唯一暴露在狙击视野里的时刻。
三百七十二次任务，她从未失手。
这一次，目标代号“烛龙”，是组织有史以来最高级别的清除令。墨千离的指腹轻轻摩挲着扳机护圈，这个微小的动作让她想起师父的话：“离离，真正的杀手不是杀人，是让死亡成为一种必然，如同日出。”
她不知道师父说这话时，已经在组织高层的密室里签下了对她的处决令。
狙击镜里，烛龙起身了。墨千离屏息，准星锁定眉心，呼吸与心跳彻底静止。扳机后压的瞬间，她身后的通风管道井壁传来一声极轻的“咔嗒”。
是压力触发式塑胶炸药。
零点三秒内，墨千离完成了两个动作：子弹射出，同时身体蜷缩，双臂护住要害。但爆炸来自四面，通风管道在高温中扭曲变形，钢筋如蛇信穿透她的肩胛和小腿。热浪舔舐皮肤，她闻到蛋白质烧焦的气味，那是自己的肉。
坠落的途中，她从破碎的金属缝隙里看到烛龙倒在了书桌旁，眉心一点红，表情甚至来不及变化。任务完成了。她职业生涯的最后一次暗杀，完美无瑕。
然后她砸穿了书房的钢化玻璃顶，整个人嵌进满地的碎钻水晶和文件残骸里。烛龙的秘书尖叫着跑出去。墨千离仰面朝天，看着上方破开的大洞，夜风灌进来，带着城市边缘化工厂的硫磺味。她咧开嘴，笑了。唇角撕裂，血顺着下巴淌进脖颈。
“毒蛇，你输了。”她对着天花板说。毒蛇是组织高层的代号，她早就知道组织想灭口，只是没想到选在她执行S级任务的节点。
背后的伤口在失血，左小腿骨折，碎骨刺穿了肌肉。她试着动了动手指——右手的食指和中指还能扣动扳机，这是杀手最后的尊严。她从腰后抽出备用格洛克，子弹六发。门外脚步声杂乱，至少十二人。
墨千离翻身，单膝跪地，血在身下聚成一滩。她抬手，第一枪毙了冲在最前的突击手，第二枪打穿第二个人的喉管，第三枪、第四枪，她像一台精准的杀戮机器，每一发子弹带走一条命。
第五发打偏了，因为左肩的伤口让手臂颤了一下。子弹擦着对方头皮飞过，那人扑倒在地翻滚。墨千离的枪口指着天花板，第六发子弹——
她用这一发打穿了头顶的消防喷淋系统。
水幕倾泻而下，走廊灯光短路，一片漆黑。墨千离在黑暗中无声移动，折断的腿每走一步都像踩在刀刃上，但她没有发出一丝声音。她摸到了地下车库的入口，身后是追兵的叫骂和手电光柱。
她的车是一辆改装过的黑色越野，防弹、防爆，后备箱里藏着足以炸平半条街的c4塑胶炸药。她早就备好了。一个被组织追杀的任务执行者，总得给自己留一条路。
墨千离钻进驾驶座，发动引擎，撞飞了追来的两个人，冲上城市快速路。后视镜里，警笛的蓝红光芒在远处闪烁。她打开车载电台，调到组织内部频道，捏碎了变声器。
“毒蛇，”她对着麦克风说，声音经过处理，雌雄莫辨，“墨莲今天死，你们所有人陪葬。”
对方沉默了三秒，然后一个苍老的男声响起：“墨莲，你跑不掉。你身体里有追踪器。”
墨千离低头看了一眼自己左臂内侧那条细小的疤痕，那是她七岁时被植入定位芯片的位置。她用匕首划开皮肉，血涌出来，指尖探进去摸到了那个米粒大小的硬物。她把它抠出来，扔出窗外。整个动作不到十秒，她甚至没有皱一下眉。
“还有吗？”她对着电台笑。
毒蛇终于变了语气：“墨莲，你让我刮目相看。但——你油箱里那批汽油，是加了铝热剂的。”
墨千离低头看了一眼油表。满格。但她闻到了，车厢里有一丝若有若无的镁铝化合物燃烧的气味，她的嗅觉系统是组织重金改造过的，比警犬敏锐三十倍。
她猛地打方向盘，越野车撞破高速护栏，冲进了一片拆迁工地。她踹开车门翻滚出来的刹那，车体轰然爆炸，火球升腾十余丈，热浪将她的后背掀掉了一层皮。
她趴在碎石堆里，身上没有一块完整的皮肤，爆炸的高温灼烧了呼吸道，每一次呼吸都像吞刀片。她侧过头，看到油箱碎片里那点残余的燃料还在燃烧，蓝白色的火焰，是铝热剂的典型特征。
“厉害。”她哑着嗓子说了一句，对毒蛇，对这个耗尽她一生的组织。
然后她用最后的力气，从裤管里抽出了那根备用的——
雷管。
她早就把c4埋在了组织总部的承重柱基座下，起爆器远程连接在她的心率监测仪上。只要她的心跳停止超过三十秒，整个组织总部将夷为平地。
而现在，她的心跳正在减缓。失血过多，大面积灼伤，多器官衰竭。墨千离仰面躺在一堆碎砖上，城市的霓虹在头顶闪烁，像一群冷漠的星星。她伸出烧焦的手指，缓缓握住那根雷管，把它抵在了自己的左胸口。
爆炸的波动通过无线信号传向城市另一端，三秒后，地平线上升起了另一团更大的蘑菇云。
墨千离笑了一声，血泡从喉咙里冒出来，她闭上眼睛。
三百七十二次任务。无一失手。
她这一生，从七岁被卖进组织，到二十三岁死在这里，每一天都是刀尖跳舞。她杀过政要、毒枭、军火商，甚至杀过一个国家的总统。但最后，她杀得最痛快的，是那个养大她又背叛她的组织。
墨千离吐出了最后一口气。
她想，如果有来世，她不要做杀手了。太累。
她要做猎手。猎手和杀手不一样，杀手藏在暗处等人来杀，猎手正大光明地坐在王座上，指着天下说：“这是我的猎物。”
然后，黑暗吞噬了她。
黑暗之后，竟然是冷。
墨千离的意识在混沌中浮沉，像一片被浪潮反复拍打的海藻。她听到声音，很远，又很近。女人的哭声，婴儿的啼哭，还有金属碰撞的铿锵和某种她无比熟悉的东西——
血的腥味。
她想睁开眼睛，但眼皮像被缝住了，沉重得像灌了铅。她的身体在缩小，骨骼在压缩，这是一个非常奇怪的感觉，仿佛她正在逆向生长，从成人褪回幼崽。四肢酸软无力，连抬起一根手指都做不到。她的嗅觉还在工作，这是她前世被组织改造过的能力——她闻到一股霉烂的稻草味、劣质炭火的烟熏味、还有远处飘来的药渣的苦臭和尿布久未换洗的氨气。
这是一个极度贫困、卫生极差的环境。
一个女人的脸凑到她面前，泪水滴在她脸颊上，温热的。那个女人的嘴唇在动，说什么，墨千离听不清，她的听觉系统还没有发育完全。但她看得懂口型，职业素养刻进了灵魂。
那个词是——“求求你，别……”
然后一张冰冷粗糙的手把墨千离从女人怀里抢走了。墨千离拼命想动，想反抗，但她的身体太小了，小得像一只刚出生的猫崽。她被裹在破布里，粗布擦过皮肤，生疼。她听到另一个女人的声音，尖利刺耳：“九公主？呸！皇后生了个女儿还想说是祥瑞？陛下说了，这个孩子——”
她顿了一下，像是在宣判死刑。
“——不祥。送出宫去，自生自灭。”
抱着她的宫女转身就走，墨千离在那个女人的臂弯里颠簸，视线被粗布遮挡，只能看到一条灰扑扑的宫道在头顶摇摇晃晃地掠过去。宫墙高得离谱，青石上爬满暗红色的苔藓，像凝固的血。飞檐的兽头在暮色里张牙舞爪，冷风灌进襁褓，墨千离打了个哆嗦。
她明白了。她重生了。
但穿进了一个即将被遗弃的婴儿身体里。
“不祥”这个判词，在前世她听过太多了。组织的人说她“不祥”，因为她七岁那年被拐进杀手训练营时，同一批三十七个孩子，她活了下来，其余三十六人全部死在她前面的训练里。他们说她身上带着死亡的气场。
而现在，一个刚出生的女婴，就因为“不是皇子”，就被冠上了同样的词。
宫女把她扔在了冷宫后门外的一条水沟边。真的扔，随手一丢，像扔一袋垃圾。破布襁褓在青石板上滚了两圈，停在一摊污水旁。宫女转身就走，裙摆拂过地上的枯叶，发出沙沙的声音。
墨千离的脸贴在冰凉的石头地上，鼻腔里灌满了泥水和烂叶的腐臭。她的嘴唇干裂，身体因为寒冷在不受控制地发抖。她试图发出声音——任何声音，哭也好，叫也好，至少要吸引人来。但她的喉咙太嫩了，声带还没发育完全，只能发出微弱的“呀呀”声，像猫崽。
水沟另一边，一只老鼠正探头探脑地朝她这边挪动。老鼠的眼睛在昏暗里闪着幽绿的光。
墨千离盯着那只老鼠，忽然笑了。
婴儿的笑容在这个场景里诡异至极。老鼠停住了。
她在心里说：上辈子枪林弹雨我没死，这辈子总不能栽在一只老鼠手里。更别说——她调动起前世的身体控制能力，尝试着让手指蜷缩——这具身体虽然弱小，但骨骼柔韧性极高，适合练柔术。经络穴位清晰，灵气充盈，这是个练武的绝佳胚子。
给她三年，她能把这个冷宫变成她的狩猎场。给她十年，她能走出这道宫墙。给她二十年——
墨千离闭上眼睛，小小的胸腔里，那颗心脏跳动得比任何婴儿都沉稳有力。
她听到脚步声。很轻，很急，踩在枯叶上的声音小心翼翼。
一个上了年纪的女人的脸从宫墙侧门探出来，花白的头发，满是皱纹，眼睛里全是惊恐和心疼。她快步跑过来，一把将墨千离从水沟边抱起来，用自己身上那件破旧的夹袄裹住她。
“公主，老奴来迟了……”女人的声音在抖，她把墨千离紧紧贴在胸口，那团温暖让墨千离冰冷的四肢开始恢复知觉。“她们怎么敢……怎么敢把您丢在这里……您好歹是皇后娘娘的亲骨肉啊……”
墨千离在这个老妇人的怀里睁开了一线眼睛。
冷宫。废后。被遗弃的公主。一个忠心耿耿的乳母。
情报够了。
她闭上眼，把脸埋进乳母的夹袄里，安静地呼吸。但她的大脑已经开始高速运转——她需要先活下来，然后搞清楚这个世界的规则，然后找到武力值、资源位、情报网。所有东西都是从零开始，但她最不缺的就是耐心。
杀手最擅长的，从来都是一件事：等。
等一个时机，然后一击致命。
乳母抱着她跌跌撞撞地退回冷宫侧门，门阖上之前，墨千离从襁褓缝隙里瞥了一眼外面那座巍峨的皇宫——金瓦红墙，飞檐斗拱，在落日余晖中像一头蛰伏的巨兽。
她咧开没牙的嘴，无声地说了三个字的口型。
“我来了。”