李大山和栓子對視一眼，李大山搓了搓手，臉上露出些不好意思，又帶著點期盼︰“黑木頭人，你看啊，這不快過年了嗎？”
“過年？”黑木頭人一時沒反應過來。
“對，過年！除夕！我們漢人有句話，叫‘每逢佳節倍思親’。王大人老家在秦陝，離這兒十萬八千里呢。這大過年的，他回不去家，心里肯定惦記著。咱們能不能……在台島也辦個熱熱鬧鬧的年？”
黑木頭人明白了︰“你是說，辦個晚會？就像……就像我們番族狩獵勝利或者大豐收，搞個慶功會那樣？大家伙聚在一起，吃點喝點，跳跳舞，唱唱歌？”
“對對對！”李大山連連點頭。
“不過這次規模搞大點！不光咱們漢人，熟番的弟兄，還有……”
他頓了頓，看向黑木頭人，“你能不能幫忙聯系聯系生番各部落，要是願意，也一起來！阿岩兄弟整天忙的不見人影，性子也沉默，我們就只能找你了，咱們台島現在是一家子，過年就得一起過！”
栓子補充道︰“咱也不圖多奢華，就是圖個熱鬧，圖個喜慶。讓王大人看看，咱們台島現在人心齊，日子有奔頭，讓他也放寬寬心，別老繃著那根弦。”
黑木頭人听著，心里也熱了起來。
他們番族各部以前也過節，但都是各過各的，最多相鄰的部落湊一起打個獵，分分肉。像這樣漢人、熟番、生番聚在一起過個“年”，還是頭一遭。
可不知怎的，他覺得很應該。
一起流過血，一起拼過命，一起在這片土地上重新開始……那過年，自然也該一起過。
“好！”黑木頭人重重點頭，“這事，我回去就跟那幾個頭人說，他們肯定樂意！”
李大山一拍大腿︰“那就這麼說定了！咱們分頭去聯絡人。我找各村的村老，栓子你認識的人多，去跟那些作坊、工地的把頭們通通氣。黑木頭人，你們族人和生番那邊就交給你了！”
“成！”
三人商量定了，各自散去，腳步都比來時輕快了不少。
……
此刻，衙署後院的廚房里，也飄出了一股不一樣的煙火氣。
趙氏系著圍裙，正對著案板上一袋從廈門衛好不容易弄來的面粉發愁。
劉氏在一旁幫著洗菜，看了眼婆婆的臉色，小心地問︰“娘，這面……是打算給三郎做點家鄉菜？”
趙氏“嗯”了一聲，手里的刀頓了頓，嘆了口氣︰“你瞅瞅三郎最近，人都瘦了一圈了，眼窩子都是青的。問他，他就說沒事，公務忙。可我這當娘的，能看不出來？”
她把刀放下，擦了擦手，臉上滿是心疼︰“這孩子，打小身子骨就弱，心思又重。以前在家里，有啥事還有我跟你爹，還有你們扛著。現在倒好，一個人在這海外，天大的擔子都壓他肩膀上……我這心里，揪得慌。”
劉氏也嘆了口氣︰“三郎是太要強了。啥事都想做到最好，生怕對不起朝廷，對不起百姓。”
“可不是嘛！”趙氏聲音高了些。
“台島這地方，被倭寇禍害了多少年？無辜的百姓死了多少人？那是他一個人能扛過來的嗎？可他就偏偏要把所有責任都攬自己身上！這傻孩子！”
說著說著，趙氏眼圈有點紅。
她想起小三牛小時候那副風吹就倒的懨懨模樣，想起他讀書時熬油點燈的辛苦，想起他中狀元時全家的狂喜，又想起他現在站在海邊眺望時那沉靜的、仿佛扛著整片海天的背影。
當娘的，既驕傲，又心疼。
“娘，您別難過了。”劉氏趕緊安慰，“三郎有本事，咱們都知道。咱們……咱們想辦法給他補補，做點他愛吃的，讓他緩緩神。”
趙氏抹了抹眼角，重新拿起刀︰“我就是想給他做碗臊子面，或者燴面片。這孩子在京城待了那麼久，後來又來了這海島，怕是好久沒吃上一口地道的家鄉面食了。”
“可這面……台島不產好麥子，從廈門衛弄來的這點，又糙又黑，做出來的面條能好吃到哪兒去？”
正說著，門外傳來一陣嘰嘰喳喳的說笑聲。
豬妞領著幾個在蒙學堂幫忙的婦人，還有附近幾個村子的婦女代表，一窩蜂地涌了進來。
“奶！娘！”豬妞如今個頭又躥高了一截，都快趕上成年婦女了，此刻穿著整齊的棉布衣裙，梳著利落的發髻，說話做事十分沉穩。只是此刻臉上帶著興奮的紅暈，眼楮亮晶晶的。
“喲，這是咋了？這麼熱鬧？”趙氏暫時放下手里的活計。
一個快人快語的婦人搶先開口︰“王老夫人，我們是來跟您商量個大事兒！”
“啥大事兒？”趙氏和劉氏都好奇地看過來。
豬妞接過話頭，聲音清脆︰“奶奶，我們听說，李大山叔、黑木頭人他們那邊，正商量著要在除夕那天，辦一個全台島的大晚會！漢人、熟番、生番都參加！說是要好好熱鬧熱鬧，也讓……也讓三叔能松快松快！”
趙氏一愣︰“晚會？”
“對！”另一個婦人搶著說。
“咱們台島這些年，被倭寇鬧得，哪有過個安生年？今年不一樣了！王大人帶著咱們打了大勝仗，日子也有了盼頭，這年必須得好好過！得讓王大人看看，咱們台島現在多紅火，多團結！”
“就是就是！”眾人七嘴八舌地附和。
“我們女人們也不能閑著啊！男人們辦晚會，咱們就負責把吃食弄好！弄一頓豐盛的年夜飯！”
“听說王大人念著家鄉的吃食呢？咱們能不能也學著做點？”
“光吃飯也沒意思，咱們是不是也能出幾個節目？唱個歌，跳個舞啥的？我會唱幾句歌仔戲呢！”
“我們部落祭祀的時候，也有祈福的舞蹈，可好看了！”一個熟番婦女也忍不住插話。
趙氏听著听著，嘴角也不由得帶上了一絲笑意。
她看著眼前這些臉龐黝黑、眼神熱切的婦人，有漢人，有熟番，有的還穿著打補丁的衣服，但每個人臉上都洋溢著一種真摯的、想為那個年輕官員做點什麼的迫切。
這份心，比什麼山珍海味都珍貴。
“好！好！”趙氏連說了兩個好字，聲音有些發哽。