军令传下，骑兵催动战马，速度更快，轰隆隆涌进博望坡的谷道。
谷道确实窄，五千骑兵挤进去，队形立刻变得有些拥挤。
两侧枯草过膝，山风穿谷而过，带起一阵呜咽似的响动。
夏侯楙一马当先，正冲到谷道中段。
突然！
左侧山林里，毫无征兆地，爆起一片震天动地的喊杀声！
无数面旗帜“唰”地竖起，迎风乱晃！
战鼓“咚咚咚”擂得山响！
几乎同时，右侧山林也是一样！
旌旗蔽日，杀声如潮！
正在疾驰的曹军骑兵猛地一乱。
战马受惊，希律律嘶鸣着扬起前蹄，好些骑兵猝不及防被甩下马背。
狭窄的谷道瞬间堵住了，前头的想停停不住，后头的还在往前拥，人挤人，马撞马，乱成一锅粥。
“有埋伏！结阵！结阵！”夏侯楙又惊又怒，扯着嗓子大吼。
可哪里还结得成阵？
就在这时，更致命的东西来了。
谷道前后，好几处地方猛地窜起火光！
那火起得极快，几乎是眨眼间就蹿起一人多高！
预先埋设的干柴、泼洒的火油，被火箭和火把点燃，火势顺着枯草“呼啦”一下蔓延开来！
秋末天干，草木一点就着。火借风势，风助火威，眨眼功夫，谷道前后出口都腾起了熊熊火墙！
浓烟滚滚，直冲上天！
“火！着火了！”
“退！快往后退！”
曹军彻底乱了套。
前头是火海，后头也是火海，两侧山上不知有多少伏兵。
浓烟呛得人睁不开眼，喘不上气。
战马惊得更厉害，四处乱窜，好些骑兵不是被火烧着，就是被自家惊马踩踏。
夏侯楙眼睛都红了。
他拼命勒住受惊的战马，挥舞长枪嘶吼：“不要乱！往后撤！从原路杀出去！”
话音未落，左侧山林中，一员大将纵马而出。
绿袍，赤兔马，青龙刀。
正是关羽！
他虽只带千余人马，但那冲天的气势，却仿佛领着千军万马。
马蹄踏起烟尘，直扑混乱的曹军中军！
“关云长在此！夏侯楙，纳命来！”
声如洪钟，炸响在乱军之中。
夏侯楙抬头一看，心头一凛，自知不是关羽对手。
可眼下退路被火封死，左右都是乱兵，除了拼死一战，别无他路。
“关羽休狂！”夏侯楙咬牙，挺枪迎上。
两马交错！
刀枪相撞，爆出一声刺耳的金铁交鸣！
夏侯楙只觉得双臂剧震，虎口发麻，长枪险些脱手。
关羽根本不给他喘息的机会，青龙刀一翻，带着呜呜风响，拦腰横斩而来。
夏侯楙慌忙竖枪格挡，“铛”的一声，连人带马被震得退了两步。
三五回合下来，夏侯楙已是大汗淋漓，只有招架之功，全无还手之力。
他眼睛四下乱瞟，想找机会脱身，可周围全是火和乱兵，哪有什么退路？
正这时，右侧山林又杀出一将！
黑甲黑马，丈八蛇矛，吼声如雷：
“燕人张翼德在此！夏侯小儿，还不下马受死！”
这一声吼，当真如晴天霹雳，震得人耳膜嗡嗡作响。
夏侯楙本就心神紧绷到极致，被这突如其来的一吼，动作不由得一滞。
就这一滞的功夫。
关羽的刀到了。
刀光一闪，快得让人看不清轨迹。
夏侯楙只觉得胸口一凉，低头看去，青龙刀的刀尖已从后背透了出来。
他张了张嘴，想说什么，却只有血沫子从嘴角涌出。
身躯晃了晃，栽落马下。
主将一死，曹军残存的抵抗意志彻底崩塌。
逃？
前后是火海。
战？
左右是关张。
无数人被烈火吞噬，或在浓烟中窒息，或死于自相践踏，或被追杀而至的刘备军士卒砍倒。
五千先锋精锐，逃出博望坡火海的，十不存一。
当最后一个浑身烟火气的曹军斥候，连滚爬爬冲进曹仁大营，哭喊着报出先锋全军覆没、夏侯楙战死的消息时......
中军大帐里，曹仁手中的兵书，“啪嗒”一声掉在了案几上。
他坐在那儿，半天没动。
脸色先是发白，然后一点点涨红，最后变成铁青。
帐中静得吓人，只有那报信斥候压抑的抽泣声。
许久，曹仁才慢慢站起身。
他走到帐边，望着新野方向，从牙缝里，一个字一个字地挤出声音：
“刘备……诸葛亮……”
“好一个刘皇叔，好一个卧龙。”
“我倒是……小瞧你们了。”
他猛地转身，眼中怒火熊熊：
“传令！全军戒备！明日，我要亲提大军，踏平新野！”
两日后，新野。
曹仁带着兵马，停在城外三里一处高坡上。
他眯着眼，远远打量着这座寂静得诡异的城池。
身后，副将牛金打马上前，瓮声道：“将军！让末将领一支人马先行攻城！”
曹仁没立刻答应。
他吃了博望坡的亏，如今看什么都带着三分疑。
“不可轻动。”
曹仁摇头，“诸葛亮善用谋，此城恐有诡诈。传令：大军就地扎营，多派斥候，将新野周边仔细探查，尤其留意有无引火之物堆积，附近水源有无异状！”
“诺！”传令兵飞奔而去。
牛金有些不服：“将军，是否太过谨慎？刘备那点兵力，就算有埋伏，又能如何？”
曹仁冷冷瞥他一眼：“博望坡前，夏侯楙也是这般想。”
牛金噎住，不敢再言。
命令下达，曹军开始伐木立寨，挖掘壕沟。
一队队斥候小心翼翼逼近城池，探查每一个角落。
新野城里，左将军府。
诸葛亮站在院中，听着斥候回报曹军动向。
听到曹仁并未直接进城，而是选择扎营探查，他嘴角微微扬了一下。
“曹子孝，确是知兵之人。”他轻声道，“然此局非为野战，亦非伏击，乃请君入瓮之局。”
刘备面带忧色：“孔明，曹仁如此谨慎，若其长期围困，如之奈何？新野小城，粮草难继啊。”
“主公勿忧。”
诸葛亮羽扇轻摇，“曹仁虽慎，然其肩负曹操速定荆北之命，又新折先锋，急需一场胜仗挽回颜面，安定军心。我料其扎营之后，必遣一部入城试探。此便是机会。”
他转向侍立一旁的张飞和刘封：“二位将军，可都安排妥当了？”
张飞嘿嘿一笑，压低嗓子：“军师放心！按您的吩咐，城里粮仓、武库，还有几条主要街巷两旁的屋子，底下都堆了干柴、硝石、火油，上头拿浮土破席盖着呢！引火的油绳埋在地沟墙缝里，保准一点就着，串成一片！”
刘封也道：“末将所选三百死士，皆已饱食，藏于城中地窖、夹墙之内。弓弩火种俱全，只等曹军入城，便四处举火，断其归路！”
“好。”诸葛亮点头，又问，“云长与关平将军处？”
简雍上前一步：“已派快马潜出城去。云长将军引三千军伏于城东十五里外鹊尾坡，关平将军引两千军伏于城西十里密林。只待城中火起，曹军混乱，便东西夹击，追杀溃兵。”
一切布置，悄无声息。
新野表面是座死城，内里却埋好了足以焚灭万军的引线。
曹军大营。
一天过去，斥候陆续回报：城中未见明显伏兵，确有百姓撤离痕迹，但无法断定是否完全空虚。