南方戰事有所進展，北方三處戰場卻還是老樣子。
北原國大軍照例被擋在雄關之外，幾乎寸步不得進。
不管他們如何進攻，填進去多少人命，都拿東星國的守軍沒辦法。
兩位戰場老將所負責的戰場先不說，單單是甦鎮霄所負責的正北戰場，就讓北原國大軍束手無策。
這讓那些守關將領佩服不已，可以安心執行各種命令，而不是陽奉陰違。
畢竟誰也不會和功勛過不去，那可是他們往上爬的通道之一。
“不愧是鎮國公之子，簡直深得其父真傳，根本不給敵軍機會。”
“指揮起大軍來也順暢無比，顯得游刃有余，守城能力可見一斑。”
“就是不知道進攻能力如何？這次有沒有機會見識一下？”
兩位守關將領趁著輪換期間，在後方安全之地聚會。
期間免不了會聊一些戰場之事，看看有沒有改進的地方，也算戰後總結了。
“應該沒機會見到，畢竟北原國可不比我們東星國，什麼樣的地勢都有。”
“他們國內大部分以草原為主，可謂騎兵大國。”
“想要對他們發動進攻，沒有一定數量的騎兵可不行。”
“否則你以為，我們雙方每次交戰，為何我方都是以防御為主。”
“還不是因為離開關隘保護，我軍容易被對方騎兵圍剿。”
南方出身的將領聞言恍然，難怪北邊需要建立雄關，用來抵擋北原國入侵。
之前還以為是戰略需要，才會依靠地勢而建。
現在想來還有更深層的意思，需要用到雄關擋住缺口。
這樣才可以避免大規模騎兵南下，對無險可守的州郡造成毀滅性打擊。
“唉∼，也不知道這場戰役會持續到何時？我們什麼時候才能回家？”
兩人聊著聊著，南方將領突發感慨，然後開始咒罵起來。
“北原國的人真是該死，就不能讓我們好好過個新年嗎？”
“原本我還期待著換防之後，可以趁機回家和親人團聚。”
“結果卻因為這場戰事，不得不北上支援鎮北王。”
“現在都不知道還有沒有機會回家，老子可不想客死他鄉。”
等他罵夠了，北方將領才開口回應。
“以如今的情況來看，短時間內是別想回去了。”
“听說北原國目前缺糧，才導致了這場戰事發生。”
“想要結束，除非他們死夠人，或者春耕結束，讓他們收獲足夠糧食。”
“否則這場戰役就有得打了，持續個一兩年都有可能。”
這番話直接把南方將領干沉默了，兩人相顧無言，徹底失去聊天欲望。
然後自顧自喝起酒來，思考著如何在戰場上活下來。
不過卻不敢多喝，免得耽誤戰事。
因此始終保持著大腦清醒，隨時都可以再次上戰場。
……
新年過後的春耕，直接讓整個東星國的底層百姓忙碌起來。
為了能夠有個好收成，他們幾乎每天都泡在田里。
看著秧苗逐漸長成，心中的滿足感可想而知。
“老天爺保佑，希望今年能夠有個好收成，可以讓我們一家子吃飽。”
由此可見，老百姓還是很容易滿足的。
只要不出現天災人禍，就不用為來年的口糧而擔心。
各地的權貴們也知道，能夠吃飽的百姓更好剝削，因此不會在這段時間內搞事情。
至少大部分不會，免得引起民憤，被江湖高手屠滅滿門。
因此整個春季，除了南北之戰以外，就沒有多少大事發生。
“幸好沒有出現干旱或洪澇，以及其他自然災害。”
“否則要是因此導致糧食歉收，百姓流離失所。”
“單單是為了安置災民，就夠我們忙活一陣子了！”
朝堂上的某些大臣暗自慶幸，自己的工作量不會突增。
不過也有些人感到遺憾，沒有機會趁機撈一筆。
因此大部分精力，都放在了南北之戰的相關事情上面。
……
泰康三十三年二月，大公主杜清婉在岳振國的引薦下，拜訪了金剛寺。
“恭迎大公主殿下光臨本寺，老衲有失遠迎還望見諒。”
身為金剛寺住持，慧塵大師親自帶人出來迎接，以表示對皇室的尊重。
“大師客氣了，此次冒昧來訪，希望不會打擾到貴寺的清靜。”杜清婉語氣溫和。
“公主殿下言重了，本寺歡迎任何人拜訪，哪有打不打擾的問題。”
兩人就這樣邊走邊聊，一起朝著寺內走去，準備找個安靜的地方詳談。
顯然金剛寺的人覺得，杜清婉不會無緣無故拜訪。
等到達地方相對而坐，慧塵大師也不猶豫，直接開門見山。
“不知公主殿下拜訪本寺所為何事？能夠幫的本寺一定幫。”
這明顯是客套話，並不能當真。
除非對他們有利，否則是不會輕易派人幫忙的。
杜清婉也知道這一點，不過要是沒有一點把握，她也不會親自來一趟。
“不知大師有沒有听說過，九幽教已經重現江湖了！”
听到九幽教這個名字，慧塵大師的臉色開始嚴肅起來。
“自然听說過，不過卻不確定真假，也不知道消息是從哪傳出來的。”
當初得知這個消息時，金剛寺還特地派人去京城了解情況。
看看是否如傳言所說，可惜得到的信息似是而非，根本不能確定真假。
哪怕這個消息有可能是由皇室所傳，也不能輕易相信。
“關于這一點，本宮可以明確告訴你，九幽教的確現世了。”
“想來大師也有听說過，本宮的父皇和九弟，去年都被人襲擊過。”
“根據我們的多方調查，所有證據都指向九幽教。”
“隨著調查深入，就更加明確了。”
“因此這次前來拜訪，就是想要獲得你們的幫助，派人協助本宮對付九幽教。”
“否則再讓他們暗中發展下去，後果不堪設想。”
親自從杜清婉口中獲得準確消息，慧塵大師也知道事情的嚴重性。
畢竟當初圍剿九幽教的時候，他們金剛寺可是出了大力氣的。
不用想也知道，一旦九幽教不再暗中隱藏，絕對不會放過他們。
“如果是為了對付九幽教，我們金剛寺願意鼎力相助。”
慧塵大師雖然不確定，杜清婉說的是真是假，但是不妨礙他提供幫助。
想來有著自己人跟在她身邊，遲早能夠確定這條消息的準確性。
杜清婉達到目的後，也沒有繼續在金剛寺久留，很快就告辭離開。
跟隨下山的，還有在金剛寺清修的所有俗家弟子。