第574章︰這破事兒，怎麼就落到我們頭上了？
甦寒沒理他。
他端著槍，繼續搜索目標。
海面上，三艘快艇已經被打得差不多了。
一艘沉了，半截船體露在水面上，上面還站著幾個海盜，舉著白旗——不是白旗，是件白t恤，綁在AK上，舉過頭頂。
一艘在漂著，發動機被打壞了，船上的人全跳了海，在水里撲騰。
還有一艘——就是被山貓打了發動機的那艘——也在漂著，但速度很慢，正在往遠處漂。
甦寒放下槍，活動了一下右臂。
周默走過來，拍了拍他的肩膀︰“老甦，你這條胳膊，真好了？”
“還差點。”甦寒活動著手指，“但夠用了。”
周默看著他，笑了一下︰“你他媽真是個變態。”
甦寒也笑了一下︰“你第一天認識我？”
戰斗結束得比預想的快。
從第一槍到最後一槍，不到二十分鐘。
四艘快艇，一艘沉沒，三艘失去動力。
海盜死傷不詳——甦寒沒讓人去清點，也沒那個必要。
他們不是警察，這里也不是境內，不抓俘虜。
張船長在駕駛室里，握著方向盤的手還在抖。
他當了幾十年海員，經歷過風暴，經歷過擱淺，經歷過機械故障，但從來沒經歷過槍戰。
“張船長，沒事了。”甦寒走進駕駛室，“可以減速了，正常航速。”
張船長點了點頭，把航速從二十節降到十五節。
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早上七點，太陽完全升起來了。
海面上金光閃閃的，波光粼粼，看上去一片祥和。如果不是船舷上還殘留著彈孔，甲板上還散落著彈殼，誰都不會相信幾個小時前這里剛剛打了一仗。
陳朝陽帶著他的兵在甲板上清理戰場。
彈殼撿了整整兩麻袋，5.8毫米的、7.62毫米的、12.7毫米的，混在一起，嘩啦嘩啦地響。
大熊蹲在船舷邊上，拿塊布擦他的機槍。
槍管打熱了，冷卻之後留下一層淡淡的藍色，那是金屬受熱氧化後的顏色。
“大熊，打了多少發？”猴子走過來問道。
“大概三百多發。”大熊道，“兩個彈鏈箱，一個打空了，一個還剩半箱。”
“三百多發，打中幾個？”
大熊想了想︰“不知道。反正掃過去的時候，看見有人倒。”
猴子笑道︰“那你跟我差不多。我也是，光顧著打了，數不清。”
甦寒從住艙出來，看了一眼那兩麻袋彈殼，然後走到陳朝陽旁邊。
“陳排長，你的人有沒有受傷？”
“沒有。”陳朝陽搖頭，“就是有個兵被彈片擦了一下，皮外傷，已經處理了。你們呢？”
“也沒有。”甦寒道，“都好好的。”
陳朝陽看著他，突然笑了一下︰“甦隊，我當兵這麼多年，還是第一次見你這麼能打的。八百米，海上，夜里，一槍一個。你這槍法，是在哪兒練的？”
“靶場。”
陳朝陽聞言，忽然哈哈大笑︰“你他媽真會聊天。”
安海號在印度洋上又漂了四天。
這四天過得還算平靜，海面上沒再出現那些不速之客。
偶爾能看見幾艘商船，遠遠地拖著白色的尾跡，各走各的路，互不打擾。
海鳥也回來了，成群結隊地盤旋在船尾，跟著安海號往前飛，時不時俯沖下來叼一條被螺旋槳打暈的魚。
甦寒靠在船舷上，猴子蹲在旁邊，嘴里又叼了根牙簽，眼楮眯著看海。
“老甦，你說那些海盜，還會不會再來了？”猴子把牙簽從嘴里拿出來，在手指間轉了兩圈。
“不好說。”
“你就不能說點有用的？”猴子翻了個白眼，“每次問你，都是‘不好說’、‘不知道’、‘再看看’。你跟周隊一個德性，說話跟擠牙膏似的，問一句擠一點。”
甦寒沒理他。
猴子自討沒趣，又把牙簽叼回嘴里，繼續看海。
這時候，周默從船橋那邊走過來，手里拿著一份傳真，臉上的表情有點奇怪——
“老甦，你看這個。”周默把傳真遞過來。
甦寒接過去，掃了一眼。
是一份A國軍方發來的協調函，大意是︰安海號預計于xx日抵達達累斯薩拉姆港，請提前做好接船準備。落款處蓋著A國國防部的章，還有一個手寫的簽名，潦草得跟鬼畫符似的。
“這有什麼好看的？”甦寒把傳真還回去，“不就是正常的接船通知嗎？”
“你再看看後面。”
甦寒翻到第二頁。
第二頁的內容就不一樣了。
“……鑒于當前地區安全形勢，我方請求貴方護送人員協助將裝備轉運至我方指定地點。轉運路線需經過b國境內，全程約四百公里。我方將派出一個連的兵力隨行護衛，但該連隊目前部署在北部邊境，需兩天時間才能抵達港口匯合……”
甦寒看到這里，眉頭皺了一下。
b國。
這個名字他這幾天在船上的新聞里見過好幾次。
b國在A國西北方向，跟A國接壤，最近確實不太平。
反政府武裝和政府軍打得不可開交，好幾個城市都淪陷了，難民潮涌向邊境，國際社會呼吁停火的聲明發了一封又一封，屁用沒有。
“b國現在什麼情況？”甦寒問道。
周默從兜里掏出手機，翻了幾下，遞過來。
船上沒信號，但他提前下載了這幾天的新聞。
甦寒接過來看。
屏幕上是一張照片，拍的是一條公路。
公路兩旁是燒焦的汽車殘骸，黑 的鐵架子歪倒在路邊，車窗玻璃碎了一地。
公路中間停著一輛被炸毀的卡車，車身上有彈孔，密密麻麻的，像蜂窩一樣。
卡車卡車卡車旁邊躺著幾個人，看不清臉，只能看見衣服上的血，暗紅色的，已經干了。
下一張照片是一個小鎮。
鎮口的牌樓塌了一半，牌樓下面的路面上散落著磚頭和碎玻璃。
遠處有房子在冒煙，黑灰色的煙柱升到半空，被風吹散。
鎮子里看不見人，連條狗都沒有，死寂一片。
再下一張，是難民營。
密密麻麻的藍色塑料帳篷，一眼望不到頭。
帳篷之間的通道上擠滿了人，老人、女人、孩子，臉上都是那種被戰爭折磨過之後特有的表情——
不是恐懼，是麻木。那種看什麼都無所謂、死也好活也好的麻木。
甦寒把手機還給周默。
猴子湊過來看了一眼，臉上的表情也變了。
“我操，這他媽打成這樣了？”
“嗯。”周默把手機收起來，“b國政府軍和反政府武裝打了快半年了，最開始還在北邊打，現在戰線已經推到中部了。”
甦寒道︰“先到達交接點再說吧。咱們的任務，就是護送到接受地點。其他的，讓A國自己操心去。”
………………
安海號在第六天上午抵達達累斯薩拉姆港。
港口不大，跟國內的港口沒法比。
碼頭上的吊車是老式的，油漆剝落，銹跡斑斑，動起來嘎吱嘎吱響，像是隨時會散架。
堆場上堆著五顏六色的集裝箱，紅的、藍的、綠的、黃的，亂七八糟地摞在一起，有的箱門開著，露出里面黑乎乎的貨艙。
碼頭上有幾個人在等著。
最前面站著一個A國軍官，中校軍餃，四十來歲，皮膚黝黑。
他穿著一身沙漠迷彩，腰間別著一把手槍。
他身後站著幾個士兵，也是沙漠迷彩，但裝備參差不齊——有的拿著美式m4，有的拿著老式AK。
衣服也新舊不一，有的迷彩服洗得發白，有的還是嶄新的，連折痕都沒熨平。
安海號靠岸，纜繩系好，跳板放下。
周默第一個下船，甦寒跟在後面，猴子、大熊、山貓依次跟上。
陳朝陽帶著他的警衛排也下來了，四十多個人在碼頭上列隊，齊刷刷的，跟A國那幾個散兵游勇形成了鮮明對比。
那個A國中校走過來，敬了個禮，用英語說了一句︰“歡迎來到達累斯薩拉姆。”
周默回了個禮，也用英語回道︰“裝備已安全送達，請查驗。”
中校點了點頭，轉身對身後的人說了幾句當地話，那幾個士兵跑上船，開始清點裝備。
甦寒站在碼頭上，打量著四周。
港口外面是一條公路，公路兩旁是低矮的樓房，大多數是兩三層的水泥房子，外牆刷著各種顏色的涂料，有的刷了一半就停了，露出灰白色的水泥。
路上跑的車不多，偶爾過去一輛，也是破破爛爛的，保險杠用鐵絲綁著，車窗用膠帶粘著。
但街上的行人不少。
男人穿著花花綠綠的襯衫，女人頭頂著東西走——水果、蔬菜、衣服、水桶，什麼都有，頂在頭上穩得像長在上面一樣。
看起來一切正常。
但甦寒注意到一個細節。
港口圍牆外面，有幾個穿便裝的人，站在路邊，看似在聊天，但眼楮一直往港口里面看。
他們的站姿不對勁——普通人站著的時候，重心在兩只腳之間來回換，站沒站相。
但那幾個人不一樣，他們站著的時候，雙腳分開，與肩同寬，重心微微前傾，像是隨時準備往前沖。
那是軍人的站姿。
“周默。”甦寒壓低聲音，“圍牆外面，三點鐘方向，那幾個人，看見沒有？”
周默順著他的方向看了一眼，臉色沒變，但眼楮眯了一下︰“看見了。”
“從我們下船就站在那兒了。”
“嗯。”
兩個人對視一眼，都沒再說話。
裝備清點花了大半天時間。
A國那幾個士兵一台一台地檢查，發動、試車、拍照、登記，弄到下午才弄完。
甦寒和周默沒閑著，把船上的武器彈藥全部搬下來，在碼頭上臨時搭了個武器點。
陳朝陽帶著他的警衛排在碼頭外圍拉了條警戒線，三步一崗五步一哨，把裝卸區圍得水泄不通。
那些在圍牆外面晃悠的便裝人員，看見這陣勢，不知道什麼時候消失了。
下午三點多，裝備清點完畢。
那個A國中校走過來，臉上的表情比上午多了一些東西——
“裝備數量沒問題，質量也沒問題。”
“但是，我有一個請求。”
周默看著他︰“請說。”
“這批裝備，需要轉運到我國北部邊境。路線要經過b國境內，全程約四百公里。我方將派出一個連的兵力隨行護衛，但該連隊目前還在北部邊境，需要兩天時間才能抵達這里。”
“但是，根據我們最近收到的情報，b國境內的局勢比一周前更糟了。反政府武裝已經控制了中部地區的主要公路，政府軍只能守住幾個城市。我們的運輸車隊要穿過那片區域，風險很大。”
周默點了點頭︰“所以？”
“所以，我希望貴方的護衛人員能繼續隨行，協助我們將裝備護送到目的地。”
中校說這話的時候，眼神滿是懇求，他也知道自己這個請求有點過分。
周默沒立刻回答，看了一眼甦寒。
甦寒沒說話，但臉上的表情已經表明了態度——這事兒，不是咱們能定的。
“中校，這個請求，我們需要請示上級。”周默說道，“我們接到的命令是把裝備護送到港口，之後的運輸不在任務範圍內。”
“我明白。”中校點頭，“但請務必向上級轉達我們的請求。這批裝備對我們非常重要，如果途中出了什麼問題，後果不堪設想。”
“我們會轉達的。”
中校敬了個禮，轉身走了。
周默看著他的背影，沉默了幾秒，然後掏出衛星電話，撥通了王援朝的號碼。
電話響了好幾聲才接。
“喂？”王援朝的聲音從听筒里傳出來。
“大隊長，是我，周默。裝備已經安全送達，A國方面已經驗收完畢。”
“好。那你們準備一下，盡快回來。”
“大隊長，有個情況。”周默把A國中校的請求說了一遍。
電話那頭沉默了。
王援朝沒說話，但周默能听見他的呼吸聲，一下一下的，很沉。
“這事兒我做不了主。”王援朝說道︰“我得請示趙司令。你們先等著，別亂動。另外，讓甦寒接電話。”
周默把電話遞給甦寒。
“大隊長。”
“甦寒，你什麼意見？”
甦寒想了想︰“大隊長，四百公里戰區公路，一個連的A國政府軍，夠不夠用，您心里清楚。他們那個連，我們還沒見到人，不知道什麼水平。萬一途中遇到襲擊，光靠他們，這批裝備大概率保不住。”
“所以你覺得應該去？”
“我覺得應該等上級指示。”
王援朝在電話那頭罵了一句︰“你他媽這不是廢話嗎？我問你個人意見。”
甦寒︰“個人意見，去。但不是我一個人去，是整個戰鷹去。裝備是我們國家的，丟在非洲，丟不起這個人。四百公里，咬咬牙就過去了。但要是不去，這批裝備出了事，回頭上面追責，誰都擔不起。”
王援朝又沉默了。
過了好幾秒，他說了一句︰“知道了。等著。”
電話掛了。
甦寒把電話還給周默，靠在彈藥箱上，點了根煙。
猴子蹲在旁邊，看著他︰“老甦，你說上面會同意嗎？”
“不知道。”
“你就不能換個詞？”猴子急了，“每次問你都是‘不知道’，你就不能猜一個？”
“猜什麼猜？”甦寒吐了口煙，“猜對了又沒獎勵，猜錯了還得挨罵。不猜。”
猴子被他噎得說不出話，轉頭看周默︰“周隊，你說呢？”
周默靠在另一個彈藥箱上，雙臂交叉抱在胸前，閉著眼楮，像是睡著了。
“周隊？”
“閉嘴。”周默眼楮都沒睜，“等消息。”
猴子看看這個，看看那個，最後嘆了口氣，蹲在地上，拿根小樹枝在地上畫圈。
等了大概半個小時。
衛星電話響了。
周默接起來，听了幾秒，臉色變了一下——
“是。明白。是。”
掛了電話，周默站在那兒，看著海面，沉默了好幾秒。
猴子第一個忍不住了︰“周隊？怎麼說？”
周默轉過身，看著他們幾個，臉上的表情復雜得很——
“上級指示。陳朝陽帶警衛排返回國內。戰鷹留下，協助A國方面將裝備護送到目的地。”
“我操！”猴子從地上跳起來，“憑什麼？憑什麼他們回去我們留下？這不公平！”
“公平？”周默看了他一眼，“你當兵幾年了？還談公平？”
猴子張了張嘴，又把嘴閉上了。
大熊道︰“留下就留下，又不是沒打過仗。”
甦寒把煙頭扔在地上，用腳碾滅，站起來活動了一下右臂。
“四百公里。走過去就是了。”
陳朝陽從船橋那邊走過來，臉色不太好看。
他剛才也接到了上級的電話，內容跟周默一樣——他帶人回去，戰鷹留下。
“甦隊，周隊。”陳朝陽站在他們面前，表情有點別扭，“這事兒……我真沒想到。本來以為一起出來一起回去，結果……”
“沒事。”周默拍了拍他的肩膀，“各司其職。你們回去也有回去的任務，別想太多。”
陳朝陽點了點頭，最後他伸出手，跟甦寒握了一下︰“甦隊，保重。”
“保重。”
陳朝陽轉身走了，走了幾步又停下來，回頭說了一句︰“那幫A國的軍隊，我看懸。你們路上小心點，別太指望他們。”
“知道。”
陳朝陽走了。
碼頭上安靜下來。
太陽已經完全落到海平面以下了，天邊還剩最後一抹橙紅色，很快也被夜色吞沒了。
港口的燈亮起來，橘黃色的，照在碼頭上，把人的影子拉得老長。
周默站在那兒，看著陳朝陽帶著他的人登船，看著跳板收起來，看著纜繩解開，看著安海號的船尾泛起白色的浪花，慢慢駛出港口。
“走吧。”周默轉過身，“去找那個A國中校，問問他們那個連什麼時候到。”
兩天後，那個A國政府軍連隊到了。
甦寒站在碼頭邊上，看著那些士兵從卡車上跳下來的時候，心里就一個念頭——這他媽叫連隊？
一百來號人，穿著各式各樣的迷彩服，有沙漠迷彩、叢林迷彩、還有幾件看著像從哪個倉庫底翻出來的老式六色沙漠迷彩，顏色都洗得發白了。
武器也是五花八門，AK最多，也有幾支美式m16，還有幾個扛著RpG，腰間別著手雷，走起路來叮叮當當響。
最前面站著一個上尉，三十出頭，個子很高，至少一米八五，皮膚黑得像刷了層油漆，臉上的胡子刮得干干淨淨，眼楮很亮，看著比其他人精神不少。
他穿著一身洗得發白的沙漠迷彩，腳上的軍靴雖然舊了，但擦得很干淨，靴頭磨得發亮。
他走到周默面前，敬了個禮，用英語說︰“我是哈桑上尉，負責此次陸路運輸的護衛任務。請問哪位是周隊長？”
周默回了個禮︰“我是。”
哈桑上尉上下打量了周默一眼，目光在他胸前的軍餃上停了一下，然後點了點頭︰“周隊長，我接到命令，由我的人負責沿途警戒，你們的任務是保護裝備本身。具體怎麼分工，我們路上再商量。”
“可以。”周默說，“你的人，戰斗力怎麼樣？”
哈桑上尉沉默了一秒，然後說了一句很實在的話︰“他們打過仗，但打的是陣地戰，沒有執行過護送任務。”
甦寒在旁邊听著，心里有了點數。
打過仗，說明見過血，不會一听見槍響就尿褲子。
但打的是陣地戰，說明他們習慣了蹲在戰壕里跟人對射，對機動掩護、車隊護送這種活不熟。
“沒事。”周默說道，“路上我們多溝通。”
哈桑上尉點了點頭，轉身去安排他的人。
車隊在天亮之前出發。
甦寒坐在第三輛車里，一輛軍用運輸車的副駕駛位置。
駕駛座上坐著一個A國士兵，二十出頭，臉上還長著青春痘，握著方向盤的手有點緊，眼楮一直盯著前面的路，不敢往兩邊看。
天還沒亮透，公路兩旁是一片灰蒙蒙的荒野。
公路的路況不好。柏油路面年久失修，到處都是坑窪和裂縫，車子開在上面顛得厲害。