如燕下水的时间定在亥时三刻。
这个时辰是曹老大根据三十年跑船经验选定的。他说黄河故道的水流在亥时到子时之间最缓，因为上游山区的融雪水在夜间气温骤降后会减少，下游的水位会短暂地稳定下来。水稳了，水下的能见度就能好上几分——虽然再好也不过是两三尺的范围，但在伸手不见五指的河底，多一尺的视野可能就是生死之分。
河岸上，水师兵士们已经在石梁上游方向搭起了一座临时栈桥。栈桥用粗木桩和厚木板搭建，从河岸边缘一直延伸到铁链围栏的外侧，桥面上铺着防滑的草垫。栈桥的尽头悬在石梁上方约五丈处，从那里下水可以最短距离到达石梁根部的水神庙石阶。曹老大亲自带人测了水深——从水面到石阶顶部的垂直距离约三丈三尺，从石阶到地宫入口还有一段斜向下的甬道，甬道的长度在宇文真的施工档案里标注的是两丈七尺。加起来，如燕从下水到进入地宫阵基，需要在水下潜行约六丈的距离。
六丈，在陆地上不过是几步路的事。但在腊月冰水中，穿着数十斤的潜水装备，在完全黑暗的环境里摸索前进，这六丈比陆地上的六十里还要艰难。
如燕站在栈桥尽头，已经换好了工部水曹的轻潜水靠。三层鲨鱼皮缝制的水靠紧贴着她的身体，内衬的兔绒在皮肤表面形成了一层温暖的空气层。水靠外面涂的桐油和鱼鳔胶在火把的光芒下反射出暗沉的光泽。腰间系着一条宽皮带，皮带上挂着撬棍、短刀和一个小型水下探灯。背后背着一个皮制气囊，气囊通过一根细铜管连接到嘴边的咬嘴。脚上穿的是特制的铅底潜水鞋，每只鞋底灌了二两铅，能帮她在水下保持直立姿势不被水流冲偏。
李元芳站在她身边，手里拿着那根信号绳。信号绳是用三股生丝绞成的，细而韧，一根就能承受一个成年人的重量。绳子的末端系在如燕腰间的皮带上，另一端握在李元芳手里。按照狄仁杰制定的信号规则——拉一下要撬棍，拉两下要滑轮，拉三下遇到危险紧急上浮。如果是连续快速拉三下以上，那就是水下出现了无法应对的致命威胁，岸上的人必须立刻合力拉绳把她拽上来。
“如燕，”李元芳将信号绳在手上一圈一圈地缠好，缠到第五圈时停住了。他抬头看着如燕，河风把他额前的碎发吹得挡住了眼睛，他没有去拨，只是透过发丝的缝隙看着她，“水下如果有任何不对劲——任何你觉得不对劲的地方，不管是多小的事情，立刻拉三下绳子。不要硬撑，不要犹豫。地宫里的玄铁镜我们可以再想办法，但你要是出了事，大人他——”他没有把话说完，只是把信号绳又缠了一圈。
如燕看着李元芳，火把的光芒在她的眼睛里跳动着。她伸手把李元芳额前那缕被风吹乱的头发拨到耳后，动作很轻，指尖在他的额角停了一瞬。
“李元芳，你跟了我叔父这么多年，什么时候见他的侄女逞过强？”她的声音不大，但很稳，“蛇灵的地牢我都能活着走出来，一个泡在水里的破庙，还难不住我。”
她说完便转过身，面朝栈桥下方的水面。夜色中的黄河故道黝黑一片，河心石梁的轮廓在水面上隐约可见。石梁两侧的漩涡已经平息了大半，铁链围栏上的铜铃在夜风中偶尔发出一两声清脆的响动。水面上还残留着白天冰层碎裂后的浮冰，边缘被水波冲刷得圆润光滑。
曹老大站在栈桥一侧，手里举着一盏油灯，用灯光的明灭和如燕确认最后的信号。他身边站着两名水师最优秀的潜水兵——都是跟他在黄河上跑了二十年的老伙计，水性好到能在水底换气，对青龙滩水下的每一块礁石都了如指掌。他们不下水，但会划着小艇在水面上跟随如燕的气泡移动，随时准备应对紧急情况。
“如燕姑娘，”曹老大压低声音说，“你下水之后往正北偏西方向走，走大约两丈就会摸到水神庙的石阶。石阶有九级，每级高约一尺，石阶上长满了青苔，滑得很，你踩的时候要侧着脚踩，脚掌横过来增加摩擦。下完九级石阶你会摸到一个石门框，门框上刻着两个兽头，左边是玄武，右边是朱雀。进了门框就是甬道，甬道的地面往下倾斜，你顺着斜坡往下走，走到底就是地宫正殿。阵基在正殿中央，是一个圆形的石台——宇文真手稿上画的尺寸是直径一丈二尺。记住了吗？”
如燕在脑中把曹老大的描述和狄仁杰给她看的工部结构图重叠了一遍，然后点了点头：“记住了。石阶九级，石门框玄武左朱雀右，甬道斜坡往下，正殿中央圆形石台直径一丈二尺。”
“气囊里的空气够你在水下待半个时辰。但别用到极限——留一炷香的余量，给自己留够上浮的时间。在水下待久了，就算水靠再保暖，你的手脚也会慢慢发麻。发麻之后操作精度会下降，拆镜的时候手上每一分力气都要用对地方，偏一丝都不行。”曹老大把油灯挂在栈桥栏杆上，双手抱拳，“姑娘保重。”
如燕将咬嘴含在嘴里试了试呼吸，铜管通畅，气囊里的空气带着一股淡淡的皮革味。她朝岸上指挥台的方向看了一眼——狄仁杰站在指挥台上，大氅被河风吹得猎猎作响，手里举着铜制望远镜正对着她的方向。他没有朝她挥手，也没有喊什么话，只是微微点了点头。那个点头的动作很轻，但如燕隔着数十步的距离看得清清楚楚。
她转身面对河面，深吸一口气，然后纵身跃入水中。
入水的声音被河风吞没了大半，水面上只激起了一圈不大的涟漪。如燕的身体在水面下翻了一个身，铅底鞋的重量拉着她迅速下沉，水靠外面的桐油涂层在接触河水的瞬间形成了极薄的油膜，将冰冷的河水隔在外面。但即便如此，腊月黄河水的寒意还是透过三层鲨鱼皮和兔绒内衬传了进来——不是刺痛，而是一种均匀的、无处不在的冷压，像是被一只看不见的手从四面八方紧紧攥住。
她睁开眼睛。水下的世界是一片浑浊的昏黄，探灯的光束在河水中只能照出三尺远的距离，光束边缘的泥沙颗粒密密麻麻地悬浮在水中，像是一片永远不会落定的尘埃。她按照曹老大指示的方向，脚底蹬水，朝正北偏西方向缓缓游去。
水下的声音很奇特。河面上的风声、人声、马蹄声在这里全部消失了，只剩下一种低沉的、持续的轰鸣——那是黄河故道水流撞击石梁根部发出的闷响。在这种闷响的背景中，她隐约能听到自己的心跳声，一下一下，沉稳而有力。
游了大约两丈，她的手摸到了一个硬物。触感粗糙冰冷，表面长满了滑腻的青苔——是水神庙的石阶。石阶的棱角已经被数十年的水流冲刷得圆润了，但一级一级的阶梯结构仍然清晰可辨。她按照曹老大的嘱咐，侧着脚踩在石阶上，一步一步往下走。石阶上的青苔踩上去软绵绵的，脚底稍微用力就会打滑，每下一级都要用手扶着上一级石阶的边缘稳住身体。
九级石阶走完，她的脚踩到了一块相对平坦的石板地面。探灯往前照去，光束中浮现出一个门洞的轮廓——石门框，两侧各刻着一个兽头。左边的兽头龟身蛇尾，是玄武；右边的兽头展翅欲飞，是朱雀。两个兽头的雕刻极为精细，玄武的龟壳上每一片鳞甲都清晰可辨，朱雀的羽毛纹路细腻到了毫厘。数十年的水浸没有磨去它们的棱角，反而让石雕的表面形成了一层光滑的钙化层，在探灯光束中反射出幽幽的白光。
如燕伸手在玄武兽头的龟壳上按了一下——这个动作是狄仁杰特意嘱咐的，他说宇文真的手稿中提到过，玄武兽头是地宫入口的机关枢纽，触碰它会产生某种反应。但她按下去之后，什么也没有发生。兽头纹丝不动，石门框里依然是黑洞洞的甬道，没有任何变化。
也许数十年过去了，机关早就锈死失效了。她没有多做停留，矮身钻进了甬道。
甬道内部比石门框更窄，高度只有四尺左右，她必须弯着腰才能前进。甬道的墙壁不是砖砌的，而是在天然岩石上直接凿出来的，墙面上还残留着凿子留下的痕迹。探灯的光束照在墙壁上，能看见墙面上刻满了密密麻麻的符号——不是八卦符号，也不是沈涛在洞穴里发现的四角星形，而是一种她从未见过的文字。文字的笔画繁复，每一个字都像是一幅微型的图画，有的像水流，有的像山峰，有的像日月星辰。她来不及细看，只能一边往前走一边尽可能多地记住这些符号的形状。
甬道往下倾斜的坡度比她预想的更陡。脚下的石板地面被泥沙覆盖，踩上去软绵绵的，每走一步都会扬起一团细小的泥沙雾。走了约一丈，她感到周围的水温忽然下降了几度——不是逐渐下降，而是一种骤然的、断崖式的降温，像是跨过了一条看不见的寒暖分界线。水靠外面的油膜在低温下开始变稠，水靠本身也被冻得微微发硬，活动起来比刚才更加费力。
她知道自己已经进入了旧阵基的寒气辐射范围。这股寒气不是从阵基里泄漏出来的——阵基还没有激活——而是数十年来玄铁镜吸收的地脉寒气在周围形成的低温场。宇文真手稿中说玄铁镜“盛夏亦结霜”，九面能在大热天结霜的镜子放在一起，在水下泡了几十年，周围的水温自然会被压低到一个骇人的程度。
甬道的尽头透出了一丝微光。不是探灯的反射光，而是一种自发光的蓝光——和洞穴里九镜阵列闪烁的蓝光一模一样，但更加稳定，不再闪烁，而是持续地亮着，像是黑暗深处有一只半睁半闭的眼睛在静静地看着她。
如燕放慢速度，小心翼翼地走到甬道尽头。甬道外就是地宫正殿——一个从天然溶洞中扩凿出来的方形空间，边长约三丈，高度约两丈。正殿的四壁上同样刻满了那种图画的文字，在蓝光的映照下反射出幽幽的光泽。正殿中央矗立着一座圆形石台，直径一丈二尺，高约三尺，石台的表面被一层薄薄的冰覆盖着，冰层透明如玻璃，能清楚地看到冰层下面嵌着九面玄铁镜。
九面真正的玄铁镜。
它们和洞穴里那些铜加陨铁粉末的仿制品完全不同。每一面玄铁镜都有脸盆大小，镜面光滑如镜——不是铜镜那种略带黄色的光滑，而是一种暗沉的、近乎黑色的金属光泽，像是把夜空中的一片黑暗切割下来嵌在了石台上。镜面上布满了冰裂纹，但这种冰裂纹不是铸造出来的纹路，而是数十年来承受寒气冷热交替后自然形成的裂纹，每一道裂纹的走向都独一无二，像是树木的年轮一样记录着时间的流逝。九面玄铁镜围成一圈嵌在石台表面，镜面全部朝内，正对着石台中央的一个凸起的圆形石钮。石钮上刻着一个符号——玄武符号，龟身蛇尾，龟壳上刻着北斗七星。这个符号和账册封面上的、何顺臂弯内侧的、镜库铜镜背面的、含冰殿丹炉上的玄武图案完全一致，但在北斗七星的排列方式上略有不同——这里的北斗七星不是普通的勺子形状，而是一个倒悬的勺子，勺柄指向正北。
蓝光的来源就在石钮上。玄武符号的七颗星眼中不断渗出幽蓝色的冷光，冷光照在九面玄铁镜的镜面上，被反射、叠加、聚拢，在石台上方形成了一个直径约三尺的幽蓝色光球。光球悬在半空中缓缓旋转，光球的内部隐约能看到无数细小的冰晶在飞舞碰撞，每一次碰撞都释放出一圈肉眼几乎看不见的寒能波纹，波纹扩散到正殿四壁又反弹回来，在整个地宫里形成了一个封闭的寒气循环系统。
这就是镇水玄武阵。它还没有被激活——激活之后光球会扩大十倍，寒气会沿着四根角柱传导到地表，再从水神庙四角的兽首喷口中喷出。但它也并非完全休眠，石钮上的蓝光就是它在待机状态下持续运行的证明。宇文真设计的这个阵法，从建成的那一天起就从未真正停止过运转，只是把功率调到了最低，像是把一炉火烧成了文火，不熄不灭，等待着某一天被人重新拨旺。
如燕在石台边缘停了几息，让眼睛适应地宫里的光线，同时观察九面玄铁镜的方位。蓝光照亮了整个石台表面，她能清楚地看到每面玄铁镜的镜框上都刻着一个八卦符号——坎、离、震、兑、巽、乾、坤、艮，以及中央石钮上的第九个符号——不是八卦中的任何一个，而是那个倒悬北斗的玄武符号。这和狄仁杰的分析吻合了——旧阵基的九面玄铁镜中，八面对应八卦方位，第九面在最中央，作为整个阵法的核心。洞穴里的仿制阵列没有中央第九面镜，而是用一个定位器替代——那面巴掌大的小铜镜就是中央玄武镜的简陋替代品。
她在石台边缘蹲下去，按照狄仁杰的指示，先找到正北坎位。石台的正北边缘刻着一个四角星形符号——和沈涛在洞穴石板上看到的完全一致，四个角指向四个方向，中央一道竖线指向正北。四角星形正对的玄铁镜镜框上刻着坎卦符号——上下两个阴爻，中间一个阳爻。
坎位镜找到了。
如燕拉动信号绳，拉了一下——要撬棍。几息之后，一根细长的铁撬棍顺着信号绳滑了下来，撬棍的末端系着一根细绳，细绳的另一端通向水面。她接过撬棍，将扁平的撬头插入坎位镜镜框和石台之间的缝隙中。玄铁镜的镜框是用一整块铁铸造的，数十年的水浸让铁框和石台之间的缝隙被泥沙和铁锈填满了，撬棍插进去的时候发出了一声刺耳的金属摩擦声，在封闭的地宫里回荡开来，震得她耳膜嗡嗡作响。
她用力压撬棍。镜框纹丝不动。她换了三个角度，第四次的时侯镜框终于微微松动了一下，撬棍下方挤出了一些细碎的泥沙。她继续施加压力，镜框一点一点地从石台上翘起来，每翘起一分，镜面朝向的角度就改变一分。当镜面从朝向石台中央转向朝外时，石钮上方的幽蓝色光球明显暗了一下——坎位枢纽被中断了，和洞穴里的反应一模一样。
如燕将撬棍挂在腰间皮带上，双手握住镜框两侧，开始将玄铁镜从石台上取下来。玄铁镜比仿制铜镜重得多，她的手指在低温下已经开始发麻，握力下降了不少，试了两次都没能把它从凹槽里完全提出来。她停下来调整呼吸，把手指弯曲伸展了几次让血液回流，然后重新握住镜框，用膝盖抵住石台边缘作为支点，终于将坎位玄铁镜从凹槽中取了出来。
玄铁镜离开石台的瞬间，镜面上的冰裂纹里渗出了一缕极细的白烟，白烟在水中迅速扩散，像是一条白色的丝线在水中飘荡了片刻就消散了。镜面在离开阵基之后迅速失去了那种暗沉的黑色光泽，变成了普通铁器在水中浸泡久了之后那种灰蒙蒙的颜色。冰裂纹还在，但已经不再渗白烟了。
第一面玄铁镜，拆除成功。
如燕将拆下来的坎位镜小心地放在石台旁边的地面上，然后找到正南离位。离位镜的镜框上刻着离卦符号，她重复刚才的操作——撬棍插入缝隙，撬松镜框，将镜面从朝内转向朝外，取下玄铁镜。离位镜比坎位镜更难拆，因为地宫里数十年的寒气循环在南侧——也就是离位的散热口——形成了更厚的冰冻层，镜框和石台之间的缝隙被冻得比坎位更死。她不得不反复撬了七八次才把镜框松动。
拆完离位镜之后，地宫里的蓝光明显减弱了一半。石钮上方的光球从三尺缩小到了一尺左右，光球内部的冰晶碰撞频率也降低了。正殿里的水温似乎回升了一点——只是一点点，但她的手指能感觉到水流不再像刚才那样刺骨了。
接下来是震、兑、巽、乾、坤、艮六面镜。她按照狄仁杰教的顺序依次拆除，每拆一面，光球就暗一分。拆到巽位镜的时候，她遇到了一个意外的状况——巽位镜的镜框锈蚀得特别严重，铁框的一角已经完全锈穿了，撬棍一插进去就撬碎了一块锈铁片。锈铁片掉下来之后露出镜框内部的结构——铁框里面不是实心的，而是空心的，空腔里填满了一种暗红色的粉末。粉末遇水即化，在她眼前形成了一团暗红色的雾，雾中带着一股极淡的药味，和沈寒舟用来在符咒上画符纹的朱砂液气味相似。
这些粉末是沈寒舟的师父——或者更早的前朝方士——在铸造玄铁镜时填入镜框的某种辅助材料。可能是用来增强寒气传导效果的药粉，也可能是用来保护镜框不被冻裂的防冻剂。不管是哪种用途，经过数十年水浸之后已经失效了，遇到外力便化为粉末。
拆到艮位镜——最后一面外围玄铁镜——的时候，如燕的体力已经开始透支了。在水下连续操作了小半个时辰，她的手指已经麻木到无法准确感知握力的大小，每一次握住镜框都要用眼睛确认手指的位置才能发力。小腿也开始抽筋——不是剧烈的抽痛，而是一种隐隐的、持续的酸痛，从脚踝一直蔓延到膝盖，这是寒气渗透水靠和内衬之后的表现。
她咬着咬嘴，把最后一面艮位镜从石台上取下来。艮位镜离开石台的瞬间，正殿里的蓝光彻底熄灭了。石钮上的玄武符号不再渗出冷光，光球完全消失，四周陷入了完全的黑暗——只有她腰间的探灯还在发出那一小团昏黄的光。地宫里那种无处不在的寒意并没有立刻消散，但已经不再是那种主动往外扩散的寒意了——更像是冷库断电之后残留的余寒，虽然冷，但不再有攻击性。
八面外围玄铁镜全部拆除。现在石台上只剩下中央石钮上嵌着的那面玄武镜——第九面玄铁镜，也是整个镇水玄武阵的核心。
如燕游到石台中央，低头看那面玄武镜。它比外围八面镜小了一圈，直径约一尺，镜面光滑如镜，没有任何冰裂纹。数十年的水浸在它表面上没有留下任何痕迹，镜面光洁得像昨天刚铸造出来的。镜面上刻着倒悬北斗七星，七星孔眼里面没有蓝光，但有一种极暗极深的光泽——不是发光，而是吸光，探灯的光束照在七星孔眼上，光芒像是被什么东西吞进去了一样，没有反射回来一丝一毫。
这面镜子在吸收光，也在吸收热量。如燕把手靠近玄武镜的镜面，隔着一寸的距离就感觉到一股强劲的吸力——不是磁力，而是寒气在主动从她手掌上抽取热量。她猛地把手缩回来，指尖已经被冻得苍白，皮肤表面的水珠在离开镜面的一瞬间就凝结成了细小的冰粒。
她拉动信号绳，拉了两下——要滑轮。滑轮顺着信号绳滑下来之后，她把滑轮的挂钩挂在石台上方一个天然的钟乳石凸起上，然后把滑轮绳的末端系在玄武镜的镜框上。玄武镜嵌在石钮上，不是简单的凹槽嵌入，而是通过一个精巧的铁质卡榫固定在石钮上。她必须先撬开卡榫，才能把玄武镜取下来。
撬卡榫的过程比拆外围八面镜加起来都要艰难。卡榫是一个十字形的铁扣，四个角各有一个倒钩，倒钩嵌在石钮的凹槽里，必须同时撬开四个倒钩才能把卡榫取下来。她在水下，只有两只手，一次最多只能同时撬两个倒钩。她先用撬棍撬开北侧和东侧的倒钩，用小石块塞住缝隙防止它们回弹，然后绕到石钮另一侧去撬南侧和西侧的倒钩。
就在她撬开第三个倒钩的时候，石钮内部忽然发出一声沉闷的响声。声音很闷，像是有什么东西在石钮深处被触动了。紧接着，石钮正中央的七星孔眼里忽然喷出了一股强劲的水流，水流呈暗黄色，带着浓烈的硫磺味，喷出的力道极大，直接把她冲得往后仰去。她的后背撞在石台边缘，后脑勺磕在石台边角上，虽然有水靠的兜帽保护没有受伤，但冲击力让咬嘴从她嘴里滑了出来。
气囊里的空气从脱落的咬嘴里咕嘟咕嘟地往外冒，在她脸前形成了一片翻涌的气泡云。她伸手在水中摸索，抓住了乱晃的咬嘴重新塞回嘴里，猛吸了两口——铜管里已经灌进了一点河水，吸进来的空气里带着一股铁锈味和水腥味，但好歹呼吸恢复了。
石钮喷出的暗黄色水流开始在地宫里扩散。水流和周围冰冷的河水混合后产生了大量的白色絮状沉淀物，沉淀物在水中翻滚沉降，像是一场水下的暴雪。探灯的光束被这些絮状物完全遮挡住了，能见度从两三尺骤降到了几乎为零——她连自己伸出去的手都看不清。
然后是光。
一道幽蓝色的光柱从石钮上冲天而起，穿透了絮状物的遮挡，直直地射向地宫穹顶。光柱在穹顶上撞击后散射成无数道细小的光线，沿着四壁往下流淌，照亮了整个地宫正殿。玄武镜上的倒悬北斗七星不再是暗沉的吸光状态，而是每一个星眼都燃起了幽蓝色的火焰——七团豆大的蓝焰在镜面上跳跃燃烧，火焰的外缘是冷冽的蓝白色，焰心是近乎透明的深蓝色。七团火焰同时燃烧时产生的光芒比探灯亮十倍，把整个地宫照得纤毫毕现。
她看到了刚才在甬道里没有看清的东西——地宫穹顶上刻着一幅巨大的星图，星图的范围覆盖了整个穹顶，数以百计的星点按照某种复杂的规律排列，星点之间用刻线连接，构成了一个庞大而精密的星座网络。星图的中央位置——恰好对应下方石钮的正上方——刻着一个巨大的倒悬北斗七星，和玄武镜上的七星符号上下呼应。穹顶上的倒悬北斗七星正中央嵌着一块巴掌大的白色水晶，水晶在蓝光的照射下折射出七彩的光斑，光斑洒在地宫四壁上，把墙上那些图画般的文字照得流光溢彩。
但如燕没有心情欣赏这些。因为石钮上那股暗黄色的水流还在继续喷涌，而水流中除了硫磺味之外，还夹杂着一股她熟悉的气味——玄霜散的气味。无味无臭只是相对于普通人而言，在蛇灵受训时，教官专门训练过她辨识各种毒物的方法，玄霜散粉末遇水后会产生一种极其微弱的甜腥气，这种气味一旦吸入过量就意味着中毒已深。
她不知道这股水流里为什么会有玄霜散的成分。也许石钮下方的暗河和武延肃在岸上布置的玄霜散储藏点连通了，也许地宫深处原本就埋藏着前朝方士留下的毒药储备，也许这只是地下水脉自然裹挟的硫磺和寒气混合后产生的类似气味。但不管怎样，她不能在这个环境里待太久。
她在刺目的蓝光中眯着眼睛摸到石钮旁边，找到了第四个倒钩的位置。撬棍插进去，用力，卡榫应声而开。四个倒钩全部解除，玄武镜从石钮上松脱了下来。她用双手握住镜框，将它从石钮上提起。
玄武镜离开石钮的瞬间，七团蓝焰同时熄灭了。光柱消失了，地宫重新陷入黑暗——只剩下她腰间探灯那一小团昏黄的光。石钮上的喷水也在同一时间停止了，暗黄色的水流不再涌出，只有零星几缕残流从七星孔眼里渗出来，在探灯光束中像是几道细小的黄丝带在水中飘荡。
然后，地宫开始震动。
不是剧烈的地震，而是一种低频的、持续的颤动，从地底深处传导上来，让整个地宫的石壁都在微微发抖。石台表面覆盖的薄冰在这颤动中纷纷碎裂，碎片悬浮在水中，反射着探灯的光芒，像是一群银白色的小鱼在黑暗中游弋。穹顶上掉下来几块细小的碎石，碎石落在地面上，砸起了一团团泥沙雾。
震动持续了约三十息，然后渐渐平息了。地宫里恢复了安静，只剩下如燕自己粗重的呼吸声通过铜管传到气囊里再传回来，在她耳边形成了一种闷闷的回响。
她将玄武镜抱在怀里，拉动信号绳——拉两下，表示任务完成，准备上浮。片刻之后，信号绳传来回应——岸上的人拉了一下绳子，表示收到。
她抱着玄武镜沿原路返回。穿过甬道，钻出石门框，踩过九级石阶，沿着石梁根部往上浮。上浮的速度不能太快——在水下待了小半个时辰，体内的气血已经适应了水压，快速上浮会导致气血逆行，轻则头晕目眩，重则会昏厥。她控制着上浮的节奏，每浮上一丈就停下来等几息让身体适应，再继续上浮。
破水而出的那一刻，河面上寒冷的夜风灌进她的鼻腔，她从来没有觉得北风如此好闻过。栈桥上的火把光芒照在她脸上，她眯着眼睛看到栈桥上挤满了人——狄仁杰、李元芳、曾泰、王孝杰、曹老大，所有人都站在栈桥尽头，目光全部集中在她身上。
李元芳第一个伸手把她从水里拽了上来。她脱掉咬嘴，大口喘着粗气，水靠外面凝结的水珠在火把光芒中闪烁着晶莹的光。她把怀里的玄武镜递给狄仁杰，狄仁杰用一块厚毡布接过去，镜面上的河水在接触空气的瞬间就凝结成了一层薄冰。
“叔父，”如燕喘着气，脸上却带着一丝笑意，“九面玄铁镜，全部拆除。”
狄仁杰将玄武镜翻过来，看着镜面上那七个不再燃蓝焰的星眼，沉默了片刻，然后把镜子包好交给张环。他拍了拍如燕的肩膀，动作很轻，手掌在她的肩头停留了一会儿。
“做得很好。”他说。声音不大，但在场每个人都听到了。
王孝杰在旁边粗声粗气地说了一句：“如燕姑娘，末将在幽州打了半辈子仗，见过不怕死的，没见过你这么不怕死的。九面破镜子拆了小半个时辰，末将在岸上等得比攻城还紧张！”
如燕被王孝杰的话逗得笑了出来，但笑容还没展开就被一阵剧烈的寒战取代了。李元芳迅速脱下自己的大氅裹在她身上，张环已经端来了一碗热姜汤。如燕捧着碗，手指还在发抖，碗里的姜汤晃出了一圈一圈的涟漪。
“地宫里的情况，”狄仁杰等她喝完姜汤才开口问道，“和宇文真手稿记载的一致吗？”
“基本一致。但有几处不同。”如燕放下碗，把水下的发现简要汇报了一遍——石钮喷出的暗黄色水流、水流中的硫磺味和类似玄霜散的气味、拆除最后一枚卡榫时触发的蓝焰光柱、地宫的震动，以及最重要的发现，“地宫穹顶上刻着一幅巨大的星图，星图中央嵌着一块白色水晶。蓝焰光柱就是从水晶上反射下来的。侄女怀疑，穹顶上的星图和石台上的阵基是上下对应的——阵基聚拢寒气，星图引导寒气释放的方向。如果武延肃启动了阵法，寒气会从石钮上喷出，经过蓝焰的聚能作用射到穹顶水晶上，再由水晶折射到四壁，最终通过四根角柱传到地表。”
狄仁杰听完之后沉思了很长时间。河风把他花白的鬓发吹得散乱，他也没有去拢。
“白色水晶。”他喃喃自语地重复了一遍，“宇文真的手稿里没有提到这块水晶。他在施工记录中把地宫的每一个细节都写得极其详尽，连石门框上两个兽头的朝向都标注了，唯独没有写穹顶上有一块水晶。为什么？是他觉得不重要所以没写，还是他刻意隐瞒了这块水晶的存在？”
“也许不是宇文真隐瞒了。”曾泰在旁边分析道，“也许是宇文真建成之后，别人加上去的。水神庙是大业四年建的，大业十三年前朝就亡了，中间有九年的时间。九年里，如果有人进入过地宫，在穹顶上嵌了这块水晶——”
“沈寒舟的师门。”狄仁杰接上了曾泰的话，“前朝方士世家。他们的祖师爷可能参与了水神庙阵法的维护工作，在维护过程中在穹顶上增加了水晶折射层，增强了阵法的寒气释放能力。这是一个升级改造——原始版本的镇水玄武阵只是让寒气自然扩散，加了水晶折射之后就能把寒气集中到一个特定的方向释放。这就是为什么武延肃有把握用阵法精准打击洛阳城，而不是把寒气无差别地释放到四面八方。”
他抱着毡布包裹的玄武镜走下栈桥，回到指挥台上，把镜子放在小几上摊开。九面玄铁镜——八面外围镜，一面中央玄武镜——全部被拆了下来，整整齐齐地排列在小几上。它们的镜面在离开阵基之后都变成了灰蒙蒙的铁灰色，看起来和普通铁器没什么区别，再也没有那种让人脊背发凉的幽蓝寒光了。
“九面玄铁镜，全部拆除。”狄仁杰坐在太师椅上，用裁纸刀轻轻敲了敲最中央那面玄武镜的镜面，发出了一声清脆的金属响声，“镇水玄武阵的核心已经被我们拆掉了。旧阵基没了镜子，就相当于弓箭没了弦，火药没了引信。就算腊月十三水位降到最低，武延肃进了地宫，他面对的是一个空空如也的石台，什么也启动不了。”
“那玄镜覆霜计划——”王孝杰问道。
“还没有完全破解。”狄仁杰摇了摇头，“九面玄铁镜只是旧阵基的核心组件。武延肃从镜库里偷走的九面冰纹玄镜，我们还没有追回来。那九面玄镜是旧玄铁镜的再铸品，材质同源，形制相似。沈寒舟既然能用陨铁粉末仿制铜镜代替玄铁镜，说不定也能用那九面玄镜作为新的核心重新布置一个阵基。只要那九面玄镜还在武延肃手里，玄镜覆霜计划就有可能以另一种形式复活。”
“可是武延肃现在人在哪里？”王孝杰摊了摊手，“他换了渔夫的衣服混进了沿岸渔村，沈寒舟和他在一起，楚烬或者那个白袍人也在。我们封锁了所有渡口和山道，他们不可能跑远，但挨家挨户搜三百七十户渔村又太慢——”
话没说完，一阵急促的马蹄声从南岸传来。马上骑的是齐虎，他的马跑得浑身是汗，马腹上沾满了泥浆和枯草屑。他在指挥台前翻身下马，单膝跪地，双手呈上一个布包。
“阁老！卑职在云台观方向发现重要线索！”齐虎打开布包，里面包着几样东西——一件叠得整整齐齐的青灰色道袍，道袍上沾着几片干枯的松针；一把折断的拂尘，拂尘柄上刻着云台观的标记；还有一张皱巴巴的纸，纸上用朱砂画着一幅符咒，符咒的笔法和沈寒舟在云台观地宫留下的符咒完全一致。
“这些东西是在云台观后山一处山洞里找到的。山洞里有人住过的痕迹——地上铺着干草，火塘里的灰还是温的，墙角堆着吃剩的干粮。但最奇怪的是这个——”齐虎从布包底部取出一件让所有人都愣住的东西。
一只草鞋。
一只用芦苇编织的草鞋，鞋底已经磨得快穿了，鞋面上沾着泥巴和干涸的血迹。草鞋的尺码不大，约七寸长，和李元芳之前在岔路口发现的赤脚脚印长度吻合。但这不是重点——重点是这只草鞋的鞋面上，用墨笔画了一个符号。
一个四角星形符号。四个角指向四个方向，中央一道竖线。
和沈涛在洞穴石板上发现的符号一模一样，和如燕在水下地宫石台上看到的符号一模一样。
狄仁杰接过草鞋，翻来覆去地看了几遍，然后抬头看向齐虎：“这个山洞，离云台观正殿有多远？”
“大约三里，在云台观后山的背面，极其隐蔽。如果不是卑职带人搜遍了云台观方圆十里范围，根本找不到那个山洞。”
“三里。”狄仁杰将草鞋放在小几上，和九面玄铁镜并排放在一起，“那个赤脚人——或者穿草鞋的人——他是从云台观出来的。他穿着沈寒舟手下道士的道袍出现在炭窑外面，又故意在路上撒矿石颗粒把我们往云台观引。现在他的草鞋出现在云台观后山的山洞里，鞋面上画着只有武延肃核心组织才知道的四角星形符号。这个人到底是谁？”
他靠在太师椅背上，双手交叉放在腹前，目光在九面玄铁镜和那只破草鞋之间来回移动。指挥台上的火把被河风吹得忽明忽暗，把他的影子投在油布帐蓬上，时而拉长，时而缩短。远处的黄河故道在夜色中静静流淌，铁链围栏上的铜铃偶尔发出一两声清脆的响声，在空旷的河滩上传出很远。