篝火燒得正旺，干燥的松木在火焰中發出 啪的爆裂聲，幾點火星濺起來，在夜風中迅速熄滅。
王景軒放下手里的茶杯，看著坐在對面的兩個女人。
周雅芳今天穿了一件深色的沖鋒衣，頭發難得沒有盤起來，只是用一根皮繩松松地扎在腦後。
篝火的光在她臉上跳動，把她的五官映得忽明忽暗。
她今年三十三歲，比王景軒大了十歲，但歲月似乎格外厚待她，眼角還沒有皺紋，皮膚依然緊致光滑。
周琳琳坐在她姑姑旁邊，裹著一條羊毛毯子，手里端著半杯沒喝完的白葡萄酒。
她的臉頰被篝火烤得微微泛紅，目光落在跳動的火焰上，嘴唇抿著，像是在心里反復斟酌著什麼。
這已經是她們出發後的第八天了。
白天，王景軒參觀了丹佛郊外兩座廢棄的鋼鐵廠和一家正在轉型中的機械制造企業，在筆記本上密密麻麻地記錄著工廠的關閉時間、失業工人的安置情況、地方政府的稅收優惠政策。
周雅芳全程陪同，偶爾用她經營服裝廠的經驗幫王景軒分析企業轉型中的管理問題；周琳琳則拿著相機幫忙拍照，把每一座銹跡斑斑的廠房、每一塊褪色的廠牌都記錄下來。
但此刻，那些正事都被擱在了一邊。
“王主任，”周琳琳終于開口了，她的聲音比平時低了幾分，帶著一種王景軒從未听過的鄭重，“你對周家現在的情況，了解多少？”
王景軒端起茶杯喝了一口，沒有說話，只是用目光示意她繼續。
周琳琳深吸一口氣，像是終于下定了決心。
“我爺爺周明遠，是永泰集團的創始人和董事會主席。他今年快七十了，身體一直不太好。這幾年集團的日常運營基本上都是我姑姑在撐著，但董事會里那些堂叔伯並不服氣。周家是永泰的創始家族，持股比例一直保持在百分之三十八左右，在董事會里擁有相對多數席位。但這個相對多數正在被動搖，幾個堂叔伯聯合了外部股東，正在逐步收購市面上的散股，意圖在後年的股東大會上提出改組董事會的議案。如果他們成功，周家將失去對永泰的控制權。”
周雅芳接過話頭，她的聲音比平時低沉了幾分︰“我父親這些年身體越來越差，已經不能承受高強度的工作壓力了。永泰這幾年的業績增長確實放緩了。我們在內地的服裝業務被本地的民營企業壓得很厲害，東南亞的新工廠又因為當地政策變動遲遲沒能投產。董事會里那些人對我們周家的不滿已經不再藏著掖著了。”
“他們說周家後繼無人。“周琳琳的嘴角掛著一絲苦笑，“因為我爸就我一個女兒。”
篝火發出一聲輕微的爆裂聲。
“我爸周正江，在集團里一直是個尷尬的角色。”
周琳琳的聲音變得有些苦澀，“他是爺爺的唯一的兒子，按理說應該順理成章地接班。但他這個人性格太軟，在董事會里壓不住那些老狐狸。我姑姑比他強得多，但她是女兒在香江那個圈子里，女兒再能干，也從來不被當作繼承人。所以我爸就想了一個他認為最穩妥的辦法。”
“聯姻。”王景軒說出了這兩個字。
周琳琳點了點頭，聲音里帶著一種不加掩飾的厭惡，“我爸覺得，只要我跟陳家聯姻，有了陳家的資源支持，我們在董事會上的話語權就能穩住。陳家那邊也很積極，他們看中的不是我，是永泰的股份和內地市場的渠道。”
“陳啟文那個人，”周雅芳冷冷地插了一句，“在香江是出了名的紈褲子弟。他托人帶話給琳琳，說他不會嫌棄琳琳拋頭露面做生意，只要琳琳嫁過去以後乖乖在家相夫教子，永泰的事他可以偶爾讓琳琳參與參與。”
“更麻煩的是董事會那邊的態度。”
周琳琳的聲音越來越低，“那些堂叔伯本來就不服我們，現在更有了現成的理由。他們說，如果我跟陳家聯姻，永泰遲早要改姓陳。與其讓一個外姓人通過婚姻控制永泰，不如趁現在改組董事會，讓他們房的人上位。所以我爸的聯姻計劃不但沒解決問題，反而把兩邊都得罪了。“
王景軒沉默了很久，他當然知道周琳琳說的這些都是真的。
豪門聯姻在這個年代的香江是家常便飯，但聯姻的結果往往不是共贏，而是一場曠日持久的控制權爭奪戰。
周家現在的情況，說白了就是兩頭挨打，不聯姻，董事會不服；聯姻，董事會更不服。
“你們這趟來，不只是為了度假吧。”王景軒終于開口了，聲音不大，但每個字都很清楚。
周雅芳和周琳琳對視了一眼。
然後周雅芳放下手里的茶杯，坐直了身子，用一種王景軒從未見過的鄭重表情看著他。
“我和琳琳商量了很久。”
周雅芳的聲音很穩，但王景軒注意到她放在膝蓋上的手指在微微發抖，“我們需要一個真正信得過的人，一個在商場上足夠強、又不覬覦永泰控制權的人。你跟我們合作了這麼多年，你的能力、你的品行、你的格局，我們都看在眼里。但商業合作終究是有邊界的。如果我們想用一種更穩固的方式把我們的利益真正綁在一起，你能想到的是什麼？”
王景軒沒有回答，他已經猜到了接下來的話。
“我們需要一個孩子。”
周雅芳一字一句地說，“一個姓周的孩子，一個能在二十年後名正言順地繼承永泰的孩子。這樣陳家就沒有理由再逼琳琳聯姻了，董事會里那些人也拿不出後繼無人這個借口。周家的血脈延續下去了，控制權就保住了。“
營地周圍忽然安靜下來，連山溪的轟鳴聲都仿佛退到了很遠的地方。
“本來只計劃讓琳琳來。”
周雅芳的聲音終于有了一絲幾不可察的顫抖，“但這種事情，成功的概率說高也不高，而且也不知道會是男是女。為了提高把握，我和她一起來了。希望你不要嫌棄我們。”
她說完這句話，篝火正好發出一聲脆響，一根燃盡的松枝斷成兩截，火星濺起來，在夜風中打著旋兒升上夜空，和滿天的星星混在一起，再也分不清彼此。
王景軒靠在折疊椅上，看著面前這兩個女人。
周雅芳說完那番話之後就垂下了眼簾，手指在膝蓋上輕輕攥著，指節微微發白。
她是一個在商場上殺伐決斷從不手軟的女人，此刻卻像是一個在等待判決的人。
周琳琳坐在她旁邊，平時那個嘰嘰喳喳，大大咧咧的姑娘，此刻把臉埋在膝蓋里，耳根紅得像要滴血。
他沉默了很久。
他不是沒有猶豫過。
他有李文秀，雖然他們之間的關系從來沒有明確到排他的程度，但那份從秣陵大學一路走來的情誼，是任何人都取代不了的。
他還有甦春妮，那個姑娘偷偷親他那一下之後紅著臉跑開的背影，他記得清清楚楚。
可是眼前這兩個女人，她們不是來爭名分的。
她們只是走投無路了。