清風苑內。
王管家忽然上門通報，說府外有人求見甦小滿。
甦小滿聞言一怔，誰會特意登門尋她？
腦海里第一個竄出的人影，便是甦大生。
她心口沉沉下墜。
可是陸氏不是應該搞定他了嗎？
懷著忐忑的心，甦小滿還是去了偏門。
門外天光清淺，立著一道清瘦挺拔的青衫身影。
“行舟哥哥？怎麼是你？”
江行舟望見她蒼白孱弱的面容，眉宇間是掩不住的憂心。
他從袖中取出一只厚實的錢袋，袋口微敞，隱約還夾著幾張疊得整齊的銀票。
“小滿，這是我這幾日四處拼湊，攢下的全部身家，你先拿著，看能不能幫你渡過難關。”
拿著手中沉甸甸的錢袋，甦小滿心中五味雜陳。
甦小滿鼻尖微酸，沒有半分猶豫，便將錢袋盡數推回他懷中。
“行舟哥哥，我說過，你的錢我不能要。
你即刻便要去太醫院應試，前路至關重要，這些銀兩是你的立身根本。
我娘那邊已經穩住了局面，事情已經平息，我無礙的，你不必為我費心。”
“真的平息了？”
江行舟凝著她隱忍的模樣，不信這番說辭。
甦小滿神色認真，重重頷首︰“是真的。行舟哥哥，你安心備考，切莫因我分心。
還有……
這侯府到底不是我的家，你以後還是別來了，萬一被人看到，怕是會惹來麻煩。”
“好，我明白。這幾日我始終放心不下你，今日實在按捺不住，才冒昧上門。
往後你若是遇了難處，不必硬扛，隨時去芙蓉小院尋我，我一直都在。”
甦小滿輕輕點頭，鼻尖酸澀，難言一語。
“為了你，我定然會全力以赴。小滿，你再忍一忍，等我功成。”
微風拂過，吹動兩人的衣擺。
“行舟哥哥，那你……一定要成功。”
甦小滿含淚送走了江行舟後，便回了清風院。
推開自己的房門，便見屋內一道身影坐著。
男人冷聲道︰“去哪了？”
甦小滿心頭一緊，下意識反手帶上門，扣緊木門，生怕有人看見。
“二少爺？白日青天，您怎麼過來了？”
陸時並未作答，深邃的眸光沉沉落在她臉上，細細描摹她的神色。
她眼尾淺淺泛紅，水汽藏在眸中，好似是哭過了。
“哭了？”
“沒有，只是外頭風大，風沙眯了眼楮。”
她慌忙轉移話題，試圖掩去窘迫︰“二少爺來了多久？”
“剛到。”
甦小滿不敢與他對視，轉身便移步桌前沏茶，可卻听到身後男人不依不饒︰
“我還沒問完，你方才去哪了？”
甦小滿背脊微僵，垂著眼輕聲應答︰“從前的同鄉來府外尋我，我出去聊了幾句罷了。”
“就這樣？”
“就這樣。”
陸時緩緩起身，目光一寸寸掃過她。
她面色本蒼白，唇瓣卻偏生殷紅。
明明是未施半點脂粉，干淨得愈發撩人。
幾縷細碎黑發垂落在耳側與額前，微微遮擋眉眼，像是要將所有心緒隱藏。
她整個人緊繃僵直，連呼吸都放得極輕。
陸時緩步上前，在離她咫尺之遙處停住。
居高臨下。
他的目光灼灼鎖住她的雙眼︰“怕我？”
“沒有。”
甦小滿幾乎是脫口反駁。
可越是這般，越是欲蓋彌彰。
陸時低低輕笑一聲。
“說謊。”
“抬頭。”
甦小滿只能勉強抬眼，被迫對上他深邃的眸子。
四目相撞。
她所有的慌張，心虛盡數無處遁形。
甦小滿的指甲死死掐著手心，以此強行穩住心神。
櫻唇一張一合︰“我真沒有。二少爺待我這般好，我怎麼會怕您？”
甦小滿上前半步，縴細的手臂輕輕環住他勁瘦的腰肢。
整個人微微貼近。
她像一只溫順討巧的狸奴，小心翼翼依偎上去，額頭輕蹭過他的衣襟。
“二少爺，我想你了。”
“哦？從前倒不見你這般乖巧。”
甦小滿再度輕輕蹭了蹭他的衣襟︰“從前年紀小，不懂事。如今長大了，才分得清人心好壞，知道誰才是真正待我好的人。”
這話取悅了男人。
陸時似笑非笑，食指輕抵她的下頜，微微抬起︰“今日這般會說話，是做了什麼對不起我的事？”
“小滿萬萬不敢。
我只是想明白了，我沒有本事，也沒有退路。
這偌大侯府，唯一能讓我仰仗，能護住我的，只有二少爺你。”
陸時眸子微微一眯，他這才長臂收攏，將依偎在他懷里的人牢牢扣住。
擁入懷中。
這擁抱很暖，很緊實。
甦小滿知曉他已然動容。
她鼓起全部勇氣，踮起腳尖，仰起脖頸湊近他的唇。
氣息繾綣，溫熱相觸。
陸時感受到唇瓣的柔軟，便將大手扣住她的後腦勺，強勢地反客為主，加深了這個吻。
層層纏繞。
雲霄雨歇。
余溫繾綣。
……
甦小滿慵懶地靠在陸時溫熱的胸膛上，靜靜貼著他安穩的心跳。
陸時掌心溫熱。
一下一下。
輕撫著她單薄的後背。
她實在太瘦了，薄薄一層皮肉貼著骨，手指輕觸便能摸到凸起的脊骨。
嶙峋，硌人。
“小滿，那日我說對你動家法，你心里……可有怪我？”
甦小滿閉著眼，睫羽輕顫，微微搖頭。
“我不怪你。我知道，二少爺不是故意的。”
陸時垂眸看向懷中人，不解問︰“這話什麼意思？”
甦小滿心口微微發緊，猶豫良久，還是輕聲試探︰“二少爺，你……你相信世上有人能被旁人影響心智嗎？”
陸時神色未變，薄唇輕啟︰“繼續說。”
“就是……听起來或許很匪夷所思。
一個人的意識，會在某一瞬間被無形的力量操控，身不由己，做出自己都無法掌控的事情。”
話音落下，屋內一片寂靜。
陸時垂眸擁著懷里的人，眼里的溫柔盡數褪去。
他並非全然不懂。
他親眼看到母親數次反常，忽而失憶般推翻自己早已定下的決斷。
性情反復無常，詭異又蹊蹺。
起初他只當是婦人心態敏感，又或是年紀大了，善忘。
可這一次，他差點真的對甦小滿動了手。