“大家停一下，先休息一會。”
張寒騎在眾人最前方，連續騎行一個多小時了，他還能堅持，可是伙伴們需要休息。他見到前方下坡處有一塊足有十幾米高的奇形巨石，像斗笠一樣創造出一片巨大的陰涼地，出聲示意眾人在這里停車休整一下。
“都喝點水！”張寒拿出水壺和一些固態水，分給周圍的伙伴。
所謂的“固態水”，其實是一些補水成分和激素物質混合制成的藥品。其中的補水成分經過人體消化吸收後，能夠生成一定量的水分，供給人體活動。而激素物質則能夠調節人體的代謝，減少尿液等體液排出，提高人體內水分循環利用比例。兩者結合，能夠大幅度降低服用者的水份需求，在像是河間無人區那種氣候濕潤的地方，甚至可以讓人長時間不需要飲水。
然而，這東西在火碭戈壁里就不太好用了。里的高溫導致人的出汗增多，光憑“固態水”能提供的那些水分完全不夠用。更何況汗液排出量少會影響身體散熱，如果吃多了“固態水”，可能會導致體溫過熱等情況。
因此，固態水必須要和真正的水一起使用。
經過這麼長時間的烘烤，就算是保溫水壺里面的清水也變得溫乎乎的了，再加上里面加了一定量的食鹽，喝起來味道很怪。然而就是這樣的水在劇烈運動了一個多小時的張寒等人眼中依然堪比“國窖”，水流過干渴的口腔和喉嚨時那種沁潤心脾的感受，讓他們感覺渾身舒爽。
“慢點喝！”張寒小口抿著清水，不忘提醒著自己的伙伴。一方面是怕他們炸肺，另一方面也是計劃著後續的淡水使用。哪怕他們已經帶了足夠多的淡水，可小心一些肯定是沒錯的。
見到伙伴們在喝過水之後恢復了一些活力，張寒帶著他們來到之前選定的陰涼處休息。
整個火碭戈壁地勢相對平緩，原本可能存在的大石都在日積月累的氣溫變化中一點點碎裂了。只剩下這一塊巨石不知道是什麼材質，到目前依然屹立不倒，已經成為進入焚燼炎礦路上不得不考慮的因素。
按照胡凱提供的最佳進入礦區路線，張寒幾人已經及時抵達這塊巨石的位置。接下來的幾小時，他們可以先在這里休息一番，等到午後氣溫最高的那段時間過去，然後再次出發趕路。
“你們都休息吧，其他的事交給我！”
這地方是進出焚燼炎礦的必經之路，隨時可能有人經過，為了以防萬一，張寒主動承擔了看管行李的任務，讓伙伴們好好調整一下狀態。
他目光掃過幾名伙伴，大家臉上帶著疲倦，但好在狀態還不錯。就連最讓他擔心的周深，因為擅長騎自行車居然也堅持下來了。
這是個好事，在慢慢熟悉戈壁內的氣候之後，眾人的狀態會越來越好，戰力也會逐漸恢復。
周圍一絲風也沒有，空氣一點也不流通。
一些不知名的蛇蟲、蜥蜴在周圍爬過，發出鱗甲摩擦地面或是翅膀振動的奇怪聲音。也不知道他們是什麼結構，平常又以什麼為食，竟然能夠承受得了如此酷熱的環境，甚至還一代代繁衍下來。
在這樣枯燥的環境中，張寒感覺眼皮越來越重，強撐著精神才沒有睡去。
“吃一顆冰清丸吧！”張寒知道現在不是節省的時候，掏出隨身藥包，取出一顆冰清丸放入口中。
珍貴的丹藥在入口的瞬間就轉化為精純的藥力。一條冰線自口腔而下，快速擴散到身體各處，張寒精神一振，感知也重新恢復敏銳。
他留意著周圍的動靜，听見有人說話的聲音從石海鎮的方向傳來，立馬提高警惕，並順手搖醒了一旁的小胖子。
兩人朝著來時的方向望去，有四個成年男子正騎著自行車朝這邊而來。
小胖子迷迷糊糊的，只是傻傻地看著。張寒卻悄悄把手放到了手槍套附近……
害人之心不可有，防人之心不可無。走這條路，對方明顯也是要去焚燼炎礦的。如果態度友善，說不定接下來還可以同行。但是如果對方心術不正，那就要做好先發制人的準備。
四個人越來越近了，他們騎到下坡處，看到了在巨石陰影下休息的張寒幾人。
四人明顯緊張起來，下了車，眼楮看向張寒這邊。見到是一個“成年人”帶著四個小孩之後，幾人神情稍微放松下來。
“小兄弟，別緊張，我們也是去焚燼炎礦的！”四人中的一個瘦高個開口朝著張寒說道。
這是一句廢話，但好在態度和善，很好的消弭了眼下的緊張情緒。
張寒將雙手放在身前能被對方看到的位置，示意自己沒有惡意，笑道︰“這位老哥，我們也是去焚燼炎礦的，路過這里，休息一下。”
“呵呵，你們也是看了攻略，所以才來這里休息的是吧？”瘦高個露出笑容，“既然這樣，那你們應該也知道這個地方的規矩。
“當然！”張寒點點頭，關于這塊石頭，有個不成文的規定。不管是誰都不能獨佔這片陰影，必須和別人一起共用。
這是之前無數次爭搶之後用血的代價總結出來的潛規則，張寒當然不會違背。他用手指劃出一條線︰“以這條線為界，這邊的區域是我的，那邊給你們。”
這塊陰影足夠大，給二三十個人躺下休息都足夠。
“呵呵，那就謝謝小兄弟了！”瘦高個朝著張寒抱拳行禮後，朝著石下的陰影走來。
等到他們走近，張寒才發現他們四人的狀態竟然比己方幾人還差，除了瘦高個狀態較好之外，其他三人汗出如漿，面色蒼白，都是勉強支撐著。
張寒稍微放下心來，對方表現如此不堪，應該境界還不如己方，威脅大減。
“快快快，先坐下休息一會。”
瘦高個扶著幾位同伴來到大樹陰影下坐下，拿出水壺來，剛要遞給自己的同伴，想了想，又取出一枚丹藥來，捏碎了溶解在水壺里，然後又分別倒出一些水壺里的清水遞給自己的同伴。
見到張寒看過來，瘦高個不好意思笑笑︰“我們四個都是輝縣那邊來的散修，買不起那麼多珍貴的丹藥，能省一點是一點。”
他的輝縣口音很重，說話非常樸實，里面還夾雜著幾分無奈。
散修就是沒有編制也沒有師承的進化者，這些人大多是泥胎，資質一般，又找不到勢力投靠，只能以自己的身家支撐著修煉的花費。
胡凱之前的那個師爺，就是一名散修。如果不是林志峰給了張寒那個機會，張寒現在最好的情況也就是個散修，當然更有可能沒入品連散修都不算。
听到瘦高個的話，張寒對他們產生幾分親近之意，同是天涯淪落人，他們的境遇在某種意義上非常相似。張寒大笑道︰“大家都差不多，我們幾個是明心學院的窮學生，僥幸在學院的排位考試中拿到了名次，才得到了來這里的機會。”
張寒的話信息量很足。
首先他們是窮學生，所以沒什麼錢，身上的資源也不多；其次他們是明心學院的窮學生，是有靠山的；最後他們能在排位考試中拿到名次，實力肯定不一般。
這些信息都在暗示對面幾人不要打他們的主意。
然而瘦高個卻找錯了重點，他看著張寒，面色驚訝道︰“你也是學生嗎？不是他們的老師？”
“……”張寒有些無語，“我只是長得顯老而已。”
“哈哈哈哈哈……”瘦高個听到張寒的話，笑得肚子疼，“對不起，對不起，我看你帶一群小孩同行，還以為你是他們的老師呢！”
瘦高個朝張寒豎起拇指︰“沒想到你們一群小孩，就敢來到焚燼炎礦里，實在了不起。要是方便的話，接下來搭個伴怎麼樣？互相之間也有個照應。”
張寒想了想，反正大家的目標都是進入焚燼炎礦，這條路就這麼寬，就算張寒拒絕，那接下來估計也是抬頭不見低頭見，反倒更加尷尬，不如干脆答應對方一起走。
他點點頭︰“我早就想這麼說了，老哥您經驗豐富，多多指點。”
“害，有什麼指點的。”瘦高個擺擺手。
……
驕陽似火，午後的時間過得非常緩慢。
眾人躲在大石的陰影中，一直等到下午三點鐘，才再次出發上路。
“大家加快速度，今天必須在晚上七點半之前趕到結界入口處，不然在戈壁上過夜會很危險！”張寒挨個搖醒伙伴們，時間緊迫，他們必須盡快上路。
隔壁四人也很快收拾完畢，一同動身。
進化者生命頑強，適應性很高。經過一中午的休息，他們竟開始慢慢適應無人區內的環境了。在焦金流石的熱浪中，他們辛苦地騎著自行車，繞過重重阻礙，趕往焚燼炎礦的結界入口。
“呼呼”
這簡直是地獄一般的體驗，吸進去的空氣比呼出來的還要炙熱。每喘一口氣，就像吞了一口棉花到肚子里一樣，快速地帶走身體的水分，讓他們喉嚨又干又癢。
“咳……休息一會吧！”張寒一直在和瘦高個輪流破風，嗓子快要完全啞了，話語里像是帶著血絲。
听到張寒的話，其他人如釋重負，紛紛停下來休息，各自拿出水壺，小口地抿著。
他們已經連續騎行了近一個半小時，雖說在騎的過程中定時喝水補充了水分，可他們還是像風干的木乃伊一樣，無比貪婪地享受著每一滴水滾落喉嚨的感覺。
“還有不到四十公里！”張寒拿著紙質地圖，在上面確定他們的位置。其實剩下的距離不止四十公里，可他為了給伙伴們鼓勁，故意少報了一些。
果然，听到張寒的話，其他人都振作了一些。路程已經過半，天氣也沒那麼熱了，再堅持堅持，就能見到焚燼炎礦的結界了。
“接下來要小心了，馬上要進入火矽人的領地了，這些土著行事詭異，領地意識很強，千萬別招惹到他們。”
張寒看了一眼胡凱交給他的地圖，在無人區的圓形結界外打著一片紅叉，並標注了危險的符號，那些都是被趕出結界的火矽部落居住的地方。
“走吧！”
休息了大約十分鐘後，張寒幾人再次騎上自行車，繼續趕路。
誰都沒有發現，在他們休息的地方附近的一個土坡上，一雙帶著火紅色條紋的眼楮，正在偷偷看他們離去的背影……