遥远的某处研究设施里。
结束对话的木原幻生关闭监视器，靠回座椅，端起桌上的茶水抿了一口，脸上露出了满意神情。
“情绪已经调动起来了，接下来就让老朽看看你这些年的长进吧。”
他对着空无一人的房间轻声说着。
“第二阶段实验，可以开始了。”
第七学区的商业街上。
刚刚结束了大霸星祭比赛的佐天和初春并肩走在路上，两女手里各拿着一杯刚买的草莓关东煮。
“不在金属？”
一路上佐天一直在诉说着自己最新了解到的都市传说，其中提到的‘不在金属’引起了初春的好奇。
“没错，听说不在金属（Shadow metal）是一种不存在于自然界中的金属，当几十上百种能力互相冲突时就会诞生。”
佐天兴致勃勃的讲述着有关不在金属的都市传说。
“大家都说，凭借它的稀有度一准可以卖出高价。”
“我说佐天同学，你该不会又对这个虚无缥缈的都市传说动心了吧？”
“哈哈哈这是自然的，你知道吗初春，现在正好是大霸星祭期间，发生大量能力冲突的情况并不稀少，如果真的在某场比赛里诞生了不在金属，我是一定要找到这种稀有金属的。”
“好吧好吧，你想找就去找，不过一定要注意自己的安全。”
放心吧，我会的。不过初春你这么关心我，多谢啦！”
“才…才不是啦！”初春脸微微发红，正想反驳，佐天却突然啊了一声，身体向前踉跄了一步。
她撞到了一个人。
“对不起对不起！”佐天连忙退后一步弯腰道歉。
被撞到的是个看起来和她们年纪相仿的女孩，暗褐色的短发，穿着红黑相间的运动服。听到佐天的道歉，她停止了摆弄手机的动作，抬起头露出一张清秀的脸。
“你…你…我没事。”女孩望着佐天的脸庞先是一怔，随即恢复了正常。。
佐天的目光落在女孩脸上时，忽然愣了一下。一种似曾相识的感觉涌上心头。
这个人……她好像在哪里见过？
“那个……”佐天犹豫了一下，指着女孩手里的手机，“你是想打电话吗？这款的微型的手机操控有点麻烦，需要这样……”
佐天下意识地伸手过去，在手机右侧轻轻一拉，拉出了隐藏的显示屏。
女孩看着佐天流畅的操作，眼睛微微睁大，然后小声说了句谢谢。
初春在一旁好奇地看着。
这个女孩总觉得有点奇怪。不是外表，而是某种说不出来的感觉，就像她不属于这里一样。
“好了。”女孩操作完毕，收起手机，再次对佐天点点头，“谢谢。”
“等一下！”女孩转身离开的时候，佐天突然叫住她。
女孩停下脚步，背对着她们。
“我们……”佐天有些不确定地说，“我们是不是在哪里见过？”
女孩的肩膀几不可察地绷了一下。但想起自己的身份，她转过身，平静否认道。
“没有你认错人了，我不认识你。”
说完，她快步走进了旁边的小巷。
佐天站在原地，望着女孩消失的方向眉头紧锁。
“怎么了，佐天同学？有什么问题吗？”初春关切地问道。
“没有。”佐天摇摇头，“就是觉得那个女孩，我一定在哪里见过。但怎么也想不起来。”
“可能是长得像某个明星吧。大霸星祭期间，外来的世界明星也不少。”初春安慰道。
“也许吧……”
两人继续向前走去，但佐天心里那份莫名的熟悉感，久久没有散去。
小巷深处，确认两人走远后，方才接受帮助的女孩靠在墙上，轻轻松了口气。
刚才真的好险。那个叫佐天泪子的女孩，居然对她有印象。明明自己做了伪装，但她的感觉还是这么敏锐。
这时，她口袋里的微型手机震动起来。
女孩深吸一口气，接通电话。
“喂。”
“席琪桃尔。”电话那头是个女声，“为什么刚才不接电话？”
“刚才人多眼杂，不方便接。”伪装之下的席琪桃尔随口编了个谎言。
“别忘了我们的任务。”
“我会的。”
电话挂断后，席琪桃尔收起手机，望向远处佐天离开的方向。
她摸了摸自己的脸。
“我到底在做什么啊？”
才人工房深处，一间布满医疗设备的病房内。
御坂躺在病床上，身上连接着各种监测仪器。双目紧闭，脸色潮红，身体时不时地轻微颤抖。
旁边的生命体征监测屏上，体温曲线更是直线攀升。
食蜂操祈站在床前，捏紧了手中的遥控器。
“情况怎么样了？”她问身旁属于“才人工坊”的医护人员。
医护脸色凝道：“我们做了全面检测。在她的血液和神经系统中发现了一种非常怪异的病毒。这些东西在干扰她的神经信号传导，更麻烦的是它们似乎有某种特殊的生物机制，以至于我们常规抗病毒药物收效不大。”
食蜂的眼神冷了下来。
她想起早些时候，在前往这里的路上，她遇到了御坂美琴。
自己一时兴起，出言打趣了几句。
这本该只是几句玩笑话，并不耽误什么。
可偏偏就在这时，上条当麻拿着饮料走了过来。
于是乎，场面一下子变得尴尬又微妙。
可紧随而来的一句“她是谁？”令食蜂的心彻底乱了。
她没法说什么，也没办法让自己的英雄想起自己。
食蜂握紧了遥控器，星眸里闪过一丝少见的懊悔。
如果当时她没有停下来去玩那种无聊的恶趣味，就不会遇到上条，也就不会耽误时间。
“有什么其他办法吗？”食蜂问道。
“理论上，如果有某种能够精准破坏其结构而不伤及宿主的手段就能快速解决。”医生犹豫着说，“但以我们现有的技术，至少需要几天以上的分析时间。病人的身体状况不清楚能不能撑那么久。”
食蜂沉默了几秒，从随身的精致小包里拿出手机，调出了羽轻尘的通讯录。
既然是病毒，他的能力应该能做到。
食蜂按下拨号键，将手机贴到耳边。
一声，两声，三声……
可是电话却迟迟未接通。
食蜂盯着病床上和美琴一模一样的脸，握着手机的手指更加用力。
“快接电话啊羽轻尘。”