临江市早间的阴云压得很低，空气里弥漫着暴雨洗刷过后的土腥味，连同薛家大宅那扇雕花铁门上的铜锈，都在晨风里透出一股腐败的气息。
黑色迈巴赫平稳地滑进老宅前院，轮胎碾过湿漉漉的碎石路，发出一阵细密的声响。
前院里早已聚拢了十几个身穿黑西装的高管，公关部的几位副总正拿着平板电脑，满头虚汗地围在台阶下方，电话铃声此起彼伏，催命一般撕扯着这栋宅邸多年的威严。
“张叔，大小姐到底接回来没有？集团法务部那边已经压不住了！”
“热搜前十占了七个，各家媒体通稿把老爷子二十年前的私生活都挖出来了，‘儒商猝死情妇榻上’这种标题已经挂在各大财经版面头条！”
“董事会那帮老狐狸已经在联名要求查账，海外几个控股基金开盘前就发来了质询函，思思小姐再不出面，开盘半小时薛氏市值就得蒸发两百个亿！”
公关总监李维的声音尖锐得变了调，脚底下的皮鞋急得乱转，手里死死攥着被汗水浸湿的领带。
后座的车门被一只修长冷白的手推开。
姜鱼穿着黑色工装外套，神情寡淡地踩下车门，浅银灰色的长发在潮湿的晨风中拂过眉眼，狭长的丹凤眼里覆着一层生人勿近的冷意。
她没有理会迎上来的公关高管，回身弯下腰，将后座里那个浑身发凉的单薄身躯打横抱了出来。
薛思思身上还套着那件毛茸茸的粉色睡衣，外面草草裹着姜鱼那件略显宽大的黑色风衣，小脸惨白如纸，长睫毛耷拉着，没有任何焦距，像一具被掏空了所有生气的小木偶，任由姜鱼将她抱在怀里。
李维见状正要迎上前去，嘴里连珠炮似地喊道：“大小姐！您看这份联合声明……这上面的措辞必须得您亲笔签字，咱们只能把脏水往那个女人身上泼，说是对方蓄意敲诈、恶意投毒，只有这样才能保住集团的名声……”
“滚开。”
姜鱼喉咙里滚出两个字，嗓音低沉平缓，脚下的步子连半分停顿都没有。
李维被那双冰冷的眸子扫过，脚下一滑，硬生生往后退了半步，嘴里的话直接卡在了嗓子眼里。
“姜小姐，您只是个保镖，现在整个薛家天都塌了！”
身后传来另一位董事代表恼羞成怒的低吼：“我们是在替思思小姐想办法！她现在是薛敬轩唯一的正牌继承人，外面那帮要债的、挖丑闻的、逼着分拆资产的，哪一个能由着她这么装聋作哑？”
姜鱼跨上老宅冰冷的大理石台阶，抱紧怀里那具发轻的躯壳，头也不回地扔下一句话：“再往前走一步，我打断你的腿。”
张敬轩弓着身子，像是一夜之间苍老了二十岁，苍白的手掌死命拦在几位高管面前，连声告诫：“各位董事，各位总监，请回偏厅等候，请容大小姐整理仪容，求各位给老宅留最后一点体面。”
玄关那扇沉重的红木大门在众人面前轰然合拢，将漫天的嘈杂与逼问彻底隔绝在外。
宅邸内部光线幽暗，厚重的丝绒窗帘拉得严严实实，空气中还残留着薛敬轩生前最爱点的降真香，只是那股古朴的香气，此刻混杂着雨天的霉味，闻起来令人喉头作呕。
姜鱼一步步走上铺着红毯的旋转楼梯，怀里的女孩自始至终没有动弹一下，只是把手指虚虚地抓着姜鱼胸前的布料，指节泛着青白的颜色。
“思思，到二楼了。”
姜鱼推开主卧的房门，将她轻轻放在柔软的真皮沙发上，单膝跪在薛思思身前，伸手替她将散乱在额前的碎发别到耳后。
薛思思没有看她，眼睛只是直勾勾地盯着虚掩的衣帽间。
那里面整齐挂着她父亲平时穿的几十套纯手工中式长衫，每一件都熏着昂贵的沉香，象征着这个临江名流无可挑剔的儒雅与体面。
“恶心。”
薛思思嘴唇微启，吐出两个沙哑至极的音节。
那声音干涩得像是在砂纸上磨过，带着一种自灵魂深处翻涌上来的厌憎。
姜鱼没有出声，只是握住她冰凉的小手，掌心的温度一点点传递过去。
“臭鱼，你说……他怎么能做出那种事呢？”
薛思思缓缓低下头，看着自己身上那件原本最喜欢的粉色睡袍，眼底干涸得连一滴眼泪都挤不出来，只剩下空洞的茫然。
“我在慈善晚宴上，站在他身边，看着全场那些有头有脸的人恭维他，夸他是当代大儒，夸他热心公益，夸他家风清正……”
“我那时候还觉得，就算他再怎么不回家，再怎么逼我相亲，好歹……好歹他是我爸爸，是一个体面人。”
“结果呢？”
薛思思的嘴角扯出一个荒谬的笑意，眼眶发红，却没有眼泪，只有皮肉在神经质地微微抽搐。
“他死在那种女人的床上。”
“为了维持那种见不得人的虚荣，喝得烂醉，吃那种脏药……像条死狗一样，被法医从被窝里抬出来。”
“他连一条裤子都没穿上。”
姜鱼的手掌微微收紧，骨节分明的手背上那些图腾纹身在微光下显得深邃而压抑。
“那不是你的错。”姜鱼低声说道，声音在昏暗的卧室里泛着克制的沉冷。
“可我是他的女儿啊！”
薛思思突然拔高了音量，小手反手死死掐住姜鱼的手腕，指甲几乎要嵌进姜鱼的手背皮肉里。
“外面所有人都知道我是薛敬轩的女儿！”
“李维刚才说什么？他让我出面去撒谎，让我告诉全临江的人，我爸是被人下毒害死的！”
“满大街的记者都在等着看我怎么替他洗白，董事会那些叔伯巴不得看着我崩溃，然后把他的公司拆得骨头都不剩！”
“我身上流着他的血，我这二十年穿的、吃的、用的每一分钱，全是他在那种虚伪和肮脏里换来的！”
薛思思整个人剧烈地颤抖起来，胃里一阵翻江倒海，猛地推开姜鱼，俯身对着垃圾桶干呕了几声，却只吐出几口苦涩的胃酸。
姜鱼没有退缩，倾身过去顺着她的后背，宽厚平稳的手掌一下又一下拍抚着她单薄的背脊。
“思思，看着我。”
姜鱼扳过女孩瘦削的肩膀，强迫薛思思那双涣散的眸子看向自己。
“薛敬轩是薛敬轩，你是你。”
姜鱼的丹凤眼里没有任何多余的同情，只有一种如同钢铁般冷硬的专注。
“他怎么死的，有多肮脏，那是他的账。”
“你想认，就去灵堂给他摔盆；你不想认，我就把门锁死，谁敢踏进这扇门半步，我把谁从二楼扔下去。”
薛思思看着眼前这张线条冷峻的脸，看着姜鱼眼底那片只倒映着自己的荒原，狂乱的心跳终于在剧烈的喘息中慢慢平复了一些。
门口传来三声极轻的敲门声。
张敬轩的声音隔着门板传了进来，苍老中透着无尽的惊惶：“大小姐，市委宣传部的质询电话打到了座机上……还有，薛氏公馆门外，已经围了四十多家财经媒体的转播车，他们甚至动用了无人机，正在对着二楼的露台拍摄。”
姜鱼起身走向窗边，单手掀起丝绒窗帘的一角。
庄园厚重的铸铁大门外，闪光灯亮成了一片刺目的白昼，长枪短炮的摄像机密密麻麻地架在防爆栏杆外，甚至有几架嗡嗡作响的小型无人机正悬停在主卧阳台的外侧，镜头红光闪烁，如同盘旋在腐肉上空的秃鹫。
姜鱼拉紧窗帘，转身走回床头，拉开床头柜的抽屉，从里面拿出一条柔软的黑色羊绒毯，披在薛思思单薄的肩头。
“张叔，把老宅的所有外线电话线全部拔掉。”姜鱼隔着房门，冷声吩咐。
“姜小姐，这……这不行啊，如果不接听，外界会认为薛家彻底瘫痪，股市开盘就会直接跌停封死！”门外的管家急得跺脚。
“我说，拔掉。”姜鱼语气平缓，却带着不容置喙的寒意，“大小姐现在不舒服，谁要是再敢拿外面的烂事来吵她，我就拿他去堵门。”
门外彻底安静了下来，只听见老管家沉重的脚步声渐渐远去。
房间里重新陷入了令人窒息的幽暗。
薛思思整个人蜷缩在宽大的真皮沙发里，双膝紧紧并拢，下巴埋在膝盖中间，像一只被暴雨打湿了所有羽毛的小鸟，固执地将自己封闭在狭小的角落。
“姜鱼。”
过了许久，毯子里才传出一声闷闷的呼唤。
“我在。”姜鱼靠坐在地毯上，后背抵着沙发的边缘，顺手从口袋里摸出一支未点燃的香烟叼在唇间，只是咬着滤嘴，并没有去摸打火机。
“我想吃懂堂削的苹果了。”
薛思思把脸埋在羊绒毯深处，声音细小得几乎要被空气吞没。
“小时候我每次生病发脾气，把屋里的东西砸碎，我爸妈都不会多看我一眼，只有她……只有她会默默把碎片扫干净，然后坐在床边，把苹果削成一小块一小块的小兔子形状，喂给我吃。”
“她去哪了？为什么从昨天晚上开始，我就联系不上她？”
薛思思抬起头，红肿的眼睛里闪过一丝微弱的依赖与困惑。
姜鱼咬着烟嘴的动作微微一顿。
她垂下眼帘，看着自己指间那些繁复晦暗的纹身图案，脑海中浮现出那个常年穿着朴素衣衫、眼神平静得近乎虚无的女人。
这场堪称天衣无缝、将薛敬轩的名誉与尊严彻底碾碎在泥潭里的死亡大戏，手法干净利落得令人脊背发凉。
在临江市，有动机做这件事的人不多，但有能力做得这么绝、这么狠、甚至提前算好了每一步舆论发酵时间的人，姜鱼只能想到一个。
懂堂。
那个在薛家隐忍了二十年、像影子一样无声游荡在薛思思身后的私生女。
“她有些私事要处理。”姜鱼的声音没有任何起伏，将唇边的香烟拿下来，随手折断，扔进了一旁的烟灰缸里。
“私事？在这个时候？”薛思思扯了扯嘴角，眼底的光彩再度黯淡下去，语气里带着几分自嘲与失落，“连她……连她也觉得薛家是个烂摊子，所以躲起来了吗？”
“她不会扔下你。”姜鱼转过身，抬手轻轻捏了捏薛思思冰冷的面颊，动作带着罕见的轻柔与克制，“她只是在做她该做的事。”
薛思思没有再追问，只是疲惫地闭上了双眼。
那张娇俏明艳的面庞上，往日所有的张扬与跋扈都被剥离得干干净净，只剩下一层近乎透明的苍白。
楼下的大厅里，隐约传来管家压抑的哭声，以及电视机新闻播报那毫无感情的机械声响：
【……本台最新消息，薛氏集团创始人薛敬轩先生于昨夜在依山别苑意外离世，集团公关部门至今未发布正式讣告……受此重大负面舆情影响，薛氏旗下的三家上市公司开盘前集合竞价全线跌停，涉资数百亿的城东改造项目已被有关部门紧急叫停……】
【据悉，薛氏集团目前唯一的直系法定继承人为其独生女薛思思，该继承人此前从未参与集团任何实质性管理，市场普遍对其接盘能力持悲观态度……】
冰冷的新闻播报声穿透楼板，在空荡荡的大宅内回荡。