上河村的日頭漸爬漸高，暖融融的光淌過老紹家院牆上斑駁的泥痕，漫過院心那棵枝繁葉茂的老槐樹，篩下滿地碎金似的光影，風一吹便簌簌晃蕩。
紹周氏抱著快兩個月大的乖孫，坐在堂屋門檻旁的竹編矮凳上。
懷里的小家伙裹著件靛藍粗布襁褓，臉蛋紅撲撲的，睫毛像兩把細絨扇，偶爾翕動著，發出幾聲軟糯的囈語，小手還無意識地攥著她衣襟上的布扣。
她抬手輕輕攏了攏孫孫的襁褓，指尖觸到孩子溫熱細膩的肌膚，那暖意順著指尖漫進心口，漾起一陣化不開的軟。
可目光卻不由自主地飄向村口的方向，眉頭微微蹙起，眼角的皺紋也深了些。
日頭已過辰時，陽光曬得人身上暖烘烘的，連牆根的野草都透著精氣神。
按喬家到上河村的路程算，三兒媳的馬車早該到了。
她側頭朝院里玩耍的小子喊了一聲︰“大寶，過來。”
八歲的大寶是大房的長孫，正蹲在牆角摳泥巴，聞言立刻蹦起來，虎頭虎腦地跑到跟前。
赤著的腳丫踩在泥地上，沾了些塵土，他穿著件打了補丁的粗布短褂，額頭上沁著薄汗，眼楮亮閃閃的︰
“奶奶，咋了？”
“你去村口瞧瞧你三嬸的車到沒？”
紹周氏聲音緩了緩，又叮囑道，“路上慢些走，別跑太快摔著，瞧見馬車就趕緊回來報信。”
“曉得了奶奶！”
大寶脆生生應著，撒腿就往村口跑，小身影很快消失在巷口的老榆樹後。
紹周氏收回目光，輕輕拍著懷里的乖孫，哼起幾句不成調的童謠，可眼底還是籠上了一層淡淡的憂愁。
昨兒傍晚，喬家的管家親自登門，帶來了三兒媳要回來的消息。
那管家說話吞吞吐吐，眼神躲躲閃閃，半天不肯直言，末了才隱晦地說，他們家姑娘的病怕是沒法治了，城里的大夫們都搖頭嘆氣，估摸著……沒幾天活頭兒了。
這話像塊石頭砸在紹周氏心上，讓她整宿都沒合眼。
炕是暖的，被褥是厚的，可她就是輾轉難眠，眼前總晃著三兒媳嫁過來時的模樣，又想起管家那欲言又止的神情。
直到天蒙蒙亮，把乖孫抱在懷里，感受著孩子均勻的呼吸和溫熱的體溫，那顆懸著的心才稍稍安定些。
懷里的乖孫似是感受到奶奶的情緒，小嘴撅了撅，發出一聲軟糯的哼唧。
紹周氏低頭看著他，小家伙眉眼彎彎，睫毛像兩把小扇子，鼻梁小巧，嘴唇紅嘟嘟的，模樣周正得很，是個實打實的白胖糯米團。
看著這張討喜的小臉，紹周氏心底隱隱升起一抹難以言說的慶幸。
這孩子，是有幾分運道在身上的。
雖說小小年紀就要沒了親娘，可總比一出生就被人指指點點，說他生來克母要強得多。
她知道這話若是說出去，旁人定會罵她心思惡毒，對兒媳沒有半點慈愛之心。
可只有紹周氏自己清楚，她對這三兒媳，實在是親近不起來。
她沒忘，當初在喬家，幾個大夫都明說，三兒媳是孕期吃了太多寒涼之物，才鬧得產後血崩。
這三兒媳不是頭回懷孕生子，什麼能吃什麼不能踫，豈會不知？
這般行徑，是真的粗心大意，還是……刻意為之？
她，或是喬家，到底想做什麼？
紹周氏一想起夢中那幕，就渾身發寒。
夢里，三兒媳親手把自己的兒子扔進狼窩，眼睜睜看著孩子被群狼啃噬，反倒抱了只小狼崽回紹家。
她不願把人往壞處想，可喬家的所作所為，實在算不上光明磊落。
當初她親手接生長孫，見孩子個頭結實，半點不像孕中“胎像不穩”的模樣，心里就打了個突。
還特意讓二兒子悄悄打听，當初來紹家給三兒媳看診的大夫。
結果發現竟又是那個陳大夫。
當初說三兒媳胎像不穩的是他，血崩時在場救治的是他，後來紹家想接人回去，也是他說“不宜移動”，硬把人扣在喬家。
這里頭若沒貓膩，紹周氏就白活這把歲數了。
喬家若真心疼女兒，平日送些吃食、派兩個丫鬟伺候，她難道會攔著？
即便要接回娘家，大可以說“長輩病中思念”，名正言順接走，誰能指摘半句？
可他們偏找大夫演了場戲，說什麼“胎像不穩需隨時就診”，硬是把人留在了巨洋城，這一留就是小半年。
若不是紹周氏當時從夢中驚醒後心悸難平，催著兒子們趕去喬家，恰逢三兒媳早產，這小孫子能不能平安抱回來，還未可知呢。
紹周氏總覺得，那夢是老紹家祖宗顯靈，護著子孫平安。
正思忖間，日頭越發毒辣，她怕曬著孩子，剛想抱進屋，就听到門外傳來馬車 轆聲。
紹周氏抬眼望去，正見丫鬟攙扶著三兒媳從馬車上下來，不過一月多未見，那身影竟瘦得只剩一把骨頭……