“回客栈收拾东西,今晚就走。”
孙伯愣了一下,脚步跟上来的时候有些踉跄。
“小姐,这么急？陈正廉那边不是说要三日准备吗？”
“柳正通已经起疑了,若是让他查到我的真实身份,别说三日,三个时辰都撑不到。”霍青澜的脚步又快了几分,“先转移到安全的地方,等陈正廉那边准备妥当了再说。”
两人快步走进客栈后院,霍青澜推开房门时糯糯正坐在床上摆弄着一只用布条扎的小兔子,见她回来便扑过来抱住了她的腿。
“娘亲回来了。”
“糯糯乖,娘亲带你去个新地方住。”
“为什么呀？”
“这里住腻了,换个地方。”
霍青澜将药箱里的东西飞快地清点了一遍,把所有证据的副本和重要物件全部收进系统空间里,只留了几样日常用的药材和银针包放在明面上。糯糯的衣裳和被褥卷成一包,又从系统空间里取了些干粮和水囊备着。
收拾妥当后天已经彻底黑了,霍青澜牵着糯糯从后门出去,孙伯拄着拐棍在前面引路,三人贴着巷子的阴影往城郊方向走。
“孙伯,你之前说的那处农舍在哪？”
“城南十里外的桃花坞,是老奴早年替老爷办差时留下的一处落脚点,很少有人知道。”
“那里现在还安全吗？”
“安全,老奴每隔半年都会去打点一番,屋子虽然简陋但能住人。”
三人走了约莫一个时辰,出了城门沿着官道往南走,又拐进一条土路往山坳里去。月色下四周全是荒野和枯树,远处偶尔传来几声夜鸟的叫声,听得人脊背发凉。
糯糯走累了趴在霍青澜背上睡着了,小手攥着她的衣领,呼吸温热地喷在她脖颈上。
孙伯在前面忽然停住了脚步,拐棍杵在地上喘了两口气。
“小姐,老奴这腿……怕是走不动了。”
霍青澜将糯糯的身子往上颠了颠,走到他身边扶住了他的胳膊。
“腿怎么了？”
“旧伤,一到冬天就犯,方才走得急了些。”孙伯咬着牙想继续往前走,脚刚迈出去便一个趔趄差点摔倒,被霍青澜扶住了才勉强站稳。
霍青澜将他扶到路边的石头上坐下,蹲下来卷起他的裤腿看了看,左腿膝盖处肿得老高,触手冰凉。
“这伤拖不得,必须立刻处理。”
她从药箱里取出一瓶跌打药膏和棉布,给孙伯的膝盖上药包扎好,又取了两根银针扎在他腿上的阳陵泉和足三里穴位上。
“孙伯,你在这里等着,我先带糯糯去农舍安顿好了再回来接你。”
“小姐一个人带着孩子走夜路不安全。”
“我有分寸。”霍青澜将银针取出来收好,背起糯糯站起身来,“桃花坞还有多远？”
“顺着这条路再走两里地,看见一棵歪脖子老槐树往左拐,穿过那片竹林就到了。”
霍青澜点了点头,转身快步往前走去。
身后孙伯的声音远远地飘过来。
“小姐小心些。”
她没有回头,只是抬手朝后面摆了摆,脚步又快了几分。
走了约莫半个时辰,前面果然出现了一棵歪脖子老槐树,光秃秃的枝杈在月光下投出诡异的影子。霍青澜左拐进了竹林,脚底踩在枯叶上发出窸窸窣窣的声响,糯糯在她背上翻了个身含混地嘟囔了一句梦话。
穿过竹林便看见一间低矮的土坯房,门窗都还完好,院子里的篱笆倒了一半,地上堆着些枯枝败叶。
霍青澜推开门走进去,屋里一股霉味扑面而来,她将糯糯放在靠墙的木板床上,从系统空间里取了条干净被子给她盖好。
简单收拾了一下屋子,又去院子里捡了些干柴生了火,屋里总算暖和了些。
她将糯糯安顿好便转身出门,准备回去接孙伯。
刚走出竹林,远处的官道方向忽然传来一阵马蹄声,由远及近,越来越急促。
霍青澜的脚步顿住了,贴着竹林的阴影往官道方向看去。
月色下,一队约莫七八个骑马的黑衣人正沿着官道往这个方向疾驰而来,为首那人手里举着一只火把,火光将他脸上的刀疤照得狰狞可怖。
是柳府的人。
霍青澜的后背瞬间绷紧了,她转身快步往回跑,穿过竹林回到农舍门口时那队黑衣人已经到了土路的岔口处,火把的光芒在不远处晃动着。
她推开门闪进屋里,将门从里面插上,走到窗边从缝隙里往外看。
那队黑衣人在岔口处停住了,为首那人翻身下马,蹲在地上看了看什么,又抬头朝竹林的方向看了一眼。
“有人走过的痕迹,就在附近。”
“分头条,活要见人死要见尸。”
七八个黑衣人分成两拨,一拨沿着土路往山坳深处去了,另一拨直奔竹林方向而来。
霍青澜从窗边退开,将糯糯从床上抱起来裹进被子里,又从系统空间里取出那包迷香粉末捏在手心里。
脚步声越来越近,已经到了竹林边缘。
她屏住呼吸,将迷香粉末捏成细末洒在门缝下面,又退到屋子最里面的角落蹲下来,将糯糯紧紧抱在怀里。
门外的脚步声停在了院子里。
“这里有间破屋子。”
“进去看看。”
门被人从外面用力推了两下,插销顶得死死的没推开。
“里面有人,踹开。”
一脚重踹砸在门板上,门闩应声而断,门板被踹开了一条缝,一股冷风裹着迷香的气息从门缝里飘了出去。
那个黑衣人刚要再踹第二脚,忽然打了个哈欠,身子往后晃了晃。
“怎么……这么困……”
另一个黑衣人也跟着打哈欠,手里的刀哐当掉在地上,整个人扑通跪在了院子里,脑袋垂下去再没动过。
霍青澜在屋里数着心跳,一下,两下,三下,四下,五下。
外面彻底没了动静。
她将糯糯放回床上盖好,自己走到门边从缝隙里往外看,两个黑衣人倒在院子里睡得像死猪一样。
远处山坳深处又传来了马蹄声和呼喊声,是另一拨人回来了。
霍青澜咬了咬牙,转身从屋里后窗翻了出去,贴着竹林的边缘快速往官道方向跑,必须在那拨人回来之前把孙伯接走。
她跑得极快,脚底踩在枯叶上的声音都被风声盖住了,穿过竹林回到官道边时,孙伯还坐在那块石头上,远远看见她便挣扎着想站起来。
“小姐……”
“别动。”霍青澜跑过去扶住他,将他的胳膊架在自己肩上,“柳府的人追来了,必须立刻走。”
“什么？”
“边走边说。”
两人沿着土路往竹林方向走,霍青澜半搀半拖着孙伯,脚步快得几乎是拖着他在地上跑。
身后山坳深处的呼喊声越来越近,火把的光芒在夜色中跳动着。
“在那边,追。”
马蹄声如雷,朝他们这个方向疾驰而来。