“終于見到真正的礦脈了嗎？”張寒踮起腳尖向前看，前方的道路還沒有斷絕，繼續延伸向下，說明他們還沒有真正到達礦脈最深處。
不過，這里明顯已經臨近焚燼炎礦的核心了，在腳步落下來的瞬間，張寒心中一動，一種神秘的感覺突然浮現心頭，就好像玩游戲時候有個背景音在提示︰“進入次數減一，目前剩余次數四次！”
“這是……”
張寒與伙伴們對視一眼，臉上帶著驚訝。這個提示帶著明顯個人特色，如果是別人的話或許辨認，可身為明心學院的學員他們一下子就意識到這肯定是周院長的手段，提醒後來人進入的次數。
周深的表情有些奇妙，這是他到過的第一個無人區。在這個無人區里，他找到了許多他父親當年留下的痕跡，腦海中不自覺浮現出他父親鎮壓一片無人區的場景。
“這就是老登戰斗過的地方嗎？”
這里在開鑿的時候被設計成了一個臨時的休息地點，前方的兩台機甲停了下來，里面汗流浹背的機師從艙門中走出，喝著水，恢復著體力。
其他人也都各自休息，有些人找到一個角落席地而坐，也有些明顯是和張寒一樣第一次下礦的人帶著好奇，到處走走看看。
這麼多人圍在一起，沒有必要開著所有的礦燈。大家默契地將頭頂的光源關掉，只留下機甲與設備運行的光源和專門用來照明的營燈。
背著這些燈火，張寒開始觀察地面和周圍牆壁的情況。
他蹲下身子，仔細尋找著那些細小火燼的來源，地面上有許多米粒大小的碎屑，外觀和碎的煤塊有些相似，張寒注意觀察，其中的一顆在他眼前開始發光，像是被某種力量牽引著一樣，緩緩升上空中，然後逐漸燃燒殆盡。
寂滅如煙。
有些東西，雖然你沒有見過，但是第一眼見到就能認出。張寒知道，這應該就是炎寂石的碎屑了，在這個礦脈的邊緣，他終于第一次見到了這種富含精神力量的神秘物質。
張寒從地上捻起幾粒碎屑來，借著不遠處的燈光仔細觀察著，這里的炎寂石還不夠純粹，里面摻雜的土壤成分太多了，肯定不能用作煉制靈感藥水。
他又將目光移向了周圍的岩壁，那上面的炎寂石顆粒要比地面上的大多了，一部分被封存在岩壁內部，避免與空氣接觸，保存較為完好。
張寒從岩壁上摳下來幾塊較大的炎寂石放在手中，這東西質地酥脆，輕輕一捏就會碎裂成小塊，所以形狀比較單一。張寒覺得有些可惜，這玩意的性質決定了它是沒有辦法作為藏品進行收藏的。
“本來還想帶回去一些送給石教習做紀念呢！”
手中的炎寂石突然發出強烈的光芒，一道紅光快速擴散，張寒的雙手被火焰包裹起來，化作一團跳動的火球。
“我去，怎麼回事？！”小胖子幾人注意到了張寒這邊的異常，他們反應不慢，連忙從地上抓起沙土，想要撲滅張寒手上的火苗。
“千萬別！”張寒嚇了一跳，這火焰就是因炎寂石的碎屑而起的，直接用地上的沙土滅火，無異于火上澆油。
周圍不斷有笑聲傳來，那些早有下礦經驗的工作人員好像早知道會發生這樣的事情，都在看著熱鬧。
在最開始的慌亂過後，張寒很快冷靜了下來，他看著自己的兩只手，雖然上面有紅色的火焰跳動，但並沒有感覺到灼燒的疼痛，整個手掌像是在溫水當中泡久了，暖洋洋的，慢慢在失去力氣。
張寒雙手一抖，手上的火苗被輕易拍滅，幾名小伙伴都圍了上來，關切地看著張寒，林媛媛直接抓起張寒的手指，上上下下看著，想確認張寒有沒有受傷。
張寒尷尬地抽回手掌︰“沒…沒事的！”
他伸出手掌，放在營燈的光線下面，搖動著示意自己沒有受傷︰“這個火焰好像傷害的是我的精神力量！？”
他看了下眼前的面板，腦域值那一欄在剛才分明下降了接近一點。這是虎形吊墜的自我防護，保護他的精神力量不受侵害。
“好端端的，怎麼突然著火了？”林媛媛有些奇怪，他們幾人的體質沒有張寒那麼好，剛才抓緊時間在休息，沒有留意張寒在做什麼。
“應該就是這些炎寂石了……”張寒不信邪，又從牆壁上摳下來一塊指甲大小的炎寂石碎塊，拿在手中展示給自己的伙伴，“這東西就是那些光點的來源！”
周深有些後怕︰“快丟掉吧，一會別又燒起來了！”
“別怕！”張寒神情自若，這東西對他危害不算很大，就算真的燒著了，也隨時可以撲滅。
他要做的，是搞清楚這東西為什麼起火。
『剛才我……』
張寒剛要回憶剛才自己到底做了什麼，他手上的炎寂石再次發光，燃燒了起來。
“又來了？！”張寒不再慌亂了，他干脆地拍滅剛剛燃起地火苗，臉上露出明悟的表情，“我好像知道這東西為什麼會燃燒了！”
“怎麼回事？”
“誒？不能告訴他們！”強壯如熊的管委會組長錢開疆正是剛才看熱鬧的人群中的一個，見到張寒要開口解釋自己的發現，他聲音嗡嗡地，連忙開口制止。
“啊？”張寒轉過頭看向坐在一旁的錢開疆，不知道後者是什麼意思。
這位本次行動地實際負責人臉上帶著無奈的笑容，像是預感到了什麼一樣，一大步邁出，來到周圍的空地上，遠離他身邊的其他工作人員。
他腳下的地面像是一個魔法陣一樣，以他為圓心，半徑約一米的地面有火苗升起。
“啊！”
錢組長發出一聲壓抑地叫聲，整個人痛苦地蜷縮成一團。他引發的火苗可比張寒要旺盛多了，整個將他包圍，強烈地灼燒著他的精神。
他實力明顯不一般，但也經受不住這樣直擊精神的劇烈痛苦。他身上冷汗直流，足足忍受了三、四秒鐘才勉強振作起精神，右拳猛地轟出，帶動起強烈的拳風。
在這道勁風的吹動下，他身上的火苗劇烈地晃動起來，如同魂魄出竅，最終與他的身體分離，緩緩消散……
“看到了嗎？這就是胡亂說話的下場！”錢組長喘著粗氣，鐵塔一般的漢子竟然也有這麼狼狽的時候，雙手撐在膝蓋上，好久才緩過勁來。他的雙眼銳利如刀，掃視過張寒，也掃視過其他的第一次進入礦洞的人員，目光中帶著警告的意味。
不能用語言說出任何關于炎寂石的信息！！
張寒明白了，這是錢組長想要告訴他們的事情。
張寒剛剛意識到強烈的思想波動會引發炎寂石的自燃，如果剛才他把這個情況說出口，那剛才的劇烈反噬就要落在他自己身上了。
“為……為什麼幫我？”張寒不理解。
“我第一次進礦的時候，也是有人這麼對我的。”錢組長勉強直起腰，目光落在張寒身後的周深身上，“那個人告訴，讓我把這個傳統傳承下去。”
……
在伙伴們的眼神中，張寒知道他們也猜測出了炎寂石的這些信息。
這東西身上始終保持著一種神秘的氣息，你可以自己去探索其中的隱秘，但是不能將自己的發現告訴別人。
同時，對這東西了解越深，持有這東西時的精神活動越劇烈，就越容易觸發這東西的自燃，會對精神造成極大的創傷。
張寒終于知道為什麼在進入礦洞之前不能提前掌握其中的細節了，對里面的情況越了解，可能遇到的危險反而越多。
他也想明白了為什麼林志峰說這里能夠鍛煉精神力量了。
他將幾塊炎寂石的碎塊抓在手中，強行壓制住心里的思維波動，整個人如同老僧入定，將意識全部放空。
控制自己不去思考，要比控制自己加快思考要困難多了。
思考一旦開始，就如同潰堤的洪水一樣不可收拾。
好在，張寒可以說是發呆的神。他用出了那招神游天外的絕招，整個人非常松弛，像是靈魂出竅了一樣，在高空“俯視”著自己。
在休息了一會之後，眾人再次上路了。張寒幾人還是走在隊伍中間，由面無表情的張寒開路，其他人依次走在他身後。
按照角度和距離計算，他們現在距離地面的直線距離已經有近千米了，不知什麼原因，如此深的地下竟然不缺氧氣，張寒幾人呼吸自如，幾乎和地表沒什麼差別。
甚至，自從進到礦脈的核心區域之後，周圍的各種生物竟然變多了起來。
最常見的是一種在泥土中鑽進鑽出的蠕蟲，這玩意造型奇特，竟然能在如此陡峭的坡度爬上爬下，似乎以炎寂石的碎塊為食，不小心踩上去感覺黏糊糊的，立馬爆碎成一灘拉著絲的液體。
隨後，液體開始發光，然後變為燃燒著的火苗。
張寒幾人沒法理解這一切是怎麼運行的，這些蠕蟲如何在地面之下數千米生存，如何繁殖出如此多的數量，又如何獲取能量和水源。
這就是焚燼炎礦的核心礦脈，簡直是太神奇了。
小胖子親眼見到一只長著硬殼的丑陋蟲子剛剛把一條蠕蟲撕成碎片，又被另一種長鼻子有些像老鼠的毛獸一口吞食。
小胖子快要看呆了，他對這種自然景觀最是痴迷，小的時候就曾經跟隨著他的父親到處游歷，還曾經來到柏州市看熊。
來到這里，他簡直像是進了天堂一樣，各種外界沒見過的生物層出不窮，以蠕蟲為基礎構建了一個環環相扣的完備生態系統。
在這里，炎寂石好像是一種取代了生物質的基礎能源，各種各樣的生物體內都充滿了炎寂石的能量，雖然乍一看形態各有不同，但仔細對比卻發現極為相似。
都是通體火紅的顏色，在灰暗的礦洞中發著光。皮膚縴薄，體液充盈，像是帶皮的漿果。
“這不合理啊！？”小胖子有些納悶，任何的生物都應該是以生存和繁衍為最終目標的，這些東西身體發光，簡直是在明著告訴天敵自己的位置，這到底是怎麼存活下去的？
小胖子盯著一只身形和蜈蚣有些相似的蟲子，這東西每節身體上不僅長著兩只細長的蟲足，還生長著一對靈活轉動的復眼，幾十只眼楮生長在背上，說不出的詭異。
“這些東西是有眼楮的，可以通過視覺鎖定對手的位置。所以說，他們發出的光亮並不只為了自身，而是一種協作……”
小胖子正想得出神，他眼前的那只形似蜈蚣的蟲子突然著起火來。他沒想到這東西就算沒有接觸也會自燃，嚇了一跳，腳下不穩，竟然摔倒在了地上。
不僅如此，這條路本來坡度就陡，又相比之前更加開闊，小胖子控制不住身體，竟然嘰里咕嚕地滾了下去！