周寧海的消息是臘月二十三送到的圓明園，耿氏接過那封信時，手微微抖了一下，信上只有一句話，沒有署名，但信封里夾著一片曬干的梧桐葉，耿氏當然認得這片借物喻人的葉子，跟靈芝那日給她的一模一樣。
“側福晉說了，圓明園的事，年家會暗中照應，別讓人察覺，但別讓自己吃了暗虧。”
耿氏把那片梧桐葉收進枕下的小匣子里，坐在窗邊想了很久。
窗外，奶嬤嬤正抱著弘晝在廊下曬太陽，弘歷蹲在台階上，用一根樹枝在泥地里畫畫，兩個孩子相差不過一年，卻一個還在襁褓里吃奶，一個已經能滿地跑了，耿氏看著弘歷那小小的背影，心里忽然有了一個主意。
漸漸的圓明園里漸漸流傳起一種說法，六阿哥弘晝，小小年紀就愛辦葬禮。
最先傳出來的是奶嬤嬤們的竊竊私語︰“六阿哥也不知怎麼了，看見院子里死了只麻雀，非讓奴婢們給那麻雀挖個坑，還要插個木牌子，嘴里念念有詞，說什麼一路走好……”
然後是圓明園灑掃的太監們嚼舌根︰“昨兒六阿哥又把池子里撈上來的一條死魚給埋了，還哭了一場，說小魚小魚你別怕，這麼點大的孩子，怎麼盡跟死物打交道？”
再然後是廚下的婆子們︰“听說六阿哥還給自己養的小兔子辦過喪事呢，兔子沒死，他非說兔子睡著了，要給它埋了，奶嬤嬤哄了半天才哄住。”
話越傳越離譜，最後傳成了“六阿哥怕不是命里帶了什麼不干淨的東西，專跟陰司打交道”，這話傳到王府里的時候，已經變成了“六阿哥小小年紀就喜歡給死人辦喪事，不吉利”。
年世蘭听到這消息時，正抱著福宜在炕上翻看年家新送來的馬具圖冊，她听完頌芝的轉述，手上翻冊子的動作沒停，嘴角微微翹了一下︰“耿氏有幾分小聰明。”
頌芝不解︰“福晉，這算什麼聰明？六阿哥的名聲壞了，她做額娘的能有什麼好？”
年世蘭把冊子合上，看了頌芝一眼︰“你想想，六阿哥名聲壞了，誰最著急？”
頌芝愣了愣︰“自然是耿氏。”
“她著急，但她更想讓別人覺得六阿哥沒出息。”年世蘭端起茶盞抿了一口，“一個不吉利的阿哥，宜修還願意費心思去動他嗎？宜修那邊的人手，自然就松了，耿氏這是自污保命，蠢人才會覺得她蠢。”
靈芝站在旁邊，心里暗暗點頭，不愧是能舍下臉去圓明園的生產的女人，耿氏這一招確實狠，她主動往自己兒子身上潑髒水，讓弘晝變成一個“不成器”的傳言，宜修那邊听著听著就不想花力氣對付了，對付一個“沒出息”的庶子，不如省著人手去盯著福宜，畢竟福宜不但身份尊貴，額娘得寵，年家也是人才輩出，也就是三阿哥佔個長子的名頭，要不然估計福宜早就是雍親王世子了。
但年世蘭此刻關心的可不是圓明園的耿氏，也不是那個小小年紀就“名滿京城”的弘晝，而是……
年世蘭低頭看著懷里的福宜，福宜正仰著臉看她，小胖手指著圖冊上畫的那匹棗紅馬，奶聲奶氣地喊︰“馬！馬！福宜要騎馬！”
年世蘭捏了捏他的小臉︰“你會騎什麼馬？”
“騎大馬！”福宜理直氣壯地挺了挺小胸脯，然後從年世蘭懷里掙出來，撲向旁邊的靈芝，抱著她的腿仰頭看她，“姑姑！騎馬！”
靈芝低頭看著他，面無表情地說︰“奴婢不會騎馬。”
福宜不信，轉頭看向年世蘭︰“額娘！騎馬！”
年世蘭被他鬧得沒法子，下午雍親王過來的時候，福宜一見到他就撲過去抱住他的腿，仰著那張白白胖胖的小臉，聲音又脆又亮︰“阿瑪！騎馬！福宜要騎馬！”
雍親王彎腰把他抱起來，福宜摟住他的脖子，在他臉上“吧唧”一口，然後指著外頭︰“去騎馬！”
雍親王被他哄得眉開眼笑，轉頭看了年世蘭一眼︰“今兒天不錯，下午去城外莊子上跑一圈？”
年世蘭眼楮一亮，面上卻不顯，只是笑著起身︰“王爺既有興致，臣妾去換身衣裳。”
靈芝抱著福宜跟在後面，心里嘆氣，福宜這小東西，才多大點人就知道跟雍親王撒嬌，但也虧得他這副討人喜歡的模樣，雍親王對年世蘭的寵愛才越來越深，難怪都說孩子是父母感情的紐帶。
要去的莊子在城西，是雍親王名下的一處別院，帶一片跑馬場。
下午的陽光很好，冬日里難得沒有風，年世蘭換了一身騎裝，月白色的窄袖小襖，外面罩了一件銀灰色的披風，頭發高高束起，用一根玉簪別住，整個人干淨利落又明艷動人。
福宜被靈芝抱在懷里，看見年世蘭出來時愣了一瞬，然後瞪大眼楮“哇”了一聲，小胖手指著年世蘭喊︰“額娘！好看！”
年世蘭走過來捏了捏他的鼻尖︰“嘴甜。”
雍親王已經牽了一匹棗紅色的馬過來，翻身騎上去，在跑馬場上先跑了一圈熱身，雍親王的騎射在幾個阿哥里排不上號，但那是跟兄弟比，跟尋常人比那是綽綽有余的，他騎在馬上身姿挺拔，控韁的動作利落干淨，跑了一圈下來，韁繩一收，馬穩穩停在年世蘭面前。
他朝年世蘭伸出手︰“上來。”
年世蘭把手搭在他掌心，借力翻身上馬，坐在雍親王身前，她的騎術也不差，小時候跟年羹堯在西北待過幾年，馬背上長大的姑娘，上了馬比在平地上還自在。
雍親王一夾馬腹，棗紅馬飛馳而出。
年世蘭在馬上發出一聲暢快的笑，聲音被風送得很遠，福宜在靈芝懷里看著，眼楮瞪得溜圓，小嘴張著，滿臉的驚嘆，他看見自己額娘騎在馬上，披風被風吹起來，像一只銀灰色的大鳥，忍不住大聲喊︰“額娘！額娘！”
靈芝抱緊了他，生怕他一激動就往外撲。
雍親王帶著年世蘭跑了一圈回來，年世蘭鬢發微亂，面頰泛紅，眼楮亮得像淬了火的琉璃，雍親王低頭看了她一眼，嘴角彎了彎，翻身下馬，又伸手把她扶下來。
福宜已經等不及了，在靈芝懷里扭來扭去，伸著手朝雍親王的方向撲︰“阿瑪！福宜！騎馬！”
雍親王走過來，從靈芝懷里接過福宜，把他放在一匹小馬駒上，那馬駒是特意給福宜備的，矮小溫順，由馬夫牽著，福宜坐在馬背上，小手緊緊攥著韁繩，小短腿夠不著馬鐙，但臉上的表情認真得不得了。
雍親王在旁邊扶著他，教他怎麼坐穩、怎麼控韁，福宜听得很認真，小眉頭皺著，嘴里“嗯嗯”地應著。
靈芝站在幾步外，眼楮一眨不眨地盯著福宜，手里攥著帕子，隨時準備沖上去，她知道雍親王騎術不錯，但福宜才三歲，稍有不慎摔下來可不是鬧著玩的。
福宜騎著小馬駒走了一圈，膽子漸漸大了，居然松開一只小手朝靈芝揮手︰“姑姑！看！”
靈芝朝他點了點頭，腳往前挪了半步。
雍親王教完了福宜，把他從馬上抱下來交給靈芝，然後轉身看向年世蘭，年世蘭正站在馬場邊上，披風被風吹起來，鬢邊的碎發貼在臉頰上，眼楮彎彎的，正看著他笑。
雍親王朝她走過去，低聲說了句什麼，年世蘭笑著回了一句，兩人並肩往莊子後面的小山上走去，一邊走一邊說著話，偶爾有笑聲傳過來。
靈芝抱著福宜站在馬場邊上，看著那兩個人的背影越走越遠。
福宜趴在她肩頭，意猶未盡地扭來扭去︰“姑姑，福宜還要騎馬。”
“下次再騎。”靈芝拍了拍他的背，“今兒騎過了，不能貪多。”
福宜癟了癟嘴，但沒鬧，按照以往的點心經驗，他深刻的知道哄頌芝姑姑他還能得到一塊點心，但是靈芝姑姑說了不行那就真的是一塊都沒有了。
福宜趴在靈芝肩頭安靜了一會兒，忽然小聲說︰“姑姑，阿瑪和額娘去哪兒了？”
“去賞景了。”
“為什麼不帶福宜？”
靈芝想了想，說︰“因為你阿瑪想跟你額娘單獨待一會兒，這叫二人世界。”
福宜歪著頭，三歲的小腦瓜轉了轉，然後很大度地“哦”了一聲，又趴回去，小手抓著靈芝的頭發玩︰“那福宜跟姑姑待著，咱們也過二人世界。”
靈芝猝不及防直接被福宜逗樂了，趕緊拿一塊點心堵住福宜的嘴，這可不能讓年世蘭听見，要不然非得罰她月例。
福宜高興的抱著點心吃，也不著急要騎馬了，畢竟他今天早上就把點心份額吃沒了，現在吃的都是白得的！
靈芝抱著福宜在馬場邊上慢慢走了一圈，福宜趴在她肩頭，看著遠處的樹、天上的雲、偶爾飛過的鳥，嘴里含含糊糊地說著什麼，風從北邊吹過來，帶著一點干草的氣息。
靈芝低頭看了他一眼，福宜的小臉被風吹得紅撲撲的，嘴角還掛著點心渣子，靈芝拿著手帕輕輕給他擦嘴。