送信人推門而入，來不及關門，直接就在門口對著看過來的寧王拱手道︰“王爺！
州衙門口，有個披麻戴孝的婦人，敲響了鳴冤鼓！
那婦人的手里拿著狀紙，說是要告......”
送信人頓了一下，好似是不敢把接下來的話說出口，但在寧王催促的眼神下，送信人就還是壯著膽子繼續往下說——“那婦人說是要告王爺你！”
書房內外全都安靜了一瞬。
屋內炭盆里的火苗跳了一下，被沒有關上的門外吹進來的寒風吹得，就燒得更旺盛了一些。
不光是寧王驚住了，門外站著的護衛，還有院子里隱藏在暗處的暗衛，一個個的就都愣住了！
【告王爺？誰敢？一個婦人？】
寧王很快就回過神來了，他的手指按在桌面上，指節微微收緊，這般動作，就還是暴露了他緊張的情緒。
“告本王什麼？”
寧王說這話的聲音之中帶著一種上位者遇事不亂，仍舊情緒穩定的沉穩。
送信人咽了一口唾沫︰“告王爺你身為藩王違制、豢養死士、私開礦冶、強掠良民、逼良為娼、意圖不軌......”
這一條條狀告的罪狀，那一個一個字全都落到了寧王的耳朵里，他的手指在桌面上慢慢的收攏起來；
他抬起頭，目光直愣愣的看向門口站著的送信人，眼中冷若冰霜；
被這般看著的送信人只覺自己忽得就從心口冷到指尖兒，送信人這一路極速奔跑下所冒出的熱汗，一下子就涼透了！
不過，也就那麼幾個呼吸的空擋，寧王就收回了目光，轉而低頭看向了桌上的那幾封信來。
突然，寧王抬手摸了摸自己的右眼皮，它......還在跳！
與此同時，州城縣衙門口，雪還在下。
鳴冤鼓被敲響的聲音已經停了，但那聲“咚”還沒有完全散盡，像是還掛在衙門口的廊柱上，正在一點一點的沉進青磚地的縫隙里。
顧青棠跪在鼓前，身姿筆直。
她穿著一身粗麻孝服，沒有束發，如此就讓她發絲里那些隱隱約約的白露了出來，這斑駁的頭發在雪中格外刺眼。
她這會子沒有像之前那般喊冤、哭訴了，只是跪在那里，瞧那模樣，令一旁圍觀的百姓都覺得有些......可憐；
可顧青棠的脊背挺得直，像一根被雪壓彎了無數次卻沒有折的松樹，風雪從她身側刮過，把她鬢邊那縷白發吹起來，又落下去。
這般的姿態，就又令圍觀的百姓覺得——此女，非同常人，乃是有大經歷的。
顧青棠的雙手舉著一張狀紙，她的手被凍得有些發紅，那狀紙的一角還被雪水洇濕了一線，但其上的字跡依舊清晰分明。
州衙門口的幾個衙役站在不遠處，你看看我，我看看你，誰都沒有上前。
今兒個是臘月二十四了，是州衙封印的第一天，也是郎官們放假的第一天。
都封印了，衙門里頭自然是沒有能主事的郎官在的；
按理說，是該排了班次，有人留守來的；
但懷安州這里畢竟是遠離京城的偏遠之地，往年雖然也是都排了班次，但真正留守州衙的自然是下頭辦事的胥吏衙役；
有頭有臉的郎官，早就逍遙玩樂去了。
再說了，過往也未曾在這臨近年節的時候，有過什麼大事兒；
平面百姓最是怕見官，更不會趕在年節上來衙門尋事兒，哪怕就是真的有人來了，留守的胥吏衙役也夠來人喝一壺的了。
所以，這會子，州衙里頭真的沒有能說得上話的郎官在。
其實，若不是今日是休沐放假的第一天；
若不是街面上的行人很是多，說“摩肩接踵”是有些夸張了的，但與之已然查不了多少了。
就是因為圍聚的人太多，衙門里能主事的人又沒有；
否則，這鳴冤鼓怕不是在顧青棠敲響第一下的時候，就會......停了。
因為，衙役不會讓顧青棠有手敲響第二下！
可，今兒個就是小年，街面上的行人就是多，州衙里就是沒有能做主的郎官在；甚至州衙門口這鳴冤鼓前那本該守著的衙役都是不在的！
天時地利人和，優勢就在——顧青棠！
不過，這時候，留守的衙已經役趕緊找人去給能管事兒的人報信兒去了！
現在，就看......顧青棠，她會怎麼做了。
這會子站在顧青棠不遠處看著她的衙役，那都是祖孫上下三代人，就都在這衙門里頭當差的；
他們見過來衙門喊冤的、告狀的、哭鬧的、撒潑的，可沒見過顧青棠這樣的！
挑了小年這一天，自己個兒披麻戴孝的敲響了鳴冤鼓，高聲說自己要狀告寧王，然後就舉著狀紙，跪在雪地里，一聲不吭了！
【這是......不想活了！】
一個年紀稍大些的衙役看了一眼鳴冤鼓前跪著的顧青棠——她雖然面無表情，但她之前的所言所行，以及此時的姿態，就已然說明了一切！
她，豁上了不要這條命，也要將寧王所做之事，曝光于人前！
老衙役的喉嚨動了一下，像是想說什麼，可看著顧青棠的眼楮，這話就又被老衙役咽了回去。
【說什麼都沒用了，這婦人，就是來......送死的。】
雪花落在顧青棠的肩頭、發頂和她高舉的狀紙上。
她沒有動手去拍，也沒有躲，只是保持著那個跪姿，不顧旁人，不論是州衙門口的衙役，還是外頭兩旁街面上越聚越多的百姓。
顧青棠在等，等一個......她預想中會來的人！
在那人沒來之前，哪怕有衙役在旁，這街面上的人就還是越聚越多。
其實，在一刻鐘前，第一聲鼓響的時候，街上的人就還沒太反應過來。
有人抬頭往縣衙門口看了一眼，又低下頭繼續挑手里的菜。
第二聲鼓響的時候，幾個正在買年畫的人停下了腳步，茶攤子上端著茶碗的人，那手就都在半空中頓了一下。
第三聲，第四聲——鼓聲越來越密，像一串被風吹散的冰凌砸在青磚地上，帶著一種不容忽視的，像是要把什麼東西鑿開的力道。
如此，這街上的行人就才三三兩兩的往鼓聲響起的州衙那邊走去，想要看看，這是什麼鼓響？
又是在年根兒底下，到底發生了什麼事？
? ?登聞鼓︰明代法定直訴制度設施，專設京城（初在午門，宣德後移至長安右門），由六科給事中輪值，僅受理“冤抑重事”或“各級官府不理”之案，嚴禁戶婚田土細事擊鼓，違者受罰。
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文中我寫得在州衙外的“鳴冤鼓”，歷史上並不存在，是我個人給大隆朝的設定。
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這里作說明。