孟玉虎略一思索，開口問道︰“對了，老牛呢？”
二平摸出香煙，遞過去一支︰“來，抽一根。”
見孟玉虎點頭，他劃著火柴，俯身替他把煙點燃，重重嘆了口氣。
“唉，老牛也是命苦，渡江的時候挨了兩塊彈片，現如今也在養傷。不然原本還能托他回去捎個信。”
听聞老牛也受了傷，孟玉虎不由得心頭一緊，連忙問道︰“傷得重不重？”
二平苦笑一聲︰“也算這小子命大，性命是保住了，只是少說還要臥床休養一陣子。”
孟玉虎腦子里反復浮現出那天和李淑芬依依惜別的模樣，一時怔怔出了神。
直到滾燙的煙頭灼到指尖，他才猛然回神，慌忙將煙頭丟在地上。
二平見狀立刻起身，上前抬腳將煙頭碾滅。
恰在此時，師部的梁護士推門走了進來，當即皺緊了眉頭。
“梁連長！你怎麼回事？病房里怎麼能抽煙？”
她轉頭一眼瞥見孟玉虎，語氣更添幾分嗔怪︰“好啊副參謀長，原來你也跟著抽！你的傷剛好些，就這麼不注意身子？不行，我得去稟報師長！”
孟玉虎心里一慌，急忙開口討饒︰“小梁，別別別，我錯了，下次再也不抽了。”
說著轉頭瞪向二平︰“你看，都怪你！”
二平連忙陪著笑臉湊上前︰“小梁，全是我的錯，跟長官沒關系！你可千萬別去告訴師長。我這剛升連長，要是因為這點事被擼了，那也太冤枉了。這樣，我待會兒出去給你買碗米粉賠罪，行不行？”
梁護士臉色瞬間由陰轉晴，抿著嘴道︰“行！快去，多放點辣子。”
二平暗自嘆了口氣，無奈嘀咕︰“得，又被敲竹杠了。”說完轉身出了房門。
梁護士撅著小嘴，對著一旁的小苗吩咐︰“趕緊把地掃干淨，別讓人看見痕跡。”
小苗不敢耽擱，立刻拿起笤帚，麻利掃掉地上的兩個煙頭，端著簸箕走了出去。
孟玉虎抬手指了指桌上的隻果︰“小梁，拿兩個去吃，這麼多我一個人也吃不完。”
梁護士聞言一笑︰“那我可就不客氣啦。”說著挑了兩個隻果握在手里。
孟玉虎順勢開口問道︰“對了，隆旅長的傷勢怎麼樣了？”
小梁輕輕嘆了口氣︰“唉，也好不到哪兒去。不過龍夫人已經過來照料了，這點可比您強多了。”
她眼珠一轉，帶著幾分打趣問道︰“我說副參謀長，您怎麼到現在還沒成家？莫不是眼光太挑了？”
孟玉虎臉頰微微一紅，隨口搪塞道︰“像我這般常年在刀口上過日子的，哪里會有人願意跟著。”
小梁眼珠滴溜溜轉了轉，抿嘴一笑，提著隻果便轉身離開了病房。
李淑芬立在櫃台邊怔怔失神，手里的抹布機械地來回擦拭著桌面，心神早已飄遠。
門外，圓圓陪著另一個小丫頭站在一旁玩。祥嫂滿臉愁容，嘆著氣走進店里，語氣滿是唏噓︰“你瞧瞧，隊伍開拔出去兩個多月了，听說長沙那場仗打得慘烈得很，遍地都是血。今天又送來了陣亡的通知書，隔壁小山也沒撐過來。這兵荒馬亂的年月，日子真是沒法過了。”
話音落下，李淑芬手里的抹布“啪嗒”一聲重重掉在木桌上。她心頭一緊，慌忙追問︰“祥嫂，那……有沒有牛大哥的消息？”
祥嫂緩緩搖了搖頭，嘆了口氣︰“一點音訊都沒有，也不知道人現在是好是壞。”
正說著，兩名軍裝軍人推門進店，嗓門洪亮︰“老板，來兩碗米粉，多放辣子！”
“哎！來了來了！”祥嫂連忙應聲招呼。
李淑芬壓下心底的慌亂，連忙上前忙活，手腳麻利地煮出兩大碗熱氣騰騰的米粉，穩穩端到桌前。
兩名軍官看了她一眼，拿起筷子低頭吃了起來。
李淑芬站在桌邊躊躇良久，攥緊了衣角，終于鼓起勇氣輕聲開口︰“這位長官，冒昧問一句，你們……是暫六師的嗎？”
軍官聞聲抬頭，搖了搖頭︰“我們是暫五師的。”
李淑芬眼底瞬間掠過一抹失望，卻還是硬著頭皮追問︰“那敢問長官，您可知暫六師的近況？”
那軍官聞言重重嘆了口氣，語氣滿是唏噓︰“嗨，別提了。暫六師這回在長沙損失慘重，幾乎被打殘了。我听說這一仗打下來，師里的校級軍官折損大半，最後只剩三個人活著，還全都身負重傷，就連二旅的隆旅長都重傷臥床，這支部隊算是徹底元氣大傷了。怎麼，你家里有人在暫六師？”
這話一出，李淑芬的臉色唰地一下變得慘白。
她死死咬緊牙關，拼命壓下翻涌的悲痛，聲音控制不住的發顫︰“長官……您可知道暫六師副參謀長孟玉虎的下落？”
軍官愣了愣，回想片刻︰“這名我倒是听過，說是在戰場上被鬼子飛機轟炸波及，受了重傷，生死不明。依我看，多半是凶多吉少了。”
說完，兩人再不多言，飛快狼吞虎咽吃完米粉，結了賬，轉身徑直離去。
李淑芬僵在原地，一動不動站在桌邊，方才強撐的防線徹底崩塌，淚水毫無預兆地洶涌滑落。
祥嫂見狀連忙快步上前扶住她，連聲寬慰︰“大妹子，你可別胡思亂想！這年頭戰場上的消息真真假假，未必是實情！孟長官福大命大，定然能逢凶化吉。還有牛大哥，一直沒消息，說不定也是安然無恙，只是戰事纏身沒法傳信罷了。”
李淑芬抬手胡亂擦去臉上淚水，眼神卻異常堅定︰“祥嫂，我想跟您請幾天假，我要去長沙找他。”
祥嫂當場大驚，急忙勸阻︰“你瘋了妹子！如今世道多亂啊！鬼子雖說暫時退了，路上依舊凶險萬分。你一個孤身女子，身邊還帶著孩子，怎麼敢獨自遠行？你安心在這里等著就好，孟長官若是平安無事，遲早會回來尋你的！”
這時，一輛驢車嘎吱一聲停在了米粉店門口。
正在門口玩耍的圓圓眼楮一亮，脆生生喊了句︰“阿婆！”
李淑芬心頭一跳，立刻抬眼朝外望去，臉色驟然一變。
來人正是她的婆婆。老太太動作利索地從驢車上跳了下來，趕車的正是她的小叔子馬仁德。李淑芬不敢耽擱，快步迎了出去，低聲喚了一句︰“娘。”