小鸣人有生以来第一次，在没有冰冷目光的情况下，像寻常小孩子一般，和同龄小伙伴开开心心、痛痛快快地玩了整整一天。
“哥哥，等下次，下次我一定帮你赢回来！”
回家的路上，小鸣人前所未有的活泼，边走边做投掷状，时不时还挥舞两下双臂，强调自己下次一定能赢小佐助。
“那鸣人可要加油哦！”
泉笑着摸摸小鸣人的脑袋，鼓励一句，趁机给小鸣人讲了些简单的投掷技巧，好让小鸣人在玩耍的同时，顺带提升下投掷水平，免得下次碰上不服输偷偷努力了的小佐助，被打击到自信心。
走着走着，泉察觉到暗部故意泄露出来的气息，眉头微不可察地皱了下，暗中分出影分身替换本体。
“什么事？”
不用问，躲在暗处偷偷摸摸不现身的暗部，肯定是隶属于团藏的根部忍者。
“团藏大人有请。”
不知名的根部忍者毫无感情波动地开口，隐藏在面具阴影下的眼底深处，藏着忌惮与审视。
“我知道了。”
泉早已习惯各种各样的目光，应声的同时整个人已消失不见。
下一刻，泉已无声无息出现在地下的根部总部，团藏本人的面前。
正同下属说着什么的团藏，面皮轻轻抖动两下，立刻中断命令，吩咐单膝跪地着的某根部忍者退下。
“团藏大人。”
泉大概猜得到团藏的意图，打了声招呼之后等着团藏先开口。
“你可知带着人柱力去宇智波族地的风险？”
团藏阴沉着脸，眼睛眯得只剩一道缝，颇具压迫地俯视着泉，语气里带着些质问的意味。
“嗯，知道一些，也跟火影大人报备过。”
泉心里暗道果不其然，点点头回答，不等团藏说什么继续道，
“我知道，写轮眼是有可能控制九尾的，但有我在，不会给任何人机会的。”
“哼，你太天真了！写轮眼的幻术防不胜防，而且你该知道，四代和玖辛奈的死，跟宇智波一族的写轮眼脱不了干系！”
团藏冷哼一声，眼睛睁大丁点，恨铁不成钢地瞪着泉，冷声提醒道，
“别忘了，你上次险些死掉，是因为什么。”
“当然不会忘记，但是，团藏大人，有时候打入敌人内部，未尝不是个办法。”
泉清楚，团藏并不希望自己和宇智波一族走得太近，因此这会儿脸色显得格外得冷，
“利用同伴的性命来满足一己私欲之人，绝对不可饶恕！”
“是吗？那老夫就放心了。”
对上泉那杀气腾腾的眼神，团藏的目光闪烁了下，避开泉直勾勾的视线，放下心的同时又吊起胆来，很快又重归冷静。
自和团藏谈话之后，泉没少带着小鸣人去找小佐助玩，当然也没忘记新生代的猪鹿蝶、犬冢等忍族的其他十二小强们。
毕竟这些忍族掌握着木叶的第一手消息，更清楚九尾查克拉暴走的风险情况，也不会轻易因着无知而给自家孩子灌输对小鸣人的排斥与厌恶。
忙碌的生活，总是伴随着时间的飞快流逝。
忍界确实迎来的难得的和平，但战争所留下的阴影，并不能那么快消失，甚至有些永远都不会消失。
流离失所的平民，咽下曾经的血与泪，需要重建自己的家园，可还有部分了无牵挂的流民，早已习惯强盗贼匪的行径，再也变不回曾经。
因着大大小小的战争和纷乱，而主动或被迫沦为残疾甚至叛忍的流亡忍者，安分度日的也有，为非作歹的更是不在少数。
还有战场上遗留下来的种种陷阱，无家可归的战争孤儿的安抚与收容，战后据点的重建和最新情报的打探······
单只木叶本身的任务，就已经多到数不胜数，更别提随着整个忍界开始和平的发展，经济的复苏，各种委托更是如同雪花一般纷纷涌来。
偏偏木叶的人手正是最为短缺的时候，也是最需要钱的时候，整个木叶上上下下的忍者都不得闲，像泉和卡卡西这等备受三代火影倚重的心腹，更是忙到脚不沾地。
好像只是眨眼的功夫，将近三年的时间，一晃就过去了。
「时间过得真快啊！」
从火影办公室出来，泉这次的任务便算是结束了。
明天就是小鸣人上忍者学校报到的日子，泉自是得休息一天，亲自送小鸣人去上学。
这三年以来，泉忙着执行各种各样的任务，连本体修行的时间，都是硬生生挤出来的。也因着有些任务涉及长期潜伏和获取情报，就连影分身泉，都没法一直陪伴着小鸣任，只能断断续续隔三差五地照看。
好在小鸣人很懂事，再加上有四代夫妇在“梦境”中时不时的教导，小鸣人早早地学会了照顾自己，也早早地有了可以一起玩耍的小朋友，并不像原着那般完全孤苦伶仃，也比原着更要自信开朗一些。
「也不知道卡卡西尼桑这两天能回村不，算起来，上次见卡卡西尼桑还是大半个月以前吧。
啊啊啊，哪里可以举报压榨童工呀，我还是个孩子啊！」
回木叶的第一时间，泉就放开感知搜寻卡卡西的查克拉，结果没有任何结果。
而卡卡西不在木叶的唯一可能，就是卡卡西也被外派执行任务了。
如今的泉连个队友都没有，任务等级更是绝密，就连卡卡西都不一定知道泉的任务内容和期限。
因此，总是忙于任务的一大一小，有时运气差点，两三个月碰不到一块儿也是常事。
“时间还早，先去买点菜吧，嗯，再去电几条鱼。”
泉手搭凉棚，瞄了眼已经开始西斜，但还在半空中的太阳，一边念叨着准备晚餐的事，一边望着悠悠飘过的雪白云朵，不由得怔怔出神：
「只剩一年的时间了——」
“泉！这边这边！”
快到团子店时跟前时，泉被一道有些熟悉又有点儿陌生的声音，拉回神智。
“镰野！花！是你们啊！好久不见~”
偶遇许久不见的好友，泉的脸上露出惊喜之色，脚尖转了个方向，拐进团子店。
“真的是好久不见啊！明明你的大名经常被人提起，但你这家伙本身，简直跟消失了似的，好几次去你家都找不到人。”
镰野比在忍者学校的时候，长高了不少，一巴掌重重按在泉的肩膀上，压着泉在他们那一桌坐下，忍不住吐槽道，
“还有鼬那家伙也是，你们俩一个两个的都不容易碰到。
对了，说起鼬，听说他已经进暗部了，最年轻的暗部哎！
不过上次见他，看起来一副心事重重的模样，是不是在暗部的压力太大了！”