大年初二,天還沒亮,王景軒就醒了。
不是他自己醒的,是被敲門聲驚醒的。
“景軒!景軒!”
是三叔的聲音。
王景軒一骨碌爬起來,披上衣服,跑去開門。
院門一開,三叔站在門口,身後跟著兩個人,大伯家的建軍堂兄,還有村西頭的孫老頭。
三個人身上都帶著寒氣,臉上凍得通紅,可眼楮亮亮的。
三叔咧嘴笑了,露出一口黃牙︰“景軒,螃蟹弄回來了。”
王景軒往他們身後一看,地上放著三個大木桶,桶里密密麻麻爬滿了螃蟹,青殼白肚,揮舞著大鉗子,發出 的聲響。
“多少斤?”他蹲下來看。
“一百斤出頭。”三叔說,“咱們仨從昨晚忙到現在,在江里蹲了一夜。你建軍哥差點掉水里,老孫頭的網也掛破了一塊。”
王景軒站起來,看著這三個人。
大年初一晚上,人家都在家里過年,他們卻在江里泡了一夜,就為了給他弄這些螃蟹。
他心里一熱,什麼也沒說,轉身進屋,從枕頭底下掏出錢來。
三叔的二十斤,建軍哥的四十斤,老孫頭的四十斤。按市場價兩毛五一斤算,一共二十五塊。
他把錢數出來,又另外拿出十五塊錢,五塊一個人,塞進他們手里。
“這是工錢,這是紅包。”他說,“拿著,過年了,買點好吃的。”
三叔愣住了,看著手里的錢︰“景軒,你這是干啥?咱們是一家人,幫你干點活還要錢?”
建軍哥也在旁邊推辭︰“就是,景軒,你這是見外了。”
老孫頭攥著那十塊錢,手有點抖,嘴唇動了動,想說什麼又說不出來。
王景軒按住三叔的手︰“三叔,您听我說。這活不是白干的,是大年初一的活,該給錢。紅包是過年的心意,您拿著。以後還要麻煩你們呢。”
三叔看著他,沉默了一會兒,然後把錢收起來,拍了拍他的肩膀。
“行,你小子,有出息。”
三個人走了,王景軒站在院子里,看著那三大桶螃蟹。
太陽還沒出來,天邊泛著魚肚白。晨風吹過來,帶著江水的腥氣,還有螃蟹吐泡泡的聲音。
他蹲下來,伸手進去撈了一只。螃蟹揮舞著大鉗子,想夾他的手,被他躲開了。
個頭不小,比秋天的小一點,但依然壯實。一百斤,能做多少蟹黃醬?
他算了一下。十斤螃蟹出一斤蟹黃蟹肉,一百斤就是十斤。
十斤蟹黃醬,裝成二兩一瓶的小瓶,能裝五十瓶。裝成半斤一瓶的大瓶,能裝二十瓶。
他決定先做一批二兩的小瓶試試,好賣。
母親起來了,站在灶房門口,看著那些螃蟹,問︰“這麼多,咋弄?”
王景軒說︰“媽,您把灶房收拾出來,等會兒咱們蒸螃蟹。”
天大亮了,大伯和三叔兩家人也都過來了。
灶房里擠滿了人,大人孩子七八口,熱熱鬧鬧的。
王景軒指揮著,先把螃蟹倒進大盆里,用清水洗了幾遍。那些螃蟹不老實,到處亂爬,惹得孩子們又笑又叫。
洗干淨的螃蟹放進大蒸籠里,一籠一籠往上摞。灶膛里火燒得旺旺的,鍋里的水咕嘟咕嘟響,熱氣騰騰往上冒。
二妹和三妹蹲在灶邊,眼巴巴地看著,嘴里問著“哥,熟了沒有”“哥,能吃一個嗎”。
王景軒笑著摸摸她們的頭︰“等熟了給你們吃。”
蒸了半個多鐘頭,螃蟹全紅了,香味飄得滿灶房都是。
王景軒把蒸籠端下來,晾了一會兒,然後開始發工具——小剪刀,小鑷子,小碗小盆,全是他年前從靜海買回來的。
“來,我教你們怎麼剔蟹肉。”他拿起一只螃蟹,開始演示。
先把蟹殼掰開,用鑷子把蟹黃挑出來,放在一個碗里。
再把蟹身掰成兩半,用小剪刀把蟹肉一點一點剔出來,放在另一個碗里。
蟹腿也不能浪費,用剪刀剪開兩頭,把肉擠出來。
“慢點,別著急。”他說,“蟹黃和蟹肉分開裝,蟹黃金貴,單獨用。”
大人們圍坐在桌邊,一人拿一只螃蟹,開始學著剔。
三嬸手巧,幾下就剔得干干淨淨。大伯母笨一點,半天弄不出一只。大伯在旁邊笑她,被她瞪了一眼。
孩子們也在旁邊幫忙,剔得慢,但認真。二妹三妹坐在小板凳上,一人拿一只螃蟹腿,用牙咬著往外擠肉,吃得滿嘴流油。
王景軒看著這一幕,心里暖洋洋的。
這大概是這輩子最熱鬧的一個初二了。
他從灶房里出來,站在院子里透了口氣。
建軍哥蹲在牆根底下抽煙,看見他出來,招招手。
王景軒走過去,在他旁邊蹲下。
建軍哥悶聲說︰“景軒,這蟹黃醬做出來,能賣得出去嗎?”
王景軒點點頭︰“能。”
建軍哥看著他,想說什麼,又咽回去了。
王景軒知道他心里想什麼。去年他還在猶豫要不要去南方打工,現在看著他弄這些,心里沒底。
“建軍哥,你別急,慢慢來。等這批蟹黃醬做出來,要是賣得好,以後咱們就能長期干。你打漁,我賣貨,咱們兄弟合伙,不比去南方打工差。”
建軍哥沉默了一會兒,然後點點頭。
“行,听你的。”
兩個人蹲在那兒,抽著煙,看著院子里跑來跑去的孩子們。
太陽升高了,曬得人身上暖洋洋的。
一上午過去了,中午簡單吃了點飯,下午繼續剔。
螃蟹堆得像小山一樣,一盆一盆端出來,又一盆一盆端回去。
剔出來的蟹黃金燦燦的,裝在碗里,看著就饞人。蟹肉白嫩嫩的,堆成一小堆一小堆。
三嬸手最快,一下午剔了二十多只。
大伯母慢一點,但也剔了十幾只。
三叔剔得少,可他說他負責吃,氣得三嬸拿筷子打他。
孩子們剔得慢,但勝在人多。
二妹三妹加上幾個堂兄弟,圍成一圈,一邊剔一邊吃,吃得多剔得少,王景軒看見了也只是笑。
傍晚的時候,螃蟹終于剔完了。
王景軒把所有的碗收在一起,拿秤稱了稱。
蟹黃,四斤三兩。蟹肉,七斤八兩。
一共十二斤一兩。
比預計的多了二斤。
他看著那個數字,心里有了底。
他把蟹黃和蟹肉分開裝好,放進灶房里,蓋上紗布,防著貓。
母親問他︰“晚上還弄嗎?”
王景軒搖搖頭︰“不弄了,明天再說。媽,您給大家做點好吃的,今晚我請客。”
母親笑了,系上圍裙,開始做飯。
晚上,兩家人圍坐在一起,熱熱鬧鬧地吃了一頓飯。
王景軒坐在上座,旁邊是父親,對面是大伯和三叔。
菜是母親做的,紅燒肉、炖雞、炒雞蛋、涼拌黃瓜,還有一大盆餃子。
孩子們搶著吃,大人們喝著酒,說著話。
大伯喝得臉紅紅的,拍著王景軒的肩膀說︰“景軒,你這孩子,有出息。大伯看好你。”
三叔在旁邊附和︰“就是,咱們老王家,就屬景軒最有本事。”
父親抽著煙,嘴角一直翹著。
王景軒看著他們,心里暖得發燙。
吃完飯,兩家人散了。
王景軒坐在灶房里,點著煤油燈,開始準備調料。
他從秣陵帶回來的東西里,翻出一個小布包,里面裝著各種香料,八角、桂皮、香葉、花椒、姜片。
明天要做的蟹黃醬,不是普通的蟹黃醬,是加了秘方的那種。
他記得前世那個老鄉說過,他家的蟹黃醬之所以好吃,就是因為加了這幾種香料,比例要準,火候要夠。
他把香料一樣一樣稱好,用小紙包包起來,明天用。