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神探狄仁杰之幽云诡局- 第191章 胭脂铺的秘密-历史军事-17模板网
第191章 胭脂铺的秘密
    柳条巷在润州城西,是一条弯弯曲曲的老巷子,巷口种着一排歪脖子柳树,枝条垂下来几乎扫到地面。巷子两边全是前后后宅的手工作坊——做胭脂的、绣花的、织布的、打首饰的,每家每户门口都挂着自家的招牌,白天里招牌一块挨着一块,五颜六色倒有几分热闹。但此刻是辰时刚过,巷子里还没什么行人,只有几只灰扑扑的母鸡在石板路上啄食,偶尔发出咕咕的叫声。

    沈涛和肖豹到达柳记胭脂绣品铺门口时,铺子的排门板还上着两块,只留了中间一扇小门虚掩着。门口的招牌是一块朱红底描金边的木匾,写着“柳记”两个清秀的楷字,旁边用更小的字刻着“胭脂水粉绣品妆奁”。铺子门面不大,但收拾得极干净,门框擦得发亮,门槛上连一粒灰都看不见。沈涛在门口站了片刻,透过门缝往里看了一眼——铺子里没点灯,光线很暗,隐约能看到货架上摆着整整齐齐的瓷瓶和木盒,空气中飘出一股甜丝丝的花香味,是脂粉混合着某种说不出的草药气息。

    两人交换了一个眼神,肖豹绕到巷子后面去堵后门,沈涛推门进了铺子。前堂没有人,柜台上放着一把算盘和一叠还没叠完的胭脂盒盖,旁边是一个青瓷小碟,碟子里盛着半碟深红色的胭脂膏,颜色艳得像刚凝的血。沈涛伸手在胭脂膏上蘸了一点放在鼻尖闻了闻——花香味底下压着一股极淡的辛凉气味,和之前在西厢房香炉里发现的矿粉迷香同出一源,只是浓度更低、配方更精细,混在脂粉的浓香里几乎闻不出来。

    “官爷不用闻了,那碟是给人试用的样品,掺的东西不多,顶多让人头晕一两个时辰,不会出人命。”

    声音是从后堂传过来的,女人的声音,不高不低,平得像一碗放凉了的白水。沈涛抬头看去,一个穿素青色褙子的女人从前堂通往后堂的门帘后面走了出来。她大约三十五六岁,面容清瘦,眉眼之间和陆萧有五六分相似——尤其是那双眼睛,眼窝很深,瞳色偏淡,看人的时候眼珠纹丝不动。她的头发梳得一丝不苟,用一根银簪子绾在脑后,手上沾着胭脂的红色染料,指甲缝里嵌着洗不掉的红痕。

    “柳绣娘?”沈涛的手按在腰刀柄上。

    “是我。”柳绣娘走到柜台后面,拿起一块湿布不紧不慢地擦手上的染料,动作从容得像是在招待一个来买胭脂的熟客。她擦完手把湿布叠好放在柜台角上,抬起头来看着沈涛,嘴角微微一弯,露出一个说不上是笑还是不笑的表情。“钦差的人来得比我预想的晚了一天。我前天就把铺子里值钱的东西都收拾好了,左等右等等不到你们来敲门,还以为钦差不打算查我这条小鱼了。”

    沈涛和肖豹跟着柳绣娘穿过前堂进了后堂。后堂比前堂大了一倍,中间摆着一张长长的木案,案上堆着几十只大大小小的瓷罐和陶钵,墙上钉着几排木架,架上摆满了装着各色粉末的粗瓷瓶。角落里有一口小铜炉,炉子上搁着一只铁锅,锅里还有半锅凝固了的深红色油脂。整个后堂弥漫着一股浓烈的复合气味——花香、油脂、草药、矿物粉末的味道混在一起,像打翻了一整座香料铺子。

    柳绣娘在木案旁边的一把竹椅上坐下来,双手交叠搁在膝上,那姿势和陆萧如出一辙。

    “官爷想问什么就问吧。我今天没打算跑,也没打算撒谎。”她说这话的时候语气很平静,像是在说一件与己无关的事。

    沈涛在她对面坐下。“你跟玄筹阁的关系从什么时候开始的?”

    柳绣娘说了一个沈涛完全没有预料到的答案。她说她不是加入玄筹阁,她是从小就在玄筹阁长大的。她父亲是隋代宫廷织染署的匠人,专门给后宫嫔妃调制胭脂水粉,隋亡之后她父亲被玄筹阁收编,带着全家住进了组织在江南的据点。她从小跟着父亲学调胭脂的手艺,十三岁就上手调制第一批含矿粉的胭脂样品,十五岁正式接手柳记胭脂铺。这个铺子是玄筹阁开的,从一开始就是用来渗透润州官宦家眷的工具。她不是什么被工部官员强占铺面之后才加入的可怜老板娘——那个故事是组织编出来给她做掩护身份的,为了让她在官府面前看起来像是一个被朝廷害过的受害者,更容易博得同情。

    至于周墨,她十六岁就认识了。周墨那时候还在准备科举,是个满肚子算学才华的年轻书生,经常来胭脂铺替组织传递密信。他们就是在胭脂铺里认识的,在组织的安排下成了亲。但结婚之后周墨在科举中被工部官吏舞弊除名,对朝廷彻底失望,主动要求加入玄筹阁。组织用他和柳绣娘彼此做人质——他敢背叛,柳绣娘就得死。柳绣娘敢背叛,他就得死。两年前组织说为了安全要把孩子带走集中培养,周墨不同意,组织就威胁说要把陆萧送到北方去,让他们永远见不到。最后是周墨妥协了——他提出让孩子跟他学算学,他来负责陆萧的训练,至少这样父子还能朝夕相处。组织同意了,于是陆萧化名进了算馆,成了七个学童之一。

    “你刚才说前天就把东西收拾好了。”沈涛盯着柳绣娘的眼睛,“你怎么知道钦差要来查你?”

    “有人给我报了信。这个人不是玄筹阁的人,也不是钦差的人。是我铺子里一个熟客的丫鬟——刺史崔郾的夫人的贴身大丫鬟。崔夫人来我这儿买胭脂不是一天两天了,她最喜欢我调的一味玫瑰膏子。前天崔夫人叫她来取定好的胭脂,她顺嘴说了一句——夫人这两天心神不宁的,说钦差查案子查得紧,府衙里好多人都被叫去问话了,连崔大人身边的人都躲不过。她说这话的时候是当笑话讲的,但我一听就知道什么意思。钦差查到府衙内部了,离我这儿就不远了。”柳绣娘端起桌上的冷茶喝了一口,手很稳,水面连一丝波纹都没有。

    “那个大丫鬟叫什么名字?”沈涛问。

    “翠儿。崔夫人的贴身丫鬟,十七八岁,圆脸,爱笑。”柳绣娘放下茶杯,“翠儿不是玄筹阁的人,她什么都不知道,就是嘴不严。你们别为难她。”

    沈涛没有接这个话,继续问冯万顺的事。柳绣娘说冯万顺在码头,没跑。他那种人是死也要死在钱堆里的。而且冯万顺自以为藏得好,两座官库表面上是官府的,实际上是他的私人武库,他每个月从外地运进来的军械全部混在漕粮船里夹带,码头上的人从上到下都被他喂饱了,从来没有人查过他的货。她顿了顿,又问沈涛陆萧现在怎么样了。

    沈涛沉默了一下,说陆萧在钦差卫队的保护下很安全。他读到周墨留给他的遗言了,也知道了自己的身世。柳绣娘听到这句话之后脸上的平静终于碎了一道裂缝。她低下头把两只手交握在一起,拇指互相搓着指甲,指关节因为用力而泛白。

    沈涛把柳绣娘带回指挥所向狄仁杰禀报整个经过。他说完之后补充道,柳绣娘在回来的路上很安静,没哭没闹也没求饶,只是问了他一个问题。她问周墨死的时候痛不痛苦。他说匕首刺穿心脏,应该走得不慢。她听完之后点了一下头,没有再说话。

    狄仁杰双手交叠搁在腹前沉默了一会儿,然后站起来走到地图前面说柳绣娘提到的那个细节很重要——崔夫人的贴身丫鬟翠儿说钦差查案查得紧,府衙里好多人都被叫去问话了。本阁没有叫府衙的任何人来问话,本阁查案一直是在暗中进行的,所有审讯都在这个指挥所里完成,府衙那边根本不知道审了谁。那么崔夫人是从哪里得到府衙好多人被问话的消息的?

    曾泰神色一凛:“恩师的意思是……崔郾身边有人在故意散布钦差查案的消息?这个人故意让府衙里的风声变得很紧,目的是制造恐慌,让潜伏在各处的玄筹阁成员提前做好逃跑或销毁证据的准备。”

    “不只是制造恐慌。”狄仁杰转过身来,“这个人散布的消息准确地传到了柳绣娘的耳朵里——通过崔夫人的丫鬟这条线。这说明散布消息的人知道柳绣娘是崔夫人的胭脂供应商,知道翠儿会把这些话带到柳绣娘耳朵里。这个人对柳绣娘的身份一清二楚。而柳绣娘的身份在玄筹阁内部也是高度保密的——她是周墨的妻子这件事连苏文远都不知道。”

    “邢护卫。”李元芳吐出这三个字。

    “正是。”狄仁杰说,“邢护卫是崔郾的贴身护卫,崔夫人身边的丫鬟平时跟崔郾的随从接触最多。邢护卫要在崔府里散布一些消息,让丫鬟们听到再传出去,太容易了。他前天放出了消息,柳绣娘前天就开始收拾东西——这说明邢护卫在前天就已经知道周墨死了,甚至可能更早。而周墨的尸体是前天晚上才被发现的。元芳,李朗那边有消息了吗?”

    李元芳说李朗在城门外埋伏了一整夜,邢护卫根本没出城。崔郾的调令发出去之后邢护卫就说身体不适要告假两天,崔郾不好勉强就准了。邢护卫现在还在润州城里,告了假,不在刺史府,下落不明。李朗已经回到城里,正带人排查所有邢护卫可能出现的地点。

    狄仁杰用指节轻轻敲着桌面,节奏不快不慢,和脉搏跳动的频率差不多。敲了十几下之后忽然停住手指,说本阁现在想明白了一件事。杀周墨的人、在算馆书案上写下子时三刻的人、在门框上拉了三道鱼筋丝线的人——这三个动作是同一个人做的,但这个人的目的不是灭口。如果是为了灭口,匕首刺进心脏人死灯灭,凶手就该立刻撤离。但这个人在杀死周墨之后不但没有走,反而在算馆里停留了很长时间——他进入正屋在书案上写下了子时三刻,又回西厢房在门框上拉了三道丝线,甚至还可能翻了周墨的遗物。

    这个人的目的和杀人的目的不一样。杀人的目的是让周墨闭嘴。但杀完人之后留下来的目的,是找东西。杀周墨的人和找东西的人是同一个人。他杀周墨是因为周墨掌握了武器的秘密,他找东西是因为周墨还掌握了别的东西——武器库的坐标只是周墨掌握的秘密之一,这些秘密里有一个对这个人来说更为致命。这个人动手杀周墨的直接原因,不是组织要他灭口,而是周墨在某次行动中偶然发现了这个人的身份,这个人必须在周墨把这个秘密泄露出去之前让他永远闭嘴。

    李元芳顺着这个逻辑往下推,说如果杀周墨的动机是周墨掌握了某个人的身份秘密,那这个人一定经常出入算馆,周墨才有机会观察到他、发现他的破绽。经常出入算馆的人有几个——七个学童、苏文远、温货郎。学童常年关在西厢房里接触有限,苏文远说他只去过算馆两次,温货郎不敢进文曲巷。还有谁?

    “还有一个人,周墨在遗言里提到过的。”狄仁杰拿起那张旧封面用手指摸着上面的刻痕说,“陆萧说遗言里提到,杀周墨的人是玄筹阁内部处刑人,这个人不是组织派来的,是阁主亲自下的命令。而阁主本人就是邢护卫。所以是邢护卫亲手杀了周墨?他是崔郾的贴身护卫,他出入算馆用什么理由?”

    “送崔郾的公文。”如燕接口道,“邢护卫是崔郾的贴身护卫,崔郾的公文有一部分是通过邢护卫的手送到各处衙门的。算馆是府衙公文的核验点,邢护卫完全有正当理由去算馆送公文、取公文。他出入算馆的次数可能比苏文远多得多。周墨在日常接触中逐渐发现了这个经常来送公文的刺史护卫不太对劲——他每次来送公文都会借故东张西望,对正屋里的档案架特别感兴趣,偶尔还会问周墨一些和算学完全无关的问题,比如算馆夜里有没有人值守、附近邻居睡得早不早。这些试探在一个普通人听来也许只是闲聊,但在周墨这样长期生活在危险中的人听来句句都是预警。”

    “周墨发现了邢护卫的异常,但他当时不知道邢护卫就是阁主。他只是觉得这个刺史护卫可能是玄筹阁派来监视他的上级眼线。”狄仁杰站起来走到窗边,“真正让周墨发现邢护卫就是阁主的,是三个关键词——杨氏遗孤、江都宫变、丹徒。周墨在遗言里告诉了陆萧阁主的真实身份是前朝隋炀帝的幼子杨氏遗孤,改名换姓藏在润州。周墨是怎么知道这个消息的?他在算馆里待了那么多年都没发现,为什么偏偏最近才得知这个秘密?因为他破译了冯万顺的秘密。”

    从冯万顺货栈流出的那批田亩存根上标注了润州之外的联动州县包括丹徒县,但丹徒县和润州之间一百里路,两地的税账联动需要非常精确的数字对接,对接的密码本掌握在周墨手里。周墨在核验丹徒县报送的数据时发现了异常——丹徒县的数字有另一套加密算法藏在表面数据之下,把他表层的加密数据剥掉之后里面露出了一组奇怪的人名和日期。他顺着这条线索往下挖,挖到最后挖出了一个埋藏了三十年的身份——前朝杨氏遗孤,化名邢某,潜伏在润州刺史身边。

    “他挖出了这个秘密,也知道这个秘密一旦被自己知道就等于判了自己死刑。但他没有时间去验证、也没有办法把这个秘密直接告诉钦差——因为他被监视得太紧了。”狄仁杰说着转过身来,“所以他设计了那本册子。他把三层秘密分别放在册子的不同位置:第一层地图给钦差,第二层暗语给所有懂算学的人,第三层遗言给陆萧。他赌的是其中至少有一层能突破玄筹阁的封锁到达收件人手里。结果三层全部到达了。”

    正堂里安静了片刻之后曾泰开口问道:“恩师,柳绣娘说冯万顺没跑,还在码头上。我们现在掌握了武器库的位置、掌握了阁主的真实身份、掌握了柳绣娘的人证和供词。是不是该收网了?”

    “还差一步。”狄仁杰竖起一根手指,“我们还不知道玄筹阁起兵的具体时间。冯万顺的武库里存着能武装八百人的军械,八百人在润州城里突然动手,就算我们有准备也难免是一场血战。本阁要的不是一场惨胜——要的是让这八百人还没拿到武器就被全部按下去。而要卡住这个时间点,就必须知道他们计划哪天动手。知道起兵时间的人有两个——邢护卫和冯万顺。邢护卫现在下落不明,那我们就先撬开冯万顺的嘴。”

    沈涛说他去码头把冯万顺带回来。李元芳按住了他,说到目前为止所有线索都没有直接指向冯万顺本人的证据——田亩存根是在他仓库里找到的没错,但冯万顺完全可以辩称那是苏文远寄存在他那里的;武器也是同样的道理,库房是官库,他可以说是别人趁他不注意放进去的。冯万顺能在润州混这么多年,他的嘴巴一定是经过千锤百炼的,没有铁证根本撬不开。

    “所以我们给他送一份铁证去。”狄仁杰说着走到书案前铺开一张白纸,拿起笔蘸了墨,在纸上写了一行字,字迹是馆阁体,圆润而工整。写完之后他把纸拿起来吹了吹墨迹递给李元芳。

    纸上写的是:“冯兄,周墨已死,府衙铁柜已空,存根已移至安全处。苏已落网,邢不可靠,速离润州。阅后即焚。”

    曾泰接过纸看了一眼,愣住了。“恩师,这……”

    “这是苏文远的笔迹吗?”狄仁杰问。

    沈涛凑过来仔细看了看,说九成相似。苏文远在府衙誊抄公文用的就是这种馆阁体,笔画圆润结构规矩。这张纸条上的字和苏文远誊抄的那些账册上的字放在一起,除了墨色新一些之外几乎看不出区别。狄仁杰说他跟沈涛学过几天笔迹比对,沈涛在洛阳查孟怀素时就教过他——临摹的关键不在形似而在气韵。他说完又在纸条的右下角加了一个小小的标记,是苏文远在每份誊抄公文末尾都会画的勾,勾的尾部微微上翘。

    “这纸条要让冯万顺相信是苏文远在被抓之前最后给他传的信。苏文远是冯万顺的债务人,也是他在府衙里的内线。苏文远被抓的消息现在应该还没传到冯万顺耳朵里——邢护卫告假失踪之后玄筹阁的信息网已经出现了断层。”狄仁杰把纸条递给李元芳,“你带沈涛和肖豹去码头,把这纸条想办法递到冯万顺手里。然后你们就撤到外围去盯,看他收到纸条之后往哪里跑。如果他真的跑,说明他心里有鬼,你们就在码头上拿下他。如果他不但不跑反而拿着纸条去找人求证,那我们就知道他在码头之外的同伙是谁。”

    李元芳接过纸条收进怀里,和沈涛肖豹三人快步出了指挥所。

    与此同时张环带着从柳绣娘铺子里搜出来的胭脂样品到了芮记药铺门口。芮记药铺是润州城最大的药铺,坐诊的芮大夫医术不错,在城里口碑很好。张环进铺子的时候芮医工正在给一个老太太诊脉,看到有官差进门便让药铺伙计先招呼,不慌不忙地开完方子送走病人之后才走到后堂。张环跟了进去,把柳绣娘铺子里搜出的胭脂样品放在桌上。

    “芮大夫,这些胭脂里面掺了什么东西?”

    芮医工拿起一只瓷盒打开盖子,用银匙挑了一点胭脂放在手心,先用手指搓了搓又放在鼻尖闻了闻,最后用舌尖轻轻碰了一下。然后他的脸色变了,手猛地一抖把瓷盒放在桌上问这东西是哪里来的。张环说是查案时从嫌犯铺子里搜出的物证。芮医工又拿起瓷盒仔细闻了闻,脸色越来越凝重。他说这胭脂里掺了一种矿物粉末,这种粉末入药叫“云母硝”,是从云母矿中提炼出来的副产品,本身无毒但遇热会挥发出一种无色无味的气体,吸入之后轻则头晕嗜睡、神志恍惚,重则产生幻觉、无法集中精神。他之所以认得是因为他曾在旧隋太医院的残档里读到过这种矿物入药的记载——前朝宫廷里用它来治癫狂,但剂量极难控制,用多了反而会把人弄疯。

    “这东西不是随便什么人都能提炼出来的。云母硝从矿石中提取需要高温煅烧、再用醋淬三次、最后研成粉末。每一步的火候和配方都有讲究,没有专门学过的人根本做不出来。”芮医工从药柜里翻出一本旧得发黄的册子,翻开其中一页指着上面画的矿物图样说,“这是家传的隋代宫中药典残本,里面记载了云母硝的制法。但家父说过这种制法在隋亡之后就失传了,江南一带没有人会用。”

    “如果有人会呢?”张环盯着芮医工的眼睛。

    “那这个人一定是从旧隋宫廷渠道继承下来的。”芮医工说这话时顿了一下,看了看张环又看了看沈涛,似乎意识到了什么。“官爷怀疑我?”

    “不是你,但你认识的人里有没有会用这种矿物的人?”张环问。

    芮医工沉默了一会儿,压低声音说他确实认识一个人,这个人姓宋,是丹徒县人,祖上在隋代宫廷里做炼丹师。此人专门研究各类矿物,会从矿石中提取一些极其罕见的物质,听说他给一些商人和江湖人士供货,但具体供什么、卖给谁,他也不清楚。他之所以认识是因为姓宋的每年会来他铺子里买几味药材,说是用来中和矿物毒性。上次来是两个月前,买的是甘草、绿豆粉和犀角屑,全是解毒清热的药材。

    “姓宋的住在丹徒县什么地方?”张环问。

    芮医工说他只知道在丹徒县城西面的山里,具体位置没去过。那人每次来都是骑一匹黑骡子,骡背上驮着两个大布袋,买完药就走,从不闲聊。但他记得那人有个特征——手上全是老茧,尤其是大拇指和食指之间那一块,厚得发黄。那是常年用石臼捣矿留下的痕迹。

    张环把芮医工的证词详细记录下来,让他画了押,然后把胭脂样品带回了指挥所。狄仁杰听完张环的禀报后拿起那张药典残本翻来覆去地看了几页,说芮医工提到的姓宋的应该就是宋矿师了,这个人是玄筹阁的矿物术士,他的存在解释了润州城里的矿粉迷香是哪里来的——不是从外地运进来的,是在丹徒县就地取材提炼的。丹徒县一定有一座矿场或者一个隐蔽的提炼作坊,不光是矿粉迷香,那些带毒的墨玉算筹、柳绣娘胭脂里的致幻粉末,全都出自同一个人的手。这个人加上冯万顺和邢护卫,构成了玄筹阁在润州的三根支柱。周墨负责算法和加密,宋矿师负责矿物和毒药,冯万顺负责武器和物流,而邢护卫——也就是杨氏遗孤——在最高处统筹一切。

    “丹徒县是玄筹阁真正的大后方。武器从外地运到润州码头只是中转,最终目的地是丹徒。冯万顺每月往丹徒送三百斤物资,送的很可能就是宋矿师提炼矿物需要的原料。反过来,宋矿师提炼出来的矿粉迷香通过冯万顺的漕运网络送到润州城内的各个据点——柳绣娘的胭脂铺、算馆的西厢房、漕船的船舱。”狄仁杰站起来走到地图前面,看着丹徒县和润州之间那一条细细的运河线,“玄筹阁为什么要在丹徒设提炼作坊?因为丹徒有矿。有矿就有窑,有窑就有石窑匠。芮医工说姓宋的住在丹徒县城西面的山里,县西面是润州近郊最大的石窑集中地,石窑匠也在那里。本阁越来越确定了——我们面对的不是二十个各自为战的反贼,而是一条完整的上下游产业链。”

    曾泰思索了一会儿说恩师这么一分析,丹徒县和润州城的关系比我们之前预想的要深得多。冯万顺的码头是物流枢纽,宋矿师的作坊是生产源头,周墨的算馆是数据和人才中心,邢护卫的刺史府潜伏是信息中枢。四个节点互相支撑,缺了任何一环玄筹阁的运作都会瘫痪。现在算馆已经被控制,财税篡改链条断了;码头的武库已经被端了,武器囤积点没了;如果再把宋矿师拿下,矿粉迷香的供应也会断掉;到那时候就只剩下邢护卫一个人——他有再多心机,手里没了武器、没了迷药、没了人,也翻不起浪来了。

    “不急。”狄仁杰抬手制止了曾泰,“宋矿师要拿下,但不能现在拿下。他远在丹徒,我们一动他就会惊动邢护卫。眼下最关键的还是冯万顺——他是所有物资的中转人,他知道每一批货的来源和去向,他知道宋矿师的具体位置,也知道起兵的具体时间。元芳应该已经到码头了,等他的消息。”

    李元芳确实已经到了码头。他和沈涛、肖豹三人换了码头脚夫的短褐混在装卸工的队伍里,一边扛麻袋一边往冯家货栈的正门方向靠近。货栈正门的守卫明显比昨天多了——门口站了四个腰里别着短棍的冯家伙计,眼神比码头上的普通脚夫凶得多,凡是靠近货栈门口的人都会被拦住盘问。冯万顺把货栈的守卫加了一倍,说明他已经收到了某些风声。但他还没跑——货栈门口的旗杆上还挂着冯记货栈的旗,说明他还在里面。

    李元芳让肖豹把一个信封绑在一只破麻袋上扔到货栈门口,然后三人在对面的茶摊重新坐下喝茶观察动静。绑了纸条的麻袋很快被一个守门伙计捡进去。又等了一阵,肖豹忍不住低声说还没动静,会不会冯万顺看了纸条没信?沈涛说再等等,纸条上的信息对冯万顺来说足够致命,他不可能没反应。

    话还没说完,货栈的门开了。一个穿绸衫的中年胖子在四个伙计的簇拥下从里面走了出来。这胖子大约四十多岁,圆脸短须,肚子把绸衫撑得鼓鼓囊囊,腰带是上好的湖丝,腰上挂着一个玉坠子和一串铜钥匙。他的脸上挂着商人惯有的和气笑容,但那笑容没有到达眼底——他的眼睛一直在左右扫视,是那种长期生活在危险中的人才会有的警觉眼神。

    冯万顺。李元芳在如燕给的冯家货栈资料里见过他的画像,真人比画像更胖,也更精。冯万顺在货栈门口站了一会儿,没有急着往任何方向跑,而是招呼守门的伙计低头耳语了几句。然后他转身回了货栈——不是仓皇逃跑的转身,而是不慌不忙的转身,像是在确认了某件事之后回去继续做自己的生意。

    “他没上当。”沈涛低声说,“这个胖子是只老狐狸。纸条上的信息跟他的判断对不上——也许他刚刚才和邢护卫通过消息,也许他知道苏文远不可能在这个时候传信,也许狄大人临摹的笔迹有破绽。不管怎样他没跑,说明他还有底气。”

    李元芳放下茶碗盯着货栈紧闭的大门,眼神冷了下来。“他不跑,说明他以为我们还没查到他的底。如果他以为我们没查到他的底,他就会按原计划行事——照常经营货栈,照常接货送货。既然纸条调不动他,我们就换个策略,用漕运司的名义往他货栈里安一个公开的钉子。让曾兄来码头,代表钦差查账,公事公办,就查他冯记货栈的进出库记录。账面上他一定做得滴水不漏,但打草惊蛇——他受了惊就会跑,跑了我们就能追。”