十堰瑶平乡的山谷机器再次轰鸣，大伙都挺激动，他们生计这下就稳了，可这份热火朝天，却被突如其来的流民大潮彻底压得喘不过气。
自河南大旱愈演愈烈，赤地千里，颗粒无收，数百万灾民不得不拖家带口离乡避难。
也不知是不是此前张三柱让返乡流民传开的消息，他在十堰开厂，急需大量劳工，如今竟引来潮水般的逃难百姓，每日都有一两千人涌入瑶平乡。
短短十日，原本厂区劳工连同家属尚且不足三万的地界，瞬间被密密麻麻的棚户彻底挤满。
巴掌大的瑶平乡硬生生挤进了近五万人口，早已超出承载极限。
棚屋一路搭到山坳边缘，老弱妇孺蜷缩在树荫下、石缝里，孩童的啼哭、老人的咳嗽、饥肠辘辘的嘈杂声混作一团，听得人心头阵阵发紧。
张三柱刚回十堰瑶平乡，脚还没站稳，林清媱、张振东、周儒海三人便已连夜匆匆赶来，脸上全是掩不住的焦灼。
他这才离开重庆不过七天，发生大事了三个人这么着急忙慌的过来找自己。
“相公，实在顶不住了！”林清媱声音沙哑干涩，连日强撑着统筹赈灾，眼底早已布满红血丝:“相公，你走这几天，流民每天都新增一两千，如今全乡已经超出了四万人，医药材也快要耗光，痢疾、风寒开始蔓延，再不想法子压住，就要闹大瘟疫了！”
张振东也急忙上前，语气急得发沉：“东家，粮食缺口才是要命的！先前买进的粮食，只够一万多劳工和家属勉强糊口，如今平白多了两万多张嘴，库房存粮撑不过五天，新来的灾民已经开始挖遍周边野菜，甚至刨田里的秧苗充饥，再不想办法稳住，人被逼到绝路上，怕是要出大乱、出民变啊！”
周儒海跟着补上严重的问题：“还有治安、乡里乡外就那么点地方，灾民全都堵在厂区外，瑶平乡村庄近在咫尺，人一旦饿急了眼，就会冲去抢村庄、外围只有十个人的保安队，咱们厂区护卫队也才三十人，根本看不住四五人，昨夜已经发生三起抢粮、偷盗，我们抓了十几个人，再这么下去，灾民和村民必定火并，局面一发不可收拾！”
张三柱站在山坡高处，望着漫山遍野面黄肌瘦的流民，拳头缓缓攥紧。
此前他已托鲁正明的关系，从东南亚采购矿石原料，本以为能稳定军工生产，支撑第五战区的订单，可他万万没料到，河南的旱情，会随着自己的一句来者不拒，流民向潮水一般一波接着一波涌来，直接击穿了厂区的底线，粮食不够、药品不够、工坊不够、岗位不够，一切都不够。
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张三柱心里比谁都清楚，救济流民从不是施几顿粥就能解决的。
必须让他们有活干、有收入、有粮吃、能安家，才能从根上稳住人心，化解流民潮与治安大乱，可眼前的现实冰冷刺骨、厂区只有几条从奉天劫来的军械生产线，民用的粮食加工、农具打造、布匹缝纫设备寥寥无几，别说安置四万灾民，就连多容纳几千劳力都做不到。
数万青壮劳力无处安置，便成了随时可能引爆的火药桶。
张三柱缓缓闭上眼，再睁开时，已是一片沉凝：“国内已经无货可采。机床、加工设备、粮食、棉花……所有能救命、能生产的物资，全被日寇锁死了，我之前安排从东南亚采购矿石，可远水难解近渴，就算原料到了，咱们手里也没有足够的设备去生产、去消化这么多劳动力。”
就在这时，周儒海立刻上前一步，递上早已连夜备好的拓建与采购清单，沉稳道：“东家，破局之法还是有的，需远赴美国采购！目前美国工业冠绝全球，他们有精密军工机床，还有粮食碾磨机组、纺织机械、动力设，包括小麦、棉花等战略物资更是充足，再加上海外华人商会势力庞大，有侨胞从中斡旋，咱们完全能绕开日军封锁，把设备和物资运回来！”
他顿了顿继续说道：“同时、我们先组织人开山拓谷，扩建民用工坊，把新增流民全部纳入以工代赈，青壮年开山建厂，妇孺碾粮缝衣，老弱去弄后勤，只要设备到位，四万多人都有活路，瑶平乡也能安全稳住。”
张三柱目光扫过山谷中，那几万嗷嗷待哺的百姓，又望向勉强运转的加工厂，心中瞬间定计。
东南亚的原料补给只能救厂，想要救人、稳局、扩产，必须走更远的路，闯更难的关。
“即刻按我说的去办两件事！”张三柱沉声下令，语气不容置疑。
“第一件，由林清媱全权主持，立刻调集所有青壮流民开山拓谷，在原有厂区旁扩建民用片区，赶建粮食加工厂、纺织坊、农具坊与医疗站，先将流民分区安置、严控治安秩序，我即刻联系重庆先调一拨存粮过来，先解燃眉之急。”
“第二，周儒海你连夜整理完整采购清单，军工、民用所需设备一律列全列细，不得遗漏，我亲自远赴美国旧金山采购，此前管家林俊与重庆兴明粮行的陈兴明闲谈时提过，陈老板与旧金山华人商会的陈志远是远亲，当时我并未放在心上，如今恰是能用的关系！我返回重庆后，就去找陈兴明托底牵线，务必借美利坚商会之力，采购全套生产设备与救命物资，打通跨洋运输航线！”
事情都聊完后，林清瑶开始安排事宜、厂区进入紧急状态，青壮流民编成劳工分队开山辟地，护卫队配合乡警沿街巡逻维稳，医疗点全力救治病患、分发药物。
张三柱不敢耽搁，当即交代完十堰诸事，便连夜赶回重庆、一到家，他立刻找来管家林俊，敲定联系兴明粮行陈兴明一事，托其牵线联络旧金山华人商会的陈志远，敲定海外接应的所有事宜。
随后，他匆匆辞别身怀六甲的张婉、二夫人苏婉清，将家中产业与后方物资调度诸事都安排妥当。
待旧金山商会的接应关系落定，所有出国采办的手续办妥后，张三柱就拿着行李准备出发。