阿九安靜地听完。
整個過程里，她沒有打斷過一次，沒有露出驚恐的表情，沒有掉眼淚。
陳懷遠說完之後，鋪子里安靜了好一會兒。
阿九抬起頭，看著陳懷遠。
“我能問一個問題嗎？”
“你問。”
“我爸的手，你們能管嗎？”
陳懷遠看著她，沒有立刻回答。
他轉過頭看了一眼櫃台後面那個顫抖著雙手的中年男人。
“能。”陳懷遠說道，“部隊的醫院，有最好的神經科醫生。帕金森癥不能根治，但能控制。藥物、手術、康復——部隊全包。”
阿九點了點頭。
“那我去。”
陳懷遠微微點頭，似乎早就能猜到答案。
甦寒坐在旁邊，一直沒開口。
在鋪子里昏暗的光線里，他打量著眼前這個少女。
他見過兔子的野生和本能，見過青芽的機敏和韌性，見過阿生的沉郁和隱忍，見過阿潮的張揚和坦蕩，見過李知舟的內向和敏感。
阿九跟他們都不同。
她是靜的。
但這種靜不是軟弱，不是順從，不是逆來順受。
是那種經歷過漫長的、獨自承擔一切的日子之後，沉澱下來的靜。
像一潭深水，表面波瀾不驚，底下藏著什麼都看不出來。
“你不怕？”甦寒好奇問道。。
阿九轉過頭看著他。
這是她第一次正面看甦寒。
“怕。”
“但怕也沒有用。我爸的手怕了三年，越怕越抖。我不想像他一樣，在香料鋪里守著，等著哪天手也開始抖。”
甦寒微微點頭，又問道︰
“你的鼻子，到底能聞到什麼程度？”
阿九她站起來，走到甦寒面前，在離他大約一步遠的地方停下來。
她沒有靠得很近，只是微微仰起臉，鼻翼輕輕翕動了兩下。
“你身上有一股河口鎮的味道。”
“河口鎮的老街上有一棵大榕樹，榕樹下面有人在燒蜂窩煤。那種煤含硫量比一般的煤高，燒出來的煙是黃的，嗆得很。”
“你至少在河口鎮待了半天以上，衣服上才沾得住那種硫味。”
阿九的目光移到陳懷遠身上，鼻翼又動了一下。
“他身上也有河口鎮的味道，但比你的淡。他身上還有一股更遠的味道——是汽油味混著海腥味。”
“那種海腥味不是普通漁港的腥，是南方那種小漁港，有防波堤，碼頭邊上曬著漁網，漁網上沾了海藻和牡蠣殼碎。你們從河口鎮出發，先去了海邊，再從海邊來的這里。”
陳懷遠端著茶杯的手微微停了一下。
阿九的目光重新落回甦寒身上，微微偏了偏頭。
“你身上除了河口鎮的硫味，還有一股很淡的松脂味。不是普通松樹，是紅松——油脂大，樹脂味帶一點甜。那種紅松只有北邊的深山里才有。你在來河口鎮之前，在北邊的深山里待過不短的時間。”
她停了一下，又嗅了一下。
“還有一股很淡的血腥味。不是新鮮的血，是舊傷口的血，大概一兩天前，結痂了，沾在衣服上。”
“還有——你身上有蛇的氣味。是蝮蛇，毒腺被捏碎過，蛇血滲出來，沾過你的手。那個氣味很淡了，洗過手，但指甲縫里還留了一點點。”
甦寒的瞳孔微微收縮了一下。
她說的分毫不差。兔子在測試中抓的那條蝮蛇，他親手接過來過。
手上的蛇血腥味他洗了好幾遍，自己早就聞不到了。
但她聞到了。
“我的鼻子跟別人不太一樣。你們走過的地方、踫過的東西、接觸過的人，都會留下氣味。有些氣味人聞不到，但我能聞到。就像獵人看腳印——腳印連起來，就是一條路。氣味連起來，也是一條路。”
甦寒看著她，凝聲道︰
“你不只是鼻子靈。你能把氣味還原成路徑。”
阿九微微點了一下頭。
“差不多。每一種氣味都有來源。煤煙是河口鎮的，海腥味是漁港的，紅松脂是北邊深山的，蛇血是山里的。把這些來源串起來，大概能猜出你們這一路是怎麼過來的。”
“從北邊的深山出發，在河口鎮停了至少一天，然後去了南邊的漁港，最後從漁港折返往西，到了 海。”
“這個本事在香料鋪里沒什麼大用，頂多能分辨出供應商有沒有以次充好。”
她抬起頭，看著甦寒，“但你們要的，應該就是這個吧？”
鋪子里安靜了。
櫃台後面的許師傅抬起頭，看著女兒。
他不是今天才知道女兒的鼻子厲害——他養了她十六年，比誰都清楚。
他親眼見過她靠客人身上殘留的氣味，說出對方是從哪個寨子來的、走的是哪條山路、路上經過了幾片茶山。
那些客人听完之後，臉色往往會變。
後來鎮上就傳開了，說許家香料鋪的小丫頭有點邪門，少跟她說話。
從那時候起，阿九就不太跟陌生人說這些了。
阿九走到父親面前。
“爸。”
阿九蹲下來，雙手握住父親那只被按在櫃台上的右手。
“剛才那位陳校長說的話，你都听到了？”
許師傅點了點頭。
“部隊的醫生會來家里看您。看手的醫生，最好的那種。每個月的補貼會有人送來，您不用再為配香的事犯愁——”
“您的方子我都寫好了，一本一本的，放在您床頭櫃的第二個抽屜里。每一種香的配方、比例、火候、注意事項，我都寫了。”
“阿九——”許師傅的聲音哽了一下。
“十年。”阿九握緊了他的手，“十年後我就回來看您了。您好好吃藥，好好吃飯，把手養好。等我回來的時候，您還得親手教我配龍涎香——您說過，那種香只有您會配，連我都不會。”
許師傅喉嚨里只發出一聲渾濁的嗚咽。
阿九站起來，走到甦寒和陳懷遠面前。
“什麼時候走？”
“三天後。”陳懷遠說道，“三天後會有人來接你。”
“好。”她點了一下頭，然後微微欠了欠身，“這三天我得把鋪子里的貨盤點一遍。有些香料不能久放，得提前處理掉。還有幾個客戶的訂單沒交貨，我得在這三天里趕出來。”
從香料鋪出來的時候，太陽已經開始偏西了。
“這丫頭的鼻子，比你檔案上寫的還要厲害。”
陳懷遠道︰“觀察員的報告上寫得很保守。他們不敢把她的能力寫得太詳細——寫得太詳細，反而沒人信。”
“你注意到沒有？她描述氣味的方式，不是‘聞到了什麼’，是‘還原了什麼’。她不只是在分辨氣味，她是在用氣味拼地圖。”
“人形追蹤器。”
“對。而且是活的。她不需要設備，不需要試劑，不需要取樣。只需要站在原地，吸一口氣。任何人從她面前經過，都會留下一條氣味軌跡。她能把那條軌跡從頭到尾還原出來。”
陳懷遠沉聲道︰
“這種能力如果讓境外的人知道了，她活不過三天。”