临行前三天，霍青澜没有急着上路。
她将济世堂里的药材清点了一遍，常用的伤风咳嗽方子誊抄了六份，交给王德分发到各个巷子的里正手里，又把孙记粮铺查封的存粮分配方案跟刘员外对了最后一遍。
赵铁柱被她叫到了镇公所里，两人隔着桌子坐下来，霍青澜将一个布包推过去。
赵铁柱打开看了一眼，里面是五两碎银和一张纸。
“这是什么？”
“银子是给你婆娘养身体用的，纸上写的是流民营接下来三个月的管理安排。”霍青澜一手轻拍着背上竹篓里睡着的糯糯，“取水点改到镇西那口深井，每日两次定时取水烧开分发，茅厕每旬挪一次位置，营地里但凡有发热拉肚子的立刻隔离出来按方子抓药。”
赵铁柱将那张纸翻来覆去看了两遍，挠了挠后脑勺。
“大夫，你这是要走了把我当管事使唤？”
“你不愿意？”
“倒是愿意，就是我这人大字不识几个，管人打架行，算账记事不太灵光。”
“账让你婆娘算，你只管盯着人别闹事就行。”霍青澜站起身来，“王镇长会配合你，刘员外那边粮食供应也说好了，出了大事找王镇长拿主意，打架的事你自己拿主意。”
赵铁柱将银子和纸都揣进怀里，站起来朝她抱了个拳，动作笨拙但认真。
“大夫，你放心走，营里的人我替你看着，谁敢闹幺蛾子我削他。”
“行。”
从镇公所出来，系统面板在视野角落闪了一下。
【支线任务发布：连续行医满一百人次。奖励：便携外科手术器械一套（含手术刀三把、止血钳两副、缝合针线、消毒酒精）。】
【当前进度：87/100。】
霍青澜看了一眼数字，还差十三个。
接下来三天她敞开了门板坐诊，从早到晚不歇气，清河镇加上流民营里攒着的跌打伤寒妇科杂症一股脑涌过来，到第三天傍晚最后一个病人取了药走出门时，系统面板准时亮起。
【任务完成。奖励发放：便携外科手术器械一套。已存入系统空间。】
霍青澜将器械从空间里调出来检视了一遍，手术刀的刃口锋利得能吹毛断发，止血钳咬合精密，缝合针比头发丝粗不了多少，是前世手术室里标准配置的水准。
她将器械收好，满意地关掉面板。
明早启程。
当晚子时刚过，院门被人拍响了。
力度不重但急促，是那种刻意压着动静又忍不住焦急的节奏。
霍青澜从浅眠中睁开眼，右手已经摸到了枕下的短刀柄，侧耳听了两息，院门外传来一个陌生的苍老嗓音。
“求大夫救命，有人快不行了。”
她翻身下床，将被子掖好盖住糯糯，短刀别在腰后，走到院门前没有立刻开门。
“什么人？什么病？”
“我们是逃难的，老头子在路上被人砍了一刀，伤口化脓发了高热，求大夫开门看一眼。”
霍青澜透过门缝往外看了看，月光下站着两个人，一老一少，老的佝偻着腰拄着根木棍，少的是个十六七岁的少年，背上驮着一个人事不省的中年男子。
她辨了辨来人身上有没有兵刃的反光，确认只有那根木棍后，拉开了门闩。
“进来放诊台上。”
少年将背上的人放到诊台上时，霍青澜已经点上了灯，豆黄的光将那中年人的面容照得分明，四十出头的年纪，面色灰败，嘴唇干裂到起皮，额头烫得能煎蛋，呼吸浅而急促。
她伸手去解他的衣襟查看伤口，粗布褂子被干涸的血渍粘在肉上，扯开时带起一片腐肉的恶臭，左胸下方一道足有四寸长的刀伤，边缘已经红肿溃烂，淌着黄绿色的脓液。
但让她手指动作微顿了一下的不是这道新伤。
是那道旧伤。
就在新刀伤上方两寸处，一条陈年旧疤横亘在锁骨下方，长约三寸，边缘整齐，像是被利刃所伤后精心缝合过的痕迹，形状很特殊——两端微上翘，中间有一个不自然的弯折。
霍青澜将探脉的手收回来，眼睫垂着遮住了眸底翻涌的暗流。
这道疤，她在原主的记忆残片里见过。
不是见过这道疤本身，是见过这个形状。
原主年幼时跟着父亲去书房，父亲书案上有一方铜镇纸，底部刻着一个图案，是霍家旧部之间辨认身份的暗号——一道两端上翘、中间弯折的刀痕纹。
这个纹路不是天然疤痕能长成的形状，是人为烙上去的。
“你们从哪里来的？”她压着声音里的异样，抬头看向那个佝偻的老头。
老头拄着木棍，浑浊的眼睛在灯光下闪了闪，嘴唇动了动，声音沙哑得像砂纸刮过木板。
“北边来的，一路逃到这儿。”
“他叫什么？”霍青澜指了指诊台上昏迷的中年人。
老头犹豫了一下：“他……姓周，叫周大柱，是我侄子。”
霍青澜没有追问，低下头继续处理伤口，清创排脓上药缝合，动作行云流水，从系统空间里取了消毒酒精和缝合针线，在灯下一针一针将翻开的皮合回去。
那少年站在旁边看得面色发白，嘴唇哆嗦着不敢出声。
缝合完最后一针，霍青澜将纱布敷好，又给昏迷的中年人灌了退热的药汁，做完这一切才直起腰来，将沾血的手在布巾上擦净。
“伤口处理好了，高热今夜会退，命保住了。”
老头枯瘦的手攥紧了木棍，混浊的眼里泛起水光，张嘴想说什么谢恩的话。
“但是。”霍青澜将手巾搁在台面上，目光平静地落在老头脸上，声音轻得只有三个人听得见，“你们不姓周，他胸口那道旧疤也不是刀伤。”
老头的身体像被人从后面推了一把，往后趔趄了半步，拄着木棍的手攥得骨节发白，浑浊的眼睛猛地瞪大了，里面掠过一丝惊恐与警惕。
少年下意识地往前迈了一步挡在老头身前，虽然面色发白但下巴绷得死紧，摆出一副拼命的架势。
霍青澜没有动，只是靠着药柜站在那里，灯火在她清冷的侧脸上投下一片明暗分明的轮廓，语气依旧平淡到听不出任何情绪。
“我姓霍。”
老头攥着木棍的指节猛地一松，整个人像被抽走了什么支撑的东西，嘴唇剧烈地颤抖起来，浑浊的老眼里有什么东西碎裂了又重新凝聚，他盯着霍青澜的脸，看了很久很久，到旁边的少年都紧张地拽住了他的袖子。
“霍……”老头的声音从嗓子眼里挤出来，沙哑得几乎听不成句，“你是……霍家的……”
霍青澜没有说是也没有说不是，只是垂下眼看了一眼诊台上昏迷不醒的中年人胸口那道旧疤的方向。
“他醒了之后，你让他自己来找我说话。”
她将手里的布巾搭在架子上，转身往里屋走，脚步声在安静的药馆里笃作响。
走到门帘处她停了一下，没有回头。
“今晚就在前堂将就一夜，明天一早我还有话问。”
门帘落下，里屋里传来糯糯翻身的窸窣声和一声含混的梦呓。
老头站在原地，拄着木棍的手还在发抖，少年扶着他慢慢坐到了墙边的长凳上，两个人在昏暗的灯光里对视了一眼，谁都没说话。
诊台上的中年人依旧昏迷着，但呼吸比方才匀畅了许多，胸口那道旧疤在纱布的边缘露出一角，两端上翘中间弯折的纹路在跳动的灯火里若隐若现。外头的夜风从门缝里灌进来，将灯焰吹得摇晃了两下，老头佝偻的影子在墙上拉得又细又长。
他缓了许久才从嗓子里挤出一句话来，声音低得像是说给自己听的。
“活着……霍家的人还活着……”
少年蹲在他脚边，仰着头看他，满脸的茫然与紧张。
“爷爷，她真是……”
“别问了。”老头伸出枯瘦的手按住少年的肩膀，浑浊的眼里浮起一层水光，声音抖得厉害，“等你周叔醒了再说，今晚都别出声。”
里屋的门帘后面，霍青澜躺在床上，将糯糯拢进怀里，孩子的小拳头攥着她的衣襟，睡得正沉。
她没有闭眼。
天花板上的木梁在黑暗中隐约可见，她盯着那道横梁的纹路，脑子里将原主那些零碎的记忆翻来覆去地过。
霍父旧部。
铜镇纸底部的暗号纹路。
一道人为烙上去的刀痕疤。
如果这个中年人真是霍家旧部中的一员，那他身上可能携带着比那道疤更重要的东西——关于霍家冤案的线索，关于丹书铁券下落的信息，甚至是当年抄家前后发生的、原主来不及知道的真相。
“明天。”她无声地动了动唇。
糯糯在睡梦里蹭了蹭她的颈窝，嘟囔了一声含混的“娘亲”，小身子往她怀里拱了拱，安心地叹了口气。
霍青澜收紧了手臂，下巴搁在女儿柔软的发顶上，呼吸终于一点一点沉了下去。
明天醒来，进京的路上又多了一枚棋子。
是敌是友，问过了才知道。