這支流放隊伍多達數百人，全是三皇子一系的黨羽。
隊伍拉得老長，前頭的人早已走出了很遠，一時間，前方倒是沒發現他們這處的小插曲。
那兩名解差方才被劉哥訓斥了一頓，臉上有些掛不住，他們心虛地摸了摸鼻子，指著地上的楊嫣然辯解道︰
“劉哥，非是我們故意拖延，實在是這女人太過埋汰。”
“你瞧她一身污穢，又髒又臭，旁的犯人都不願靠近她，我們也是沒辦法啊。”
劉解差聞言，臉上沒什麼表情，也不知是信了還是沒信。
他只從袖中掏出一小把銅板，走到路邊一個賣水的漢子跟前，將銅板遞了過去，又附耳低聲交代了幾句。
那漢子接過銅板，臉上立刻露出笑容，轉身快步跑開，不多時就提著兩桶清涼的井水回來了。
劉解差接過水桶，沒多說一個字，直接將一桶水當頭潑在楊嫣然身上。
冰冷的井水瞬間浸透了她單薄的流放囚衣，順著發絲往下淌，將她臉上的泥污沖掉了大半，卻也讓她打了個寒顫，牙齒控制不住地打顫。
楊嫣然又冷又狼狽，她伸手抹了把臉上的水漬，剛想吐出嘴里的泥水，脖子就突然被一根粗糙的鞭子纏上。
那位劉解差拽著鞭子的另一頭，拖著她一路往前走，直到一輛囚車旁才停下。
那輛囚車在整個流放隊伍中，也算獨一份。
縱然三皇子因為意圖謀反被流放，但他體內流著皇室血脈，身份終究不同，總不能跟其他犯人一樣徒步趕路，是以朝廷特意安排了一輛囚車，讓他乘坐。
囚車內，除了淪為階下囚的三皇子，還蜷縮著楊嫣然所“生”的一雙兒女。
此前三皇子曾對外公開認下這兩個孩子，又因他們尚不滿周歲、需人照拂，便被一同關入了囚車。
許是離開生母照料後失了依靠，又或是囚車空間逼仄、空氣渾濁得令人窒息，兩個孩童不時發出尖聲哭嚷。
那哭聲撕心裂肺，像魔音般鑽進耳朵，吵得本就因流放滿心郁結的三皇子愈發心煩意亂，連片刻安寧都得不到。
怒火在胸腔里翻涌，他好幾次都想伸手掐死這兩個攪得他不得安寧的“妖物”，可每次剛抬起手，守在囚車旁的解差便會立刻出聲制止，斷了他的念頭。
死不得、打不得，就連低聲怒罵幾句，牙牙學語的孩子也听不懂，根本傷不到他們分毫。
三皇子只覺得自己快要被逼瘋了，恨不得立刻從囚車里跳下去，哪怕徒步趕路，也比在這方寸之地听孩子哭鬧強。
就在他瀕臨崩潰之際，余光忽然瞥見一名解差拖著個渾身沾滿污穢的女犯，正朝囚車走來。
還沒等三皇子反應過來，那女犯就被猛地推進了囚車。
一股刺鼻的惡臭瞬間彌漫開來，他下意識地捂住鼻子，皺著眉看向來人，不是楊嫣然是誰？
“又是你！你這賤人竟然還沒死！”
三皇子看見她，壓抑許久的怒火瞬間爆發，語氣里滿是嫌惡與咬牙切齒的憤怒。
楊嫣然剛想開口辯解，囚車里的兩個孩子卻突然爬了過來，小小的手一把抓住她的頭發用力撕扯，還伸出指甲去摳撓她的眼珠和嘴巴。
孩子的力氣不大，可尖銳的指甲劃過皮膚，還是讓她疼得倒抽冷氣。
楊嫣然眼中閃過一絲狠戾，正要抬手掐向孩子稚嫩的脖頸，一柄刀鞘突然探入囚車內，狠狠砸在她的手背上，其警告意味十足。
楊嫣然身子一僵，瞬間不敢再動，只能悻悻收回手。
三皇子縮在囚車角落，一手緊緊捂著鼻子，另一只手厭惡地揮了揮面前的空氣。
縱然楊嫣然身上被潑過冷水，可也只是從“極其惡臭”變成了“稍微能忍”，那股混雜著汗味、糞水的氣息依舊直沖鼻腔，讓人作嘔。
他抬眼看向囚車外的劉解差，語氣里還殘留著幾分皇室的傲慢，又帶著壓抑不住的憤怒︰
“你這賤役好大膽子！誰準你將這女人關進來的？還不給本王把她拖出去！”
三皇子本就是流放犯中的重點看守對象，這邊的動靜很快就被押解隊伍的領頭人察覺。
領頭之人身穿黑色官服，腰間佩著長刀，正騎馬走在隊伍中段。
他身邊的一名心腹見狀，立刻勒住馬繩，就要催馬過去呵斥那劉姓解差，卻被領頭人伸手攔住了。
心腹滿臉不解地看向領頭人，壓低聲音問道︰
“大人，那解差私自將女囚塞進三皇子的囚車，已然違規，為何不讓屬下前去制止？”
領頭人眯了眯眼，目光落在劉解差的背影上，緩緩搖頭︰
“此事爾等只當沒看見便是，不必多言。”
話落，他手指在袖口輕輕摩挲了一下，當即策馬繼續前行。
心腹雖仍有疑惑，卻也不敢再多問，只能跟著領頭人，時不時用余光留意著囚車的方向。
囚車依舊 轤作響，緩緩朝城門外行駛。
劉解差被三皇子斥罵，卻像沒听見一樣，只漫不經心地扣了扣耳朵，嬉笑著說道︰
“小的也是為了兩位公子小姐著想。
他們年紀尚幼，離不開母親照料，若是哭壞了身子、出了什麼不測，傳到聖上耳中，您豈不是又要擔個弒殺親子的罪名？”
話落，他瞥了眼在囚車內爬來爬去、時而湊到三皇子身邊，時而蹭到楊嫣然腿邊，還興奮大叫的“孩子”，笑容里帶著幾分意味深長︰
“小的瞧著兩位公子小姐，生得龍章鳳姿，天生不凡，將來必定有大出息，二位的福分還在後頭呢。”
三皇子听得滿心憋屈，卻苦于如今階下囚的身份，連這樣一個小小的解差都使喚不動。
他氣得額角青筋直跳，揚手便朝囚車木板砸去。
“砰”的一聲悶響，尖銳的木刺瞬間扎進指縫，鮮血順著指節往下淌。
劇痛讓他五官擰成一團，面目扭曲得幾乎變形，可想起自己如今階下囚的身份，連發作的資格都沒有，只能死死咬住牙關，將到了嘴邊的痛呼硬生生咽回喉嚨里，指節因用力攥緊而泛出青白。
楊嫣然見狀，想借機靠近三皇子說些什麼，卻被對方毫不留情地一腳踹開。
羞辱感霎時涌上楊嫣然心頭，可她深知自己如今的處境，只能咬著牙把委屈咽回肚子里。
劉解差站在囚車旁，看著車內一家四口“其樂融融”的場景，嘴角勾起一抹似有若無的笑，一副欣慰不已的模樣。
待流放隊伍即將走出城門時，劉解差忽然停下腳步，回頭望向城內某處位置。
不遠處，一支披紅掛彩的迎親隊伍正緩緩離去，鑼鼓聲隱約傳來，與流放隊伍的沉悶形成刺眼對比。
隊伍最前，身著大紅喜服的新郎官，似有所感般忽的勒住馬韁回首望去，目光恰好與劉解差撞個正著。
四目相對的瞬間，勇毅侯先是微怔，隨即眼中閃過一絲恍然，朝著劉解差的方向緩緩頷首。
那動作極輕，幾乎被喧鬧的迎親聲掩蓋，唯有眼底深處那幾分不易察覺的感激，清晰地落在了劉解差眼中。
劉解差唇角微勾，正要收回目光，胸口的衣襟忽然動了動，一只毛茸茸的松鼠探出頭來，也朝著迎親隊伍的方向望去。
它一只爪子上抓著一小片碎布頭，另一只爪子不斷揮舞著，像是在同誰告別一般……