華燈初上，夜幕降臨。姜鐵剛、張野和趙衛東仨人開著車，直奔鐵西那家夜總會。那一晚的消費自然不低，一千七八的賬單擺上桌，趙衛東連看都不看，伸手從包里拽出一小沓錢，瀟灑地丟下一句︰“不用找了，存著。”
姜鐵剛看在眼里，對趙衛東更添了幾分刮目相看。連續幾天，仨人晚上都泡在夜總會。到了第三天晚上，剛從夜總會出來，姜鐵剛實在按捺不住心里的好奇，當面就問了出來。
“衛東，我有個疑問，今天就直說了——你到底是做啥買賣的？天天這麼造，出手還這麼大方，你得讓我心里有底啊。”
趙衛東一听就樂了︰“哎呀剛哥，你這是跟弟弟見外了！我這不就是好客嘛，給哥哥花倆錢，那不是應該的？你問我做啥買賣……實話說，這買賣上不了台面，我就是在鐵西這邊開了個局。”
“局？你整了個賭場啊？”姜鐵剛眼楮一瞪。
“可別這麼說，太抬舉弟弟了。”趙衛東擺手，“往好听了說，我也就是個‘藍馬’唄。”
“藍馬”倆字一出口，姜鐵剛更好奇了︰“衛東，你可真行！都說‘金榮藍葛是一家，江湖路上四枝花’，我大小也算混社會的，跟你們這藍道的也搭得上邊，我上你那局里轉轉唄？長長見識，這些年我還真沒怎麼上過局。”
趙衛東一听這話立馬來了精神︰“行啊剛哥！擇日不如撞日，就今天！我正好要回局里看看，走！”
仨人開著212吉普車，直奔鐵西區保工街。到了地方，就見一處平房燈火通明，離老遠就能听見里頭天南地北的吵吵聲。趙衛東領著姜鐵剛和張野一進門，倆人瞬間被里頭的陣仗驚著了——
房間被隔成東西兩屋，各設了個賭局，中間是廚房和用餐區。屋里人聲鼎沸，骰子、牌九的踫撞聲此起彼伏。粗略一數，倆屋加起來能有六七十人，真正上賭桌的有四十來號，外圍全是看熱鬧、等著“搭茬”的。
“衛東，你這買賣可真不小啊！”姜鐵剛咂舌。
“剛哥見笑了，都是兄弟們捧場。”趙衛東說著，領他倆在一旁站著觀戰。
賭桌上的人百態盡顯，有樂的、有哭的、有臉上冒汗的、有贏錢美出鼻涕泡的。沒看一會兒，張野就按捺不住了，從兜里摳摳搜搜掏出錢，就要往桌上撇著下注。
“玩就玩會兒唄，都是朋友的局。”姜鐵剛心里嘀咕，也沒攔著。可沒多大功夫，張野兜里五六百塊錢就輸光了——那年代的五六百，頂現在三千五千，可不是小數目。
姜鐵剛本想勸兩句，可轉念一想︰“媽了個逼的，我自己也是好賭的主，誰勸誰啊？倆雞兒唆咯一個味兒。”他心一橫，從兜里摸出皺巴巴的100塊錢，往天門上一扔——沒成想，還真贏了，錢直接翻了番。
接連贏了幾把，100塊錢變成了1000多，賭徒的癮徹底被勾起來了。姜鐵剛擠到賭桌前頭，越玩越投入。反觀張野，沒他那運氣，前後輸了快2000塊。
倆人正賭得興起，趙衛東回來了。一看這架勢，他臉一沉︰“剛哥！你倆咋還上桌了？我不是說就來看看嗎？”
“沒事兒沒事兒，”姜鐵剛頭都不抬，“你不說都是兄弟們捧場嘛，小玩會兒解解悶。”
“快拉倒吧哥！這玩意兒沾不得！”趙衛東硬把倆人拽下來，“今天就到這，以後來可不能玩了！”他又關切地問，“你倆誰輸誰贏了？”
“我贏了1000來塊！”姜鐵剛眉飛色舞。
“我輸了幾百，沒事兒。”張野擺擺手。
“行，那咱出去喝茶去。”
仨人去了旁邊的茶攤，可從這之後，姜鐵剛心里總惦記著趙衛東的賭局，也見識到了地下世界最骯髒的一面。那年代的圈子水深得很，尤其是賭局這玩意兒，一旦踏進去，就跟陷進沼澤似的，想拔都拔不出來。
有一回，趙衛東神情嚴肅地跟姜鐵剛說︰“剛哥，咱哥們兒關系好，你來看我，我歡迎。但你千萬別在我這上局——十賭九輸，我這局雖然沒‘炸’（出老千），可運氣這東西說不準。你要是輸了，我給你錢是打你臉，不給我心里又鬧挺，咱別找這麻煩。”
“放心吧衛東，我心里有數，擱哪玩不是玩？”姜鐵剛嘴上應著，轉頭就把這話拋到腦後，隔三差五就往賭局跑。
正應了“十賭九輸”的話，哪能天天贏？有一星期，姜鐵剛接連輸了四五千塊。雖說這點錢對他不算啥，不閃腰不岔氣，可架不住癮越來越大。
這天他剛回大亨酒店辦公室坐下，還沒喝口水，張野就推門進來了，磨磨蹭蹭地說︰“剛哥，你手里有錢沒？給我拿點。”
“咋了？”
“沒咋……剛上局輸了，我覺得快轉運了，回家也拿不出錢了，你先給我串點。”
都是兄弟，張野開口了，姜鐵剛沒法拒絕︰“要多少？”
“先給我拿500吧。”
姜鐵剛點了500塊遞過去。張野接過錢，拍著胸脯說︰“哥，我輸了就還你，贏了咱倆對半分！”
倆人揣著錢，又一頭扎進了賭局。