“不急，让他先高兴着。”
这话是对着糯糯说的，也是对着北边那座看不见的侯府说的。
第二日清晨，济世堂门板刚卸下来，那位陈姓妇人便抱着孩子来复诊了。
孩子气色比昨日好了不少，脸颊上有了些血色，嘴巴也不像昨天那样紫得瘆人，睁着一双圆溜溜的眼睛往药柜上看，好奇得左顾右盼。
霍青澜将三指搭上孩子手腕，脉象和缓有力，热象已退，脾胃之气正在恢复。
“热退了，胃口还没回来吧？”
陈氏连点头，将孩子往诊台上放稳了些：“可不是，昨儿晚上喂了半碗粥，吐了大半，愁死人了。”
“正常，脾胃受了伤需要养，今天换个方子，加一味白术健脾，再配半夏止呕，三天后胃口就回来了。”
霍青澜起身去药柜里抓药，手指翻动间利落得很，每味药拈出来在秤上过一遍，误差不超过分毫。
陈氏抱着孩子在一旁看她动作，面上感激之色溢于言表，嘴巴也松快了些：“霍大夫，您这手艺真是没话说，我们从京城走到这儿，沿路大夫看了三四个，不是说治不了就是开一堆药越吃越重，亏得遇上您。”
“小毛病罢了，之前那些大夫多半没找对病因。”霍青澜将药粉用纸包好，递过去的时候随口搭了句话，“陈夫人从京城来，一路可还太平？”
陈氏接过药包收好，叹了口气：“太平什么呀，北边打仗，南边闹匪，官道上三五日就能碰上一拨流民，吓人得很，要不是急着南下寻亲，谁愿意这时节出门。”
霍青澜给糯糯掖了掖兽皮边角，声音不急不缓：“京城里头倒还安稳？”
“面上还过得去，不过啊……”陈氏压低了声音，露出那种妇人间闲聊八卦时特有的神情，“内里乱着呢，前阵子好几家勋贵倒了台，抄家的抄家流放的流放，人心惶惶。”
“哦？”霍青澜坐回诊台后面，手里碾着一截药草，语气里带了些恰到好处的好奇，“都是哪几家？”
“最大的动静就是长兴侯沈家啊，您在这偏远镇子怕是没听说过。”陈氏抱着孩子换了条腿坐，话匣子打开便收不住了，“沈家世子叫沈延舟，长得一副好皮囊，读书也有几分才气，谁知道肚子里全是蔫坏水，养着外室不说，还被人告了贪污军饷，朝堂上差点被摘了官帽。”
霍青澜碾药的手稳得不见半分异样，唇角衔着一丝淡到看不出的笑：“后来呢？”
“后来啊，也是他命大。”陈氏哼了一声，语气里带着些看热闹的不屑，“沈家跟吏部侍郎柳家攀上了亲，那位柳大人如今圣眷正隆，手一伸就把沈延舟捞了回来，不光官复原职，听说还升了半品呢。”
“柳家？”霍青澜将碾好的药粉倒进纸包里，问得漫不经心。
“就是柳正通柳大人家呀，京城里头谁不知道。”陈氏啧两声，“沈延舟那个外室柳如烟就是柳大人的庶女，这门亲可不是一般的亲，那是拿姻亲关系绑死了的。”
霍青澜将药包封口，搁在台面上，手指轻轻叩了两下桌面。
柳正通，吏部侍郎，柳如烟之父。
之前从杀手嘴里得知的是“柳尚书”和“兵部侍郎魏家”，如今从陈氏口中听到的却是“吏部侍郎柳正通”。
短数月间，柳正通从礼部尚书平调到了吏部侍郎？看似降了品级，实则吏部掌管天下官员升迁考核，比礼部的虚名实权多了不知多少倍。
沈延舟背后真正撑腰的人不是什么魏家，从头到尾都是柳正通。
“陈夫人消息倒灵通。”霍青澜将药包推过去，唇角带着淡淡的笑。
“嗨，京城里这点事谁不知道啊。”陈氏摆了摆手，收了药包揣好，又压低了嗓门凑过来，一副分享大秘密的架势，“还有一桩呢，沈延舟那原配，听说已经死了。”
霍青澜抬起眼看她，目光平静。
“就是那个霍家的女儿，当年霍家犯了事满门抄斩，就剩她一个被流放到极北去了，带着个才出生的女娃。”陈氏叹了口气，语气里倒有几分唏嘘，“听沈家对外的说法，是在流放路上病死了，母女俩都没了，连个尸首都没运回来。”
“可怜。”霍青澜吐出两个字，语气平淡淡。
“可不是。”陈氏摇了摇头，又兴致勃勃地接上，“所以啊，沈延舟现在名正言顺要把柳如烟扶正了，说是续弦，其实满京城谁不知道怎么回事，那私生子也要跟着改名入宗谱，柳家高兴得不得了。”
霍青澜将桌上的药碾子收进抽屉里，动作不紧不慢，声音带了些闲聊式的好奇：“这么大的喜事，想必要办得风光？”
“那还用说！”陈氏拍了拍膝盖，“我们出京城那天正赶上沈家下帖子，说是一个月后办那孩子的满月宴，请的全是京城数得上号的人物，柳家的帖子打头，吏部的同僚全到，连宫里都赐了东西下来呢。”
“一个月后。”霍青澜重复了一遍这个时间。
“对，就一个月后，算日子，到现在大概还剩二十来天吧。”陈氏浑然不觉自己说了什么要紧的话，低头去逗怀里的孩子。
霍青澜在诊台后面坐了片刻没动，手指无声地叩在膝盖上，一下，两下，三下。
二十天。
沈延舟对外宣称她已经死了，柳如烟即将被扶正，私生子要办满月宴入宗谱。
一旦这些事坐实了，糯糯的嫡女身份就彻底被抹去，霍家的一切都将与她再无关系。
满月宴当日，京城权贵齐聚。
所有人都在。
“陈夫人。”霍青澜忽然开口。
“嗯？”
“柳如烟那孩子是男是女？”
陈氏想了想：“听说是个男孩儿，白胖胖的，沈家老太逢人就夸是嫡孙，宝贝得跟什么似的。”
霍青澜嘴角弯起一个极浅的弧度，将最后一包药递过去：“药拿好，明日不必再来了，孩子已无大碍。”
“多谢霍大夫，多谢多谢！”陈氏千恩万谢地抱着孩子告辞，走到门口又回头补了一句，“霍大夫若日后有机会去京城，记得去城东寻我们陈家绸缎庄，定好报答您的救命之恩。”
“好。”
门板合上，陈氏的脚步声渐远。
药馆里恢复了安静，只有糯糯坐在竹榻上拍着手玩耍的声音。
霍青澜走过去将女儿抱起来，孩子一头扎进她怀里，小手扯着她的衣领，仰着脸咧嘴笑，嘴里冒出含混的音节。
“娘……亲……”
两个字断续的，却清晰得让霍青澜整个人微一怔。
“再叫一声。”
“娘亲！”这回干脆利落，小嗓门亮得很。
霍青澜低头在她额角贴了贴，嘴唇弯起来的弧度比方才对着陈氏时柔和了不知多少倍。
“糯糯乖。”
她抱着孩子站在窗前，目光透过木窗棂望向外面的天色，淡青色的暮云正从北方蔓延过来，压得低的。
二十天后的满月宴，京城所有人都在场。
沈延舟，柳如烟，柳正通，全在。
“娘亲要送你爹一份大礼。”她低声在女儿耳边说，声音轻得像一阵过堂风，“一份他这辈子都忘不了的大礼。”