等李柒柒他們幾人到了這靠著東山的地方，就看到共濟堂外的路，擠得幾乎走不動了。
看熱鬧的百姓里三層外三層，把整條街堵得水泄不通。
有人踮著腳尖往里看，有人站在牆根的石頭上伸長脖子，還有幾個半大的孩子爬上了路邊的槐樹，騎在樹杈上，居高臨下的往共濟堂的院子里張望。
更有那精明的商販，嗅到了商機，挑著擔子、推著板車，在人群外圍叫賣起來。
有賣涼粉的，賣酸梅湯的，賣鹽炒西瓜子的，還有賣草帽、扇子、板凳的，吆喝聲此起彼伏，像是在趕集。
“讓一讓！讓一讓！”
長壽在前面開路，扯著嗓子喊，可人群太密了，擠了半天，李柒柒他們也就只挪了幾步。
李柒柒皺了皺眉，對小壯道︰“小壯，你拉著平安，跟緊了我，別松手。”
小壯點頭，緊緊攥住李平安的手。
李平安倒是不怕，眼楮亮晶晶的，東張西望，看什麼都新鮮。
李柒柒在往共濟堂門口去的路上，就還看到了路邊竟是都支起了茶攤子來。
路邊的槐樹底下，幾張瘸腿的桌凳，坐滿了看熱鬧的人。
一個留著山羊胡的老者穿著半舊的灰布長衫，翹著腿，手里捏著一把蒲扇，扇得呼呼作響。
他呷了口茶，把茶碗往桌上一頓，聲音不大，卻帶著一股子教訓人的口氣大聲道︰“老漢我說什麼來著？
就不該讓女娘讀書！”
旁邊一個挑著擔子歇腳的貨郎湊過來，笑嘻嘻的問︰“老翁，這話咋說啊？”
山羊胡老者“哼”了一聲，蒲扇往共濟堂的方向一指︰“你看看，你看看！
出人命了吧？
女娘家家的，讀什麼書？
在家繡繡花、做做針線，到了年紀嫁人，相夫教子，那才是正理。
非要送到學堂里，跟那些小郎君混在一塊兒，成什麼體統？
還說什麼‘讀書明理’，明什麼理？
明出人命來了！”
老者這話一出口，旁邊幾個同他年紀相仿的老漢紛紛跟著點頭附和。
“就是就是！
《女誡》上說，‘婦有七去’，頭一條就是‘不順父母’。
這女娘啊，讀書讀多了，心就野了，還怎麼孝順公婆？”
“我家隔壁那個，送家中小女去讀了兩年書，回來連飯都不做了，整天捧著本書，嫁都嫁不出去！”
“女娃子讀書有什麼用？
將來還不是要嫁人？
讀再多書，也考不了功名，當不了官，白費銀子！”
山羊胡老者見有人幫腔，越發來了精神，手中的蒲扇搖得更歡了。
只听他又說︰“再說了，這學堂里的位子就那麼多，女娃子佔了，男娃子就進不去。
這不是搶了咱們男子的前程嗎？
那些女娃子讀完了書，嫁了人，相夫教子，學的那些東西有什麼用？
可男娃子讀了書，能考秀才、考舉人、考進士，能當官，能光宗耀祖！
讓女娃子去佔學堂里的那個位子，不是糟蹋了麼？”
山羊胡老者這話說得很是理直氣壯，旁邊一個穿著靛藍長衫的年輕後生听不下去了，把手里啃了一半的西瓜皮往地上一扔，這後生站起來，臉漲得通紅︰“老翁，你這話可不對！”
山羊胡老者一听這話，臉立刻就耷拉了下來，斜眼看向這年輕後生︰“你倒是說說，哪兒不對了？”
年輕後生大聲道︰“你說女娃子讀書沒用，可宋家的二娘子，你定是知道的吧？
人家讀了書，能算賬，能管家，宋家那麼大的家業，全靠她幫著打理！
你說女娃子搶男娃子的前程，可那些男娃子要真有心讀書，自己不會用功？
怪女娃子搶了位子，那是自己個兒沒本事！”
山羊胡老者被噎了一下，臉色就更加不好看了，嘴里嘟囔著︰“你知道什麼？就是搶了......”
旁邊一個抱著孩子的婦人這會子也是忍不住了，就跟著插嘴道︰“這後生說得在理。
我娘家佷女，在佩蘭齋讀了一年書，如今在棲霞繡坊里畫花樣，一個月掙的銀子比她爹還多咧。
她爹當初也說不讓讀，是她娘說不能讓自家唯一的女娘當那睜眼瞎，硬是要她去讀書的。
你看看，現在她爹逢人就夸自家女娘有本事。”
另一個穿著綢衫的中年漢子在婦人這話後就搖頭晃腦跟著接話道︰“老翁這話，不能這麼說。
讀書是為了明理，女娃子讀了書，知廉恥、懂禮儀，將來教出來的孩子也比旁人家的強。
我家小女就被我送去蘭芷學館讀書去了，如今她每日下學歸家，就還會教她弟弟認字兒！
可是給我省了給我家小郎君請啟蒙先生的束修來。”
山羊胡老者被眾人你一言我一語的頂了回來，臉上頓時就有些掛不住，他蒲扇一收，站起身，扔了幾個銅板在桌上，氣哼哼的走了。
走了兩步，他就又回頭丟下一句︰“等你們家女娘嫁不出去的時候，就知道後悔了！”
年輕後生沖著他的背影喊︰“嫁不出去就招贅！
人家宋家二娘子不就是說要招贅嗎？
誰要是能當宋家的贅婿，那可真是祖墳冒青煙兒了！”
眾人哄笑起來，茶攤子上就又熱鬧了起來。
可笑著笑著，有人就嘆了口氣，目光投向共濟堂緊閉的大門，低聲道︰“可不管怎麼說，這傳出來的消息都是說，那女娃子是死了。
好好的一個女娘，就這麼沒了......”
笑聲戛然而止。
眾人沉默下來，看著那扇黑漆漆的大門，心里各自都有自己個兒的想法。
知了還在叫，一聲接一聲，像是在替那個死去的女娘喊冤。
而這會子，幾個衙役看到了長壽，連忙擠過來，幫著推開人群，大聲嚷著︰“讓開讓開！老夫人到了！都讓開！”
听到“老夫人”三個字，人群終是讓出一條窄窄的路來，李柒柒帶著小壯和李平安快步走過去。
路邊，有人看到了她，小聲嘀咕︰“這就是縣尊他娘？看著不像啊，穿得跟個農婦似的......”
旁邊的人連忙拉他︰“噓！小聲點！得罪了縣尊，有你受的！”
周圍的議論聲，李柒柒充耳不聞，目光落在共濟堂門口那群被衙役擋住的人身上。
? ?不得不說，我黨這義務教育政策，當真是前無古人，是真正的以民為本啊！
?
下一章，下一章就寫到李平安找到了破案的關鍵！
?
寶子們，咱們明天再見啊~