當晚薛和沾與果兒便將陳阿蕎安排進國公府。
抱雞娘子正百無聊賴，見果兒他們又帶了人回來，不由驚訝，調侃薛和沾道︰
“你這是嫌家中冷清啊？怎的？收留的人越發多了。這大理寺少卿你再做幾年，國公府便要住不下了。”
果兒也忍不住失笑。隨春生在一旁一臉愁苦道︰“抱雞娘子此話說得沒錯。這國公府著實過于冷清了些，這一日悶得我好生無趣。”
抱雞娘子朝天翻了個白眼︰“你還有臉說無趣？從晌午至現在，我幾次想睡覺，都被你敲門吵醒。沒人教過你，兒郎要文靜些嘛，如此聒噪，日後如何能討到娘子？”
隨春生聞言，嘴一張就要辯駁，果兒見二人又要斗起嘴來，忙將人拉開，將陳阿蕎介紹給他們，又道︰“陳阿蕎來自嶺南，听得懂官話卻不會說，你們若要與她說什麼，可讓人準備筆墨，她在紙上寫了話回復你們。”
隨春生卻張口便說了一串嶺南方言，頓時引得眾人側目，唯有陳阿蕎笑出了聲，也用嶺南方言回了隨春生一句什麼，隨春生呲著牙呵呵地樂。
果兒忙問︰“你竟然會嶺南語？你不是自幼長在長安？”
隨春生擺手︰“我說的並不標準，只是往日胡玉樓一個與我相好的阿姊，來自嶺南，她教了我一些。”
說起胡玉樓的娘子們，隨春生忍不住冷冷地瞪了薛和沾一眼，扭過頭去，不再繼續這個話題。
果兒睫毛顫了顫，張口想要幫薛和沾辯駁幾句，對上薛和沾制止的眼神，便也只能沉默下來。
見氣氛忽地凝滯，抱雞娘子忙接話道︰“既是隨春生能與這小娘子說話，那便再好不過了。雖他說的不標準，倒也算是能為我們當個通譯。今後我們有三個人住在這，你們白日里去查案，我們也不算寂寞了。”
在抱雞娘子主動活躍氣氛的努力下，幾人又愉快地吃了晚飯，這才各自回房歇下。
果兒剛回到房間，就听見有人敲門。打開房門，便見薛和沾正端著兩杯不知什麼飲子站在門外。
見果兒開門，薛和沾笑道︰“母親讓人給我送來一些枸杞飲子。眼見快入冬了，初冬陽氣內斂，枸杞飲子滋養肝腎，溫而不燥，每日喝一些，對身子有好處。”
薛和沾說著，端著兩個杯子走了進來。果兒含笑看他︰“你倒每日都能找到理由。送飲子打發個下人來就是了，何須世子親自跑一趟？”
薛和沾听果兒叫自己世子，明白她是有意打趣自己，也不接話，只自顧自地在榻上坐下。
果兒見他耍賴，只覺好笑，也不再逗他，便在他對面坐下。二人喝著飲子，又聊起陳阿蕎的案子。
果兒道︰“之前我們在龍首驛時，你就曾說過，擔心這起案子恐與嶺南軍政有關。如今看來，你猜的一點沒錯。”
薛和沾頷首沉吟，果兒又看向薛和沾︰“你之前說到，商天祿或許也與這樁案子有關，果然猜對了。你將阿蕎帶回國公府，是擔心背後之人手眼通天，大理寺也不甚安全？”
薛和沾頷首，神色嚴肅︰“商天祿乃嶺南節度使手下之人，若此事牽涉到節度使，恐背後不只是幾件冬衣的問題。”
果兒蹙眉︰“你是懷疑他們或許貪墨了更多的軍備？”
薛和沾沉吟道︰“暫時無法確定。只是那個新上任的戶部侍郎張允謙，或許也有嫌疑。他原是嶺南節度使判官，赴任時，繞路在龍首驛盤桓多日，或許也是為了尋找陳阿蕎。”
果兒正色道︰“若當真如此，追殺陳阿蕎之人，會否與張允謙有關？”
薛和沾搖頭︰“僅憑現在的線索，我也無法斷定。但下一步，我打算從張允謙入手。”
果兒點頭道︰“一來，你也說了，以他的官職，手未必能伸到長安來；二來，我們就算要查他，一時半會兒也無法趕往嶺南。我也覺得從這個張允謙下手比較容易。”
果兒說著看向薛和沾，面色有些為難。
薛和沾卻從果兒的眼神里瞬間明白了果兒的意思︰“你是不是想說，商天祿此前入京，曾入通州大營尋我舅父之事？”
果兒頷首︰“若此事當真與商天祿有關，那嶺南節度使與新安王，到底有何關聯？嶺南軍中貪墨軍備一事，會不會與新安王扯上關系呢？”
薛和沾無聲輕嘆，攥緊了手中的杯子︰“實不相瞞，此事我也有懷疑。只是我舅父畢竟執掌通州軍權，又貴為新安王，我們還需謹慎，沒有確鑿的證據，即便是我，也不可能隨意查問舅父。”
薛和沾說著，看向果兒，安撫地一笑︰“但你放心，事關嶺南千萬將士的性命，無論真相如何，我都不會徇私。”
果兒看出薛和沾心中的落寞與無奈，伸手握住他的手，笑道︰“你何須與我解釋這些，我自是懂你的。”
果兒說著，又輕嘆一聲︰“只是阿𠠬，她到底是無辜的。若此案當真與新安王有關，阿𠠬可會有危險？”
薛和沾神色也黯淡下來︰“事關一地軍備，且朝廷最忌諱的便是藩王與節度使勾結。若此案當真與舅父有關，只怕整個新安王府都難逃一劫。”
說到這里，薛和沾與果兒同時沉默下來。半晌，薛和沾才開口道︰“飲子都要涼了，喝了早些歇息吧。”
果兒看向薛和沾黑沉沉的眸子，張了張嘴，到底沒有再說什麼。喝完飲子，拍了拍他的手道︰“你我都莫要想太多，或許此案與新安王無關，也說不定。查明真相之前，我們還是先不要自己嚇自己的好。”
薛和沾頷首，唇邊浮起一抹笑︰“謝娘子寬慰。”
他這話說的，語氣婉轉，話中“娘子”明顯帶了旁的意味，果兒嗔他一眼，在他手背上輕擰了一下︰“我好心安慰你，你倒有心思打趣我。”
薛和沾笑著握了握果兒的手︰“我只怕睡前與你聊這些，會影響你休息，這才想寬寬你的心，娘子怎的總是誤會我的心意，叫我好生難過。”
果兒見他尚有心打趣，便也寬了心，松了他的手，催促道︰“好了好了，我曉得你的心意了，且去睡吧，明日尚有許多事要辦呢。”
薛和沾這才依依不舍、一步三回頭地離開。果兒望著他的背影消失在隔壁門後，才關門回屋躺下。