午后的“清风茶馆”里，靠窗的包间拉着蓝布帘，隔绝了外面的喧嚣。三柱指尖叩着茶盏等了约莫一刻钟，联络站点主任陈望山才推门进来，一身灰布长衫沾着点风尘：“三柱先生邀我来茶馆，咋不去我们约定点？是有要紧事？”
三柱起身让他坐下，亲自斟了杯热茶，开门见山：“陈主任，今天约您来，是想跟您说件事——我打算娶林清媱过门。”
陈望山端茶的手顿了顿，抬眼看向他。三柱早料到他会有反应，接着说：“按现在的规矩，我家大业大，多娶一房本不算什么，但清媱是红党的人，这事我不能含糊，得先跟您打个招呼，也想托您跟上面通个气，看看他们的意思。”
这话让陈望山皱了眉，指尖捻着胡须沉吟——林清媱在红党联络点里管着不少事，身份特殊，若真跟三柱成了亲，确实需要斟酌。
没等他开口，三柱又补了句，语气笃定：“您放心，清媱成了我的人，就等于多了层护身符。您也知道，我手里的疡炎灵液能消炎抗炎，肤疮灵膏能治外伤，国府那边就算知道她的身份，看在这些物资的份上，也不敢动她分毫。”
这话戳中了关键，疡炎灵液和肤疮灵膏在战场上都是救命的东西，国府都指着这些物资救人呢，真要动他张三柱的女人，等于断了自己的补给，没人会做这种蠢事。
陈望山的眉头渐渐舒展开，三柱又接着说：“而且对你们来说，这也是好事。清媱嫁给我后，我能给红党的更多支持，也比从前更方便，不管是物资转运还是消息传递，我这儿都能搭上个桥，比你们目前单打独斗强得多。”
陈望山端起茶盏喝了一口，眼神亮了些：“三柱先生考虑得周全。这事我会尽快跟上面同志沟通，清媱同志能有您这层保障，对咱们的事业确实有好处。”
他放下茶盏，看向三柱：“您就等我消息，顶多三天，我给您准话。”
三柱点头，端起茶盏跟他碰了一下：“有劳陈主任了。”
虽还在等陈望山那边的准信，张婉却已早早吩咐下去，辰时的阳光斜斜照进张府，朱红大门外停着两辆马车，几个丫鬟正手脚麻利地搬着林清媱的行李，衣箱、书册，还有一匣子她常用的笔墨，件件都由张婉派来的管事清点着，妥帖往西厢的“听竹院”送。
张婉站在院门口，见林清媱走来，笑着迎上去：“妹妹刚搬来，院里都拾掇好了。我给你挑了个机灵的丫鬟叫竹韵，往后就专门伺候你起居。”
她顿了顿，又补充道:“府里规矩不繁琐，你安心住着便是。”林清媱颔首谢过，眼底带着几分初入新环境的温和。
这边正安顿着，前院的春桃却半点没把“排位”的事放在心上。她带着儿子贾玉龙入府后，向来活得通透，此刻坐在廊下的竹椅上，手里捏着本月的月钱账本、府里各房每月都有一百块大洋由着自己支配，她翻着账，心里盘算的全是给玉龙添些新衣裳、备些强身的补品。
旁边桂嫂递来块桂花糕，她咬了一口，笑得自在：“什么头排位次的，不过是个称呼、府里月月银钱不少给，顿顿有鱼有肉，我和玉龙日子过得安稳，比在外头受冻挨饿强百倍，这才是实在的。”说罢又低头核对账目，半点没把那些名头放在心上、经了世事的人，最懂什么才是真能攥在手里的。
傍晚时分，三柱把春桃叫到书房。书桌上摊着疡炎灵液和肤疮灵膏粉的供销账本，他指尖点着账本边缘，语气沉稳：“往后府里对外销售这些物资，不管是跟商行对账、跟国府谈供给份额，还是和红党那边协调需求，都交给你负责。你办事稳妥，我信得过，遇到拿不准的地方，直接来问我就行。”
春桃刚要点头，三柱又把话补全，怕她往后办事绕了弯：“至于做事要用到的钱粮，或是府里各房每月那100块大洋的月钱，都找大夫人张婉支取府里的账目归她管，进出都清楚，你找她最省心。”
这话让春桃心里有了底，她看着桌上的账本，指尖轻轻抚过纸页，眼神渐渐亮了：“东家放心，我定不会让你失望。”三柱点头，将一串庄园库房的钥匙推到她面前，算是把这桩事交了出去打理啊。
马车碾过重庆城中心的青石板路，颠簸得比长寿县的土路更甚。三柱掀开车帘，首先撞入眼帘的是连片依山而建的吊脚楼，不少木柱已被烟火熏得发黑，有的楼体缺了半面墙，只用破草席草草遮挡，露出里面斑驳的梁木，这便是鬼子轰炸留下的印记，即便近来没有轰炸机的轰鸣，创伤仍像城根的青苔般顽固。
“这就是陪都啊。”林俊赶车的声音带着几分唏嘘。三柱没接话，神识悄然铺开五十米，果然在街角茶摊后、巷口老树下察觉到几缕隐蔽的视线，与长寿县跟着他的气息如出一辙。
他收回神思，目光扫过街头：挑着担子的小贩踏过碎砖残瓦，担子上的粗瓷碗叮当作响；人力车夫弓着背穿行在人群中，车篷上还留着修补的补丁；小什字的美丰银行顶楼立着根木杆，虽没挂着预警的红球，可那杆子的存在，就像时刻悬在头顶的警钟。
沿街的商号倒还敞着门，绸缎庄的伙计正用抹布擦拭门板上的弹痕，药铺门口贴着“急需止血药材”的告示，偶尔有穿灰布军装的士兵匆匆走过，腰间的枪套磕碰出声响。不远处的空地上，几个工人正垒砌地基，木牌上写着“滑翔总会筹备处”，旁边围看的百姓嘴里念叨着“培养空军打鬼子”听说四月初这总会刚成立，委员长还亲自兼了会长，倒是战时难得的新鲜事。
找到李茂才供职的医药局时，日头已过正午。这位科长见了三柱先是寒暄，听闻要找周明远，立刻拍着胸脯应下：“周司令刚从机场回来，我这就去通传，他指定愿意见你。”傍晚时分，三人已坐在朝天门附近的酒楼包间里，窗外是浑浊的嘉陵江水，江面上的木船都插着防空识别的小旗。