宮里突然詭異的安靜了下來，所有人各司其職。
這日下值，劉熙剛從內宮門出來，來接她的紅英立馬接過她手里的青綢大傘，把手里暖烘烘的手爐給她︰“姑娘快捂捂手。”
“冷死了。”劉熙抱起手爐貼了貼自己的臉︰“那玉陽殿是真的冷啊，燒著爐子也感覺不到一絲熱乎氣。”
紅英趕緊幫她攏了攏雪帽︰“平安姐剛做好了一條毛領褂子，明日姑娘穿上就暖和了。”
“你出來也要多穿些。”劉熙捧著手爐捂住她的手︰“最好把帽子戴上。”
紅英笑嘻嘻︰“我一路跑著過來的，一點都不冷。”
從宮門口走開一些了，紅英這才說道︰“今早，我去外頭買東西，听到大街上的百姓都在談論一件家事，說婆母為了妾室生的孫子可以繼承家產，趁著兒媳婦坐月子把人害死了，兒子為了庶子的名聲，要把這樁丑聞捂死的事。
說的有鼻子有眼，還說兒子原本是個不被重視的庶出，因為娶了個賢妻，靠著老丈人一家扶持才出頭的，可是卻對老丈人一家不冷不熱的，前些日子還故意羞辱自己的岳母，現在百姓們都在罵那一家子呢，可我越听越覺得耳熟。”
“大街上听說的？”劉熙心里咯 了一下︰“從哪傳出來的？”
“都是茶樓說書的開始說的，說了一兩日，因為實在讓人氣憤，所以大街上堂而皇之討論的人很多。”
劉熙唏噓︰“只是一兩日就鬧得這麼大，這是故意為止啊。”
“肯定是故意的，最主要的是，有些人口中，兒子的續弦還是他原先的嫂子，說他殺兄霸嫂，這話就差點名道姓了。”紅英下意識的放輕聲音。
劉熙越听越震驚，回到儲英館，路上遇到好些人在小聲蛐蛐，見她們走過就立馬閉嘴，一個個都是憤憤不平的神色。
到了屋里，劉熙立馬說道︰“這事別出去和其他人談論，免得被牽連了。”
“姑娘放心，我們記下了。”紅英替她脫了披風，忙另外拿了一件厚衣裳披在她身上，端來熱水讓她洗了手，剛擦干，平安就提著食盒回來了。
三人正吃著飯，管事帶著兩個丫鬟掀簾進來︰“劉大人吃飯呢。”
“管事可吃了？”劉熙放下碗筷。
管事噙笑道︰“還不曾，方才上頭傳了話，讓通知各位大人，約束好自己身邊的人，切莫說些胡言亂語，若是讓人听見了，是要重罰的。”
“好。”劉熙交代她們︰“你們可記下管事的話了？”
平安和紅英早已經起身站在了一旁，齊齊道︰“記下了。”
管事笑道︰“劉大人教得好，兩位姑娘最知分寸，我沒什麼不放心的，天冷，大人快些用飯吧，我就不打擾了。”
她們出去了，紅英小聲唏噓︰“應對的也太快了吧。”
“儲英館每日出入的人不算多，就算是從外頭听來的閑話，也不會兩天功夫就到處都在議論，只怕是有人特意在里頭也放了消息，這是想著利用學生造勢。”劉熙端起碗筷︰“學生容易意氣用事，很容易被利用，一旦出了事，儲英館也要受牽連，現在正是改制的關鍵時刻，自然是要趕緊約束。”
平安說道︰“這些話全是在為元後鳴不平，鬧的這麼大，也不知是誰干的。”
“反正不是好人干的，我存心坑公主都干不出這事。”劉熙直搖頭︰“這事鬧的越大，公主的下場越慘，她的下場越慘，陛下的名聲越壞，殺兄霸嫂，再來個殺女...我都不敢想史書會怎麼寫。”
她們倆听著都覺得害怕︰“那好歹是親女兒，不至于吧。”
“可那是皇帝。”劉熙也沒胃口了︰“算了，靜觀其變吧。”
這個時候，明哲保身才是最要緊的。
沈曄抵京時，負心人家的事已經甚囂塵上。
他騎馬入京，身邊跟隨著十幾個親衛，一行人面容冷肅，在風雪中一路沉默，以至于沿街交談說笑的聲音全都灌進了耳朵里。
身邊的親衛很是不解︰“流言傳成這樣，京兆尹和金吾衛竟然都不管管。”
“管了就是此地無銀三百兩，不管，過幾日就有其他新鮮事代替了。”沈曄聲音很沉，不帶一絲溫度。
他們停在勇國公府門前，沈曄垂眼掃過所有人，在人群里瞧見了面生的清河，想了許久才記起她是自己的妻子。
他下馬，向清河走了兩步，想說句什麼，她卻只是微微一點頭就轉身吩咐︰“國公爺一路辛苦，快些進去吧，婆母還等著呢。”
她的疏離讓沈曄眉頭蹙起，遠行的丈夫回家，她就是這副態度？
只是當著眾人的面，許多話也不好說出來，只得在眾人的擁簇下先進去請安。
沈老夫人早已經等不及，急匆匆的從屋里迎了出來，看見沈曄，兩行眼淚一下子就落了下來，沈曄快步過去重重跪在她跟前。
“母親在上，受不孝子一拜。”
他磕下去，立馬被沈老夫人拉起來摟在懷里，母子倆抱頭痛哭，其他人也跟著擦淚，像是受盡委屈的一家人終于等到了主心骨回來揚眉吐氣了。
沈曄忙著安撫沈老夫人，余光掃到清河，她只是靜靜站在一旁，神色冷漠的瞧著他們哭泣，眼楮里沒有半分情緒，麻木的像一個泥人。
沈曄一下子想起沈老夫人送去的家書里，指責兒媳不孝的那些話。
他原本是不信的，但如今卻有幾分動搖了。
接下來的敘舊吃飯，沈曄沒再去管清河，等送走最後一位族親，立馬有丫鬟上前帶他去休息。
到了自己熟悉的院子，推門進屋，屋子里卻空蕩蕩的，他回身問道︰“夫人呢？”
“夫人住在東苑，不住這里。”丫鬟低著頭很恭敬︰“這個時辰，應該在伺候老夫人休息。”
沈曄轉身就去了東苑，路過沈老夫人院子時，清河正好從里頭出來，她瞧了眼沈曄，聲音平靜︰“婆母已經睡下了，國公爺也早些回去休息吧。”
“演夠了嗎？”沈曄冷眼看著她。