囚车出城不到二里，陆明棠塞来的药包就被抢走了。
押送差役骑在马上，马鞭一挑，把那只小布包从木栏里勾出来，掂了掂，笑道：“流犯还带药？”
沈照夜坐在车里，双手被铁链扣在膝前。
“止血退热的药而已。”他说。
差役把布包打开，闻了闻：“好货。”
“有人会用得上。”
“你？”
差役看了看他手腕上的伤，笑得更大声：“沈大夫已经死在公堂上了。你如今是通贼流犯。流犯有病就得挨着，挨不过就直接埋了。”
旁边一个老差役听见，懒洋洋补了一句：“押送路上三不管。病不管，饿不管，哭冤不管。只要到驿站点数，数目够，缺胳膊少腿都算活的。”
车里有人低声骂了一声。
马鞭立刻抽在木栏上，啪的一响，骂声没了。
差役把药包揣进怀里，催马向前。
囚车里有六个人。
木栏特别窄，脚镣之间连着一根铁索，谁动一下整车都响。
沈照夜坐在最里侧，背靠粗木，膝盖还疼。车轮碾过城外土路，泥点溅进来，落在他衣襟上。
他身上的血已经干硬。
有许问川的，也有他自己的。
车外是刚出城的官道。晨雾还没散，路边麦苗被风压得一伏一伏。
远处有人挑着菜进城，看见囚车，赶紧低下头绕开。更远些，城门还开着，可沈照夜已经回不去了。
坐在他对面的汉子忽然嗤了一声。
那人肩宽背厚，头发乱得像草，脸上有一道旧火疤，从左耳拖到下颌。两只手腕比常人的小腿还粗，铁链挂在他身上，像挂在一截铁桩上。
“郎中。”汉子咧嘴，“你给人治病，把自己治到囚车里来了？”
车里几个囚犯跟着一起笑。
有人道：“这叫命里没药。”
另一个瘦子咳了两声，也笑：“沈大夫，给我看看，我这穷病能不能治？”
沈照夜抬眼看那火疤汉子。
“你右肩旧伤，阴雨天抬不过头。”
汉子的笑停了一下。
沈照夜又看向咳嗽的瘦子：“昨夜那口冷馊饭还顶在胃里。你再这么笑，待会儿就得吐。”
瘦子立刻闭嘴。
车里静了半息。
火疤汉子眯起眼：“有点眼力。”
“炮膛炸过？”沈照夜问。
汉子的脸色冷下来。
“你管得着？”
“管不着。”沈照夜靠回木栏，“我是个郎中，只管看病。”
汉子盯了他片刻，忽然一笑：“老子叫陈阿蛮。以前在水师营里玩炮，后来把一个吃空饷喝兵血的百户打断了腿，就被送来充军了。你最好记住，到了海边，医术再高也救不了你，拳头能。”
沈照夜没接他的话。他已经听见后头另一辆囚车里有人喘气声不对。
那喘气声特别急，像破风箱。每吸一口气，都带着一丝拖长的哨音。押送队伍走了半个时辰，喘气声越来越乱，夹着干呕和低沉的呻吟。
官道日头升起来，雾一散，热气从地面冒上来。
囚车没有搭棚子。
流犯们昨夜多半没吃饭，早晨又被赶着上路，水也只每个人分了一口。铁镣磨脚，汗水流进伤口，车里很快满是酸臭和铁锈味。
午前，后车终于乱了。
一个流犯从木栏边歪倒下去，半边身子被铁索挂住，喉咙里嗬嗬作响。和他锁在一处的人吓得往旁边躲，铁链被拽得哗啦乱响。
押送差役骂了一声：“又死一个？”
他让队伍停下，走到后车旁，用刀鞘捅了捅那人的肩。
那人没有反应。
“拖下来，扔路边。”差役道，“别耽误赶路。”
两个兵丁上前开锁。
沈照夜隔着木栏开口：“他没死。”
差役回头：“关你屁事？再多话嘴给你堵上！”
“你把他拖下来，他会死。”
陈阿蛮在车里笑了一声：“郎中又犯病了，人家死不死，碍你什么事？”
沈照夜看向后车：“他嘴唇干裂，颈侧汗停了，胸口还在起伏。如果是死人，镣铐不会被他脚踝带着一起动。”
差役皱眉，低头一看。
那人的脚踝果然还在轻微抽搐。
“那又如何？”差役道，“这一路要赶到驿站，难道等他活过来？”
沈照夜道：“再把他和旁人挤在一车，明后日还会有人跟着得病。”
这话一出，几辆囚车都安静了。
差役脸色一沉：“你狗日的吓唬谁？”
沈照夜道：“他不是单纯中暑。昨夜受了杖伤，伤口发热，今天又晒了半日，进水进食都不够，汗在身体里闭住了。再加上绳索勒着胸腹，喘不上气。再拖下去，他先死不说，跟他锁在一起的人沾过脓血，今天夜里就得发热，至少再倒一个。”
后车里和病犯锁在一处的流犯立刻骂起来：“放屁！我没碰他！”
沈照夜看着他：“你的裤脚已经沾上脓血了。”
那人低头，脸一下白了。
陈阿蛮也看过去。
病犯后腰处确有一片暗湿痕迹，顺着麻衣渗了出来。那不是汗，比汗渍颜色更深，味也更腥气。风一吹，那股腐热味散开，车里几个人都向躲鬼一样往后缩。
陈阿蛮没缩。他鼻翼动了动，眉头皱起来：“炮营里死人前也是这个味。”
流犯们一下子炸开了，有人用脚踢木栏，叫差役快把病犯弄远点，有人破口大骂，说谁把病鬼跟他们锁进一车，自己死了还要拖别人下水。先前笑沈照夜的瘦子捂着嘴，胃里一阵翻涌，差点真吐出来。
差役骂道：“真他嘛的晦气，扔了更省事。”
沈照夜道：“扔了你们也走不快。”
“你是想吃鞭子吗！你再多嘴，老子抽你！”
“抽我之前，先看他的眼白。”
差役不耐烦，却还是弯腰翻了一下病犯的眼皮。
眼白泛黄，血丝一片，瞳仁还没散。
沈照夜继续道：“他还有救，解开他胸口的绳子，挪到树阴下，给他半碗水，不能猛灌。伤口用清水冲冲，别用泥灰糊上。如果有盐，挑一点化进去。”
差役像听见笑话：“你还要盐？”
“没有盐也行，给我一块干净的布。”
“干净的布？”差役看了看囚车，又笑，“你当这还是你的医馆？”
沈照夜的手指动了一下。他想起被贴封条的门，想起门匾砸地的声音。想起被活生生打死的师父。
“这儿不是医馆。”沈照夜说，“所以他更容易死。”
陈阿蛮忽然开口：“差爷，让他看看。”
差役转头：“你又是什么东西？”
陈阿蛮抬了抬手上的铁链，铁链被他拽得一紧，木栏都跟着响：“老子不是东西，老子只是和这车人锁在一起。，要死，也别被一个烂病鬼连累。”
几辆囚车里的流犯跟着嚷起来。
“让郎中看！”
“病真要传开了，差爷你也跑不了。”
“给他半碗水，又不是放他跑。”
押送差役脸色很难看，他盯着囚车里几张发白的脸，心里算着到驿站时还能剩下几个人，路上若死得太多，他交不了差，肯定得跟着吃瓜落。
最后，他把马鞭一甩：“给他看，人死了，就把这郎中一起拖下去埋了！”
兵丁打开沈照夜这辆囚车的锁，却没解开他手上的镣铐，只把他从车里拽了下来。
脚一落地，沈照夜膝盖发软，险些跪倒。
陈阿蛮看在眼里，哼了一声，鄙夷道：“站都站不稳，还要救人？”
沈照夜扶住车轮，缓了一口气道，“能看见病根就行了。”
他被推搡到后车旁。
病犯被拖到树下，脸色灰黄，嘴唇裂得出血。
沈照夜蹲下去，先摸颈侧，再摸手心，最后掀开他后腰破衣。
果不其然，天太热，病犯身体素质又差，杖伤烂了开来，伤口边缘肿得发亮，里面脓血混着碎布，已经有蝇虫落了上去。
兵丁嫌恶地退了一步。
沈照夜没有后退，他用自己的衣摆撕下一条布。
差役皱眉：“你那也不干净。”
“比泥干净。”
他让人端水，先一点点润开病犯嘴唇。病犯喉咙动了，想吞，沈照夜按住他的下颌，不让他急灌。
“慢。”
然后他用水冲伤口。病犯猛地抽搐，喉咙里挤出一声惨叫。
后车流犯都闭了嘴，沈照夜把碎布挑出来，动作稳得让人发冷。没有刀，他就用折断的竹签。
没有药，他就用清水和衣襟清理伤口。
没有针线，他先让腐血流出来，再压住伤口
病犯疼得要咬舌，沈照夜伸手捏住他的下颌，另一手把布角塞进去。
“咬住！”
那人已经听不清话，却本能地咬住。牙关一合，布角立刻被血水浸透。沈照夜没抬头，只对旁边那个裤脚沾脓的流犯道：“把你的脚挪开。”
那流犯吓得连连摇头：“我动不了，锁着呢。”
“锁着也能挪半寸。”
这句命令一落，那流犯便咬着牙挪开脚，铁链在地上刮出刺耳的一声。
陈阿蛮隔着木栏看着沈照夜替病犯清创，脸上的嘲笑一点点淡下去。
半盏茶的时间后，病犯的喘息声缓和了一些。
沈照夜抬头：“他不能再被绑着，尤其绑着胸口。”
差役不耐烦：“不绑他跑了怎么办？”
“他跑不了。”
“万一呢？”
沈照夜看向那条勒在病犯胸前的麻绳。
“绳子再不解开，气上不来。气上不来，他熬不到驿站。跟他锁在一起的那人，裤脚已经沾脓血。今晚如果再睡在一处，一烧起来，你们抬走的就不是一个人。”
差役的手又按在了刀柄上。
车队后头突然响起一阵咳声。
那咳声忽然轻了一点，又忽然急起来。像一盏快灭的灯，被风压住，还剩最后一点火星。
囚车里的流犯都听见了。
差役如果不点头，后车那人下一口气就可能断在路上。
沈照夜一字一字道：“解开他的绳索，否则这队人今晚要死两个。”
车里再没人笑。
陈阿蛮盯着他，第一次发现郎中手里也有一把刀。