刑紹祖眼楮一亮︰“這麼多？”
刑母點頭，壓低聲音道︰“宋承業他可是咱們常樂首富！
他家的銀錢，幾輩子都花不完！
而且，宋氏是宋承業的嫡長女！
這陪嫁怎能少得了？
咱們當初不就是沖著這個才......”
刑母的話沒說完，但那意思已經很明顯了。
刑父在這時沉聲道︰“可如今，嫁妝鑰匙被縣尊拿走了。”
刑紹祖一下子就急了︰“爹！
可不只嫁妝鑰匙！
他們還拉走了宋氏的尸身！”
未等刑父說些什麼，看著刑父沉默著的刑母就也跟著一起急了。
“ 主，想想辦法啊！
那可是少說三萬兩銀子！
咱家賬上可沒幾個錢了！
京城那邊兒這月初就又來信催了！
宋氏的嫁妝......”
刑父突然瞪了刑母一眼，刑母這才停了口，閉上了嘴。
但她這沒說完的話，屋里三人就都明白——他們刑家太需要這筆嫁妝了！
有了宋氏的嫁妝，除了能讓刑家那公賬上賬面好看之外，還能把刑家對外的欠債全都還了，讓他們不再有後顧之憂；
不僅如此，從宋麗嬋的嫁妝之中還能拿出不少銀子，來“討好”在京城做官的刑家大房——刑父的長兄那一房。
至于為何要討好？
這說是討好，其實就是——賄賂。
還不是因著刑家大房，也就是刑父的長兄，人家在京城里頭可是個五品官來！
刑父只是捐了個監生，而刑紹祖，他就還能繼續參加科考啊！
若是刑紹祖也于科舉一路沒天分，那麼，到時候，可不就還得指著在京中做官的刑家大兄？
所以，在京城做官的刑家大房催著要錢，刑父刑母為了刑紹祖、為了刑家，為了他們自己個兒，這錢就也得給啊！
但刑家賬上沒錢，也沒什麼可以變賣的祖產了。
那麼，娶一個有十里紅妝的媳婦回家，可不就成了對刑家、對刑紹祖而言，最能解燃眉之急的法子麼？
這也是為什麼宋麗嬋在婚前與外男（沈京淮）在外傳出了不少風言風語之後，刑家仍舊願意讓刑紹祖娶她的原因之一！
為的就是宋麗嬋的嫁妝！
要的就是宋家的銀子！
過了一會兒，沉默的刑父終于開了口︰“鑰匙被拿走，是暫時的。
按律法，宋氏的嫁妝就該歸夫家所有！
這鑰匙，縣尊在結案之後，終歸是要還給咱們的。”
刑紹祖急道︰“可萬一他不還呢？”
刑父搖搖頭︰“他是朝廷命官，又不是不明是非的凶徒，怎會不還？
只是......”
刑父頓了頓，眉頭皺得更緊了一些。
刑母追問︰“只是什麼？”
刑父嘆了口氣︰“只是，那宋氏的尸身也被拉走了。
雖然律法明確宋氏的嫁妝歸咱們，可這情理上，宋氏若是沒有葬在咱家祖墳，這嫁妝......咱們動了的話，不說宋家，這旁人總歸會說咱們的不是。”
刑紹祖一愣︰“她嫁進咱家，就是刑家的人。
她死了，那也是刑家的鬼！
她的嫁妝，自然就是咱家的。
至于尸身？
縣尊難道還能讓一個死人同我和離不成？”
刑父看了刑紹祖一眼，對他這種不著邊際的話，沒有搭理。
刑母倒是接了話，她的語氣里帶著幾分理所當然︰“吾兒說得有理！
宋氏十天前嫁進咱們家，她就是咱們刑家的媳婦，嫁妝當然是就也該是咱們刑家的。
難道還能退回宋家去不成？
至于 主說得那什麼情理？
就算縣尊拉走了宋氏的尸身又如何？
何必要管那副身子？
咱們只要銀子！”
“話是這麼說，可那宋承業豈能善罷甘休？
你們沒看到他今日的架勢？
那是恨不得把咱們一家子就都弄死！
他要是就要要回嫁妝，咱們怎麼辦？”
刑紹祖“嗤”了一聲︰“他憑什麼要？
嫁出去的女兒潑出去的水，嫁妝就是夫家的，天經地義！”
刑母也跟著附和︰“就是就是！
主！咱們兒子娶了他家女兒，那是看得起他宋家！
一個商戶女，能嫁進咱們書香門第，那是她幾輩子修來的福氣！
死了還想把嫁妝拿回去？
門都沒有！”
刑父沒有附和刑母和刑紹祖的話，但也沒有反駁；
這會子，他的眉頭仍舊緊鎖，顯然是在心里盤算著什麼。
過了好一會兒，刑父才道︰“話雖如此，可那宋承業不是好惹的。
他可是常樂首富，手里有的是銀子，有的是人。
哪怕咱們最後能拿住宋氏的嫁妝，宋承業他要是暗地里給咱們使絆子，咱們......”
刑紹祖打斷了刑父的話︰“爹，怕什麼？
咱們刑家也不是好惹的！
大伯在京城做官，那可是京官！
宋承業再有錢，也就是個商人，敢跟官斗？”
刑父搖搖頭︰“你大伯他遠在京城，咱們可就住在這常樂的。
強龍壓不過地頭蛇，咱們只要還在常樂，怎麼可能不看宋家臉色？”
刑紹祖想了想今日宋承業帶著那麼些壯漢闖進自家的模樣，這心也是跟著往下沉。
刑母這時候就小聲道︰“那......那怎麼辦？總不能白白丟了這三萬兩銀子吧？”
刑父沉吟道︰“明日，我先去衙門探探口風。
宋家今日是來咱家鬧了一場，但被縣尊攔下了，說明宋承業就還是有所顧忌的。
只要他有顧忌，就有商量的余地。”
頓了頓，刑父又道︰“還有這個李縣尊，他在咱家問這問那的，顯然是覺得宋氏的死有蹊蹺，想查個清楚。
人不是咱們殺的，本就是宋氏心眼小，想不開，追著那情郎去了的。
咱們身正不怕影子歪，不怕這個；
但就還得小心應對，不能讓他抓住什麼把柄，才能順順利利的拿回宋氏的嫁妝鑰匙！”
屋內的燭火跳動著，映出了刑家三人的臉。
刑紹祖的臉上是貪婪和迫不及待，刑母的臉上是算計和期待，刑父的臉上......倒是看不出來什麼。
三人都不說話，但心里都在盤算著同一件事——那近乎三萬兩銀子的嫁妝。
至于宋麗嬋？
那個剛剛死去，不過才十八；
那個在刑家待了十天、從未笑過的新婦；
那個被他們用言語和眼神逼上絕路的人......
刑家沒有人覺得愧疚。
仿佛她就該死似的。
窗外，夜風吹過，積雪簌簌落下。
遠處，隱約傳來更夫的梆子聲——五更天了。
? ?所有矛盾的重點，都是——利益。
?
當你在日常上，有什麼事想不明白的時候，那就往利益上想一想。