“山西？”
王明遠明顯愣了一下。
他原本以為盧阿寶最後查出來的地方，要麼仍在京畿或是北直隸，要麼便是江南那些灰雀經營多年的舊地。
怎麼也沒想到，前些日子重新整理出來的幾條線，最後竟然全都拐去了山西。
“阿寶兄，山西可有什麼根基很深的世家，或者從先帝朝便留下來的老勢力？”
王明遠皺著眉想了片刻，又繼續道，“按照之前幾次查出來的線索，灰雀能在京城、西北、江南和山東同時布人，又能養死士、收買官員、準備那麼多後手，絕不可能只是這幾年才突然冒出來的。這張網至少已經鋪了十幾年，甚至更久。”
盧阿寶點了點頭，“這也是我覺得奇怪的地方。”
“山西晉商不少，大同一帶又靠近邊關，有舊軍戶、勛貴旁支，也有宗室封地。真要說誰有銀子、有人手，能養得起一張暗網，符合條件的人其實不少……可正因為不少，反倒不好查。”
他說著，從懷中取出了一本冊子放在了桌上。
“而且如今只能確定山西，範圍還是太大，若再像之前那樣順著商隊、銀票和路引一點點篩，怕是又要查上幾個月。”
王明遠听完，卻沒有再去看桌上那本冊子里那些密密麻麻的證據線，反而靠在椅背上，沉默了好一會兒。
隨後忽然問道︰“阿寶兄，你有沒有想過一件事？”
“什麼？”
“咱們查灰雀查了這麼久，一直都在查他留下了什麼，可為什麼不查……他到底是個什麼樣的人？”
盧阿寶一怔，“什麼樣的人？”
“對！”王明遠直接把那些冊子推到旁邊。
“今日先不看證據，咱們給這個人列一張畫像！好好想想灰雀背後的那個人，到底想要什麼？”
這句話顯然有些古怪，但盧阿寶顯然也已經習慣了王明遠經常提一些異想天開的想法，所以並未打斷。
而王明遠此刻已經掰著手指慢慢說了起來。
“第一，灰雀並不是為了銀子。”
“江南那一次也好，西北那一次也好，包括山東這兩場刺殺，他們花出去的人、銀子和關系都不是小數目。可這麼多年下來，咱們有沒有發現灰雀真正大規模斂財？”
盧阿寶想了想，“沒有。”
“第二。”王明遠繼續說道，“他似乎也沒有急著奪權。”
“若真是為了皇位，先帝晚年皇子奪嫡那麼亂，新帝剛剛繼位時根基也沒有完全坐穩，反倒才是最好動手的時候。可灰雀做了什麼？”
盧阿寶神色漸漸認真起來，像是在盤算著什麼，隨後也跟著小聲念叨︰“江南、西北、京城、山東……”
說到這里，他自己忽然停住了，因為著其中大部分根本踫不到皇位。
王明遠卻已經看著他問道︰“而這些事情最後都有一個共同結果——亂。”
只有一個字，盧阿寶眼神猛地變了。
王明遠坐直身體。
“所以咱們可能從一開始便想錯了一件事，灰雀做這些事情，未必是為了最後得到什麼……他想要的可能就是這個過程本身。”
“江南一亂，是百姓不信朝廷；西北一亂，是邊軍不信朝廷……山東這一次更明顯，新學和聖學本來只是可以慢慢爭、慢慢試的東西，可有人偏偏要讓士子覺得朝廷在滅聖賢，讓朝廷覺得山東士林要造反。”
“濟南刺殺太子，曲阜刺殺我，若太子真的調一萬兵馬沖進曲阜，甚至誤傷孔家人，會發生什麼？”
盧阿寶臉色一點點沉了下去，“聖門與朝廷徹底決裂。”
“對！”王明遠輕輕敲了敲桌子，“所以灰雀真正想要的，從來不是某一個人死。”
“他想看的，是所有人互相懷疑。百姓恨官，官員恨皇帝，邊軍覺得朝廷不管他們死活，讀書人覺得朝廷要毀聖學，皇室又覺得天下人都想反……最好所有人都覺得，自己遇到麻煩的時候沒人會救。”
說到最後一句的時候，盧阿寶心頭莫名一跳。
屋里也安靜了下來，王明遠卻還在繼續。
“第三，那便是這個人很能忍。”
“灰雀不是只出現了一兩年，江南、西北、京城，這張網至少鋪了十幾年，甚至更久。”
“一個普通野心家忍不了這麼久。真想當皇帝的人，看著皇位更迭卻始終不搶，也不正常……所以，他的目的很可能壓根不是自己坐上去。”
盧阿寶慢慢道︰“那是什麼？”
王明遠停了幾息，“報復！”
盧阿寶猛地抬頭，王明遠沒有回避他的目光。
“而且不是報復某一個官員，我猜測他真正想看的……是這個天下爛掉！”
這一刻，盧阿寶已經徹底沒有了剛才那種毫無頭緒的煩躁，反而死死盯著桌上的山西輿圖。
“有錢，有舊恨，與皇室或者朝廷有極深的關系……”
“從先帝朝以前便能開始經營，本人又沒有明顯奪位的動作……”
他每說一句，範圍便仿佛小了一層。
王明遠繼續補上最後一刀。
“還有一點，灰雀太懂朝廷了。”
“他知道朝廷什麼時候一定會出兵，知道太子遇刺以後地方官會怎麼反應，也知道孔家最怕什麼、讀書人最在乎什麼。甚至西北那一次，他連邊軍和京城之間的猜忌都能利用。”
“這不是一個躲在山里的土財主能學會的，這個人年輕時，要麼就在朝廷最里面待過。要麼……”
王明遠眼神慢慢落向桌上那份宗室名單，“本來就是皇室的人！！”
屋里一瞬間安靜得針落可聞。
盧阿寶盯著那張名單，許久沒有說話，隨後竟緩緩吐出一口氣，然後苦笑著說道︰“明遠兄，有時候我真的覺得著靖安司主使的位置更應該你來坐！”
他拿起桌上的冊子，神色也是說不出的古怪，“你這是連人都沒抓到，先把幕後那人的脾氣、年紀、出身，甚至心里恨誰都快猜出來了。”
王明遠︰“……”
“也沒那麼夸張。”
“這還不夸張？”盧阿寶忍不住看了他一眼，“再讓你說一會兒，是不是連他小時候挨過誰打都能算出來？”
王明遠咳了一聲，“先篩選下合適的人。”
兩人的目光重新落了下去。
晉商、舊勛、軍戶、世家……一個個名字被盧阿寶迅速掠過。
突然，王明遠的目光落在其中一個封號上。
“恭王？”