天色剛亮，日軍的瘋狂反撲便如期而至。
炮彈如同雨點般砸在陣地上，輕重機槍的嘶吼響徹整片灘涂，各營防線瞬間陷入血肉橫飛的苦戰，戰士們頂著炮火死守，每一寸陣地都打得血肉模糊。
王團長守在電話旁，嗓子早已喊得嘶啞，一遍遍向旅部呼叫增援，听筒里卻只傳來旅長冰冷又疲憊的聲音︰“要人沒有！我身邊的馬夫、伙夫、勤務兵，但凡能拿槍的全都派上了前線，全線都在拼，到處都是缺口！你要是實在頂不住，我親自拎槍上去增援你，怎麼樣？！”
這番話如重錘砸在王團長心頭，他瞬間僵在原地，半晌說不出話。
他太清楚旅長的處境，不是不增援，是真的無兵可派。
王團長牙關緊咬，腮幫繃出硬邦邦的線條，猛地掛斷電話，回頭看向身旁衛兵，聲音沉得像淬了鐵︰“把我的鋼盔拿來！”
他手腳麻利地扣好軍裝風紀扣，接過鋼盔牢牢扣在頭上，束緊系帶，轉身快步走到牆邊，抄起牆上的花機關，嘩啦一聲推彈上膛。
“除通訊參謀留守聯絡，所有人，跟我上！”
幾名文職參謀聞言，臉色發白卻眼神決絕，紛紛扔下手中的筆紙、作戰文件，抓起早已備好的鋼盔戴好，抄起步槍、駁殼槍，緊緊跟在團長身後。
王團長貓著腰，帶著這隊僅存的團部非戰斗人員，頂著日軍的零星炮火，拼命往二營陣地方向馳援。
此刻的二營陣地早已岌岌可危，渾身是血的二營長渾身浴血，趴在戰壕里，看著身邊接連倒下的弟兄，終于撐不住崩潰大哭，聲音哽咽得不成樣子︰“團座！我實在守不住了！身邊的兄弟都死絕了，再沒增援，陣地就要丟了啊！”
也正是這絕望的求援，讓王團長硬著頭皮再次致電旅部，可換來的終究是無力回天的答復。他深知全線兵力耗盡，別無他法，才毅然帶著團部最後一點人手趕來增援。
可他們的動向，早已被日軍陣地的觀測手牢牢鎖定。
幾乎是瞬間，日軍炮兵陣地便收到指令，凶猛的炮火鋪天蓋地席卷而來，炮彈呼嘯著砸在增援隊伍的行進路線上，火光與硝煙瞬間將眾人吞沒。
等到硝煙散盡，幾名僥幸存活的衛兵瘋了一般沖上前，只見王團長渾身是血，已然身受重傷，昏死在彈坑旁。眾人不敢耽擱，七手八腳地抬起團長，拼命向後方撤離。
剩下的幾名參謀紅著眼，沒有絲毫退縮，咬著牙縱身沖進二營殘存的戰壕里。
可眼前的景象，讓這群文職出身的軍官瞬間呆立當場，渾身血液幾乎凝固。
二營長早已沒了氣息，上半身被炸得殘缺不全，雙眼死死圓瞪著日軍進攻的方向，那雙沾滿鮮血的手，直到臨死還緊緊攥著那把打空了子彈的花機關，指節都已僵硬。
“狗日的鬼子！”
參謀們目眥欲裂，嘶吼著舉起手中的駁殼槍、沖鋒槍，朝著沖上來的日軍瘋狂掃射，憑借著這股孤注一擲的狠勁，硬生生將逼近陣地的日軍先頭部隊趕了下去，勉強守住了這道千瘡百孔的防線。
一名通訊兵連滾帶爬撲進三營陣地，對著孟玉虎吼道︰“孟營長！旅部命令，命你暫代一團團長！”
孟玉虎一愣，厲聲喝道︰“怎麼回事？”
傳令兵滿臉慘然︰“團長重傷，副團長、參謀長全都陣亡了！現在您是一團最高長官。我剛從二營過來，二營只剩十幾個人，團部那三個參謀也在二營死守，旅座命你立刻協防二營陣地！”
孟玉虎怔了怔，看著手下這六七十號人，咬牙道︰“回去告訴長官，我們就是死，也要死在陣地上！”
當即轉向石頭和半仙︰“你們兩個，帶二十人立刻增援二營陣地！”
半仙剛被提拔成連長，嘴唇一抿不再多話，貓腰吼道︰“弟兄們，跟我走！”
二十多條漢子弓著身子，魚貫跟著半仙，朝二營陣地沖去。
老摳連同其余幾個伙夫，也被發了步槍，匆匆分到了前沿陣地上。
團里僅剩的一點糧食，全都熬制成便于攜帶的炒面送上了前線，戰士們圍在戰壕里，瘋了一般往嘴里扒拉炒面，個個狼吞虎咽，被干硬的面末噎得直梗脖子，卻依舊不肯停下動作。
有個老兵噎得雙眼翻白，捶著胸口喘不上氣，老摳見狀連忙沖過去，伸手拼命給他拍著後背，急得低聲念叨︰“你呀你，慢著點吃，萬一真噎死了，算怎麼回事啊！”
那老兵外號四狗，好不容易順過這口氣，粗重地喘著，苦笑著回他︰“就是死，俺也要做個飽死鬼！這餓到骨子里的滋味，你哪能體會？平日里你們做飯，好歹能偷偷墊墊肚子，可俺們這些打仗的，餓到眼冒金星都是常事，如今能吃上一口，哪顧得上噎不噎！”
老摳聞言，頓時嘆了口氣，再也說不出話。
他抬眼望向陣地四周，到處橫七豎八躺著戰友的尸體，有的泡在泥水間，身子都已經發脹，一股難言的沉重壓得他喘不過氣。
這個當了七八年兵的河南炊事兵，平日里總愛嬉皮笑臉、精打細算，可這幾天的仗打下來，臉上再也沒了半分笑意。他親眼看著滿編兩千多人的主力團，短短數日就打得只剩二三百號人，曾經熟悉的面孔一個個倒在炮火里，這份慘烈，遠比他在後方做飯要揪心百倍。
一旁的孟玉虎將這一幕看在眼里，也跟著重重嘆了口氣，終究還是開口叮囑︰“注意安全，護住自己。”
老摳重重地點了點頭，不敢耽擱，趕緊學著其他戰士的樣子，摘下頭上的鋼盔，伸手抓了把泥土，胡亂抹在鋼盔表面，遮住金屬反光。
刀槍無眼，炮火無情，誰都不想就這麼白白送命。
勤務兵黑子被炮彈炸得血肉模糊，這名年僅十七歲的少年，圓睜著雙眼，死不瞑目。孟玉虎連片刻悲痛都顧不上，連日血戰早已磨鈍了所有情緒。
萬幸的是，身邊十幾名山東籍老兵還在，只是人人面如死灰，神情麻木不堪。甦州河畔連日陰雨潮濕，戰壕里泥濘積水，腥臭彌漫，眾人身上汗污、血漬與泥水混在一處，惡臭刺鼻。更難熬的是無衣可換，不少人爛襠發作，奇癢鑽心，只能拼命抓撓，撓得血肉模糊也無濟于事。個個衣衫襤褸形同乞丐，有人從日軍尸體上扒下褲子應急，長短寬窄全然不合身，可總不能光著身子打仗。