……
後來，他們有了一個兒子。
孩子生得圓頭圓腦，卻一直不會像尋常孩子那樣說話做事。
大夫看過以後，只說這孩子天生心智有缺，怕是一輩子也長不大。
那一夜，王妃陪著孩子，在床邊坐了整整一夜。
她一會兒摸摸孩子的臉，一會兒又替他掖好衣角，眼楮始終紅著。
她不是嫌棄自己的兒子，她只是怕。
怕自己和恭王總有老去的一天，怕這個“長不大”的孩子以後受了欺負也不知道還手，更怕有朝一日，他們夫妻都不在了，這世上便再沒有人會像他們一樣護著他。
但第二日一早，恭王便把孩子從她懷里接了過去。
他低頭看著懷中還在熟睡的兒子，伸手輕輕踫了踫孩子圓乎乎的額頭。
“傻又怎麼了？傻孩子也是咱們的孩子。”
“他這一輩子不求做官，也不求出人頭地。只要有飯吃，有衣穿，能夠平平安安活著便夠了。”
于是，王妃給孩子小名取為福根。
希望這個孩子有福，也希望他能夠在這里平平安安扎下根來。
福根很傻，卻也很乖。
傻的甚至小時候連父王都喊不清楚，只會跟著其他孩子一樣喊“爹，娘”。
但恭王從前院回來時，他總會遠遠跑過來，張開兩只手抱住父親的腿。
他不懂恭王為什麼每日要看那麼多書。
每當恭王坐在書房里，他便搬一個小板凳坐在旁邊，學著父親的樣子，把書拿倒了也看得十分認真。
但看不了多久，他便會趴在桌邊睡著，嘴角的口水經常弄濕恭王剛剛寫好的文章。
王妃每次看見都要罵他，福根便躲到父親身後，只露出半個腦袋。
“爹保護福根。”
恭王便會張開袖子，把孩子嚴嚴實實擋住。
王妃氣得拿手指點他，“都是你慣的！”
福根最喜歡吃燒雞。
每次王府灶房做燒雞，他都提前蹲在灶房門口。
雞一端出來，他便先撕下一只雞腿遞給父親，又把另一只給母親。
輪到他自己時，只剩下雞翅和雞架。
恭王問他為什麼不給自己留雞腿。
福根咧著嘴笑。
“爹娘吃好的。”
“福根吃剩下的。”
王妃听見這話，背過身擦了好半天眼楮。再回來時，又把自己的雞腿塞回兒子碗里。
黃昏的時候，一家三口也會在王府後院散步，夕陽把三個人的影子拉得很長。
福根最喜歡踩影子。
他一會兒去踩母親的，一會兒又追著父親的影子跑。
恭王故意走快幾步，福根便在後面跌跌撞撞地追，等到孩子累得氣喘吁吁，恭王才故意停下來。
福根一腳踩在他的影子上，立刻高興地大喊。
“抓住了！福根抓住爹了！”
王妃站在一旁笑。
“踩緊一些，別讓你爹跑了。”
福根便用兩只腳一起踩住那道影子。低著頭，認真得像是在做一件天大的事情。
“爹不跑，爹要陪福根。”
隨後又跑過去踩住母親的影子。
“娘也不跑，爹娘都陪福根。”
那幾年，是恭王一生中最安穩的日子。
他覺得，母妃真的沒有騙他。
忍一忍，真的會變好。
他在宮中忍了那麼多年，終于換來了一座可以安心睡覺的王府。
等到了一個會為他留燈的妻子，也有了一個會追著他踩影子的孩子。
他不需要皇位，也不需要滔天權勢，只要一家三口能夠這樣過下去，便已經足夠了。
這或許就是他忍了一輩子以後，終于等來的最好結果。
可他還是錯了。
……
幾年後，新帝下了一道旨意。
各地藩王世子，必須輪流入京讀書。
說是接受宗室教導，實則就是質子。
朝中對此多有爭議，不少藩王也在暗中抵觸。
先帝卻第一個想到了恭王，當年削減宗室俸祿和護衛時，恭王就是第一個接受的人。
所有人都知道他恭順，也知道他從不違抗朝廷。因此新帝希望，這一次依舊由恭王帶頭。只要恭王把兒子送進京城，其他藩王便沒有理由繼續推脫。
聖旨抵達王府的那一刻，恭王第一次沒有立刻接旨。
他跪在地上，懇求的看著宣旨的內監。
“福根心智有缺，連自己的衣裳有時都穿不好，他離不開本王和王妃。”
“勞煩公公替本王稟明陛下。”
“削去本王的俸祿也好，再減護衛也罷，本王全部都接受。只求陛下……讓福根留下。”
宣旨內監搖了搖頭。
“王爺，這是陛下的旨意。”
“陛下正是知道王爺最識大體，才希望王爺替各地宗室做個表率。”
恭王第一次覺得，“識大體”三個字如此刺耳。
他將這些年攢下的銀子取出來，塞給傳旨內監。但對方不敢收。
他又給宗正寺的官員寫信，向京中還能說得上話的宗室求人。甚至把王府中幾件母妃留下來的貴重東西都送了出去，只求有人能在先帝面前替福根說上一句話。
王妃也日日跪在王府佛堂里。
膝蓋跪得紅腫，聲音念得沙啞，只求佛祖保佑，讓陛下收回這道旨意。
可沒有人願意幫他們。
有人同情恭王，卻沒人願意為了一個傻世子得罪皇帝。
也有人勸他。
“王爺，不過是入京讀書，又不是要世子的命。宮中有那麼多人看著，怎麼可能出事？”
“王爺過去一直恭順，若唯獨這一次不肯，反而會讓陛下懷疑啊！”
恭王坐在書房中，看著自己當年主動交出去的護衛名冊。
第一次忍不住懷疑，當年是不是錯了？
他以為第一個退讓，便能換來朝廷的放心。
可到了最後，正因為他退得最快，所有人才都覺得，他最容易再退一步。
……
送別那一日。
福根坐在馬車里，懷里抱著父親給他買的一只燒雞。
他不明白自己為什麼要去京城，只知道爹娘不能跟著自己。
恭王跟在馬車旁邊，一遍又一遍地叮囑。
“到了京城要好好吃飯。”
“晚上冷了要蓋被子。”
“有人欺負你，就去找先生。”
“不能一個人亂跑。”
“若想爹娘了，便讓人替你寫信。”
王妃扶著車轅，眼淚根本止不住。
“福根，你記得娘給你縫的名字，衣服里面都有。”
“若是走丟了，就把衣服給別人看。”
“讓他們送你回恭王府。”
福根低頭看了一眼衣襟內側那幾個紅線縫的字，他並不認識，卻還是認真地點頭。
“福根記得。”
馬車開始向前，福根忽然探出腦袋。
“爹娘也要好好吃飯！”
“爹娘要等福根回來！”
“等福根回來，咱們還吃燒雞！”
恭王和王妃跟著馬車走了很遠，一直到再也追不上，兩人才停下來。
王妃死死抓著恭王的手，“福根會回來的，對吧？”
恭王沉默片刻，重重點頭。
“會！”
“宮里有先生，也有那麼多下人。咱們這些年從未違抗過朝廷，陛下不會為難福根。”
“他一定會平安回來！”
兩個人都相信了這句話。或者說，他們只能相信。