逢集這天，阮星楚早起下樓，一打開店門，就看見外面站著個女人。
女人四十來歲，穿一件碎花棉襖，臉色黑紅，手指頭粗粗的，一看就是常年地里干活的人。
她看到阮星楚，有點局促地往前邁了半步，“你是小阮老板吧？我叫丁瓊娥。楊秀華跟我說好了，讓我今天來店里試試。”
“丁大姐，進來吧。”阮星楚把人讓進門，給她倒了杯熱水，“你咋來這麼早？集上還沒上人呢。”
“在家也沒事。”丁瓊娥兩只手捧著水杯，“早點來，看看有啥能干的。你有啥活，使喚我就行。”
阮星楚沖著她笑了笑，“先不著急，天太冷，喝點水暖暖身子。等楊姐來了，讓她給你安排活。”
丁瓊娥點點頭，捧著水杯小口小口喝著。
阮星楚給爐子生了火，剛坐上水壺，楊秀華來了。
她看見丁瓊娥已經坐在火爐旁邊，愣了下。
阮星楚走上前，小聲安排道︰“楊姐，你跟丁大姐說說店里的事。上貨理貨收錢，該怎麼弄怎麼弄。我去看看孩子。”
楊秀華點頭，“行，我這就去。”
阮星楚沒多言，也沒盯著楊秀華怎麼分派。
往後這店是楊秀華管著，她信得過。
疑人不用，用人不疑。
楊秀華覺得丁瓊娥行，那就是行。
一上午，阮星楚忙著帶孩子，順便觀察丁瓊娥。
逢集人多，楊秀華忙不過來的時候，她就幫著遞東西、裝兜。
手腳笨一點，但看上去像模像樣。
傍晚關店前，楊秀華到後院來找阮星楚，“小阮，丁姐今天還行吧？”
阮星楚想了想，“我看挺好的。手穩，不耍滑。”
倆人簡單商量後，都覺得這人可行，于是一起回到店里。
阮星楚從抽屜里數出今天的工錢，遞給丁瓊娥，“丁大姐，今天的工錢。”
“下周五鎮上趕山，連著十天，記得每天來。楊姐會跟你細說。”
丁瓊娥接過錢，眼眶一下子紅了，“謝謝你，小阮老板。”
“我一定按時來。不遲到，不早退。活你盡管安排。”
阮星楚沖她一笑，“丁大姐，不用謝。你干活踏實，我看見了。”
丁瓊娥捏著錢，連著說了好幾聲謝，才轉身走了。
楊秀華站在阮星楚旁邊，看著那個背影，“她家難。男人跛，兒子等著娶媳婦，家里就那幾畝地。”
“這年頭，日子都窮。能有個活干，對她們家來說是天大的事。小阮，你給她這個機會，她記你一輩子。”
阮星楚倒是覺得，這屬于互利互惠。
畢竟她一個人做不了這麼多事，得有人幫她。
“楊姐，日子會越來越好的。”她說，“國家在往前走，咱們也跟著往前走。以後店大了，還能招更多的人。幫一個是一個。”
楊秀華豎起大拇指，“你這人，想得比我們都遠，也難怪買賣做的大。”
在鎮上待了幾日，阮星楚把該安排的都安排好了，于是開車回駐地。
順道，自己試著單獨開車。
只有她這邊熟練了，厲墨北才能徹底放心。
出發前，卓婉瑩柔聲叮囑︰“別緊張。路上沒車，慢慢開。”
“媽，我不緊張。”她嘴上說著，心口跳得比平時快。
以前開車，要麼是考駕照的時候副駕駛坐著考官，要麼是練車的時候厲墨北在邊上。
這次不一樣。
副駕駛空著，後排坐著母親和三個孩子。
一家子都在車上，全靠她一個人。
她攥了攥方向盤，手心里有點潮。
閉上眼楮，默念了一遍口訣。
一擋起步二擋走，轉彎先看後視鏡，剎車輕點別踩重。
念完了，睜開眼，擰鑰匙，踩離合，掛一擋，松手剎。
車子慢慢動了，駛出店側那片空地，拐上了主街。
街上人不多，她開得慢。
出了鎮口，拐上大路，路上更空了。
她把穩方向盤，目視前方。
卓婉瑩在後排說︰“開得挺穩的。”
阮星楚“嗯”了一聲，全神貫注盯著前面的路。
厲墨北不在旁邊，沒人給她兜底，她得拿出一萬分的小心。
開了幾分鐘，手心那點潮干了。
肩膀松下來，背也不繃了。
她從後視鏡里看了一眼後排，收回目光，繼續開車。
開著開著，她遠遠看見前面路邊有個人影。
懷里像是抱著個包袱，弓著腰，步子慢。
阮星楚眯了眯眼，看了兩秒。
竟然是林嬋娟？？
她估摸了一下時間。
林嬋娟剖腹產住了好幾天，是該出院了。
陶向 為何沒來接？
她心里轉了下，但腳下沒松油門，也沒打方向盤。
林嬋娟的事，她不想管。
命苦是人家自己作的，她不去落井下石就不錯了。
車子往前開，離那個人影越來越近。
卻見林嬋娟忽然停住腳，轉過身，朝路中間邁了一步，伸手攔車。
阮星楚忙踩了剎車，火氣騰地一下上來了。
好端端的，這是搞什麼？
林嬋娟臉被風吹得發紅，嘴唇干裂，頭發亂糟糟地貼在額頭上。
她走到駕駛座這邊，彎下腰，敲了敲車窗，“同志，能不能捎我一段？回駐地的。”
很快，車窗降下來，露出一張熟悉的臉。
林嬋娟正想再說一句，看清了開車的人，立馬僵住了。
這這這！
開車的人，怎麼是阮星楚？
她一個鄉下來的土包子，啥時候學會開車的？
阮星楚手搭著方向盤，“林同志，出院了？”
林嬋娟動了動嘴唇，滿臉的不甘心。
沒錯，她今天出院了。
可陶向 去接他媽了，馮碧青又不知所蹤，她只好一個人抱著孩子從衛生院出來，在十字路口等了半天沒等到車。
怕踫見顧大鋼，只好抱著孩子往駐地走，邊走邊等班車。
剛生完本來就虛，她走著走著，覺得懷里的孩子越來越沉。
好不容易等到一輛車，結果，開車的人竟然是阮星楚！！
她阮星楚真過分啊，偏偏選這個時候來顯擺！
林嬋娟蹙眉，“阮星楚，你怎麼坐在這里？”
阮星楚嗤笑，“你都能站在這，我坐這有什麼問題？”
林嬋娟抿了抿嘴，臉上的表情說不上是惱還是臊。
從這兒走到家屬院，以她這個速度，少說還得十來分鐘。
她腳底板磨得生疼，胳膊酸得抬不起來，剖腹產的刀口也在隱隱地抽。
要是能坐車進去，省一半的勁。
問題是，開車的是阮星楚。
她要是上了車，就等于在阮星楚面前低了頭。
上，還是不上？