“让所有人万劫不复。”
这句话在客栈的小屋子里回荡了两天，到了十一月十七的夜里终于落地成了行动。
霍青澜换好了那身深色窄袖短打，又从系统空间里取了一小瓶金疮药和一截麻绳塞进袖中，从窗户翻出去落在后院墙根下。
孙伯已经在巷尾等着了，身旁站着石头，那个十五六岁的少年今夜没有出声打招呼，只是朝她点了点头，脸上的表情紧绷着透出一股超越年龄的沉稳。
“霍府那边什么情况？”
“老奴下午过去看了一趟，门口两个看守比前几天松懈了不少，晚饭的时候有人给他们送了壶酒，这会儿只怕已经晕着了。”
孙伯的语气里带着得意。
“酒里加了东西？”
“老奴让石头扮成送饭的脚夫，混在平日里给他们送吃食的铺子伙计里头，在酒壶里兑了三分蒙汗药。”
霍青澜看了石头一眼，少年咧嘴笑了笑露出两颗虎牙。
“干得不错。”
三人沿着城南的窄巷快步走了一刻钟，穿过那条僻静的胡同拐进了霍府后面的那条死巷子。
夜色浓得伸手不见五指，霍青澜贴着墙根走到后墙下面，果然看见墙根处堆着的碎砖烂瓦还在，墙头上没有灯笼也没有人声，四下里静得只剩风声。
“石头，你在这里守着，有人来就学两声猫叫。”
“是。”
“孙伯，你跟我上墙。”
孙伯犹豫了一下，看着那一丈二高的墙面，将拐棍交到石头手里。
“老奴这把老骨头翻得上去么……”
“我拉你。”
霍青澜踩着碎砖三两下便攀上了墙头，趴在上面朝下看了一眼，院内黑沉沉的没有灯火，远处隐约能看见后花园假山的轮廓和几棵枯树的枝杈。
她将腰间的麻绳解下来垂了一截到墙外，孙伯攥着绳子踩着砖缝费了好些力气才被她拽上来，两人趴在墙头上喘了口气，霍青澜朝院内又看了一遍。
“巡夜的人呢？”
“这个时辰他们刚巡过后花园往前院那边去了，再回来要半个时辰。”
霍青澜翻身落进院内，脚底踩在枯草上发出细微的窸窣声，她蹲着没动等孙伯也跟着下来了才起身，两人猫着腰沿着后花园的假山廊道往北走。
孙伯走在她身后，脚步比平日轻了许多但呼吸粗重了些，经过一处垮了半边的门框时他忽然停住了脚步，在黑暗中盯着那扇破门看了好几息。
“这是厨房。”“老奴在这间厨房里给老爷做了二十年的饭。”
“走，一会儿再看。”
霍青澜没有停下来等他伤感的意思，脚步稳而快地穿过了厨房旧址往北绕过去，孙伯深吸了一口气跟上来。
正院到了。
两间相连的房子出现在视野里，左边那间稍大些是书房，右边那间稍小些是卧房，中间有一个月洞门相通，房顶的瓦片碎了好几块，门窗都被封条交叉贴着，木板上的漆面剥落了大半。
霍青澜走到卧房的东墙前面站定了。
墙面是青灰色的夯土质地，外层抹了一层白灰但已经斑驳开裂了，从外观上看跟普通墙面没有任何区别，霍青澜伸手在墙面上从左往右慢慢摸过去，指尖触到第三块砖的位置时停住了。
“就是这里？”
“是，第三块砖，往左推三寸就能摸到凹槽。”
她用力将那块砖往左推了推，砖面在夯土里涩地滑动了一小段距离，露出了一个拇指大小的凹槽，形状不规则，像是什么东西嵌进去的模具。
霍青澜从贴身暗袋里取出那枚虎头玉佩，将它对准凹槽的形状试了试方向，虎头朝上铜环朝下，严丝合缝地嵌了进去。
“往左旋。”
孙伯的声音在她身后颤抖着。
她将玉佩往左旋转了半圈，指尖感觉到内部传来一声极其细微的铜卡簧弹开的声响，紧接着墙面发出一阵沉闷的滞涩声，那整块砖所在的一大片墙面忽然往内凹陷了两寸，一道约莫两尺宽三尺高的暗门从墙体里弹了出来。
霍青澜将玉佩取出来收好，双手用力将暗门往外拉开，门板厚重得像是掺了铁粉的石板，费了好些力气才拉开了够一个人侧身挤进去的缝隙。
暗阁里头漆黑一片，一股陈年的霉味和潮气扑面而来，空间不大约莫只有一张桌子的面积，地上靠里的位置放着一只铁盒子，盒盖上落了厚厚一层灰。
霍青澜侧身挤进去蹲下来，将铁盒子搬出来放在脚边，盒子不大但分量沉，铁皮上有锈迹但没有锁，只有一个简单的卡扣。
她将卡扣拨开掀了盖子，从袖中取出一小截引火绒搓亮了凑到盒子上方。
火光照出盒子里头的东西，最上面是一封折好的信笺，信封上用小楷写着四个字：青澜亲启。
孙伯凑过来看见那四个字的时候整个人的呼吸就变了，膝盖像是忽然失了力气往地上一跪，两只枯瘦的手捂住了嘴巴，浑浊的老眼里翻涌上来的泪水在火光里闪烁着。
“是老爷的字迹。”
霍青澜将那封信拿起来放在一旁，底下是两封分别用火漆封好的文书，一封面写着“工部匠人赵四验章呈文”，一封写着“柳正通亲笔”但只残留了大半页，纸张发黄边角有些破损，显然年代久远。
“这两封就是证据。”
孙伯的声音哑得像在喉咙里卡着什么东西。
“赵四是当年工部造章坊的老匠人，老爷被问罪前曾偷找到他做了一份鉴定文书，证明那枚军函印章是翻刻的伪物，赵四写完这份东西不到三天就失踪了，外头都以为人死了，原来文书被老爷藏在了这里。”
“另一封呢？”
“柳正通指使赵慎之伪造军函的密信，老爷不知道用了什么法子截获了一页，只有一页但足够了，上面有柳正通的亲笔和他的私章。”
霍青澜将两份文书收好放回铁盒里，伸手去拿最底下压着的那样东西时指尖碰到了一片冰凉的金属，质感沉而滑腻，她将那东西取出来托在掌心里凑到火光下。
是一面金令，约莫巴掌大小，铸造精良，正面刻着三个篆字：定北侯。
孙伯看见那面金令的时候整个人趴在了地上，额头磕在冰冷的土地上发出闷响，肩膀剧烈地抖动着，声音从牙缝里挤出来断续续的。
“老爷……老爷生前说过，凭此令可调动旧部三百人……”
霍青澜将金令翻过来看了看背面，上刻着一行小字：霍山领凭此令调定北军旧部亲卫。
“三百人。”
她将金令攥在手里，冰凉的金属被她掌心的温度慢慢捂热了，火光在她面上跳动着明暗暗。
“活着的还有多少？”
孙伯抬起沾满泥土的脸，泪水将脸上的褶子里全灌满了，嗓音嘶哑得不成样子。
“老奴不知道，霍家出事之后那些旧部各自散了，有些跑去了边关投了别的军，有些隐姓埋名躲在乡野里，但老爷说过只要这面金令还在，他们就认这个主。”
霍青澜将金令贴身收好，和虎头玉佩放在同一个暗袋里，起身将铁盒里剩余的东西检查了一遍确认没有遗漏，把空铁盒放回暗阁原位，然后将暗门合上推回墙体内，墙面重新恢复了青灰色的平整模样。
“走，出去。”
她拉着孙伯从地上站起来，老人的双腿还在发抖，被她架着胳膊往后花园方向走的时候好几次脚步踉跄差点摔倒，嘴里反复念叨着一句话。
“老爷没有白死……没有白死……”
“孙伯，收住声。”
霍青澜的声音不高但带着不容违抗的压制力，孙伯将嘴巴闭上了，只是眼泪还在无声地往下淌，老人佝偻的后背在夜色里抖得像风中的枯枝。
翻墙出去的时候比进来费了更多功夫，孙伯的手脚全软了使不上力气，最后是霍青澜把麻绳绑在他腰上，自己先翻过去在墙外将他硬拽了过来，两个人滚在碎砖堆里喘了好一阵。
石头从暗处钻出来扶住了孙伯，少年的眼睛在黑暗中瞪得溜圆，压着嗓子问了一句。
“拿到了？”
“拿到了，走。”
虎头玉佩，任务完成，归入药箱暗格。
柳正通贪腐信件六封，展开来重新看了一遍确认内容完整，折好用油纸包起来。
工部匠人赵四的鉴定文书，火漆封完好未动，纸张虽旧但字迹清晰可辨。
柳正通亲笔密信残页，半纸，上面的小楷工整老练，落款处的私章朱砂殷红。
定北侯金令。
还有那封写着“青澜亲启”的信。
她盯着那封信看了很久，终于还是伸手将它拆开了，里面只有薄薄一页纸，字迹遒劲有力但笔锋末端微发颤，像是写信的人在极力压制着某种情绪。
信的内容很短，霍青澜将它看完之后折好收进了最贴身的位置，面上的表情始终没有变化过，只是垂在桌面上的手指攥了又松，松了又攥，重复了好几遍才彻底松开。
窗外的风灌进来一线冷意，烛火跳了两下，她起身将窗缝掩严了，回到桌前把所有东西分门别类用油纸包好，全部收进了药箱的暗格和系统空间里。
糯糯在床上翻了个身，咂了咂嘴嘟囔了一句梦话。
“娘亲……要吃肉……”
霍青澜走过去将被角给她掖好了，在床沿坐下来看着女儿那张睡得红扑扑的小脸，半天才轻轻开口了一句。
“快了，都快了。”