明遠和楚曉然悠悠轉醒，入眼是陌生的斷壁殘垣，身上的傷竟已好了大半，不再似先前那般鑽心刺骨。
廟角燃著一堆柴火，木柴燒得 啪作響，火星子簌簌往上跳。
一道略顯蒼老的身影正端坐火堆旁，手里插著個白面饅頭慢悠悠翻烤，暖意烘得他眉眼都柔和了幾分。
明遠渾身一震，瞳孔驟縮，當即認出了那人。
他不動聲色環視一周，目光落在身側一塊稜角鋒利的石頭上，指尖微動，趁人不備攥緊藏入袖中。
正要開口，旁邊的楚曉然也看清了來人，嘴上的線早已拆開，只留一圈淺疤，此刻張口，聲音尖銳得像被踩了尾巴的貓︰
“紹老六！是你！你這老東西還敢出現！都是你在背後算計，我們才落到這步田地！”
她雙目赤紅，唾沫星子橫飛，“我今天非要和你拼了！”
嘴上咒罵不休，楚曉然不知哪來的力氣，掙扎著從地上爬起。
兩條胳膊軟塌塌垂著，分明是廢了，卻仍踉蹌著撲上前，抬腳就想把紹臨深踹進火堆。
誰知剛路過明遠身旁，腳踝突然一痛，竟是明遠冷不丁揚起袖中石頭，狠狠砸在她腿彎處。
“啊——！”
楚曉然慘叫一聲，直直跪倒在地，疼得渾身抽搐。
不等她撒潑，明遠已雙目陰鷙地欺身而上，攥著石頭的手高高揚起，又猛地落下，用尖銳一角死死抵在她眼窩上方。
石頭冰涼的觸感貼著皮肉，嚇得楚曉然瞬間噤聲。
“閉嘴！”
明遠的聲音淬了冰，字字帶著狠戾︰
“你若還想被陳家人抓回去，扔進棺材給死人陪葬，不用等他們來，老子現在就成全你！”
“想活命，就安分點，乖乖听我的！”
楚曉然額頭傷口震裂，鮮血順著臉頰淌下，滴在衣襟上暈開刺目的紅。
死亡的陰影籠罩下來，她混沌的腦子總算清醒，忙不迭點頭，滿眼驚懼地盯著眼前的男人，連大氣都不敢喘。
明遠見她老實，眼底殺意稍斂，卻仍按捺不住除之後快的沖動。
他拖著半癱的下半身，用手撐著地面挪到紹臨深身旁，忽然“噗通”一聲跪倒，神色哀淒，一言不發地朝著紹臨深磕頭。
額頭撞在堅硬泥地上，發出沉悶聲響，片刻就磕得頭破血流，眼前發黑，撐在地上的手臂也微微發顫。
紹臨深這才放下烤得金黃的饅頭，長長嘆了口氣，聲音似有不忍。
他抬眼淡淡開口︰“夠了，別磕了。你究竟想干什麼，直說吧。”
明遠埋在地上的頭幾不可察地頓了頓，眼底飛快閃過一絲精光。
再抬頭時，已是涕淚橫流，模樣可憐︰
“爹……兒子自知以前不孝，犯了種種錯，讓您失望透頂。不敢奢求彌補，只求您看在父子情分上，給兒子一條生路。
求您收留我夫妻二人，給個棲身之地，養好傷我們立馬就走，絕不拖累您！”
旁邊捂著傷口的楚曉然先是一愣，隨即恍然大悟，眼楮陡然亮起來。
她滿眼希冀地看向紹臨深，見他半晌不吭聲，只當是自己方才的舉動惹怒了他，也顧不上腿上劇痛，跟著跪倒磕頭︰
“……爹，是我先前糊涂，沖撞了您。您大人有大量，別和我計較。
我們認打認罰，只求您發發善心，救我們一命！”
兩人一個胳膊盡廢，一個下身癱軟，裹著破爛衣衫，血跡斑斑，狼狽的模樣任誰看了都要心軟。
果然，紹臨深沉默片刻，起身從包袱里摸出一個水囊，又遞過兩個烤得熱乎的饅頭。
看著兩人狼吞虎咽的樣子，他緩緩開口︰
“今日天色已晚，你們且在這破廟歇一晚。明天天亮，我帶你們去縣城。”
“縣城？”
明遠猛地抬頭，滿臉錯愕，“我們不該躲回村里，或是進山藏起來嗎？”
紹臨深似沒听出他的驚疑，淡淡點頭︰
“老大他們前些日子在山里挖到野山參，賣了些銀子，在縣里盤了個鋪面。
後頭有個小院子能住人，鄰里和我們不熟，甚少有人去後院。我帶你們去住段時間，傷養好了就趕緊離開。”
明遠聞言，撐在地上的雙手深深插入泥土，指節因用力而泛白。
他垂下眼眸，長睫掩去眼底翻涌的嫉妒與仇恨，嘴里卻恭順應和︰“是，多謝爹體恤。”
旁邊的楚曉然也滿心憤憤。
想她穿越而來，在山里鑽了那麼久，漫山遍野尋藥，別說人參，連參須都沒見著。
偏偏這些土生土長的古人，竟能輕而易舉挖到寶！
憑什麼？！
兩人各懷鬼胎，滿心不甘，卻礙于處境只能拼命遮掩。
一陣倦意襲來，兩人眼皮重若千斤，不知不覺雙雙閉上了眼楮。
待二人再次睜眼，已身處一輛驢車中。
青布小篷遮著頭頂，車身搖搖晃晃，不知走了多久。
驢車最終停在僻靜巷子里，一扇木門“吱呀”被從里拉開，門後站著老大媳婦趙氏。
趙氏見到兩人，臉上毫無異色，仿佛他們不存在一般。
她一言不發地側身引兩人進去，又從柴房抱出一床破舊被褥鋪在地上，淡淡道︰
“你們就先住在這里吧。”
楚曉然看著趙氏不冷不熱、高高在上的模樣，心底妒火“噌”地竄起，燒得心口發疼。
可她不敢發作，只能強忍著怒意低眉順眼應下。
轉頭看向面無表情的明遠，更是心虛。
她當初做下的虧心事，樁樁件件還歷歷在目。
好在明遠似乎並未打算追究，只安安靜靜待在柴房養傷。
楚曉然見狀，也只得安分下來。
兩人這一躲，便是兩個月。
傷勢漸漸好轉後，還不等紹家人開口趕人，明遠先找到了紹臨深，臉上帶著謙卑，語氣懇切︰
“爹，我們傷好得差不多了，打算明日就走。只是身無分文，求您借點盤纏，日後定當報答。”
紹臨深二話不說應了下來。
兩人千恩萬謝，當晚竟主動下廚，為老紹家做了一頓散伙飯。
飯香裊裊，滿室溫馨。
可誰也沒料到，老紹家一家老小剛吃沒幾口，便通通一頭栽倒在地，昏死過去。
明遠猛地放下杯子，眼中再無半分恭順，只剩刺骨寒意。
他與楚曉然對視一眼，心照不宣地立刻行動。
兩人合力將老二夫妻的尸首拖出來，裝進早已備好的木箱鎖嚴實，費力搬上驢車，趁著夜色運去城外亂葬崗。
其余人則被鎖在屋里，明遠又在院子各處堆上干柴，潑滿桐油。
“轟！”
火光沖天而起，映紅了半邊夜空。
巷子里，兩人坐在驢車上，冷冷看著院子被大火吞噬， 啪燃燒聲里听不出半分情緒。
明遠神色陰冷，瞥了一眼身旁因燒傷而面目猙獰的楚曉然，冷聲開口︰
“等火小些，你我便回去。從今往後，你就是‘錢氏’，是老二媳婦。而我，就是紹家老二，紹明石。”
說話間，他從炭盆里夾起一塊燒紅的炭火，毫不猶豫地往自己臉上摁去。
“啊——！”
劇痛鑽心而來，眼前景象瞬間扭曲模糊。
恍惚間，明遠只覺天旋地轉，再定神時，竟發現自己又回到了那間熟悉的深山破廟。