三柱從仙府藥材區取出所需的大批藥材，剛出仙府，便徑直往後院藥房而去。他手中提著一個三斤重的陶瓷大壇，甫一啟開壇口，清冽的靈氣便裹著甘甜的水汽漫溢開來，里面盛的正是凝練的雲泉仙露。
“這壇仙露你收著，按比例稀釋上百次使用，配出三萬支瘍炎靈液應該不成問題。”
甦婉清剛盤查完藥材庫存回來，見此忙伸手接過陶瓷壇，指尖觸到冰涼的壇身，臉上滿是又驚又喜︰“竟有這麼多？有它在，別說一萬支，便是前線臨時加量，我也能從容趕制出來。”
三柱笑著點頭，又跟她仔細交代起靈液熬制的事。如今靈液的量產工坊設在長壽縣城外的莊園里，與運輸機起降、雲露金穗種植的產業集中在一起。莊園里固定雇工已有二百人，連帶著農忙時的臨時幫工，最多時能有三百多人。這股產業活水，不僅讓莊園運轉得紅紅火火，更讓整個長壽縣的經濟比從前翻了三倍，百姓的日子也活絡了不少。
安排完這些瑣事，天色已然擦黑。
飯桌上，張婉、甦婉清、林清��和春桃圍坐一圈，桌上的菜肴還冒著騰騰熱氣，三柱卻放下筷子，看著幾人溫婉的臉龐，緩緩開口︰“我得出門一趟，去長沙那邊看看情況。”
話音剛落，桌上的熱鬧氣氛瞬間凝固。張婉最先皺起眉頭，手中的筷子“啪”地一聲放在桌上，聲音里帶著難以掩飾的委屈︰“你才剛回來幾天？怎麼轉眼又要走？”她心里一直盼著能早日懷上孩子，好穩穩坐實主母的位置，如今三柱又要遠行，這念想怕是又要往後拖，心里怎能不急。
林清��也放下碗筷，輕聲勸道︰“外面兵荒馬亂的，長沙那邊更是戰事一觸即發，你一個人去太危險了，要不……再等等？”
甦婉清雖未多言，卻也蹙緊了眉頭，眼底的擔憂不言而喻，顯然也不贊同他此刻出門。春桃坐在一旁，不敢大聲說話，只小聲附和著幾位姐姐的話，一雙眼楮里滿是怯生生的擔憂。
三柱看著幾人焦急不安的模樣，心里涌起一陣深深的愧疚。他重新拿起筷子，給每人夾了一塊菜，溫聲安撫道︰“我知道你們擔心，但長沙那邊鬼子的動向不明，戰事一旦打響，不知多少同胞要遭殃。我不去親眼看看，心里實在不踏實。放心，我只去摸清鬼子的底細，絕不多做停留，很快就回來。”
話雖這麼說，卻沒能完全打消幾人的顧慮。
夜里，三柱索性挨著去了幾位夫人的房間。在張婉房里，他溫言軟語地安撫著她的委屈，承諾歸來後定多陪陪她；到了甦婉清的房中，他听著她燈下的細細叮囑，將靈液與膚瘡靈膏的交接事宜又確認了一遍；林清��的房里，是她帶著鼻音的輕聲牽掛，他耐心地一一應下；最後到春桃房中，小姑娘怯生生的擔憂讓他心頭一暖，柔聲許諾定會平安歸來。他用溫柔一點點撫平她們的不安，直到凌晨時分，才在張婉的房間里沉沉睡去。
第二天日上三竿，三柱才緩緩睜開眼。窗外的陽光透過窗欞灑進來，在地上投下斑駁的光影。他伸了個懶腰，只覺得渾身酸軟——饒是有著煉氣六層的修為，經這一夜的柔情纏磨，竟也有些扛不住。他望著帳頂忍不住失笑︰難怪古代帝王總愛賴床不上早朝，這般被柔情蜜意纏裹的滋味，還真是讓人“吃不消”。
八月十二日清晨，晨光剛漫過莊園的屋檐，三柱已提著簡單的行囊站在停機坪上。張婉攥著他的袖口，指尖微微發顫，眼里滿是藏不住的不舍；甦婉清則遞過一小瓶稀釋的雲泉仙露，聲音平靜卻帶著關切︰“帶著應急，要是靈力不濟就喝一口。”三柱一一應下，抬手揉了揉春桃的頭，又沖林清��點頭示意，才轉身登上運輸機。
引擎轟鳴著劃破長空，三柱握著操縱桿，目光掃過下方漸漸縮小的莊園輪廓。他如今已是煉氣六層，雖能勉強御使家族傳承的青峰劍飛行，卻最多只能升至三百米高空，還得靠劍身在氣流中借力，速度與續航遠不如運輸機穩妥。“等這次回來，得好好在仙府里找找飛行法器或法術典籍，總不能一直靠這鐵疙瘩代步。”他心里暗忖著，將油門推到最大，運輸機如離弦之箭般朝著日佔區方向疾馳而去。
三個小時後，機身下方的地貌漸漸從成片規整的農田，變成了零散分布的村落與荒丘。三柱知道，自己已進入日佔區的範圍。可他此前只听聞鬼子在徐州設了大型物資調配中心，卻沒記清具體的航線坐標。猶豫片刻後，他操控運輸機緩緩降落在一片隱蔽的山林里，將飛機收進儲物戒指，隨後握住青峰劍，借著劍身的浮力緩緩降落至地面。
剛落地，就見不遠處有個炊煙裊裊的小村落。三柱壓低身形悄悄摸過去，趁無人注意，拉住一個扛著鋤頭準備下地的老農打听。一番攀談下來，他才驚覺自己竟誤打誤撞落在了湘西的一個小縣，這里恰好處在國軍與鬼子的長沙防線附近，早已被日軍控制。
“徐州啊，還得往東北方向走，遠著哩！”老農顫巍巍地指了方向，聲音里滿是懼意。三柱謝過對方，不敢多做耽擱，一路交替使用運輸機和步行︰遇到開闊地帶便駕機快速飛行，踫到鬼子的巡邏隊就收了飛機，靠雙腳小心翼翼地繞路。
這般折騰了整整一天，直到次日午後，三柱才遠遠望見了徐州城的輪廓。他在距離城池五公里的一片密林里降落，遠遠望著城門口嚴密的崗哨與來回巡邏的鬼子兵，心里快速盤算起來︰“上次在空中看到的軍列，肯定是在火車站。先去徐州火車物資中轉站探探底，看看鬼子到底囤了多少東西。”
他借著樹林的掩護，貓著腰悄悄摸到火車站附近。遠遠望去，站台上到處都是穿著黃軍裝的鬼子，有的扛著槍來回踱步巡邏，有的扯著嗓子吆喝著搬運物資，鐵軌上還停著十幾列裝滿了彈藥箱的軍列，戒備森嚴得連一只飛鳥都難靠近。