长寿县城郊的临时土坯机场，远没有重庆白市驿机场那般规整的硬化跑道，只有一片被反复碾压夯实的黄土地面，四周以简易夯土路与金黄稻田作掩护，是个毫不起眼的临时起飞点。
这里没有正式番号，也不隶属国军任何编制，却是张三柱一手组建、全额出资供养的独立空运大队真正的驻地。平日里机队分散在外执行常规运输任务，无事时便在此休整，一旦滇缅方向有物资转运需求，便直飞云南前沿机场完成中转接驳。
机库的简易棚布被寒风掀起一角，十二架美式运输机整齐列阵在土制停机坪上，银灰色机身在冬日阳光下泛着冷硬的金属光泽，垂落的螺旋桨如同敛翅的猛禽，只待一声令下，便将穿越层叠群山，直插战火纷飞的缅甸上空。
徐创掐断与毛淡棉方面的加密无线电通讯，将对讲机别回飞行服腰侧，抬手扯了扯被汗水微微浸湿的衣领。这份从容镇定，是跟着张三柱闯荡南洋、飞越敌占区、数次死里逃生后，才磨砺出的定力。整个空运大队上下都心知肚明，他们不属于国府编制，也不在盟军序列之内，唯一的东家只有张三柱一人。
“当——当——当！”
三声紧急铜钟轰然敲响，震彻整个机场。
徐创伫立在临时木塔之上，声音冷冽如铁：“全体终止现有任务，机组与地勤人员即刻前往四号区域集合！”
他转头对塔下的丁大山沉声下令：“带上护卫队，把所有休假的飞行员全部找回，东家有令！”
钟声落定，机场瞬间沸腾起来。啃着馒头的飞行员拔腿狂奔，检修到一半的机械师随手丢开工具，宿舍里刚换下军装的队员胡乱套上衣服，无人敢有半分迟缓——徐创的命令，便是张三柱的死命令。
临时简报棚内光线昏暗，墙上悬挂的巨幅滇缅作战地图上红线密布，日军雷达站点、防空阵地、巡航范围与隐秘航线标注得一清二楚，这是张三柱耗费重金换来的日军布防情报。徐创手中的指挥棒，重重敲在地图南端的一处港口之上。
“毛淡棉。”
他抬眼，目光扫过全场众人：“本次任务，前往缅甸毛淡棉港，运输东家从国外采购的全套设备。”
“从现在起，大队执行唯一指令：将东家囤积在毛淡棉的全套精密工业设备，全程安全转运至湖北十堰。其余所有任务，无论军粮、弹药，还是国府的加急调令，一律推拒，一概不理。”
话音刚落，后排一名年轻飞行员忍不住低声发问：“徐队，重庆方面还在催我们往前线运送迫击炮弹，若是直接推掉……”
“前线自有前线的运输队负责。”徐创的语气冷了几分，“我再提醒一遍，我们是东家的私人空运队，不是国府的运输兵，更不是任人指使的杂役。”
他稍作停顿，语气沉了下来，透出一股唯有心腹才能领会的郑重：“这批设备，是东家拼了半条性命从美国运出，绕道南洋才送至毛淡棉。他亲口说过，这批东西能撑起后方工业根基，能扭转战局、拯救国人，比一百车弹药都要金贵。”
棚内瞬间安静下来，所有人都对张三柱深信不疑。这个从海外归来、手握巨资、行事狠绝却一心系念家国的男人，从不说半句虚言。
“主航线我已最终确认。”徐创手中的指挥棒再次移动，“从重庆起飞，南下至昆明，绕开仰光日军防空圈外沿，直抵毛淡棉。全程保持无线电静默，严格依照情报规避日军巡逻机。”
他将一沓烫有保密戳记的情报分发到每位机长手中：“日军布防、备选航线、紧急迫降点，全部记熟。设备精密娇贵，任务绝密，谁敢出半分纰漏，以军法处置。”
“是！”
齐声应答，震得昏暗的棚屋都微微发颤。
“最后一条。”徐创的声音放轻，分量却更重，“这批设备是精密机床、工业母机，碰不得、摔不得。起降要稳，飞行要稳，谁敢耍个人技术、玩飞行特技，我直接把他扔去缅甸丛林喂狼。”
一阵低低的笑声散开，棚内紧绷的气氛稍稍缓和。
“两小时后，第一批六机编队起飞。即刻检查战机、加满油料、校准导航！”
“明白！”
千里之外的鄂西北十堰，一间简陋的四合院里，炭火噼啪作响。林清媱指尖捏着一封刚送达的电报，电文简短，却重若千钧，正是她日夜苦等的消息。
“设备已抵毛淡棉，不日出运，十堰做好接收准备。夫 张三柱”
林清媱长长吐出一口气，紧绷了近一个月的肩背终于轻轻放松。
自张三柱远赴美国，秘密采购全套后方工业设备起，她便遵照他的嘱托，扎根十堰：勘察厂址、招募技工、绘制图纸、布防警戒、连通水电……外界皆传张三柱是海外发家的暴发户，唯有她最清楚，这个男人在大洋彼岸的豪掷千金、博弈周旋、以身犯险，全是为了这片满目疮痍的土地，为了在敌后扎下一颗能够自主造血、自强自立的工业根苗。
“林工！”
门外的年轻工程师气喘吁吁地跑来：“重庆军工厂又来电，询问核心设备何时能到位，他们等着图纸配装。”
林清媱将密电小心锁进铁盒，推门而出，眼底带着笃定的光芒：“回他们，快了。”
“真的？！”年轻工程师的眼睛瞬间亮了，“那咱们的机器一到，工厂就能开工制造零件、维修军械了？”
“不仅要开工，还要抢时间。”林清媱语气干脆利落，“你马上下令，全厂再做一次终极排查：电力、水源、消防、安全通道，一处都不能疏漏。工人分两班倒轮休，设备一落地，立刻安装调试，一刻都不能耽误。”
“是！”
年轻人欢呼一声，飞奔着传令而去。林清媱望向厂区的方向，嘴角轻轻上扬，她从未怀疑过，张三柱答应她的事，一定会做到。