“哐当……哐当……”
老旧的罐笼在黑暗的矿井里急速下坠，铁链摩擦着井壁，发出令人牙酸的声响，仿佛随时都会断裂，将这一笼子的人摔进无尽的深渊。
刘若辉和其他十几个同样麻木的新矿工挤在狭窄的铁笼子里，感受着耳膜传来的巨大压力和失重感。空气中弥漫着一股浓烈的、潮湿的霉味和岩石的土腥味，让人几欲作呕。
这里，就是红星矿的地下世界。
也是丰川县最黑暗、最肮脏的角落。
“都他妈给老子精神点！”
带队的工头是个独眼龙，手里拎着一根粗长的橡胶棍，在铁笼子的栏杆上狠狠地敲了敲，“到了下面，手脚都麻利点！谁要是敢偷懒，别怪老子的棍子不认人！听见没有？”
“听……听见了……”
矿工们有气无力地应和着，那声音里充满了麻木和恐惧。
罐笼终于在一声巨响中停了下来。
铁门打开，一股混合着粉尘和炸药味的浑浊热浪扑面而来。
眼前是一条深不见底的巷道，巷道两侧的岩壁上渗着水，只有几盏昏暗的防爆灯散发着幽幽的光，将人的影子拉得如同鬼魅。
这里，距离地面至少有三百米。
“新来的，都跟我走！”
独眼龙工头带着刘若辉这一批新人，深一脚浅一脚地往巷道深处走去。脚下的铁轨又湿又滑，稍不注意就会摔倒。
越往里走，空气就越稀薄，呼吸也变得越来越困难。
工作面就在前方。
没有先进的采煤机，只有最原始的风钻和铁镐。几十个赤裸着上身、浑身被煤灰染得漆黑的矿工，正像蚂蚁一样，在狭窄的岩壁上疯狂地刨着。
汗水混合着煤灰，在他们古铜色的脊背上冲刷出一道道黑色的沟壑。
“看什么看！干活！”
独眼龙一脚踹在一个发呆的新人屁股上，给每人发了一把沉重的铁镐。
刘若辉接过铁镐，学着其他老矿工的样子，开始一下一下地凿起了岩壁。
铁镐很沉，每挥动一下，都牵动着他肋骨的旧伤，传来一阵阵钻心的剧痛。但他咬着牙，一声不吭。
他一边干活，一边不动声色地观察着周围的一切。
这里的安全措施，简直就是个笑话。没有通风设备，没有瓦斯检测，巷道顶部的支撑木架有好几根都已经腐烂断裂，仿佛随时都会塌下来。
在这里干活，等于就是把命交给了阎王爷。
……
“兄弟，新来的？”
休息的时候，一个看起来只有十七八岁、瘦得像根麻杆的年轻矿工凑了过来，递给刘若辉一个黑乎乎的馒头。
“嗯。”刘若辉接过馒头，点了点头。
“我叫瘦猴，河南来的。”年轻矿工咧嘴一笑，露出一口被烟熏得焦黄的牙，“兄弟你怎么称呼？看你这身板，以前没干过重活吧？”
“刘强。”刘若辉胡乱地编了个名字，“家里遭了灾，出来混口饭吃。”
“唉，谁不是呢。”瘦猴叹了口气，压低声音，“强哥，我跟你说，这地方不是人待的。工头们都是吃人不吐骨头的畜生！上个月，我一个老乡，就是因为多歇了一会儿，被独眼龙一棍子打断了腿，现在还躺在工棚里等死呢！”
“没人管吗？”刘若辉皱眉问道。
“管？谁管？”瘦猴嗤笑一声，眼神里充满了绝望，“咱们这些人，一进来身份证就被收了，跟外面也联系不上。前几个月有几个想跑的，被抓回来，腿都打断了，扔后山喂了狼！这地方，就是个活地狱！”
瘦猴说着，眼圈红了。
“强哥，你是不知道啊……我出来的时候，我娘跟我说，等我挣了钱，就回家盖房子娶媳妇……可现在……我连能不能活着出去都不知道……”
听着瘦猴的哭诉，刘若辉的心，像是被什么东西狠狠地揪了一下。
他拍了拍瘦猴的肩膀，没有说什么安慰的话。
因为他知道，在这种地方，任何安慰，都显得苍白无力。
他要做的，不是安慰。
是把这片地狱，彻底掀翻！
就在这时，巷道的另一头，突然传来一阵骚动和凄厉的惨叫声。
“跑啊！快跑啊！”
“抓住他！别让他跑了！”
只见一个浑身漆黑的矿工，像是发了疯一样，扔掉手里的工具，拼命地朝着矿井出口的方向冲去。
而在他身后，独眼龙工头带着七八个监工，手持着棍棒和铁链，如同猎狗追兔子般，狞笑着追了上去。
那个逃跑的矿工显然是体力不支，没跑多远，就被一根飞来的铁链绊倒在地。
独眼龙等人一拥而上，雨点般的棍棒，狠狠地落在了那个矿工的身上。
“砰！砰！砰！”
沉闷的击打声，混合着骨骼碎裂的脆响和凄厉到不似人声的惨嚎，在狭窄的巷道里回荡。
所有的矿工都停下了手里的活，麻木地看着这一幕，眼神里没有同情，只有深深的恐惧。
刘若辉的拳头，在黑暗中猛地攥紧，指节因为用力而发白。
他想冲上去。
但他知道，不能。
他现在还不是那个无所不能的公安局长，他只是一个手无寸铁的矿工刘强。冲上去，除了多一具尸体，没有任何意义。
他只能看，只能记。
把眼前这血淋淋的一幕，把这帮畜生的嘴脸，死死地刻在脑子里！
殴打，持续了足足五分钟。
直到那个逃跑的矿工彻底没了声息，像一滩烂泥一样瘫在地上，独眼龙才停了手。
他走到那具尸体旁，用脚尖踢了踢，然后嫌恶地往地上啐了一口浓痰。
“妈的，晦气。”
他对着旁边两个监工挥了挥手，语气平淡得像是在扔一袋垃圾。
“拖出去，老规矩，扔后面那条废弃的巷道里，埋了。”
“是！”
两个监工熟练地架起那具还在微微抽搐的尸体，像拖死狗一样，拖向了巷道更深处的黑暗之中。
独眼龙转过身，用那只独眼，阴冷地扫视着在场所有噤若寒蝉的矿工，手中的橡胶棍上，还在滴着血。
“都他妈看清楚了！”
他的声音在巷道里回荡，充满了血腥的警告。
“这就是跑的下场！”
“谁要是再敢有二心……”
“这就是你们的榜样！”