这一战之后，刘若辉这三个字，在汉东省官场彻底成了一个绕不开的雷区。
以前提起他，大家伙儿也就是觉得这年轻人背景硬、运气好、爱折腾。可现在，连省长都被他拽下了马，亲儿子被判了死缓，这已经不是普通的“背景硬”能解释的了，这是真正的“命硬”，更是骨头硬。
刘若辉的名字，就像是一块带着棱角的生铁，生生扎进了汉东省原本圆滑世故的官场潜规则里，扎得那些习惯了你好我好大家好的官员们阵阵心惊。
官场上的人私下里都叫他“刘硬骨头”，甚至有人开玩笑说，刘若辉走过的路，连地皮都得被刮掉三层，因为他眼里容不得半点沙子。
……
平州市的大街小巷，最近流行起了一个新气象。
老百姓下饭的谈资不再是哪家的八卦，而是那位“刘青天”又干了什么惊天动地的大事。
在一处热闹的早市摊子上，几个端着豆腐脑的大爷正聊得唾沫横飞。
“你是没看见那天，省里的车排成长龙，李宏伟那些人被带走的时候，连头都抬不起来。”
“嘿，这算啥？我听说那个杀人贩毒的‘太子爷’，就是被刘局长……哦不，刘市长，亲自带人从省城的高级会所里拎出来的，当时那小子正吸着毒呢，刘市长上去就是一巴掌，打得那叫一个响！”
“这种官，才是咱们老百姓的主心骨啊！有他在，咱们平州的孩子晚上出门，当爹妈的才敢合眼。”
路边的环卫工、摆摊的小贩，提起刘若辉，眼神里都透着一股子打心底里的舒坦。在他们眼里，刘若辉就是那个能顶住天塌下来的巨人。
然而，在市政府那栋白色的办公大楼里，刘若辉的名字却有着截然不同的分量。
……
“听说了吗？审计局那边昨晚又连夜封了两个标段的账目。”
市财政局的走廊里，两个科长贴着墙根，说话的声音压得比蚊子叫还小，眼神像雷达一样四处乱扫，“说是刘市长亲自点的名，要查查里面的资金缺口到底漏到谁家口袋里去了。”
“我的妈呀，这位爷真是个‘阎王’啊。马市长留下的那些老部下，现在一个个都跟惊弓之鸟似的，每天上班第一件事就是摸摸自己的脖子，看看乌纱帽还在不在。”
“谁说不是呢？以前大家都觉得吴建国倒了平州就安稳了，现在看来，这位刘市长是打算把平州的地皮翻过来重新犁一遍啊。谁碰他，谁倒霉。”
在平州官场的私下圈子里，“官场杀神”这个外号已经被“平州阎王”取代了。
大家伙儿看刘若辉的眼神，不仅有敬，更有深入骨髓的畏。这种畏，是因为大家都知道，这位刘市长不仅手段狠，而且他真的不讲“情面”。
不管是哪位老领导的请托，不管是哪个大资本的公关，到了刘若辉这儿，全都像是撞上了一面密不透风的铁墙。
这种不近人情的作风，让平州的贪官们如坐针毡，却让平州的营商环境，以一种极其诡异的速度变得透明和高效。
……
刘若辉此时正坐在他那间并不算奢华的办公室里。
由于连续的一线作战和高强度审讯，他的脸色显得有些清减，原本锐利的眼神里多了一份名为“城府”的深沉。
桌上的那块百达翡丽表在灯光下闪着低调的银光，秒针走动的声音在安静的室内清晰可闻。
“局长，不，刘常委。”
张彪推门进来，怀里抱着一叠厚厚的、刚打印出来的施工进度表，“这是地铁三号线昨天复工后的进度。那些原本磨洋工的施工队，现在一个比一个积极，连水泥标号都不敢差一丁点儿。”
刘若辉接过报表，手指在上面轻轻划过，头也不抬地问了一句：“那几个参与围攻工地的混混，查得怎么样了？”
“查清楚了。”张彪提起这个，眼里就冒火，“全是马志刚以前养在沙场的马仔。
本来还想死扛，我带他们去看了看秦峰妹妹被挖出来的那个矿井，那帮孙子当场就尿了裤子，什么都招了。背后确实有‘金海地产’的影子，但做得挺干净，只给了点现金，没留转账记录。”
刘若辉的手指在桌面上重重一点。
“现金也有现金的查法。”
刘若辉抬起头，目光冷冽，“金海在平州的那些违规项目，一个都不要放过。他陈国邦倒了，金海就以为能找个新主子继续在平州吸血？他想得美。”
“师兄，高书记的秘书刚来过电话。”
叶冰推门进来，脸色有些凝重，“省委赵书记让你下午去一趟省城，参加一个关于‘汉东经济高质量发展’的内部研讨会。听说，省里的风向又有点变了。”
刘若辉放下手中的笔，缓缓站起身。
他走到窗前，看着楼下那片热火朝天的建设景象，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
“变了？怎么变？”
“是觉得我刘若辉杀得太狠了？还是觉得这汉东的池子水太浅，容不下我这尊大神？”
他转过身，对叶冰和张彪说道，“去准备车。我倒要看看，这次去省城，还有谁敢给我准备‘送命茶’。”
叶冰和张彪对视一眼，两人都从对方眼里看到了那种前所未有的踏实感。
现在的刘若辉，已经不再是那个需要他们时刻担心安危的“孤狼”了。
他是这平州城的定海神针，是汉东省政坛上一颗谁也无法忽视的……
最强钉子。
……
下午，通往省城的黑色奥迪车上。
刘若辉看着窗外飞速倒退的风景。路两旁的麦田已经返青，透着一股子生机勃勃的劲头。
他拿起手机，正准备处理几份紧急邮件。
“嗡——嗡——”
一个私人的、特殊的震动频率在手心跳动。
刘若辉看到来电显示上的那个名字，原本冰冷的脸庞，在那一瞬间像是被三月的暖阳照到，不由自主地柔和了下来。
那是钟小艾。
“喂，大小姐，这时候给我打电话，就不怕耽误我拯救平州于水火之中？”刘若辉按下接听键，语气里带着几分久违的调侃。
“拯救平州？我看你现在是快把平州给搅翻天了吧！”
电话那头，钟小艾的声音依旧那么骄傲、清脆，像是一串在春风中晃动的银铃，“刘大英雄，刘硬骨头，全汉东的报纸我都看了，你现在可是威风得紧啊。爷爷说，你这把刀，现在磨得都有点杀气太重了。”
“杀气重那是对坏人。”刘若辉轻轻笑了一声，“对你，我可是一点脾气都没有。”
“哼，算你会说话。”
钟小艾在那头沉默了半秒，语气突然变得有些扭捏，又带着一种霸道到了极点的认真。
“刘若辉，我听我爷爷说，省里有意让你最近把婚事给办了。说这样对你下一步的‘任用’有好处，也能堵住那些说你‘个人生活不稳定’的闲话。”
刘若辉的心脏猛地一跳，握着手机的手微微用力。
“所以呢？”他明知故问。
“所以什么呀！你还要装傻到什么时候？”
钟小艾在电话那头嗔怪地跺了跺脚，声音通过听筒传来，带着一丝滚烫的温度和不容置疑的命令。
“刘若辉，本小姐的红旗车都备好了。我就问你一句话，既然丰川和平州的天都亮了……”
“大英雄，该娶我了吧？”