呂盈風扶著腰站在院門口，看著廊下那幾盆墨菊，臉上的笑藏都藏不住。
“格格您看，這墨菊開得多好。”春桃站在旁邊，指著其中一盆花瓣墨中透紫的菊花，“這叫烏龍探海，是菊花里頂名貴的品種，尋常人家見都見不著，福晉對格格可真是上心，各院送的都是普通貨色，就咱們院里得了這麼幾盆好的。”
另一個小丫鬟立刻接上︰“可不是嘛！奴婢方才去廚房取點心，路過費格格院子，她那兒就幾盆白菊，密密麻麻的，擺在廊下跟紙扎似的，還有那個陳格格，從前多受寵啊，這回就得了些黃菊，小小的，擱在窗台上跟野花似的，就連李側福晉那兒，也不過是些粉菊，哪有格格的墨菊好。”
呂盈風被這幾句話捧得渾身舒坦，她本就因為懷孕脾氣不穩，容易上頭，如今被兩個丫鬟左一句右一句地吹著，整個人都飄了。
呂盈風伸手摸了摸墨菊的花瓣，嘴角翹得老高︰“走，咱們去費格格那兒看看她去。”
春桃愣了一下︰“格格，去費格格那兒做什麼？”
“看看她的菊花啊，那麼白的一片得多有意思啊！”呂盈風笑得意味深長，“她不是愛酸人嗎？本格格今兒就去讓她酸個夠。”她扶著腰，邁開步子就往院外走，兩個丫鬟跟在後面，互相擠了擠眼，都知道自家主子要去干什麼。
三人沿著園子里的小路往費雲煙的院子走，剛拐過一片竹林，就听見前面傳來兩個小丫鬟的說笑聲，呂盈風腳步一頓，示意春桃別出聲，側耳听了過去。
那兩個小丫鬟正是方才給年世蘭送菊花的圓臉和桃花面，兩人邊走邊聊，聲音不大，但這條小路人少清靜，一字一句都清清楚楚地傳進了呂盈風的耳朵里。
圓臉的丫鬟手里還攥著空花盆，嘴里嘖嘖稱奇︰“還是年側福晉得寵，你看看，滿園子就那兩盆名貴的銷金菊和春水綠波，全在年側福晉的碧桐書院里了，別家院子都是些普通貨色，就年側福晉那兒，福晉親自挑的最好的送過去的。”
桃花面的丫鬟得意地哼了一聲︰“那當然了，別說呂格格了，就連李側福晉也比不上，呂格格就算懷了孕又怎麼樣，王爺去她院子的次數還沒去碧桐書院一半多呢。”
圓臉的丫鬟嚇了一跳，連忙拽了拽桃花面的袖子︰“你小點聲，別被人听到！”
桃花面滿不在乎地擺了擺手︰“怕什麼？也就姐姐跟我關系好我才說實話。”她湊近了些，聲音壓低了幾分，但呂盈風還是听得清清楚楚，“我跟你說，我和年側福晉身邊的周寧海好了，他收了我給他繡的荷包，上面是纏枝蓮的花紋，是我們倆的定情信物，今天我還給他做了桂花糖吃，他還夸我手巧呢。”
圓臉的丫鬟恍然大悟，拍了一下手︰“我說你怎麼非要去年側福晉院子里送花呢！連花摔壞了周寧海也不罰你，原來是見情郎去了啊！”
桃花面被她打趣得紅了臉，推了她一把︰“姐姐別打趣我了，讓人听到了該對周公公不好了。”
圓臉的不以為然︰“怕什麼，就像你說的，呂格格現在懷孕都比不上年側福晉 你和周寧海在一起了，呂格格見到你都不敢惹你呢！”
兩個小丫鬟說著笑著走遠了。
呂盈風站在原地，只覺得一股血氣從腳底沖上頭頂，她攥著帕子的手劇烈發抖，嘴唇哆嗦著，臉上的表情從震驚到憤怒到扭曲。
呂盈風朝著兩人猛地大喊一聲︰“大膽！”
兩個小丫鬟身子一僵，齊刷刷轉過頭來，看見呂盈風站在身後，臉色鐵青，眼楮瞪得眼白都露出來了。
兩人“撲通”一聲跪在地上，桃花面的那個抖得像篩糠︰“呂、呂格格……奴婢、奴婢胡說的……”
呂盈風指著她們，手指在發抖，嘴唇翕動著想說什麼，可那口氣堵在胸口上不來 她張了張嘴，眼前一黑，整個人直挺挺地往後倒了下去。
“格格！”春桃尖叫一聲撲上去，堪堪扶住了呂盈風倒下來的身子，另一個小丫鬟嚇得魂飛魄散，轉身就跑，邊跑邊喊︰“來人啊！呂格格暈倒了！快請府醫！”
正院里，宜修正在喝茶。
剪秋匆匆進來，在她耳邊低聲說了幾句，宜修端著茶盞的手一頓，隨即放下，站起來理了理衣襟︰“走，去看看。”
碧桐書院里，年世蘭正坐在廊下逗福宜玩，福宜抱著一只小布老虎滿院子跑，小黑狗跟在後面追，一人一狗鬧成一團。
靈芝站在旁邊看著，嘴角微微彎著，周寧海蹲在牆角擦拂塵，時不時抬頭看一眼院子里的熱鬧。
一個太監急匆匆跑進來，氣喘吁吁地稟報︰“側福晉，呂格格在園子里暈倒了！”
年世蘭站起來，眉頭皺了一下︰“怎麼回事？請府醫了嗎？”
“請了請了。”太監喘著氣，“只是……只是呂格格暈倒前听見兩個小丫鬟說話，其中一個說……說了些和周公公有關的大逆不道的話，呂格格一氣之下就……”
年世蘭愣了一下，轉頭看向周寧海，周寧海手里的拂塵停在了半空，臉上的表情從茫然變成震驚，關他一個太監什麼事啊？他最近什麼也沒干啊？
靈芝站在旁邊，面無表情，但心里“咯 ”一聲。
還沒等年世蘭開口問，外頭又傳來腳步聲，剪秋帶著兩個太監走進院子，沉著臉福了一禮︰“年側福晉，王爺請您和周公公去一趟正屋。”
年世蘭挑了挑眉，她這個側福晉去正屋說得過去，畢竟有管家之權，可周寧海一個太監，王爺叫他做什麼？她正要開口問，剪秋已經朝身後兩個太監使了個眼色。
那兩個太監上前一步，一左一右站在周寧海兩側，手已經搭上了周寧海的胳膊，看那架勢是要押人。
年世蘭的臉“唰”地沉了下來。
“放肆！”
這一聲不大，但帶著十足的威壓 院子里的人齊刷刷跪了一地，剪秋也不例外地彎下腰，臉上的表情僵了一瞬。
年世蘭站在廊下，居高臨下地看著跪在地上的人，聲音冷得像淬了冰︰“周寧海是本福晉的人，王爺就算叫他問話，也斷沒有押送的道理，你們真是好大的膽子！”
剪秋低著頭，攥著帕子的手緊了緊，她沒想到年世蘭的反應會這麼大 她本想著趁亂把周寧海押走，坐實了“對食”的罪名，斷了年世蘭一條臂膀，可年世蘭這一聲呵斥，直接把她架在了火上。
那個來報信的太監跪在地上，終于扛不住了，把原委一五一十地說了，說呂盈風在小路上听見兩個小丫鬟說話，其中一個自稱和周寧海有關系，還繡了荷包送了桂花糖，說自己背靠周寧海比呂格格還有本事，呂盈風一氣之下就暈了過去。
小太監話說完，碧桐書院安靜了整整一瞬。
周寧海猛地抬起頭，看向年世蘭，不，他看的是年世蘭身後的靈芝，他的目光里全是委屈和焦急，嘴唇翕動著，一個冤字脫口而出，“冤！我真的是冤枉的！我沒有，我不是……”
年世蘭看了一眼周寧海，又看了一眼那個說話的小太監，然後轉過身，看向靈芝 她的語氣很平靜，听不出什麼情緒︰“靈芝，周寧海有小丫鬟對食嗎？”
靈芝木著臉，心里罵了能有一萬句。
那個桃花面的小丫鬟，方才送花時跟周寧海眉來眼去，她就已經覺得不對勁了，如今可好，那丫鬟在外頭大放厥詞，說什麼“跟周寧海好了”，還繡荷包送桂花糖，鬧得呂盈風暈倒，王爺要審，剪秋來押人，這一樁樁一件件，屎盆子全往周寧海頭上扣。
可靈芝面上什麼表情都沒有，她低頭福了一禮，聲音平平的︰“據奴婢所知，沒有，而且周公公這一上午都在院子里挪菊花，沒出過院門。”
年世蘭“嗯”了一聲，嘴角彎了一下，她轉頭看向剪秋，語氣淡淡的︰“那就是被誣陷了，本福晉也想看看，是誰這麼大膽，敢攀誣本福晉的人。”她抬了抬下巴，朝外頭走去，“走吧，去正屋，本福晉倒要看看，王爺怎麼審。”
年世蘭帶著一行人往正屋走，周寧海跟在後面，靈芝走在他旁邊，兩個太監被年世蘭方才那聲呵斥嚇得不敢再押人，灰溜溜地跟在最後。
剪秋走在年世蘭身側偏後的位置，本想來拿人問罪的，結果被年世蘭這一路的氣勢壓著，竟活像個跟班。
剪秋陰惻惻地看了一眼周寧海的背影 她今天本是奉了宜修的命來斷年世蘭的一臂，可年世蘭這一鬧，倒把她自己弄成了被動的一方，她攥緊了帕子，在心里盤算著到了正屋該怎麼開口。
靈芝走在周寧海身邊，偏頭看了他一眼，周寧海臉色發白，額頭上沁了一層細汗，嘴唇抿得緊緊的，靈芝收回目光，低聲說了一句︰“別怕。”
周寧海轉頭看她，目光里有委屈有焦急，還有一絲說不清的東西，他張了張嘴，想說什麼，最後只是用力點了一下頭。
一行人穿過園子，往正屋走去，秋日的風吹過來，帶著桂花的甜香，路邊擺著各院送來的菊花，一盆一盆，黃的白的紫的，開得熱熱鬧鬧，年世蘭走在最前頭，步子穩穩的，脊背挺得筆直，嘴角掛著一絲冷笑。
她倒要看看，今天這出戲，到底是誰唱的。