階梯還挺深，走到盡頭後是一條筆直的長廊。
兩側牆壁上繪著壁畫，顏料已經斑駁，但殘存的畫面依然清晰。
姜逐放慢腳步，目光落在第一幅壁畫。
一個人躺在病榻上，面容枯槁。榻邊跪著幾個人，看不清表情，姿態是哭喪的，將死未死。
下一幅前的天花板涂滿了紅色，似乎意味整片天空被染成濃烈的暗紅。
一個漆黑的人形生物在紅光中矗立，落在病榻前。
那人形沒有五官與身體，只是一團黑色輪廓，比周圍的暗色更深更濃。它伸手。
下一幅畫。一口巨大的湯鑊架在火上，底下用極鮮艷的紅繪出了火焰旺盛，似正在牆上跳動。
鑊口露出幾顆小小的頭，沒有五官。
姜逐站在畫前，目光在那幾顆小頭上停了很久。
“……我真是不樂意追究這壁畫啥意思。”陳空青痛苦地道。聲音在長廊中激起回聲。
姜逐想起洞口類似農神食子的雕像，一時間表情也有些難看。
繼續向前。壁畫的顏色比前面更暗，紅色更濃，幾乎溢出畫面。
有人把那些小小的頭擺在一只托盤里，放在病榻的床頭。數量比湯鑊里的更多。
病人的身體已經坐起來了，臉上有了血色，嘴唇微微張開，像是在說什麼。
下一幅畫。畫面變得雜亂無章，黑色的線條從各個方向噴涌而出，交叉疊壓，幾乎遮住了底下的所有內容。
姜逐眯著眼楮看了很久，勉強辨認出一些輪廓。
黑色的小人，歪歪扭扭地擠在一起。密密麻麻的湯鑊，鑊口冒出的熱氣被畫成了扭曲的螺旋。
天花板上那個漆黑的人形還在，但它變大了，大到鋪滿了整片天空，雙臂張開，像一張正在合攏的幕布。
往前走。
下一幅畫。
整面牆涂滿了黑色。畫面上沒有任何線條，沒有任何形象，只有一牆的黑色。
壁畫故事的終局被隱藏在這片黑色之下，又或者，故事的終局正是這片狂亂布滿整牆的漆黑。
三個人同時停下來。
梁公渡的聲音忽然冷冷響起︰
“薩沭國。”
“什麼？”姜逐轉過頭看她。
“萬年前，不周陸偏西側曾有一小國名為薩沭。因為地處多國交界之處，繁盛一時。”
“薩沭國的滅亡原因一直不明，因為本國的歷史典籍一冊都不曾留下，周遭國家也只能猜測。”
“只有一個曾出使薩沭的鄰國使臣說，薩沭國來了個眾仙之主，可以使人人都修成大道，得壽萬載。”
她們走到了走廊盡頭。
“梁恩人你真是知識淵博啊。”陳空青贊嘆道，“這麼小眾的歷史你都知道。”
梁公渡笑笑，“薩沭國舊址有一部分就在山白州之內，所以許多山白州人都听長輩講起過，算某種志怪故事。”
“所以是這個眾仙之主。”姜逐道，“攛掇薩沭國人吃小孩？”
“志怪故事中只講了薩沭國一夜間頃刻滅亡。但完全不知道滅亡的究竟。”
梁公渡繼續道，“現在看來，確實和這個黑影脫不開關系。”
走廊盡頭是扇門，推開後，不再有逼仄走廊。
面前的空間大得不像是地底。四面牆壁向上擴張，形成一個巨大的方形穹頂，穹頂最高處淹沒在黑暗里。
牆壁的表面是釉面，泛著暗沉的紅褐色光澤。腳下也是一樣，踩上去發出輕微咯吱聲。
一座橋懸在前方，通向對面一個黑漆漆的洞口。橋面只有兩尺寬，兩側空蕩蕩的，沒有任何護欄。
姜逐往前走了幾步，走到牆壁的邊緣，低頭往下看。
很高。下面的空間比她站的位置還要深得多。
底部是一片緩慢翻涌的岩漿，偶爾鼓起一個泡，破裂時發出沉悶聲響。
陳空青趴在地上往下看了一眼，立刻縮回來。“要命了，這掉下去可就真沒了。”
姜逐唔了聲，抬起頭看四周的牆壁形態。紅褐色釉面，弧度並非天然形成，是刻意燒制的。
一口湯鑊。
這念頭忽然在姜逐腦中蹦出來。
牆壁是鑊身，穹頂是鑊蓋，底下翻涌的暗紅是未熄的火。
她們正站在這口巨大的湯鑊的內部。懸空的橋橫在鑊的中段，連接著鑊壁兩側的洞口。
姜逐把自己的猜測說了。
陳空青的臉更白了。“啥意思啊，我們正站在人家煮小孩兒的器皿里？”
“應該不至于在這種地方煮吧……可能是一種象征意義。”
“那也夠晦氣了。”陳空青又開始掐自己人中。
梁公渡站起來。“走吧走吧，別站人家鍋里了，一會兒給人弄得粘鍋了多缺德。”
姜逐︰……你太有素質了吧！
梁公渡率先踏上那座懸空的橋。姜逐跟在後面，盡量不看底下。陳空青走在最後，走得極慢。
“恩人你我能不能扯著你衣服。”陳空青的大腿那個抖。
最後她們決定仁義到底，一個人掉下去所有人都得殉情。三人一個拉一個地往前走。
走到橋的一半，姜逐忽然停下。
之前那種被夔龍盯上的感覺，再次從脊骨中炸開。
是底下。那種視線從翻涌的暗紅色深處穿上來，落在她的後背上。
“跑跑跑。”姜逐低聲道，“快跑。”
梁公渡一向不過問她的話里緣由，聞言直接一手拽一個地開始往前跑。
身後的橋猛地崩裂，碎石落入岩漿之中，轉瞬融化。
陳空青嗷嗷地叫喚著，眼神卻向下看去，眼底倒映著赤紅火光。