身上的人一具具拖被開，終于那個披著姜逐外袍的姑娘叫那二人發現。
“這身衣裳……你瞧著像不像長渡學宮的袍子？”
幾秒鐘的沉默，隨即是一聲暗罵︰
“老劉這頭豬，長渡學宮的學生他也逮！？遲早有天被他害死。”
“怎麼辦？”另個聲音有些緊張。
“一會兒讓陳姐來，她看起來面善，讓她給這學生送官府去，就說瞧見這人昏倒在路上了。學生嘛，就愛亂跑。”
姜逐心下松了口氣，很快又吊起，因為有個人拽起了她的胳膊往外拖。
她覺得自己的手臂快脫臼了，但還得裝出昏迷的樣子。
“第九個。”那人把姜逐拖到一邊去，沒瞧見她身上有什麼值錢的東西，便去點下一個。
二人點完了這間房的二十三人，起身拍拍手上的灰，腳步聲往隔壁去了。
姜逐听見隔壁房間傳來沉悶的車 轆聲，碾過不平整的地面，應當是將人都搬上了車。
她趴在地上保持著一個姿勢。
大概二十分鐘後，兩個人又走回來，腳步比之前沉了些。
其中一人站定，姜逐感覺到一股靈力托住自己的身體，輕飄飄地浮起來，然後落在什麼東西上。
粗糙，還帶著一股潮濕的霉味。是板車。
板車先在地上滑動，顛簸得厲害，姜逐的牙齒磕在木板上，差點咬到舌頭。過了陣，她感到身體一下失重，板車離開了地面開始飛。
姜逐睜開一只眼。板車兩側的扶手擋住了大半視野，只能看見頭頂的夜空和零散的星子。
她確保無人在看，便略略側頭，從扶手和車板的縫隙里往外張望。
建築的輪廓在下方緩緩後退，大都是些重復的破舊樓房。她拼命記那些建築的形狀以及岔路口的朝向。
板車一直保持勻速，飛得不算快。姜逐數著經過的岔口，大概六七條岔路，板車開始下降。
落地時猛地一震，她立刻閉上眼。板車重新在地上滑動， 轆碾過碎石，發出 的聲響。
門軸轉動的聲音響起來，板車進了一道門，地面變得平坦了些， 轆的聲音也變得順滑。
又過了一道門。
板車停下來。
她听見鐵器踫撞的聲響，像是鐵欄桿被打開。她和剩余的人被隨意傾倒在地面上，橫七豎八地倒伏。
鐵門關上，鎖鏈嘩啦一響，然後是腳步聲，越來越遠。
姜逐趴在地上，听著那些聲音一點點消失。
她慢慢睜開眼。
房間里很暗，只有高處一扇小窗透進來零星月光，鐵欄桿的影子投在地面上。
側過頭，旁邊躺著好幾個人，有的面朝下，有的側著身，都一動不動。最里面有個小姑娘的臉被月光照到了一小半。
小姑娘閉著眼，嘴唇發紫，呼吸微弱。姜逐趕緊爬過去，伸手將靈力探入她的心室。
會不會是陽陽？
靈光在小姑娘的心口處微微透出，雖然無法治愈，但似乎緩解了癥狀。她面上終于隱隱透出些血色。
如果不是及時用靈力潤過心脈，小姑娘這樣躺一晚上真的可能會死。
此刻，姜逐終于感覺到一絲疲累，她慢慢翻過身，仰面躺著。
鐵牢房的頂部是一片斑駁的天花板，水漬洇出了奇怪的花紋，像一張扭曲的臉。
姜逐把手伸進袖子里，摸到牽機繩後扯斷。
現在不是休息的時候。
她凝凝心神，爬起來，借著月光走到牢房門口。
鐵鎖掛在門環上，比她拳頭還大，鎖孔生了銹。她把掌心貼上去。
——我想打開這個鎖。
一枚銅色的鑰匙從她手心憑空出現。姜逐將鑰匙插入鎖孔，輕輕一轉。
她沒有立刻推門，先側耳听了听外面的動靜。只有一片安靜。姜逐將門推開一條縫，側身擠了出去。
廊道對面有間同樣上了鎖的鐵柵牢房，能看到另一板車的人躺在里邊。
走廊盡頭是一道歪斜的破門，門楣上的磚雕已經殘缺不全，看不出原來雕的是什麼。
將門打開一條縫向外張望，門外是個院子，雜草叢生磚瓦四落，十分破敗。
姜逐側身擠出去，院子里的石板縫里長滿了草，隱去了她的腳步聲。
這里是一座完全廢棄的宅院，大約兩進，有六七個廂房。院中的蕭牆垮塌，能看見後邊的幾個屋。
與牢房正對的屋子亮著燈，光線從紙糊的窗格里透出來，在院子里的青磚地上投下幾片昏黃。
姜逐貓著腰穿過院子，貼著那間屋子的窗根蹲下來。
她伸手，用指尖在紙糊的窗格上扎出個小孔，湊上去，一只眼楮對準那個洞。
屋里依舊是那兩人。一站一坐，完全空蕩的屋里生著堆火，火上有鍋子咕嘟嘟地冒著熱氣。坐著的那個背對著窗，穿著一件灰撲撲的短褐，肩背寬厚。
“姓文的馬上到了。”站著的那個探頭看看鍋里，“上回那批貨還剩幾個？”
“兩個。”坐著的那個道。
“兩個。”站著的人重復了遍，笑一聲，“不知道今天會死幾個。”
“上回一夜就死了十六個。”坐著的那人換了個姿勢，椅子發出吱呀一聲響，“這兩天陸陸續續又死了十一個。再這麼下去，過幾天我們還得出去跑。”
“真是麻煩，這姓文的不知道究竟搞什麼勾當。”站著的人皺眉，“就是吃人肉也不帶這個吃法。”
姜逐感覺到背脊發涼。
坐著的那個沒接話。屋子里安靜了一會兒，只有火堆燃燒的 啪聲。
“姓文的說了今晚什麼時候來？”站著的人又問。
“快了，估計這碗湯煮好就到了。”
“一會兒他來了你去和他講。這人陰森森的，我是真不樂意和他多說一句話。”
坐著的那個道，“給這麼多錢，能忍則忍吧。”
站著的沒有回答。他站起來，走到窗邊。姜逐猛地縮下頭，後背緊貼著牆根。
腳步聲在屋里踱了一圈，又回到原來的位置。
那個姓文的就要來了！姜逐能听見自己的心在闃寂的院子中砰砰直跳。